Pagkatapos ng kanilang matagal ding pagtatalik sa loob ng kwartong iyon sa isang mumurahing hotel ay magkatabi na silang nagpahinga. Kapwa walang balak na lumabas hanggat hindi dumadating ang oras ng kanilang dapat na paglabas. Nakayakap ngayon ang kahubaran ni Christine sa hubad pa ding si Dan. Nakapatong ang kamay ni Christine sa matipunong dibdib ng binata at ihinihimas ang kanyang palad doon. Nakayakap naman si Dan sa may parteng ulunan ni Christine at nilalaro naman ni Dan ang mahaba at alon-alon na buhok ng dalaga.
“Christine, nagtagal ba kayo ng mga nauna mong naging nobyo?”
“Hm? Hindi naman, my first, I was still seventeen at that time. Na curious lang talaga kung ano yung feeling na may-ka-sex. We dated for five months, pero hindi naman kami palagi, kapag feel ko lang. I think morethan ten times din na may ngyari sa amin. He teached how to pleasure a man’s cock, and for some reason, I really enjoyed doing it. Then I ended my relationship with him, wala naman talagang special feelings. Yung second ko, eighteen na ako nun, we also dated for three months, lam mo na, na-miss ko lang ang sex, pero four times lang yata na may ginawa kami, like the one before him, no special feelings kaya tinapos ko na din.”
Hindi na nagsalita si Christine, ipinagpatuloy lang ang paghimas sa dibdib ni Dan.
“Ako Christine, wala ka bang sasabihin tungkol sa akin?” si Dan na nakangiti sa dalaga.
Malambing namang napa-giggle si Christine.
“About you? Well, only three words. I love you.” at saka ginawaran ni Christine ng halik sa labi si Dan.
“Ang iksi naman ng part ko. “I love you” you lang at tapos na agad.” si Dan na nagkunwang nagtampo.
Napangiti naman si Christine.
“Hmm? Si Dan, he is the only one that I really love. Sayo lang ang relationship ko na may special feelings. Lagi kitang hinahanap at nami-miss. You may not believe it but madalas akong nag we-wet dreaming about you.” si Christine na bahagyang nag-init ang pisngi at namula ng kaunti ang mukha.
“Tapos? Hanggang wet dreaming na lang.” si Dan na masayang nakatingin sa parang napahiyang dalaga.
“Syempre hindi pa tapos, papayag ba naman ako ng hanggang wet dreaming lang sayo. To tell you the truth Dan, wag lalaki ang ego, I really love your big cock the most, sa nauna kong dalawa ay normal size lang. Then, I love the way you kissed me, the way you touched me and… and the way you fucked me, grabe, going crazy talaga ako everytime.” si Christine na buong pag-ibig at init na nakatingin kay Dan.
“Give me a sweet kiss Dan.” ang malambing na pakiusap ni Christine.
Pinaglapit ni Dan ang kanilang mga labi at pinaghinang iyon ng matagal at mainit. Pagkatapos ay si Christine naman ang masayang nagtanong kay Dan.
“Ikaw naman Dan, tell me your story? The truth Dan, ok. I want to hear everything. Yung mga past mo, and of course, kasama dapat ako.” ang nakangiting tanong at sabi naman ni Christine.
“Saan ko ba sisimulan, nung bagong dating ako dito Maynila. Sa bahay pa ng Tyahin ko ako nakatira, nang nakaisang taon na ako, may nakilala akong bagong salta din na dalaga, galing din sa probinsya na tulad ko, seventeen na din ako nun, pero eighteen na siya. Yun, nagkagustuhan kami, nagmahalan saka may ngyari. May kalahating taon din na naging kami, madalas namin gawin yun, pero lumipat din sila ng ibang tirahan. Wala na kaming ugnayan, wala naman akong balita na sa kanya, hindi na din kami nagkita. Yung pangalawa….”
Natigilan si Dan, naalala ang batang puso ni Diane.
“Then, yung second mo Dan.. keep going..”
“Yung pangalawa, anak ng kasera namin, dahil sa kanila ako nakatira, nagkagusto sa akin yung dalaga. Malambing at mabait, laging nakaabang sa akin at naghihintay na may dalang pagkain. Hanggang sa may ngyari na, ilang ulit lang naman. Tapos kinuha na silang mag-ina ng ama niya papuntang Amerika.” si Dan na itinago ang lungkot sa pagkaalala kay Diane.
Dito na muling malambing na napa-giggle si Christine.
“Ok, then the last and current one, diba sabi mo tatlo lang.” ang masayang si Christine, dahil alam niyang siya ang kasunod.
Muling pinasigla ni Dan ang sarili, naalala ang huling pangako na nais ni Diane.
“Yung pangatlo… yun..” ang nakangiting sabi ni Dan pagkatapos ng maiksing pahayag.
“Yun? Yun what?” ang nasusuyang si Christine, dahil sa pananadya ni Dan na ibitin siya sa kwento ng binata.
“Yun na yun, pangatlo. Tapos na.” Si Dan na nakangiti pa din sa nasusuyang dalaga.
“Dan, I am really starting to get annonyed here. Hindi kita papasukin sa work mo sige ka.” ang seryosong sabi ni Christine, sa isip niya ay kaya niyang gawin yun, mag-e-enjoy pa silang dalawa. Bahala na siyang magdahilan sa parents niya mamaya.
“Ok, ok. Heto na, yung pangatlo. Classmate ko siya sa school….” sadyang tumigil si Dan, tiningnan muna ang excited na mukha ni Christine.
“Dan, go on.. then…”
“Sa unang araw pa lang, na-attract na agad a-“
“Dan, change na-attract to na-inlove, ok.” si Christine na kitang-kita sa kanyang magandang mukha ang labis na kasiyahan.
Napangiti naman si Dan dahil sa nakikitang masayang ekspresyon ni Christine.
“Sa unang araw pa lang, na-in-love na agad ako sa kanya, at humanga sa kanyang kakaibang ganda. Yung gandang lilingunin mo talaga kahit na malayo ka na. Tapos yun, paunti-unti, nakilala ko siya, nagkalapit kaming dalawa kahit magkaiba kami ng mundo. Nalaman ko na na mabait siya pag hindi galit. Sweet kapag walang sumpong, matindi magpainit kapag trip nyang maglaro sa damdamin ko. Hanggang sa, na-inlove na siya sa akin, tapos may ngyari na sa amin, at may ngyari pa ulit at magkayakap kami ngayon.”
