Sa narinig ay agad na lumabas ng kusina si Leana.
Nakita niya ang kaniyang asawa na kasalukyan nang nagsusuot ng sapatos.
Nakasuot na ito ng formal attire. Isa itong Engineer at first project niti ang ginagawa kaya naman masyado itong excited.
Agad na ipinunanas ni Leana ang kamay sa kaniyang apron.
Nagluluto kasi siya ng umagahan nila ngayon, nagmamadali dahil na-late siya nang gising.
“Hindi ka ba muna mag-uumagahan?” Tanong ni Leana sa asawa.
Tipid naman na ngumiti si Ethan, asawa niya bago ito tumayo at hinalikan siya sa kanang pisngi.
“Hindi na hon, late na rin kasi ako, 7 na oh… Mag tra-traffic na mamaya.” Saad nito habang nakatingin sa relo.
Naintindihan naman iyon ni Leana kaya tumango ito at pinaaalahanan ang mister.
“Take care ha? Don’t overdo yourself.” Malambing niyang saad.
Malawak naman na napangiti ang mister at hinalikan siya sa labi.
Saka na ito nagpaalam at lumabas na ng apartment nila.
Napabuntong hininga naman si Leana at bumalik sa kusina. Nakasimangot ito habang nakatingin sa niluluto niya.
“Late na kasi ako ng gising. Paniguradong magugutom yon sa gitna ng work niya.” Saad niya sa sarili.
Kapagkuwan ay napasampal na lang sa pisngi nang may maisip.
“Pwede ko naman pala siyang baunan, hay… Ano ba namang klaseng asawa ako.”
Disappointed siya sa sarili.
Mahigit anim na buwan na silang kasal ni Ehtan.
Sa mga buwan na iyon ay wala pa silang nakakaharap na problemang nag-asawa, kaya masaya ang mga ito dahil walang pinag-aawayan.
Hindi, meron pala.
Minsan ay nagtatampuhan ang dalawa dahil si Ethan ay gusto na ng anak. Ngunit hindi pa din ready si Leana dahil may priority pa ito. Naiintindihan naman iyon ni Ethan ngunit hindi naman niya maiwasan na makaramdam ng bigat sa loob. Saka lamang iyon gumagaan kapag nilalambing ito ng asawa.
Nagkakilala silang dalawa noong nasa college palang sila.
Classmate sila noon at parehong engineering ang kinuha.
Nakapagtapos silang dalawa. Ngunit pinili ni Leana na maging housewife muna. Konti na lang din kasi ay makakabili na sila ng sariling bahay kaya nag-iipon ang dalawa.
May regret man si Leana sa kaniyang mga desisyon sa buhay ay hindi naman iyon naging hadlang sa pagsasama nilang dalawa.
Kaya naman naging part-time employee muna siya sa isang malaking company.
May 2 weeks rest sila ngayon kaya malaya niyang maasikaso ang apartment nila.
Nagpatuloy ang araw. Wala namang masyadong ganap.
Sa construction site ay naroon si Ethan, ginagabayan ang mga tauhan at enjoy na enjoy dahil natupad na ang pangarap.
Habang si Leana naman ay aliw na aliw sa pinapanood na series sa netflix habang nakaupo lang sa sofa at nag s-snack.
Natigil lang iyon nang gabi na.
Kasalukyan na siyang nagpre-prepare ng kanilang dinner nang dumating na ang asawa.
Halata ang pagod nito ngunit masaya naman.
“How was your first day as Engineer?” Nakangiting saad ni Leana. Nakasuot lang ito ng hapit na sando at maiksing cotton short, havang naka-apron.
Napangiti naman ang lalaki sa tinuran ng misis at lumapit dito, niyakap niya ang misis mula sa likod at ipinagpahinga ang ulo sa balikat nito.
“It’s wonderful.” Saad nito.
Napangiti naman si Leana at nagpatuloy sa pag-cucut ng ingredients.
