Isang genuine smile ang gumuhit sa mga labi ni Alex, masaya din sya para kay Diane. Doble ang saya nya dahil bukod sa nakita nyang maligaya na ang dating nobya sa buhay may pamilya nito, ay napanumbalik din nila ang kanilang pagkakaibigan.
“Upo tayo Alex. Hindi mo na pala bubuuin ang bakasyon mo dito pre? Sa 14 pa kamo dapat ang lipad mo di ba?” tanong ni Dennis habang umiinom ng pineapple juice na inihain kanina ni Diane sa kanila.
Naupo na din si Alex sa sofa perpendicular kay Dennis at inabot ang baso ng inumin.
“Ah yeah. Gusto ko nga sana mag-Boracay next week and see the improvement after ma-rehab yung island, kaso hindi na muna. It’s too risky to travel these days. I just visited some relatives and a few friends then decided to cut my vacay short, tutal yung reunion lang naman talaga ang inuwi ko. Buti na lang at nakapagbook ako ng earlier flight for tomorrow. Malamang mag-quarantine pa ko nito pag dating ko ng New York eh.”
“Oo nga, panigurado na lang. Pero salamat nakadaan ka pa dito samin.”
“Ah oo naman, my pleasure pre. Natutuwa nga ako at ininvite nyo ako ni Diane to come over.”
Napangisi si Diane na matanaw sila Dennis at Alex na nagkukwentuhan sa sala. Nakaramdam sya ng kilig na makitang magkasama ang kanyang mister at ang dating boyfriend, na kahit wala sya ay hindi na-o-awkward ang dalawa sa pakikitungo sa isa’t isa.
Napalingon ang dalawa sa hagdan nang mapansing pababa na ulit si Diane, karga na nito si JR na nakasuot na ng pajamang pantulog. Nauna na kasi itong pinakain ni Diane kanina habang wala pa si Alex.
Sa pagkakabuhat ni Diane sa baby ay nahaltak pababa ang isang side ng mababang neckline ng cap-sleeved na grey bodycon dress ni Diane na bahagyang nagpasilip lalo sa isang suso nito. Hindi iyon nakalagpas syempre sa paningin ni Alex.
“Hey there little buddy!” bati ni Alex sa paslit.
Kahit nakasalubong ang mga braso nya kay JR ay di maiwasan ni Alex na mapasilip at mapako ang tingin sa mapuputing suso ni Diane habang nakayuko ito at ibinababa ang anak sa sahig. Muli nyang naalala ang tagpo noong reunion nang huli nyang malamutak at mahimod ng halik ang mga susong iyon. Tahimik lamang na nakamasid sa kanila si Dennis at napapangisi.
“JR, bless sa Tito Alex.” banggit ni Diane sa anak.
Tinapik nya ang tuhod ni Dennis upang makiraan at maupo sa kanto ng L-shaped na sofa, tumabi sya kay Dennis upang pumagitna sa dalawa. Pansin ni Alex sa body language ni Dennis ang pagka-possessive nito dahil sa agad na paglapat ng isa nitong kamay sa gilid ng balakang ni Diane.
Magiliw na sumama si JR kay Alex at nagpakandong, inilapat ang noo sa kamay ni Alex upang magmano.
“Bless you JR! Hey, these are for you.” at inabot nito ang isang paper bag ng chocolates.
Kumislot si JR upang makaalis sa pagkakakandong kay Alex at nagpadausdos sa sahig. Isinabog nito sa center table ang mga laman ng supot.
“Hala ang dami, bat mo sinabog nak! Oh, what will you say JR?”
“Teey! Hihi!” bulol na pasasalamat nito kay Alex habang nakangisi.
“You’re welcome JR!” Inilapit ni Alex ang isang kamay sa paslit upang mag-high five sila, na agad naman sinalubong ng kamay ng baby.
Dumukwang si Diane upang ibalik sa paper bag ang mga pouch ng chocolates na ikinalat ni JR sa mesa. Muli, tila magnet ang dibdib ng ex at agad na napalingon doon si Alex at napalunok pa ng laway habang nakayuko ito at nililigpit ang mga tsokolate. Sino ba naman ang makakatiis na hindi mapasilip sa makikinis na melong iyon na natatakpan ng itim na satin bra. Ngunit agad din nyang inilayo ang tingin sa hiya na baka mapansin ni Dennis ang pamboboso nya sa asawa nito.