Maiinit silang nagkatitigan, ang mata ni Christine ay puno ng pag-ibig, hindi naman alam ni Dan kung ano ba ang kanyang tunay na nararamdaman sa mga sandaling iyon. Pagnanasa lang ba at paghanga kay Christine? O isang uri ng damdamin na para lamang kay Christine na hindi katulad ng pag-ibig niya kay Angela.
Muling naghinang ang kanilang mga labi, mas matagal kumpara kanina, mas mainit, may kasama ng paglalaro ng kanilang mga dila.
“Dan, all of these must be written in your cattleya, ok? Hahanapin ko ang bawat details kapag binasa ko ulit.” ang masayang sabi ni Christine ng naalala ang binasa niyang kwadernong cattleya ni Dan.
Ngumiti lang si Dan kay Christine. Ngunit ang katotohanan ay dalawang booklet na ng cattleya ang kanyang sinusulatan. Patuloy pa din siya sa pagsusulat sa kulay rosas na cattleya na para kay Christine, ngunit ang isang booklet na kulay asul naman na cattleya ay para kay Angela. Pareho niyang sinusulatan ang dalawang booklet na iyon para sa dalawang dalaga. Dahil silang dalawa ang pinakamahalagang dalaga para sa kanya, bagaman si Angela ang iniibig niya. Ang sandaling mawala sa kanya si Christine ay alam niyang mabigat din naman sa kanya, maaaring mas masakit pa kaysa sa paglisan ni Diane. Ngayon ay nagsisimula na si Dan tanungin ang kanyang sarili kung handa na ba siyang mawala si Christine sa kanyang buhay.
Nakatingin pa din si Christine sa mga mata ni Dan, tingin na buo ng init dahil sa katatapos lang nilang mag-aminan ng kanilang mga maiinit na nakalipas.
“Dann…” ang pagkasabik ay ramdam sa tinig ni Christine.
Tumingin naman si Dan sa magandang mukha ng dalaga at nakita niya ang muli nitong pagkasabik. Hindi na sapat ang kanilang oras, ma-le-late na siya sigurado kapag pinagbigyan niya ang nakikita niyang pagkasabik ng dalaga.
“Let’s make love na ulit… I want you now…, inside me.., so badly.” si Christine na parang nagsusumamo at inalis ang kumot na nakatakip sa kanila.
“Mahuhuli ako ng pasok Christine, wala pa akong isang buwan sa trabaho ko.” ang paliwanag ni Dan, ngunit ang kanyang katawan ay nagsisimula ng uminit ng muling mamasdan ang napakagandang alindog ng kahubaran ni Christine.
“Dan, we fuck again, or you won’t get to work tonight at all?” si Christine na sadyang labis ang pagnanasa na muli silang magtalik ni Dan.
Hindi naman kayang tanggihan ni Dan ang pagsusumamong iyon ng espesyal na dalaga sa kanya. Malapit na din naman siya kay Arcelle, karelasyon na din naman niya ang kanilang maganda at sexy na manager, magdadahilan na lang siya. Muli niyang niyakap si Christine at mainit na hinalikan ang malambot mapula nitong labi. At nagsimula naman silang magpakalunod sa sarap at ligaya ng kamunduhan. Matagal din silang muling nagpakasarap bago nila kapwa naramdaman ang muli na namang nilang nalalapit na pagdating sa sukdulan.
“Ohhh… D-Dannn…. Ohh…”
(“PLAK!””PLAK!””PLAK!””PLAK!”)
“Ah.. Ah.. Christine…”
“F-faster Dan.. Keep fucking you bitch harder… Ahh…”
(“PLAK!””PLAK!””PLAK!””PLAK!”)
“D-Dan.. I’m cumming…. A-ayan na… Ahhh….”
“Sige lang Christine… Ahh.. Ah… Malapit na din ako…”
(“PLAK!””PLAK!””PLAK!””PLAK!”)
“Inside me Dan, I want to feel your hot cum inside me.”
Tuluyan na ngang muling narating ni Christine ang kanyang glorya ng orgasmo.
“Dannnn.. Ohhnmmmpp…”
At halos sa ilang sandaling pagitan ay si Dan naman ang tuluyan na ding nilabasan.
“Christinnneee… Aggghhh…”
At ibinagsak ni Dan ang kanyang pagod na katawan sa malambot at malusog na dibdib ni Christine. Yumakap naman si Christine sa medyo pawisang katawan ni Dan at hinimas-himas ang likuran nito. Muli nilang hinanap ang mukha ng isa’t-isa at saka pinaghinang ang kanilang mga labi ng buong init at at buong sarap. At nanatiling nakapako ang paningin nila sa isa’t-isa ng matapos.
“I love you Dan. Hinding-hindi ako papayag na mawawala ka sa akin.” si Christine habang hinahaplos ang mukha ng binatang nakapatong ngayon sa kanya.
“I love you too Christine.” si Dan na kinuha ang kamay ni Christine mula sa kanyang mukha at hinalikan iyon. Ito ang tiyak na niya ngayon, iniibig niya si Angela, ngunit mahalaga sa kanya si Christine. Isang klase ng pagpapahalaga, may ibang damdamin ng kasama.
Minsan pa silang nagyakap ng mahigpit at saka tuluyan na din silang naghiwalay. Ibinangon ni Dan si Christine mula sa kama at magkasama silang pumasok sa banyo upang muling linisin ang kanilang mga sarili.
Pagkatapos maligo ay saka sila tuluyan ng nagbihis. Nakaupo si Dan sa gilid ng kama habang pinanonood na matapos si Christine.
Ngumiti si Christine kay Dan ng napansin niyang nakatingin sa kanya ang binata habang nagbibihis siya. Lumapit siya dito at inayang tumayo si Dan. Nagyakap sila at mainit na muling naghalikan.
“Thanks Dan, you always makes feel good kapag magkasama tayo.” si Christine habang nakayakap ang magkabilang kamay sa batok ni Dan.
“Ako din naman Christine, labis ko ding ligaya ang bawat sandali na magkasama tayo.” si Dan nakayakap naman sa baywang ni Christine.
Isang mahigpit na yakap ang ginawa ni Christine kay Dan, dahil alam niyang nalalapit na naman silang maghiwalay. Naramdaman naman iyon ni Dan at kanya namang hinagod-hagod ang mahabang alon-alon na buhok ng dalaga.