“It must be fun… I would likely to give you a wonderful gift also if magpapatuloy iyan.” Ngisi ni Leana.
Napangiti naman si Ethan at hinimas ang tiyan ng misis.
“Then I should do well, if that gift of yours will be our first baby.” Wika naman ni Ethan.
Ngumiti si Leana. Umalis na din si Ethan at nagtungo na sa banyo upang maglinis ng katawan.
Nang matapos ito ay hindi pa siya tapos sa pagluluto kaya dumiretso muna si Ethan sa sala at nanood ng balita.
Habang nanonood ay naalala niya ang dsti nilang kaibigan.
Nakangiti itong bumaling kay Leana at sinabi ang nangyari kanina.
“Hon, naaalala mo si Mark? Yung isa nating classmate? I saw him kanina as construction worker. It’s sad nga na hindi niya natuloy college niya because he’s financially unstable that time.”
Napatingin naman si Leana sa mister.
“The same Mark you always with at the clubhouse?” Tanong niya. “And as construction worker? What happened?” Dagdag pa niya.
Nakaramdam din ng awa sa kaibigan sa nangyari ito. If that only have that much money that nung time na nag-aaral pa lang sila ay baka natulungan din nila ito. Sadly, hindi.
“Oo.”
Napangiti naman si Leana, naalala ang pinagsamahan ng kaibigan at ng kaniyang mister.
“That’s good to hear, nagkita kayo ulit after a few years na umalis siya. He’s very fond of you pa eh.” Ngiti ni Leana at ipinagpatuloy ulit ang pagluluto. Nasisiyahan rin dahil may balita na sa dati nilang kaibigan.
Nagtaka naman si Ethan sa sinabi ng asawa.
“Was he?”
Natawa si Leana at tumingin sa mister.
“You both had similar values, right?” Wika nito at isinalang na sa apoy ang ulam. Nang matapos ay humarap sa mister at nagpatuloy sa pagsasalita.
“I also think you even have the same type of blood.”
Napasimangot naman si Ethan.
“We might similar to other things but I’m not a ladies’ man like he is.” Saad nito.
Si Mark kasi na kaibigan nila dati ay babaero dahil sa gwapo ito. Yung gwapong brusko kaya malakas ang appeal sa mga babae.
Napaisip nan si Leana sa sinabi. Sa mga pagkakataon na nag-uusap o nagsasama sila ni Ethan noon ay hindi naman ito brusko. In fact, mabait nga eh.
“Parang hindi naman siya ganon.” Wika niya sa mister.
Medyo natawa naman si Ethan at sumandal sa kinauupuan.
“Well, mas matanda ka ng isang year roon eh. Of course, he felt a little intimidated by you.”
Hindi naman nagsalita si Leana at napatango-tango na lang.
Ngumiti nan si Ethan at nagpatuloy sa pagku-kwento.
“When we had time kanina, nag-usap kami. Then, apparently, may girlfriend na din siya at plano niya itong pakasalan.”
“He also wants to take a cue from us who got married 6 months ago. So, he asked me for advice at the cafeteria kung saan ako nag-lunch.”
“Sinabi pa nitong idadala niya ang girlfriend niya. I agreed on that and I also plan to bring you over.”
“So, I was thinking maybe we could invite him and his girlfriend to dinner this weekend, what do you think.”
Nasiyahan naman si Leana. Nais na rin niya kasing kamustahin ang dating kaibigan maging ang girlfriend nito.
“That would be fun, saan garod gaganapin?” Ngiti ni Leana.
Napakamot namab sa ulo si Ethan.
“Dito, dito sa apartment natin.”
Unti-unti namang nawala ang ngiti ni Leana kapagkuwan ay napasimangot na tumingin sa mister.
“At talagang paglulutuin mo pa ako ha?”
Alanganin namang natawa si Ethan, natatakot sa asawa.