“One piece lang nak ha, uubuhin ka.” paalala ni Diane kay JR at isinubo dito ang isang piraso ng binalatang Kisses.
Nagpatuloy ang kwentuhan ng tatlo, tungkol sa US at Philippine politics, dumaraming COVID cases sa mundo, trabaho, negosyo, at mga happenings nung reunion. Game na nakipagkwentuhan si Dennis bagaman naglalaro pa rin sa isip na ang kausap nila ngayon ay ang lalaking nakauna sa kanyang misis. Habang pinagmamasdan nya sila Alex at Diane ay di nya maiwasang malibugan dahil tila naiimagine nya ang tagpong ipinakwento nya nuon kay Diane, kung paano nito isinuko ang virginity sa unang nobyo.
Maya-maya ay muling sinilip ni JR ang paper bag upang kumuha ulit ng chocolate, ngunit agad na inilayo ni Diane ang supot habang pabulong na sinasaway ang anak. Biglang nanginig ang mga labi nito na parang nag-aambang umiyak.
“Haha cute kid. Junior mo nga talaga Dennis, mas hawig sayo pero yung eyes, looks like he got them from Diane.” puna ni Alex.
“No JR, no more na! C’mon, inom ng water dali! Excuse me ha, kulo na ata yung sinigang, maghahain na din ako.”
Tumayo si Diane akay-akay ang nagmamaktol nyang baby. Pansin agad ni Dennis ang pagsunod ng tingin ni Alex sa pwetan ni Diane. Bakat ang thong panty nito sa suot nitong hapit na dress, hulmang-hulma ang magandang hubog ng pwet at balakang nito sa suot na bestida. Wala naman syang rason para ma-offend sa reaksyon ni Alex dahil sya pa mismo ang nagpumilit kay Diane na ganong underwear ang isuot. Iba kasi talaga ang epekto sa kanya na makitang pinagnanasaan ng iba ang kanyang asawa.
“Kamukha ko nga daw pre, pero yung tigas ng ulo kita mo, kay Diane minana!” Nagtawanan ang dalawang lalake, nilingon sila ni Diane at pabirong inirapan.
Nang makahain ay tinawag na sila ni Diane upang kumain. Pumwestong magkatabi ang mag-asawa sa isang gilid ng kanilang 6-seater rectangular dining table habang si Alex ay naupo sa harap ni Diane. Nakahain sa lamesa ang sinigang na sugpo, beef caldereta, at lumpiang sariwa, maging ang blueberry cheesecake na dala ni Alex.
Tuloy lang ang kanilang masayang kwentuhan habang naghahapunan, si JR naman ay palakad-lakad at minsa’y sasalampak sa carpet sa sala upang maglaro. Maya-maya ay dumating na si Pam, pagpasok ng bahay ay bahagya itong nagulat nang makitang mayroon palang bisita.
“G-Good evening po.” nahihiyang bati ni Pam nang lumapit sa lamesa.
“Tara, kain na Pam.” aya ni Dennis.
“Sister mo?” bulong ni Alex kay Diane, bukod kasi sa uniform nito, sa malayo ay mapagkakamalan mo itong younger version ni Diane.
“Haha hinde. Inaanak ni Dennis, daughter ng bestfriend nya, nag-ne-nursing din. Hawig kami noh?” bulong din ni Diane kay Alex.
“Oo nga eh, may resemblance. Or maybe it’s just your hair? Kaya I got confused kasi ang alam ko dalawa lang kayo ng ate mo.”
“Ah tapos na po ninong, nagdinner na kasi kami kanina ng classmates ko eh. Excuse po ha, pasok po muna ako sa kwarto.” Nahihiya syang ngumiti kila Diane at Alex, tinanguan naman sya ng mga ito at iniwan na ni Pam ang tatlo.