“Dan…”
“Christine…”
“Don’t ever leave me Dan. Please tell me that you will always be there na naghihintay sa akin.”
Hindi alam ni Dan ang kanyang sasabihin, gusto niyang magalit sa kanyang sarili. Bakit niya hinayaan na mangyari sa kanya ang ganito? Na kailangan niyang pumili upang maging maligaya ang isa at masaktan naman ang isa.
“Dan…” ang muling pagtawag ni Christine.
“Hindi kita iiwanan Christine. Andito lang ako na naghihintay sayo.” ngayon ay niyakap na din ng mahigpit ni Dan si Christine.
Nagtaas ng mukha si Christine at sa kanyang nangungusap na mata ay hinanap ang mata ni Dan.
“Dan, do you love me? With all your heart?” ang tanong ni Christine sa kanya.
“I love you Christine. With all my heart.” ang nasabi na lang ni Dan.
“Seal it with a kiss Dan.” ang pakiusap ni Christine.
At muling naghinang ang kanilang mga labi ng matagal habang mahigpit silang nakayakap sa isa’t-isa. At ng maghiwalay ay saka nakita ni Dan ang guhit ng luha sa magkabilang pisngi ni Christine. Hindi niya kaya ang kanyang nakita. Muli niyang niyakap ng mahigpit ang dalaga.
“Wag kang umiyak Christine. Hindi kita iiwanan.”
Yumakap din sa kanya ulit si Christine.
“D-Dan, keep your promise. H-Hindi ko kakayanin kapag nawala ka sa akin.” ang garalgal na sabi ni Christine habang humihikbi.
Nang naghiwalay na sila sa kanilang pagkakayakap ay muling nagtungo sa banyo si Christine upang ayusin ang sarili. Muli namang naupo sa gilid ng kama si Dan, ng lumabas na si Christine ay kapwa sila napangiti sa isa’t-isa.
Lumapit si Christine sa side table ng kama at kinuha niya mula sa kanyang shoulder bag ang isang munting sobre at iniabot kay Dan. Natigilan naman si Dan dahil alam na niya kung ano ang laman niyon.
Lumapit si Christine at kinuha ang kamay ni Dan at saka inilagay ang sobre doon.
“Dan, what I am to you?” ang tanong ni Christine, nakatingin sa mata ni Dan.
“My lover.” ang sagot ni Dan, nakatingin sa mata ni Christine.
“Do you love me Dan?”
“I love you Christine.”
Ngumiti na si Christine.
“See, we love each other so we share each other’s burden. Mahal kita at kaya kitang tulungan, there is nothing wrong with that. So please, just accept it Dan, ok?” ang pakiusap ni Christine, sa ganito man lang paraan ay mabawasan niya ang pasanin ni Dan, ang binatang kanyang kaligayahan.
Muli na namang napilitan si Dan, alam niyang malaking tulong din iyon sa kanya lalo na at apat na oras lang siyang nagtatrabaho sa gabi.
“Thanks Christine.” at saka niya hinalikan ng banayad ang pisngi ng dalaga.
“I thank you too Dan, for loving me.” at si Christine naman ang humalik sa pisngi ng binata.
Dumako na sila sa may pinto at saka muling nagyakap ng mahigpit at mainit na naghalikan. At saka sila tuluyan ng lumabas na magkahawak kamay mula sa kanilang kwarto hanggang sa kanilang paglabas sa mumurahing hotel na iyon. Inantay pa ni Dan na makalayo ang taxi na sinakyan ni Christine bago siya nag-abang ng sasakyan na para naman sa kanya. Late na siya ng lampas kalahating oras, at kailangan na niyang magmadali.
*****
Kanina pa nag-aalala si Mika habang nasa harap ng counter. Kalahating oras na ay wala pa din si Dan. Natigil siya sa pag-iisip ng magsalita sa kanya ang nakalapit na palang si Alex sa harap ng counter.
“Mika, diba sabay kayong nauwi ni Dan. Magkalapit ba kayo ng tirahan? Kanina pa siya late eh.” si Alex na nakasandal sa counter, at sa customer entrance nakatingin.
Alam ni Mika na walang malisya ang tanong na iyon ni Alex. Dahil hindi naman alam ng binata na sa iisang lugar sila nakatira ni Dan maging ang kanilang lihim na relasyon. Nag-aalangan si Mika sa sasabihin kay Alex, alam nyang may gusto ito sa kanya at magkakaibigan na din sila ni Dan. Ngunit alam niyang mabait din si Alex at ito ang tipo na hindi naglalabas ng mga usapan na personal.
“A-Alex, sa iisang lugar lang kami nakatira ni Dan.” ang nag-aalangang pag-amin ni Mika.
Saglit na nilingon ni Alex si Mika at muling ibinaling ang paningan sa harapan.
“Nag-aalala na din ako sa kanya Alex, dapat ay kanina pa siya andito.” halata ang pagkabahala sa tinig ng dalaga.
Huminga ng malalim si Alex.
“Mika, kayo na ba?”
Muling natigilan si Mika, dapat manatiling lihim ang kanilang relasyon ni Dan. Dahil bagaman sila ni Dan ay parang isang kabit ang labas niya sa binata, alam niyang hindi siya dapat pumayag ng ganito ngunit talagang mahal niya si Dan. Alam niyang pagtatawanan siya ng marami dahil pumayag siyang maging parausan lang ni Dan gayung maraming lalake naman ang nagkakagusto sa kanya. Ngunit ang makapiling at madama ang init ng katawan ni Dan kahit walang pag-ibig na kapalit ay tunay na niyang kaligayahan.
“Hindi Alex, magkaibigan lang kami.” ang malungkot na sabi na lang ni Mika.
Muling nilingon ni Alex si Mika, nakita niya ang lungkot sa magandang mukha ni Mika. Iba ang pakiramdam niya, iba ang pag-aalalang nakikita niya kay Mika, may hindi sinasabi sa kanya ang dalawa na nakukutuban na niya.
“Wag kang mag-aalala Mika, parating na yun.” si Alex ng ngumiti kay Mika.
Napilitan na ding ngumiti si Mika, magaan ang loob niya kay Alex. Mabait naman si Alex, at parang yung tipo ng lalake na ipagtatanggol ang lahat ng mga mahalaga dito.
“Salamat Alex…”
“Saan..”
“Sa pagiging kaibigan ko.”