“I-if you just make a little more than usual-” Hindi niya na natapos ang sasabihin nang makita ang matalim na tingin ni Leana.
Tumalikod ito at muling tinignan ang niluluto. Napasimangot naman si Ethan.
Kapagkuwan ay nagmamakaawang lumapit sa misis.
“Kase hon, naipangako ko na sakaniya na sa sabado eh at gaganapin dito sa atin.”
Napabuntong hininga naman si Leana. Naramdaman niya ang yakap ni Ethan mula sa kaniyang likuran.
Kapagkuwan ay naramdaman niya ang halik nito sa kaniyang batok.
Dahil doon ay napipilitang tumango na lang si Leana.
“Tss… I guess I have no choice but to agree na lang.” Wika nito.
Nasiyahan nan si Ethan at hinalikan ang pisngi ni Leana na natawa naman dahil sa kiliting hatid niyon.
…
“Good evening!”
Sabado na at tinupad nga ng magkaibigan ang napag-usapan.
Gabi na nang sabado at nasa tapat na ng pinto si Mark kasama ang girlfriend nito. Nakasuot ang dalawa ng pampasyal.
May ngiti sa labi ang dalawang bisita habang malugod namang silang winelcome ng dalawang mag-asawa.
Masasabi din ni Leana na maganda ang girlfriend nito. Maouti at mukhang mayaman, lihim siyang napangisi at tumingin sa dating kaibigan.
Gwapo pa din ito, kaya siguro hindi na kataka-taka na nakabingwit ng magandang girlfriend.
Gwapo din naman ang asawa niya. Katulad kay Mark, habulin din ito ng babaem yun nga lang, good boy look si Ethan habang si Mark naman ay bad boy look. Malaki ang pinag-kaiba ng dalawa maging sa ugali.
Maganda din si Leana. Sa edad na 27 ay alaga pa rin nito ang katawan. Naoajaganda pa rin niya at napaka-sexy. Balingkitan ang kaniyang katawan, malaki ang hinaharap at may matambok na pwet na isa sa mga oinakamaganda niyang asset.
“Kamusta na Mark?” Ngiti ni Leana sa kanilang ointo, kaharap ang dalawang bisita.
“Yow! Nahirapan ka bang mahanap apartment namin?” Tanong naman ni Ethan, nakangiting nakatingin sa dalawang bisita.
Nahihiya namang napakamot ulo si Mark.
“Medyo nahirapan pre, nag-iba na kasi kayo ng place eh.” Wika nito bago bumaling kay Leana.
“It’s been a while ate Leana.” Ngiti nito.
Natawa naman si Leana dahil may kasama pa rin itong ate, well okay kang naman sa kaniya dahil mas matanda naman siya ng isang taon.
Pinapasok na ng mag-asawa ang dakawang bista.
Agad namang silang nag-usap.
Masayang magkausap ang dalawang magkumpare habang masaya ding nag-uusap ang dalawang babae.
Pinag-uusapan ng dalawa si Mark, kung paani nito nakuha ang puso ng girlfriend nito. Tawang-tawa naman ang dalawang babae sa tuwing inilalarawan ng girlfriend ni Mark ang itsura ng lalaki noong nanliligaw.
Natapos lang iyon nang makaramdam sila ng gutom.
Gaya nang napag-usapan, nagluto na si Leana. Madali kang iyon dahil nag oreoare na rin siya ng ilang dinner kanina. Kaya iyon na ang inilapag niya sa hapag kung saan naka-upo ang tatlo habang nag kwe-kwentuhan parin.
Nang mailagay niya na kahat ay sabay sabay nang kumain ang tatlo habang siya naman ay kumuha ng inumin.
“Ang sarap talaga ng luto mo ate Leana, walang kupas, napakasarap pa rin!” Saad ni Mark jabang mabilis na nginungiya at nilalasap
Natawa naman si Leana at inilapag ang juice na may haling ice.