Habang kumakain sila ay pasimpleng pinagmamasdan ni Dennis ang dalawa, muling naglalaro sa kanyang isip ang tagpo nuon sa ilalim ng mesa sa bahay nila Alex kung saan nag-ugat ang pagkakadonselya nito kay Diane.
Pilyong inilapat ni Dennis ang kanang kamay sa hita ni Diane. Mabilis na tinipon ng mga daliri ang tela upang iangat ang laylayan ng suot nito na lampas lamang sa tuhod, saka hinimas ang makinis na legs ng kanyang misis.
Mabilis ang kanyang pagkilos, pataas ng pataas ang hagod ng kamay. Halos sumayad na iyon sa panty nang madiin iyong dakmain ni Diane, inawat at hinawi paalis, sabay tadyak nang malakas sa paa ni Dennis.
“AHH!! Hooo!!!” Napahiyaw si Dennis sa pagkakaipit ng kanyang hinliliit sa paa habang natatawa lang si Diane. Tumitibok ang sakit, pilit nitong winawagwag ang paa upang maibsan ang kirot.
“You ok Dennis?” gulat na tanong ni Alex.
“Oh Hon, napano ka? Ok ka lang?” patay malisya ring tanong ni Diane.
“Ok lang, ok lang ako. Ano, ahh… mainit pala tong sabaw. Napaso dila ko!”
“Ayan! Ayan kase.” kantyaw ni Diane sa mister na tinawanan na lamang ni Dennis.
Kilalang-kilala na ni Diane ang libog ng kanyang asawa, batid nya na marahil ay naaalala ni Dennis ang naikwento nya dito nuon. Kahit kaninang wala pa si Alex ay panay na ang kantyaw nito sa kanya, para bang imbis na magselos ay thrilled pa ito na makakasalo nila ang kanyang first boyfriend. Ito pa mismo ang nagbuyo sa kanya na magsuot ng hapit, ng mababa ang neckline, at ng thong na tiyak nyang babakat sa kanyang damit. Mabuti na lang nga at nasasakyan nya ang mga kalokohan nito.
“Uy Alex, kain lang ha! Kuha ka pa, walang diet-diet pag nakabakasyon.” kantyaw nito habang sinasandukan ng kaldereta ang plato ni Dennis.
“Haha, nako sira na nga ang diet. Ang sasarap nito, I really missed all of these dishes.”
Nakaramdam ng kaunting selos at inggit si Alex na makitang inaasikaso ni Diane si Dennis. Naisip nyang kung hindi sila nagkahiwalay ay sila ang naging mag-asawa, sya sana ang pinagsisilbihan at inaalagaan nito. Kahit parehas na silang naka move on at may kanya-kanya nang buhay, andon pa rin ang panghihinayang. Hindi na siguro yon mawawala dahil si Diane naman talaga ang the one that got away.
“JR halika na, akyat na tayo, toothbrush time.”
Matapos nila maghapunan ay tinawag na ni Diane si JR upang ipanik at patulugin, magiliw itong kumaway kay Alex bago sila umakyat sa kwarto ng kanyang mommy.
Ilang sandali pa lang napipikit si JR nang sumilip si Dennis sa pinto.
“Hon, kailangan na daw umalis ni Alex.”
“Shhh…” saway ni Diane sa mister habang tinatapik ang pwet ni JR sa kuna. Nagmwestra sya na susunod na din sya sa baba.
May kausap sa telepono si Alex nang makababa si Diane. Maya-maya ay natapos na din ang tawag at humingi ng paumanhin si Alex dahil kailangan na nitong umalis.
“Diane, I’m so sorry. May mga highschool tropa kasi na pupuntahan daw ako sa hotel eh they’re on their way.”
“Ok lang ano ka ba. Teka lang may kukunin lang ako…”
Nagmamadaling pumunta sa kusina si Diane at may kinuhang kahon.
“Mmm…” at iniabot nya iyon kay Alex.
Langhap agad ni Alex ang bango ng pastries sa loob, inangat nya ang isang kanto ng takip at sinilip ang laman, freshly baked brownies with chopped dried mangoes.
“Wow naman, you used to make me these! Ang dami! Thank you Diane.”
“Medyo sunog lang sa sides ha but I know ganon ang gusto mo eh.”