Ngumiti lang si Alex kay Mika at nagpaalam na ng makitang may bagong dating na mga customers. Habang naglalakad ay naisip ni Alex na kung bibigyan siya ng pagkakataon ay hindi makakaramdam ng lungkot sa kanya si Mika. Mamahalin niya ang dalaga ng husto at iingatan ng buong puso. Nakaramdam siya ng inggit kay Dan, ngunit walang isipin na masama. Sana nga lang ay kung tama nga kutob niya ay wag sanang magdusa si Mika sa piling ni Dan. Kaibigan niya ang dalawa, ngunit mahal niya si Mika. Makakatikim sa kanya ng dalawa o tatlo si Dan kapag sinaktan nito si Mika.
Naupo naman sa paborito nilang lugar ang bagong dating na magkaibigang si Lance at Brandon. Naghintay na makalapit ang parating na waiter na si Alex. Si Lance ang nakipag-usap kay Alex habang iginagala naman ni Brandon ang paningin.
Magpapaalam na sana saglit si Alex ng magtanong si Brandon.
“Alex, wala ba si Dan? “ si Brandon ng hindi makita si Dan.
Nakaramdam naman ng pag-aalala si Alex para sa kaibigan. Napansin naman iyon ni Brandon at ngumiti kay Alex.
“Relax Alex, kakamustahin ko lang siya. Wala naman siyang kasalanan dun sa ngyari.” ang nakangiting si Brandon.
Napilitan na ding ngumiti si Alex, nawala ang pag-aalala.
“Wala pa po Sir, na-late, pero parating na din po siguro yun.”
“Ok. Thank you.” si Brandon.
Yumukod si Alex sa mga ito at saka tumalikod na pabalik sa counter. Lumapit sa bartender at ibinigay ang order.
Sa kanilang table ay nagsimulang mag-usap ang dalawang magkaibigan. Nagsimula si Lance ng marinig ang pangalan ni Dan mula kay Brandon.
“Bakit Brandon, did something between you and him?”
Umiling naman si Brandon, gusto lang niyang muling makita ang waiter na ginamit ni Christine sa pantasya ng dalaga upang paglaruan ang damdamin niya.
“Nothing…” ang kaswal na sagot na lang ni Brandon, itinago sa kaibigan ang tunay na dahilan at ang nagyari nang huli siyang magpunta sa bar kasama si Christine.
“Brandon, there is something that I really want to tell you. Tungkol din sa waiter na yun. I know masu-surprise ka dito. What an interesting coincidence it is?” si Lance na hindi maitago ang paghahangad na masabi kay Brandon ang nais na sabihin.
Nakaramdam naman ng curiousity si Brandon.
“Ok, go ahead and surprise me.” ang nakangiting si Brandon.
“Remember last time, yung same waiter na sinasabi mo na nagsilbi sa atin, yung working student. Nakalimutan ko na yung name niya pero naalala ko ng banggitin mo. “Dan”.”
“Continue…” si Brandon.
“Nasabi ko na sayo na may problema ako sa aking lovelife diba, so I visit this girl in her school. And Imagine my surprised when I saw him there at the moment na kasama ko yung girl na gusto ko.”
“That is indeed a strange coincidence.” si Brandon na napaisip din talaga, parang napakaliit ng mundo nilang lahat.
“I know right, sinabi mo pa. Nagulat din talaga ako, kasama ko pa naman si Angela ng makita ko siya.”
“Angela?” Yung girl na dahilan kung bakit napaka-sad at boring ng lovelife ng kaibigan ko.” ang nakatawang sabi ni Brandon.
Huminga ng malalim si Lance, nalungkot ang kanyang mukha.
“Hindi ko alam Brandon, ngayon lang ako nagkaganito sa isang girl. But Angela is really worth it, she is the most loveliest girl that I’ve ever met.” ang sabi ni Lance sa mababang tinig, ramdam ang lungkot sa boses ng binata.
“Angela, lovely name Lance. Nakaka-intrigue naman yung sinabi mo Lance. Now I am really curious to meet this girl na nagpagulo sa maayos mong buhay.” si Brandon na bahagyang ngumiti sa kaibigan.
“Well she is really that lovely and sweet. And you’re gonna meet her soon sa special party na dadaluhan natin.” ramdam sa tinig ni Lance ang pagka-proud na pumalit sa kanina lamang ay lungkot na nararamdaman. Hindi naman siya nakaramdam kahit kailan ng kawalan ng pag-asa kay Angela, dahil very supportive sa kanya ang parents ng dalaga. Naniniwala siyang darating din ang panahon na iiwan ni Angela ang boyfriend nito upang maging sila, dahil siya ang nag-iisa at tunay na karapat-dapat para kay Angela.
Natigil ang kanilang pag-uusap ng muling bumalik si Alex, dala ang kanilang mga inumin at kailangan. Pagkatapos maiayos ang lahat sa lamesa ay magalang ng nagpaalam si Alex sa dalawa.
“Mga Sir, kung wala na po kayong mga kailangan?” si Alex.
“Alex, kapag dumating na si Dan, sabihin mong gusto namin siyang makausap.” si Lance na nagpaalala kay Alex.
“Yes Sir, makakarating po.”
“Thank you Alex.” ang huling sinabi ni Lance.
At saka tuluyan ng bumalik sa counter si Alex, inilagay ang tray sa harap ng bartender. Nag-iisip kung bakit nais kausapin ng dalawang mayamang customers si Dan gayung tapos at naayos na ang naging problema ng binata ng nakaraang pangyayari.
Napatingin naman si Mika sa nakatulalang si Alex. Tinapik niya ang binata sa braso.
Kahit saglit lang ang paglapat ng malambot na kamay ni Mika sa balat ni Alex ay libong boltahe na ng kuryente ang parang gumapang sa kanyang katawan.
“B-bakit Mika?” ang bahagyang nagulat na si Alex habang nakatingin kay Mika.
Natawa naman ng bahagya si Mika sa naging reaksyon ni Alex.
“Alex, kanina pa may dalawang table na kailangang linisin malapit sa harapan mo.” ang nakangiting sabi ni Mika.