“Masyado ka namang magbigay ng compliment, pero alam ko namang masarap ako magluto.” Nagyabang konti si Leana.
Nagtawanan naman ang lahat at nagpatuloy na sa pagkain. Kumain na rin si Leana, katabi ang asawa habang kaharap naman ag dalawang bisita.
“Sarap talag, kung ganito ka rin sana Stacy.” Pabirong saad ni Mark sa kasintahan.
Napataas naman ng kikay si Stacy at inirapan ang boyfriend.
“I can cook! If i practiced.” Wika nito.
Tumawa lang si Mark at muling tinukso ang kasintahan.
“Hindi, kahit magpractice ka, hindi mo kaya.”
Tawa nito. Napasimangot nan si Stacy, nawalan ng gana. Napansin naman iyon ng nag-asawa.
“Oy gago, you shouldn’t talk like that.” Saad ni Ethan.
Natauhan naman doon si Mark bago nahihiyang tumingin sa dalawa.
“That’s right, gagaling din naman si Stacy basta may oractice.” Pagpapagaan ni Leana kay Stacy na nanatiling nakasimangot.
Dun na nahiya si Mark bago tumugon.
“Sa t-totoo lang, gusto ko siyang maging katulad mo kahit konti lang.” Saad nito na mas nagpabigay sa atmosphere. Hindi ata nito ramdam.
Nagkatinginan naman si Leana at Ethan, nahihiya kay stacy dahil mas sumimamgot ito.
…
“Paano ba yan? Mauuna na kami pre.” Saad ni Mark at tinapik ang balikat ni Ethan. Tumango naman si Ethan at ngumiti.
“Thanks for the food, Leana. It’s nice to have a new friend like you.” Saad naman ni Stacy, nakangiti habang nakatingin kay Leana na ngumiti naman pabalik.
Nagpaalam na ang dalawa. Napansin din ni Leana na nakatitig sa kanita si Mark. Nang tignan niya ay ngumiti ito. Ngumiti rin siya oabalik hanggang sa umalis na ang nga ito.
Nang makaalais na ang dalawa ay napabuntong-hininga ang dalawa at oumasok na sa loob ng kanilang apartment.
Nakasimangot din si Leana at napansin iyon ni Ethan.
“Anong problema?”
Muli ay napabuntong hininga si Leana.
“Are those two going to he okay? I hope they don’t get into a fight.” Saad ng misis, inaalala si Stacy na sobrang nasira ang mood dahil sa simabi ng boyfriend nito.
Ngumiti naman si Etham sa simabi ni Leana at hunarap dito.
“Mature na si Mark, there’s nothing to worry about.” Saad nito, pinapagaan ang damdamin ng misis.
Kapagkuwan ay nagsalita ulit si Ethan.
“Bad habit mo talaga yan Leana.”
Nagtaka naman si Leana.
“Bad habit? Paano nan?”
Natawa si Ethan.
“You take everything too seriously, you know?” Wika ni Ethan at umupo sa sofa, nakasunod naman si Leana.
“If you’re not careful, you’ll be taken advantage of others.” Dagdag pa ng mister.
Hindi naman nakapagsalita si Leana dahil napapansin niya rin iton sa sarili.
…
Gaya ng dati. Walang nasyadong naging ganap sa buhay ng dalawa masaya palagi. Hindi na din muna nag-visit si Mark at Stacy sa kanila dahil sabi ng mga ito ay magiging busy na sila. Especially sa kasal na magaganap.
Nasiyahan naman ang dalawa dahil magkakaroon na ng asawa ang kaibigan.
Nagpatuloy ang peaceful life nila. Meron iyong kapag day off ay nagsho-shopping sila. Nag de-date or nag re-rest sa isang resort. Wala silang naging problema sa isa’t-isa. Kaunti man ay lagi namang nahahanapn ng solusyunan at kanila itong napagkakasunduan.