“Oo naman, that’s the best part, yung chewy edges. Thanks, thanks guys.”
Tumunog ang cellphone ni Alex, parating na ang binook nyang sasakyan pabalik ng hotel. Inihatid na sya ng mag-asawa sa may gate at maya-maya lang ay natanaw na nilang papalapit ang kotseng susundo kay Alex.
“Oh pano guys, thanks again for the lovely dinner. I had a wonderful time.”
“Thank you din Alex. Ingat ka and regards pala kila tita ha.” paalam ni Diane kay Alex ng may matamis na ngiti, bagaman nakaramdam din ng lungkot sa pagbalik na ng kaibigan sa Amerika.
“Safe flight pre and ingat sa COVID.” habilin naman ni Dennis at inilahad nito ang kanyang kamay. Magiliw naman syang kinamayan ni Alex.
May nanalo na. Si Dennis ang nagwagi sa puso ni Diane, sayang talaga at pinalagpas nya nuon ang kanyang pagkakataon. Gustong-gusto man nyang yakapin sana si Diane upang magpaalam ay hindi na nya nagawa bilang respeto sa asawa nito.
Kahit alam nyang may asawa na si Diane, umuwi sya ng Pilipinas na umaasang may chance pang ituloy nila ang naudlot dati. Ngunit ngayong nakita na nya mismong masaya na ang dating kasintahan sa pamilya nito, finally ay tanggap na din nya na tapos na sila talaga.
“You too guys, keep safe. Especially you Diane, lam mo na, we’re at greater risk kaya doble ingat ha.” pahabol pang bilin ni Alex habang sumasakay ito sa passenger seat ng kotse.
“Kaw din. Keep in touch ha!”
Tumango na lamang si Alex. Kumaway sa kanya si Diane habang nakaakbay naman sa kanya si Dennis. Isang huling paalam sa lalaking una nyang minahal, ang unang lalaking umangkin sa kanya.
Isang huling sulyap ni Alex kay Diane at tuluyan na silang umusad sa daan.
Habang nakamasid silang mag-asawa sa papalayong sasakyan, dumausdos mula sa pagkakaakbay sa balikat ni Diane ang kamay ni Dennis at lumapat sa pwet nito, dumakma at pumisil-pisil. Saka pasimpleng idinuldol sa gilid ng balakang ni Diane ang tigas na tigas nyang burat.
Kanina pa libog na libog si Dennis. Libog dahil sa selos, dahil ramdam nyang kahit papano ay may emosyon pa rin sila Diane at Alex para sa isa’t isa. Libog dahil sa pagmamalaki, lalo’t alam nyang pinangnanasaan pa rin ni Alex si Diane. Tila sya sinisindihan sa mga nahuhuli nyang pagsulyap ni Alex sa kanyang asawa, samahan pa ng naiisip nyang nakaraan ng dalawa.
“Ninong labas po muna ako saglit, magpapaprint lang ako. Naubusan ng colored ink yung printer ko eh.”
Nagulat si Dennis at agad na binawi ang kanyang kamay at dumistansya kay Diane.
“Ah ganon ba, sige bilhan na lang bukas ng ink. Halika hatid na lang kita, gabi na.”
“Hindi na ninong malapit lang naman. Try ko po dyan sa kabilang kanto, may bahay na may paskil na nagpiprint. Para di na ko pupunta sa labasan.”
“Oh sige, mag-ingat ka Pam ha.” bilin ni Diane.
Nauna pumasok ng bahay si Diane, pagkasara ng gate ay agad na sumunod si Dennis sa loob. Nasa bandang sala pa lang sya nang abutan at sunggaban ng asawa. Agad sya nitong sinalya pahiga sa sofa, inililis pataas ang kanyang bestida kasabay na ang bra at agad na dinaluhong ang kanyang dibdib. Nanginginig ang katawan nito na parang natataranta, gigil na gigil na sinuso ang magkabila nyang utong.
“Ahhh… Hon! Ano ba, wag naman dito!” pagpupumiglas ni Diane habang pilit itinutulak si Dennis palayo.
Sinasaway man ang asawa ay di na rin napigilan ni Diane…