Natauhan naman si Alex at nahihiyang napangiti na lang sa magandang kahera. Lumapit na din siya sa mga table na sinabi ni Mika. Habang nililinis ang mga iyon ay palihim na sinulyapan ni Alex si Mika, ang dalagang lihim niyang minamahal na isinuko na niya kay Dan. Kung sana ay siya na lang si Dan ay labis sana ang kanyang saya sa bawat araw at gabi na nagdadaan, “I love you Mika, maging maligaya ka sana sa piling ni Dan”, ang buong katapatan na sinabi ng binata sa sarili.
Habang patuloy sa pag-inom ang magkaibigan ay kinumusta naman ni Lance ang lovelife ni Brandon.
“How about you Brandon? Any luck sa girl of your dreams?”
Napabuntung-hininga naman si Brandon, uminom ng kaunti at saka nagsalita.
“Her name is Christine, she is a very pretty and charming lady. I don’t know why kung bakit ganun katindi ang epekto niya sa akin. Sayo ko lang aaminin Lance, ngayon lang ngyari sa buhay ko na kayang-kayang ng isang babae na paglaruan ang damdamin ko. Like she knows how to really hurt me. How to makes my mind go crazy?” ang naiiling na sabi na lang ni Brandon.
“Now that lady of yours pique my interest too, Christine right?” si Lance na na-curious din sa dalagang nagpapahirap sa kalooban ng kaibigan.
Napangiti na lang si Brandon, alam niyang nahihirapan siya ngayon kay Christine ngunit alam din niyang makukuha niya ang dalaga pagdating ng araw. Dahil sa mundong ginagawan nila ng dalaga ay sila ang dapat na magkasama, idagdag pang iyon ang kapwa hangad ng kanilang mga magulang na mahihirapan si Christine na labanan.
“Well Lance, I will introduce her to you sa upcoming social gathering. My future wife.”
“That goes the same for me Brandon. You’re gonna meet my future wife too.”
Iitinaas ng bahagya ni Brandon ang hawak na baso ng alak at saka tumingin kay Lance.
“To our future wife.” si Brandon.
Nagtaas din si Lance ng baso at sabay silang buong tiwalang ngumiti sa isa’t-isa, saka ininom ang mamahaling alak na hawak nila.
Pagkababa ni Dan sa harap ng resto-bar ay nagmamadali siyang pumasok sa loob. Marami ng tao sa loob ng bar dahil latag na ang dilim. Saglit lang niyang tiningnan si Mika na napangiti sa kanya ng makita siya. Nakita din niya si Alex na sinenyasan siyang magmadali. Mabilis siyang pumasok sa pinto ng management ngunit natigilan ng nakitang naghihintay sa kanya dun si Arcelle.
Kanina pa inip-inip si Arcelle sa pagdating ni Dan. Nasasabik na siyang muling makita ang binata. Isang oras na itong huli sa dapat sana ay oras nito ng pagpasok. Ngayon na din ang oras ng dapat niyang pag-uwi ngunit hindi niya iyon gagawin. Kailangang magkita muna sila ni Dan. Dahil sa matinding pagkainip ay nagpasya siyang maghintay sa pagdating ng binata malapit sa may pinto ng management office.
Hindi pa siya nagtatagal na nakatayo ng bumukas ang pinto at iniluwa ang binatang kanina pa niya pinananabikang makita.
Natigilan si Dan ng nakita siya, kaya siya na ang lumapit sa binata. Inilapit niya ang kanyang labi sa mukha ni Dan at saka nagsalita ng mahina.
“Dan, pagkatapos mo sa locker room, sumunod ka sa office ko.” ang mainit at malambing na utos sa kanya ni Arcelle.
Tumalikod na si Arcelle at lumakad na pabalik sa kanyang opisina. Wala naman siyang balak na usisain pa kung bakit tinanghali ng pasok si Dan. Hindi naman yun mahalaga o importante sa kanya. Narito na ngayon si Dan at magkasama na ulit sila.
Malalim namang huminga si Dan pagkatapos magpalit ng uniform. Bumukas ang pinto ng locker room at nakita niya si Alex. Hindi na ito na ganap na pumasok sa loob.
“Pre, bilisan mo dyan, inaantay ka ni Sir Brandon at Sir Lance. Gusto ka daw kausapin. Huwag kang mag-alala at hindi naman mukhang galit si Sir Brandon sayo.”
Tumango naman si Dan at lihim na natuwa, may dahilan na siya kay Arcelle para mabilis na makalabas sa opisina nito. Ngunit sa isang sulok ng kanyang isipan ay naglalaro kung ano ang nais sabihin sa kanya ni Lance at Brandon, ang dalawang binata na kapwa may pagtingin kay Angela at Christine.
“Sige Pre, sunod na lang ako, may sasabihin yata sa akin si Mam Arcelle. Late kasi ako ng matagal, baka sasabunin ako.” si Dan na itinago sa kaibigan ang halo-halong nararamdaman sa isang pilit na ngiti.
“Hayaan mo ng sabunin ka ni Mam, sulit ka naman dahil maganda at sexy ang magsasabon sayo.” ang berdeng biro ni Alex.
Napangiti na lang si Dan, dahil alam niyang hindi siya sasabunin ni Arcelle.
“Dan, bilisan mo ha, naghihintay sila. Baka mabigyan ka pa ng tip.” ang huling paalala ni Alex bago ito tuluyan ng bumalik sa loob ng bar.
Tumango na lang siya sa kaibigan.
Ngayon ay naglalakad na siya papunta sa office habang nag-iisip. Delikado ang sitwasyon ngayon, wala sila sa loob ng store room. Hindi na siya kumatok ng pumasok siya opisina ni Arcelle.
Kanina pa nasasabik si Arcelle na makapiling si Dan. Kaya ng ganap na itong makapasok sa loob ng kanyang opisina ay mabilis niyang ini-lock ang pinto. Ang blinds nakasabit doon ay kanina pa niya naisara. Niyakap niya si Dan at saka mainit itong hinalikan sa labi.
“Dan.. kanina pa ako nasasabik sayo..”
“A-Arcelle… May naghihintay sa akin na mga customers. Kapag hinanap ako ni Alex ay baka mahuli tayo dito.” ang kinakabahang sabi ni Dan.
“Mahuhuling ano Dan? Natatakot ka bang malaman nila?” si Arcelle sa boses na mapaglaro, kita niya ang pagkabahala sa mukha ng binata ngunit wala siyang pakialam.
Hindi makasagot si Dan, kahit alam niyang ayaw ni Arcelle na hindi siya nasagot sa bawat mainit nitong tanong.