Maging ang sex life nila ay satisfied din. Hindi man exciting para kay Leana dahil maituturing itong vanilla. Ay wala naman siyang problema doon. In fact, mas prefer niya ang vanilla. Since, it has love.
‘Sex is better when you do it with the person you truly love’ ika nga ng mga ibang tao.
Ngunit may tanong ako.
Mas better pa ba ang sex with love kung ang burat ng isang lalaki ay mas malaki kaysa sa asawa mo?
“Uhm…hmmm… Ahhhh…” Mga ungol ni Leana habang bumabayo sa kaniya si Ethan.
Nakapatong ito sa kaniya at mabagal na umuulos.
“Ahhh… Shit… Sige pa hon, bilisan mo pa.” Pagpapabilis ni Leana. Nababagalan kasi siya sa mga ulos nito.
“Ahh fuck… Hanggang ditong bilis lang ang kaya ko hon.” Tugon naman ni Ethan.
Hindi na nagsakita pa si Leana at dinama na lang ang pagkantot ng asawa.
Matapos ang tatlumpong-segundo ay nilabasan na si Ethan. Hindi iyon naramdaman ni Leana, saka lang niya ito naramdaman nang tumigil na sa paghilos ang asawa.
“E-ehh? Tapos ka na?” Tanong ni Leana sa mister.
Humihingal naman na tumango ang mister bago iniangat ang sarili at dahan-dahan na hinugot ang pagkalalaki nitong nababalutan ng condom.
Napasimangot naman si Leana.
“But, 1 minute palang ang nakakalipas bago tayo nagsimula ha?” Tanong niya.
Kamot-ulong napatawa si Ethan sa asawa na mas napasimangot.
“Sorry hon. Wala na kasi akong exercise sa mga nakaraan kaya mabilis na akong labasan.” Wika nito.
Hindi na lang nagsalita si Leana at bumangon na upang maghugas.
Humingi naman ng sorry si Ethan sa misis na ngumiti lang bilang tugon.
Habang si Leana naman ay nakasimangot pa rin hbang naliligo. Plano pa naman na niyang pagbigyan ang asawa na huwag nang magsuot ng condom at putukan siya sa loob ngunit nadismaya siya konti sa bilis nitong labasan.
Umiling na lang si Leana at nagpatuloy sa pag-ligo.
Matapos ang ilang buwan. Kakatapos lang ang work ni Leana. Medyo na stress siya dahil madami ang ginawa. Tinapos na rin niya ang work niya at ipinasa niya na iyon sa head nila.
Pababa na siya gamit ang elevator nang may humabol. Hindi niya nakita ang mukha nito dahil inaayos niya pa ang butones ng office attire niya.
Saka lang niya pinansin ang lalaki nang nagsalita ito at napamilyaran ang boses.
“Ate Leana?”
Napanganga sa gulat si Leana.
“It’s been a month Ate Leana.” Ngiti ni Mark.
Nasa isang cafe na sila ngayon. Ngunit kakaiba ang cafe. Bawat room ay private. Kumbaga, nasa isang room lang sila. Wakang bintana at nakasarang pinto lang.
Habang ang gitna ay ang siyang pinag-uupuan nila ngayon, kasama ang mga pagkain at alak na binili ni Mark.
Confused rin si Leana at kung bakit ganito ppa ang napili ng kaibigan, ngunit nagkibit-balikat na lang siya.
“Soz my first question. Bakit nasa company ka na pinagtratrabahuan ko? Did you stop being a construction worker na?” Tanong ni Leana at ininom ang alak na inorder niya.
Tumingin siya sa watch niya. It’s already 5:30 p.m. Maaga pa. A kas siete rin naman ang uwi ng mister sa kanilang apartment.
Tumango si Mark. Nakangiti.
“Yes Ate. First day ko ngayon and I’m so happy when I saw you kanina. Hindi ko rin aakalain na dun ka din nag tratrabaho. Isa oa ay senior rin kita. What a coincidence.” Ngiti nito.
