Sayaw ng Pagdadalaga
*******************************
Totoo ba ito?!
Sinukat ko ang laman ng paper bag na inabot sa kin ni Benedict. Pagkasuot nito sa bathroom ay lumabas agad at pinakita sa kanya. Parang lalaking ikakasal na naghihintay sa altar ang hitsura niya ng makita ako. Halatang namangha siya dahil huminto siya sa report na ginagawa sa kanyang laptop. Umikot ako ng isa at humarap sa kanya ng nakapamaywang.
“It’s unfair.”
“Ang alin?”
Panimula ni Benedict at kaukulang sagot ko.
“I mean, just look at you. Malapit ka ng mag-40’s at may 3 anak ka na.”
“So? …”
“Yet, you’re still sexy and hot.”
Sa hindi ko na mabilang pagkakataon, nagblush na naman ako. Alam na alam ng kapitbahay ko kung paano ako pakiligin. Ningitian ko siya sa sinabi niya at hinalikan siya pagkalapit ko. Naghinang ang mga labi namin ng ilang sandali. Tapos ay kumuha na ako ng isang robe upang ipangpatong sa kasalukuyang suot ko.
“Sige na. Maiwan na muna kita. Magswi-swimming lang ako.”
“No problem.”
Paalam ko sa kanya at kanyang tugon.
“Sure ka hindi mo ako sasamahan?”
“Yes, ma’am. Enjoy, Maricar.”
Pahabol ko pang tanong sa kanya na parang nanghihikayat. Pero, talagang okay lang kay Benedict na ibigay sa akin ang mga oras na iyon for my own.
*******************************
Panalo talaga ang condo na pinuntahan namin.
Bukod sa malalaki at eleganteng mga unit, ang mga amenities ay nakakadagdag na pangkumbinse para sa mga gustong bumili. May sarili itong gym. Lounge na mayroong malaking flatscreen LED TV at cable service. Wifi. Isang billiard at pingpong table. Tapos ay mga assortment of vendo machines. Chips, sodas, mga ganun.
Naisipan kong bumili ng maiinom na aking dadalhin sa poolside. Nakita ko na kasi ang pool mula sa unit na kung nasaan kami ni Benedict. May mga sundeck chairs sa poolside. Medyo may kalakihan ang mismong pool na parang hugis number 8. Yung mas malaking bilog ng tubig ay para siguro sa mga adults at yung mas mallit ay kiddie pool. Maayos din ang pagkakaayos ng mga greeneries (both natural and artificial) sa kabuuang paligid ng pool area.
Isang kalahating litro ng Gatorade ang napili ko. Isinuksok ang kaukulang perang papel na pambayad. Medyo may kahirapan. Makailang ulit ko na itong ipinapasok sa money slot. Binabaliktad-baliktad ko na rin ang Php 50.00 bill pero mukhang ayaw tanggapin ng vendo.
“Need help?”
May kalakihang boses ng isang lalaki sa aking likuran.
Nagulat ako dahil medyo nakatuwad pa ako habang pilit sinusubukang isuksok yung pera ko para makabili sa vendo.
Paglingon ko ay napatakip pa ang mga kamay ko sa aking bibig upang hindi mahalata ng kung sino man ang nasa likodko ang aking pagkagulat.
“Can I do that for you?”
Sabay turo nya sa hawak kong pera. Napa-nod na lang ako. Ngumiti naman ang lalaki at marahang kinuha ang hawak kong pera at siya naman ang sumubok na ipasok ito sa vendo.
Malaki. Iyon ang unang pumasok sa utak ko tungkol sa lalaki. May pagka-dark ang balat niya na parang isang taon nang nagbe-beach. Napakatoned ng kanyang muscular body. Naka-jogging pants siya, open-toe sandals at walang suot na pang-itaas. Cleancut din ang maiksi niyang buhok.
“Looks like your cash isn’t for this thing.”
Ang sabi ng lalaki na may kaunting pagtawa. Yung tipong kamot-ulo moment tawa.
“Ah, I know!”
Nagulat ako ng iabot niya pabalik sa akin ang Php 50 bill ko at inilabas nya ang sariling wallet. Pumilas siya ng isang ube at yun ang ipinasok sa vendo. Swabe at walang sabit na pumasok ang isandaang pisong papel. Narinig ko na ang tunog ng makinarya hanggang sa nadispense na nga ang pinili kong inumin. Iniabot sa akin ng lalaki ang bote na may ngiti.
“H-hindi mo na sana ginawa iyon. Pero, salamat.”
Ang sabi ko pagkaabot niya ng gatorade sa akin.
May pagtataka sa kanyang expression at narealize ko, hindi pala nagtatagalog ang lalaki!
“Oh my! I should have realized. Thank you. How can I pay you for this? I don’t have change.”
…