“Na may relasyon na tayong dalawa kahit may asawa na ako. Na bumukaka na ako sayo at naghindutan na tayo.” si Arcelle na nakatingin pa din sa mata ni Dan.
Nag-iinit na ang pakiramdam ni Dan dahil sa mahahalay na salita ni Arcelle, iba talaga si Arcelle kapag nasa ilalim na ng matinding libog.
“Arcelle…. kailangan ko ng pumunta sa loob.” si Dan na nakikiusap na, dahil baka hindi niya mapigilan ang sarili ay mahubaran niya si Arcelle sa mismong loob ng opisina nito.
Ipinakita naman ni Arcelle ang kanyang kamay sa binata. Bahagyang nagulat si Dan ng mapansin na hindi na suot ni Arcelle ang wedding ring nito. Nakaramdam siya ng kaba, nabawasan ang init na nararamdaman niya.
“Hinubad ko na ang wedding ring ko Dan. Ganito ako kahanda na maging tayo. Hindi ako safe ng pinutukan mo ako kahapon. At wala ang asawa ko sa bahay. Kapag napuruhan mo ako, dapat mong panindigan.” ang madiin na sabi ni Arcelle.
“Arcelle, may girlfriend ako…” si Dan, nag-aalala na talaga siya, hindi niya naiisip na aabot sila ni Arcelle sa ganito.
“I don’t care Dan. Magiging past mo siya, at ako ang magiging present at future mo. Wala ka ng iintindihan pa, ako na ang bahala sayo. Mag-aaral ka na lang at ako ang aasikasuhin mo.” ang malambing na sabi ni Arcelle.
Kinakabahan man at nakaramdam pa din si Dan ng pag-asa, wala namang katiyakan kung nakabuo nga sila ni Arcelle kahapon. Iiwasan na niyang may mangyari sa kanilang dalawa. Ayaw niyang magkaroon ng malaking suliranin sa hinaharap dahil kay Arcelle. Hindi naman niya din nais na makasira ng pamilya at tuluyang maghiwalay ang mag-asawa. Naniniwala si Dan na matinding libog at pagnanasa lang ang nararamdaman sa kanya ni Arcelle.
“Halikan mo ako Dan.” ang malambing na utos ni Arcelle habang magkayakap pa din sila.
Napilitan na din si Dan, ngunit talagang hindi niya huhubaran si Arcelle. Habang magkayakap ay mainit silang naghalikan ng matagal. Habang naglalaro ang kanilang mga dila ay naramdaman ni Dan ang paghimas ni Arcelle ibabaw ng kanyang pantalon, sa tapat ng kanyang matigas na pagkalalake.
“Galit na siya Dan, gusto na niya akong makita.” ang buong pagkasabik na sabi ni Arcelle ng maghiwalay ang kanilang mga labi.
Mabilis na inalis ni Arcelle ang pagkabutones ng pantalon ni Dan at saka ibinaba ang zipper niyon. Ipinasok niya ang kanyang kamay sa loob ng brief ni Dan at hinawakan ang nakakapaso at malaking alaga ni Dan na ngayon talagang matigas na. Nagsimulang itaas-baba ni Arcelle ang kanyang kamay sa kahabaan ng pagkalalake ng binata.
“Arcelle… T-tama na… “ si Dan na bagaman nasasarapan sa ginagawa ni Arcelle ay kinakabahan pa din.
“Tama na? Basang-basa na yung ulo ng tite mo tapos sasabihin mo sa akin na tama na.” ang malanding sabi ni Arcelle.
Binitawan ni Arcelle ang malaking pagkalalake ni Dan at saka lumuhod sa harap ng binata. Nais muna niyang inumin ang mainit na tamod ni Dan bago siya umuwi.
Humawak si Arcelle sa magkabilang hita ni Dan at saka ibinuka ng malaki ang kanyang bibig. At isinubo ang pagkalalake ng binata. Ramdam agad niya sa kanyang labi ang maalat-alat na mainit dagta ng binata. Lalo iyong nagpasarap sa kanyang pakiramdam. Mabilis niyang pasupsop na inilabas-pasok sa kanyang bibig ang malaking alaga ni Dan.
“Ahh… A-Arcelle….”
Kahit nag-aalangan at kinakabahan ay talagang hindi din nakayakang pigilan ni Dan ang tukso na si Arcelle sa nais nitong gawin. Ngayon ay nakahawak na ang kanyang kamay sa buhok ng kanyang magandang manager habang nakatingin siya sa maganda nitong mukha na pinaliligaya ang kanyang pagkalalake.
(“slurrpp””slurrpp””slurrpp””slurrpp”)
“B-Bilisan mo pa Arcelle…
At lalong pinagbuti ni Arcelle ang kanyang ginagawang pagpapaligaya sa pagkalalake ni Dan. Hinihimas na din niya ngayon ang itlog ng binata na lalong nagpasarap sa pakiramdam ni Dan. May katagalan ding masarap na isinubo ni Arcelle ang malaking alaga ni Dan.
(“slurrpp””slurrpp””slurrpp””slurrpp”)
“Malapit na ako Arcelle. Ahh…”
Nag-alab ng husto ang pakiramdam ni Arcelle, matiktikman na din niya ang mainit na tamod ni Dan. Lalo pa niyang binilisan ang kanyang ginagawang pagsubo.
At kaunting sandali pa ang lumipas ay naramdaman ni Arcelle ang mahigpit na pagkahawak ni Dan sa kanyang buhok kasabay ng mga sunod-sunod na kusang paggalaw ng balakang ni Dan upang ulusan ang kanyang bibig.
“Arcelleee…Aghhh..” ang may pagpipigil na ungol ni Dan.
Kasabay ng ungol ni Dan ay ang mainit na pagsabog ng kanyang tamod sa loob ng bibig ni Arcelle. Mabilis naman iyong nilunok ni Arcelle at patuloy pa din niyang sinupsop ang lahat ng tamod ng binata na kayang ilabas ng pagkalalake nito. Parang ayaw ng magtira ni Arcelle sa kung sino man ang nobya ni Dan.
Pagkatapos mapatid ang pagkauhaw ni Arcelle sa tamod ng binata ay nagtaas siya ng tingin at matamis na napangiti ng makita sa mukha ni Dan ang katatapos lang na sarap na ginawa niya.
“Nag-enjoy ka ba Dan?” ang malanding tanong ni Arcelle.