Tunaas naman ang kilay ni Leana.
“Coincidence or Sadya?” Tanong niya.
Ngumisi lang ang lalaki.
Napa ‘tsk’ naman si Leana at uminom ulit bago nagtanong.
“So how’s it going with your girlfriend. Girlfriend dahil hindi pa kayo kasal diba since hindi niyo kami ininvite?” Tanong ni Leana.
Natatawa namang umiling si Mark bago tumugon.
“Hiwakay na kami kaya walang kasal na naganap.” Malungkot nitong saad.
Na-shocked naman doon si Leana.
“What? Bakit? Naghaway ba kayo? Anong oinag-awayan niyo? Sorry, I felt something off.” Sunod na tanong at wika ni Leana. Hindi niya kasi maipaliwanag dahil nang dumalaw ito sa kanila ay masaya naman ang pagsasama ng mga ito. May kaunting alitan nga lang ang nangyari sa pagitan ng dalawa.
Tumikhim si Mark bago nagsalita.
“Wag kang mag-alala. May pinag-awayan lang kami na naging dahilan ng break up namin. There’s nothing more than that. It’s just that, we’re not strong enough to handle a problem.” Malungkot ito ngunit tunawa.
Hindi naman nagsalita si Leana at inobserbahan ang kaibigan.
“He’s laughing and talking, but I can literally feel the sadness in him.” Isip niya habang tinititigan si Mark.
“I’m sorry.” Saad ni Leana.
“No, wala ka namang kasalanan para mag-sorry. Don’t involve yourself in.” Wika ni Mark at uminom.
Napasimangot naman si Leana. Feeling niya kasi ay may kasalanan siya.
Lihim namang napangisi si Mark.
“The truth is…” Wika ni Mark.
Napatingin sa kaniya si Leana, kuryuso sa sasabihin ng kaibigan.
“Matagal na kitang gusto, Ate Leana.”
Natigilan si Leana.
Kapagkuwan ay kunot ang noong tumingin kay Mark.
“Eh? What’s that all of sudden?”
Ngumiti si Mark.
Napaayos naman ng upo si Leana. Tinanggal na din niya ang blazers na suot dahil parang uminit ang paligid dahil sa tension na nagmula sa pag-amin ni Mark.
Ngayon ay naka white shirt na lang siya na hapit sa kaniyang katawan. Lihim namang natuwa si Mark.
“Noong new year’s party pa Ate, nung may naganap na party sa school natin. You looked so good on your dress that time that it captivate my heart and made my herart beats so fast.”
Mas lalo namang na-shocked doon si Leana.
“Pero may girlfriend ka din nung college diba?”
Ngumisi si Mark.
“Meron, pero wala na ngayon.”
Pinagpawisan naman si Leana. Feeling uncomfortable already.
“Is that even something that you should tell to a married fucking woman?” Tanong niya kay Mark.
Natawa naman si Mark at napakamot sa ulo.
“Hehe tama ka nga, sorry.” Saad nito.
Napabuntong hininga naman si Leana kapagkuwan ay napasimangot.
“Glad tou realized.” Wika niya kapagkuwan ay nagpunas ng pawis.
Ngumisi lang si Mark.
Nang maubos ang iniinom ay kinuha na ni Leana ang blazers niya.
“I think I’ll be going now. Lasing na din tayo.” Saad ni Leana. Hindi na kasi ngiging komportable ang nararamdaman niya dahil sa pag-confess ng kaibigan at akmang tatayo.
Ngunit biglang nadulas ang medyas niya at diretso siyang natumba sa nakaupong si Mark.
Agad naman siyang sinalo ni Mark. Napapikit pa ito nang naramdaman ang kambot ng suso ni Leana sa dibdib nito. Maging ang bewang nitong bahagya niyang pinisil-pisil, malambit din. Idagdag din na natapunan ng alak ang shirt ni Leana na hawak ng lalaki dahilan upang maging visible konti ang bra ni Leana.
Agad namang natauhan mula sa pagkakagulat si Leana at tinulak papalayo si Mark na napangisi.
“I-im sorry about your shirt. Babayadan ko na lang.” Saad ni Mark at hi awakan ang shirt ni Leana ngunit agad nitong tinamoal ang kamay niya papalayo.
“Ha?” Gulat si Mark.
Nainis naman si Leana at inayos ang shirt. Saka kunot-noong tumingin kay Mark.
“Bayaran na kang natin yung bill ng binili natin. Then we’ll get going.” Masungit nitong saad.
Na-intimidate man si Mark ay hindi niya iyon hinayaan.
“No! At least let me pay for your shirt. Or pumunta na lang tayo sa apartment ko para linisan iyan.”
Saad ng lalaki na mas lalong nagpainis ka to Leana.
“What are you saying? I told you, I’m akready a married woman!” Saad ni Leana.
Ngunit mapilit si Mark at hinawakan ulit ang shirt niya.
Pero pinigilan niya lang ulit.
“Well then… Uuwi na ako.” Saad ni Leana. Nasa labas na sila ng cafe.
Hindi na suot ni Leana ang shirt niya dahil napilitan siyang ibinigay iyon kay Mark na lilinisan daw nito sa apartment nitong hindi kalayuan sa kanila.
Nakabra na kang siya sa loob ng bkazers niya.
“See you…” Muling wika ni Leana, hindi nakatingin kay Mark.
“See you.” Tugon naman ni Mark.
Naglakad na din papalayo si Leana hanggang sa nagtungo ito sa waiting area ng taxi. 6 pm na at hindi pa siya nakakapagluto ng dinner.
Habang si Mark naman ay mahigpit ang hawak sa shirt ni Leana habang nakatingin pa rin sa papalayong asawa ng kaibigan niya.
Kapagkuwan ay mala-demonyo itong napangisi.
Yung ngising umabot na sa kaniyang tenga sa laki nito at sa mga nata nitong puno ng pagnanasa at kademonyohang pag-iisip.
7:30 na nang makauwi si Leana sa kanilang apartment. Natagalan siya dahil sa traffic.
Pagkapasok ay nakita niya ang asawa na nanonood ng balita sa TV.
“Oh? Welcome home hon. Natagalan ka ha?” Tanong nito.
Tipid namang ngumiti si Leana at inalis ang sapatos saka nagtungo na sa sala.
“Oo eh, sorry. Na traffic kasi ako kaya natagalan din konti.
Tumango naman si Ethan.
“Uminom ka ba bago ka umuwi?” Tanong nito.
Nagulat naman doon si Leana ngunit hindi niya ipinahalata.
“I-I came across a friend on the way.” Tugon niya.
“Ganon ba? Sigi-sigi. You can take a bath na. Naghanda na ako ng tubig. Nag tako muna tayo para maging tipid tayo sa tubig. Lumalaki na rin kasi ang babayaran natin doon.” Saad ng mister.
Tumango naman ang misis. Nagtungo na ito sa kanilang banyo at isa-isang inalis ang mga saplot.
“Why did I say I met a friend?” Tanong ni Leana sa sarili. Kasalukuyan niya nang inaalis ang skirt niya at medyas na hanggang hita. (Hindi ko alam tawag dun. Basta yun yung medyas na hanggang hita na karaniwang ginagamit ng mga babae.)
Nakasimangot na umupo si Leana sa naliit na upuan at sinibugan ang sarili ng maligamgam na tubig.
Kapagkuwan ay naalala kung paano siya bumagsak sa katawan ni Mark nang madulas siya.
“He might misunderstand that… Hayyy Hindi kasi ako nag-iingat.” Saad niya sa sarili at napatingin sa taas.
Kapagkuwan ay naalala ang sinabi ng mister.