Tumango naman si Dan, yun naman talaga ang totoo, sinong lalake ang hindi masasarapan sa ginawa ng kanilang magandang manager.
“A-Ang sarap Arcelle, magaling kang sumubo.” ang sabi ni Dan ngunit alam niyang mas masarap pa ding sumubo si Christine.
Pagkatapos marinig ang nais na sagot kay Dan ay kumuha siya ng tissue sa ibabaw ng kanyang lamesa. Nilinis ng mabuti ang pagkalalake ng binata at saka iyong ibinalik sa loob ng brief nito. Muli din niyang itinaas at inayos ang pantalon ni Dan. Ng tumayo siya ay siya naman ang nagpahid ng tissue sa kanyang bibig. Uminom ng tubig at nilinis naman ang loob ng kanyang bibig. At saka muling yumakap kay Dan.
“Dan, pinaligaya kita, ako naman sa susunod.” si Arcelle habang malagkit na nakatingin sa mata ni Dan.
Napilitan namang tumango si Dan ngunit ang nasa isip ay talagang iiwas na siya.
Kinabig ni Arcelle ang batok ni Dan at mainit silang muling naghalikan. Nang maghiwalay ang kanilang mga labi ay inayos na ni Arcelle ang sarili. Kinuha ang kanyang bag at lumabas na siya ng kanyang opisina.
Habang naglalakad papunta sa bar tahimik lang silang dalawa. Malapit na sila sa pinto ng bumukas iyon at nakita nila si Alex.
Yumukod naman si Alex kay Arcelle.
“Bye Mam.” si Alex.
Tumango lang si Arcelle at iniwan na ang dalawa ngunit saglit na nilingon muna si Dan.
Nakalabas na ng pinto si Arcelle ng magtanong si Alex.
“Bakit ang tagal ka namang sinabon ni Mam?”
“Nagalit talaga Pre, ang bago ko pa lang daw ay bakit nale-late na kaagad ako ng matagal. Wag ko na daw uulitin sa susunod kung hindi ay maaga akong mapapaalis dito.” ang dahilan na lang ni Dan. Dahil hindi naman siya sinabon ni Arcelle kung hindi “isinubo”.
“Kaya mag-ingat ka na Pre sa susunod. Alam mo namang buddy na tayo at malulungkot pa si Mika.” ang nakatawang sabi ni Alex.
“Alex, magkaibigan lang kami ni Mika.” ang nakangiting sabi na lang ni Dan.
“Sya, magkaibigan na kung magkaibigan. Halika na sa loob, inaantay ka na nila.” ang nakangiting yakag ni Alex na nauna ng maglakad at binuksan ang pinto at sumunod naman siya.
Malayo pa lang ay natanaw na ng magkaibigan ang patungo sa kanila na si Dan. Patuloy pa silang uminom hanggang sa tuluyang nasa harap na nila ang binata.
Yumukod naman sa kanila si Dan.
“Sir Lance, Si Brandon, may kailangan pa po ba kayo?” ang magalang niyang tanong sa dalawa.
“Wala naman Dan, I just want to see you at may itatanong lang sana ako sayo. Do you know Angela? Yung kasama ko sa table that time.” si Lance habang hawak ang baso ng alak at nakatingin sa mata ni Dan. Sa isip ni Lance ay para kasing sadya ang pagkikita nilang dalawa sa school ng dalaga. Bakit sa mismong sandali na nag-uusap sila ni Angela ay sumabit ang bag ni Dan sa lamesa nila. Ayaw niyang mag-isip ng iba dahil imposibleng mangyari na may koneksyon si Angela at ang binata. Ngunit kailangan niyang magtanong, para sa kanyang sariling peace of mind.
Si Brandon naman ay pinagmamasdan ang mukha ni Dan, nag-iisip kung totoo bang ang binatang ito ang ginamit ni Christine sa pantasya ng dalaga. Mas magandang lalake siya kay Dan, hindi man sa pagmamayabang ay para daw siyang artista ang sabi ng marami. Sa pangangatawan ni Dan ay mapapansing matipuno ito kahit hindi naman malaki ang katawan ng binata, malamang ay dahil sa batak sa ibat-ibang trabaho. Ngunit ang isang kapansin-pansin sa binata ay maamo nitong mukha. Nakaramdam siya ng inis, parang nababawasan ang tiwala niya sa kanyang sarili. Mayaman siya, gwapo at may tindig, hindi siya dapat makaramdam na mas higit sa kanya si Dan na tanging ang maamo nitong mukha at matipunong katawan ang maipagmamalaki. Ngunit bakit nakakaramdam pa din siya ng selos sa binata, bagaman walang katiyakan kung si Dan nga ang pantasya ni Christine.
“Hindi po Sir Lance. Nakikita ko lang po siya paminsan-minsan pero hindi po kami magkakilala.” ang pagsisinungaling na lang ni Dan. Ang sadyang pagsabit niya ng kanyang bag sa lamesa nito ay maaari ng maging daan ng pagdududa. Hindi na niya kailangan pang bigyan si Lance ng panibagong isipin kung aaminin niya ang totoo na magkaklase sila ni Angela.
Isang payapang ngiti ang lumabas sa labi ni Lance. Hindi na siya nagtanong pa, sapat na kanya ang sinagot ni Dan.
“Dan…” si Brandon.
Kay Brandon naman ngayon lumingon si Dan.
“Last time naalala kong nakatitig ka sa kasama ko. Nagandahan ka lang ba or do you know her personally?” si Brandon naman ngayon ang nakatingin sa mata ni Dan. Naalala ang mga huling pangyayari, maging ang pamimilit na Christine na ayusin ang ngyari sa loob ng bar upang hindi magkaproblema si Dan sa trabaho nito.
“No Sir Brandon, hindi ko po siya kilala. Pasensya na po kung nagandahan ako sa kasama ninyo.” ang nasabi na lang ni Dan. Wala ding mabuting maidudulot sa kanya kung malaman nito na magkaklase din sila ni Christine. Pagsisimulan lang iyon ng mga tanong mula sa binata.
“Well, hindi kita masisisi Dan. Talagang maganda si Christine.” ang nakangiting si Brandon.
“Hear that Lance? Ganyan kaganda ang future wife ko. Lahat sila dito ay naakit talaga.” ang puno ng pagmamalaking sabi ni Brandon kay Lance.