…
You take everything too seriously, you know?” Wika ni Ethan at umupo sa sofa, nakasunod naman siya.
“If you’re not careful, you’ll be taken advantage of others.” Dagdag pa ng mister.
…
Napabuntong hininga si Leana.
“Sana di ko na lang pinaunlakan inbitasyon niya.” Wika niya sa sarili at nagpatuloy na sa pagligo.
Habang naliligo ay muli niyang naalala ang pag-confess nito. Kapagkuwan ay muling napabuntong hininga. Nakahilan na siya.
“Totoo ba talaga iyon? If yes, how rude of him… Alam niya namang mahal ko ang husband ko, and mag friends pa sila.
Napasandal siya sa tiles na wall. Kapagkuwan ay napahinga ng malalim.
“Noong new year’s party? That’s 7 years ago. I guessed it must’ve hard for him to bear that feelings to me. Ambobo.” Malungkot na saad ni Leana.
Nagpatuloy na ulit siya sa pagligo.
Nang matapos ay nagdesisyon siyang matulog ng mahaba ngayon. Tutal ay sunday nmaman bukas at rest day nila iyon.
…
Makalipas ang isang week. Sunday ulit at rest day niya. Nasa bahay lang siya ngayon at ginagawa ang mga dapat magawa.
Sa loob din ng isang week na iyon ay hindi niya pinansin si Mark kahit na paulit-ulit itong lumalapit sa kaniya. Ni rereject niya rin ang nga invitations nito at offer gaya ng pagkain.
Nakikita niya ang kungkot sa mata nito ngunit pilit niya iyong hindi pinansin.
Kasalukyang naglilinis ng plato ngayon si Leana. Wala ang mister, nasa construction site dahil may maliit daw na problema doon na kailangan ding ayusin agad para hindi lumaki.
Inaalala niya rin ang nga pag-reject niya sa kaibigan niya at kaibigan ng asawa. Kumpare na lang para mas madali.
Masasabi naman niyang she’s also feeling bad about sa rejections niya dahil nararamdaman niya talaga ang lungkot ng lalaki.
Nagpatuloy na lang siya sa paghuhugas ng plato hanggang sa narinig niyang may nagmessage sa phone niya.
Sa isiping si Ethan iyon ay agad siyang nagpunas ng kamay at tinignan ito.
Pero hindi ito si Ethan kundi si Mark.
Agad niya naman iyong binuksan at binasa ang message ng kumpare.
‘Pwede ba tayong magkita? May sasabihin ako. See me at the Red Club.’ ang nakasaad sa message.
Tinignan ni Leana ang oras. 10 palang ng umaga.
Napaisip naman si Leana. Kung may sasabihin ang isang tao, mainam talaga kapag face to face.
Napabuntong-hininga siya saka ipinagpaliban muna ang paghuhugas ng pinggan. Nagtungo siya sa kwarto nilang mag-asawa.
11 na nang makarating siya sa lugar na pinag-usapan. Wala pa gaanong tao sa loob dahil umaga pa lang naman. Ngunit may iilan din na nagpapakalsing mag-isa. Isa na doon si Mark na nasa bar island, kaharap ang bartender na kasalukyang naghahalo ng inumin.
Lumapit na si Leana. Nakasuot lang siya ng puting blouse at black jeans. Naka messy bun lang din siya dahil sa pagmamadali. Hindi na rin siya nag make-up ngunit napakaganda pa rin nito.
Nang makita siya ni Mark ay agad siya nitong pinaupo sa tabi nito.
“Salamat naman ang pumunta ka? Baka inabala kita ha?” Saad ni Mark.
Umiling naman si Leana.
“Wala naman akong pinagkakalabahan. But your face is red, are you drunk already?” Tanong ni Leana.
Umiling naman si Mark, bahagyang natatawa.
“Medyo lang.”
Tumango na lang si Leana kapagkuwan ay lumingon sa kumpare.
“Hindi ako magtatagal, may…