Nakatingin lang si Dan sa dalawang binata. Kahit ayaw niya ay nakaramdam siya ng lihim na pagmamalaki kay Brandon. Dahil kanina lamang ay matagal niyang kaulayaw sa sarap si Christine. Gayundin naman ang naramdaman niyang lihim na pagmamalaki para kay Lance, dahil pagkatapos ng bukas ay sila naman ni Angela ang magpapakaligaya sa piling ng isa’t-isa.
Ang dalawang magandang dalaga na pangarap lamang ng mga ito ay mga lihim niyang nobya. Sa isiping iyon ay naging masaya ang pakiramdam ni Dan, wala nga siyang magarang sasakyan at mayamang pamilya. Ngunit sa kanya naman ang puso at damdamin nina Angela at Christine, mas higit pa ang mga iyon sa mga kayamanan na taglay ng dalawang binatang nasa harap niya.
Kumuha si Lance ng isang pirasong perang papel mula sa kanyang wallet at inabot yun kay Dan.
“Sige na Dan, salamat sa pagpapaunlak mo sa mga tanong namin.” ang huling sabi na lang ni Lance.
“Thank you Sir Lance, Sir Brandon.” at yumukod na si Dan sa mga ito pagkatapos abutin ang tip na bigay ni Lance.
Nagsimula ng lumakad papunta sa counter si Dan at nagpatuloy naman sa pag-inom ang dalawa. Nang matapos sina Lance at Brandon ay tinawag si Alex at nagsenyas ng kanilang bill. Inilagay ang pera sa bill holder at nag-abot naman ng extra para kay Alex. Bago lumakad palayo ay halos magkasabay nilang hinanap si Dan na nakita nilang may hawak na mop at naglilinis sa sahig. Nagkatinginan silang dalawa at nag-aalangang napangiti sa isa’t-isa.
“Come on Brandon, wag mong sabihin na nag-aalala ka dahil kay Dan.” ang nakangiting si Lance.
“You can’t lie to me Lance, matagal na kitang kilala, you have something in mind too.” ang nakangiti ding si Brandon.
Nagkatawanan silang dalawa ng bahagya.
“Let’s go na, para tayong mga baliw nito para mag-alala sa isang waiter.” si Lance.
“You’re right about that.” si Brandon.
At tuluyan na silang lumabas ng bar. Kumaway sa isa’t-isa at saka kapwa pumasok sa loob ng kanilang magarang sasakyan.
*****
Sa bahay naman ni Angela ay matamlay na nakangiti ang dalaga habang kausap ang mga magulang ni Lance. Dumating ang mga ito bilang panauhin nila sa kanilang dinner. Nang matapos ay magkakasama silang nasa salas at dito itinuloy ang paksang ayaw niyang marinig o mapag-usapan. Ang kasal na plano ng mga ito sa kanila ni Lance.
“Angela, Lance is always talking about you. Pero lately ay napapansin namin na parang nabawasan ang sigla niya. May ngyari ba sa inyong dalawa? If napre-pressure ka sa plan naming kasal ninyong dalawa after na maka-graduate ka ay hindi dapat Iha. That’s still a few years away, just focus sa inyong pag-aaral at enjoy your life at school.” ang sabi ng mama ni Lance.
“We’re fine naman po Tita, busy lang po kami sa mga activites namin kaya po siguro ganun si Lance ngayon.” si Angela sa walang siglang tinig, panay ang usal na sana ay matapos na ang pag-uusap na ito.
“Iha, listen to your Tita, pressure will do nothing good to you. Just spend more time with Lance, spend some weekends with him. To get to know him better, and everything will ease up once you started to like him. Kapag siya ang kasama mo ay walang problema sa akin Angela.” si Anton na talagang kita ang pagkagusto kay Lance para kay Angela, sa nag-iisa niyang anak.
Hindi naman nakatiis si Alice, siya ang nakakaramdam ng awa para sa anak. Dahil alam niya ang tunay na nararamdaman ni Angela.
“Anton, alam kong matagal na nating na-i-planned ito. Pero I think it’s much better kung wag na munang pag-usapan ang tungkol dito. Both Lance and Angela are still young. Hayaan muna natin silang maging masaya na maging malaya at walang pressure na nasa dibdib nila. It’s not helpful Anton, lalo na kay Angela. If Angela doesn’t want to go out yet with Lance, I’m still fine with that.”
Natigilan naman si Anton maging ang mama ni Lance. Alam nilang very supportive si Alice kay Lance para kay Angela ngunit bakit parang may nagbago na dito.
Napansin naman iyon ni Alice.
“It’s not that I’m against to their marriage, but it’s still a future. Malayo pa iyon, hayaan muna natin silang maging masaya bilang mga normal students. Lalo na si Angela na nasa third year pa lang niya. What’s more important to me right now is the happiness of my only child.” ang paliwanag ni Alice at saka tipid na ngumiti kay Angela.
Lihim namang natuwa si Angela, kakampi niya ang ina, “Thanks Mom”, ang nasabi na lang niya sa kanyang isipan.
Napailing naman si Anton.
“Ok, for now, we will dropped this subject and have it your way Alice.” si Anton na nakatingin sa asawa.
Bumaling naman ang paningin ni Anton kay Angela.
“Angela, you have the freedom to do whatever that makes you happy. Except for one thing, you future, ako ang magde-decide nun Iha. Because all of what I gained will be yours Angela, I want to be sure that you are in a good hands, kasama ang lalakeng alam kong karapat-dapat sayo.”
Muli namang nalungkot si Angela, para bang mas pinahahalagahan pa ng ama ang wealth at legacy nito kumpara sa kanyang kaligayahan.
Ang hindi alam ng kanyang ama ay ang kanyang kahandaan na iwan ang lahat ng ito makapiling lamang si Dan. Kaya nilang magsimulang dalawa na sila lamang ang magkasama, sapat na yun sa kanya. Nakatira man sila sa isang munting tahanan ay masaya na siya. Kung kapiling niya si Dan, ang mundo ay parang kanya na.
Ang kinabukasan sa piling ni Dan ang hinahagad ni Angela. Ang maging asawa si Dan at magkaroon sila ng sariling pamilya sa isang tahanan na puno ng saya at ligaya ang kanyang natatanging pangarap sa buhay. Na kung susubukin ng tadhana ang kanyang pag-ibig ay kanya itong ipaglalaban hanggang sa kanyang huling lakas. Hindi niya isusuko si Dan kaninuman, at magpakailanman.
(Ipagpapatuloy…)