—–
Pagkapasok ng kanyang gate, ay may ngiting sumilay sa kanyang mga labi ng maalala ang mga nangyari, dalawang linggo na ang nakararaan. Hindi akalain ng binata na mabibinyagan ang kanyang bahay sa hindi inaasahang pagkakataon. Ngunit nawala din ang ngiti sa mga labi ng pumasok sa loob ng bahay. Naupo ito sa sofa niya at inalala ang naging usapan niya at nang mga magulang ni Samantha. Muli ay natuwa siya dahil alam niyang natagpuan niya nang muli ang taong kanyang hinahanap. Ito ay bago pa siya muling umuwi ng Pilipinas. Mahigit isang taon na din naman ngunit hindi padin niya sinasabi sa taong ito na siya ang hinahanap niya.
Kinuha niya ang kanyang telepono at nag dial. Hinanap ang numero ng taong gustong tawagan. Nag riring lang ang telepono, ngunit walang sumasagot. Sinubukan niyang ulitin at wala padin sumasagot. Napabuntong hininga na lamang siya. At inilapag ang kanyang telepono muli sa mesa at tumungo sa kusina upang magtimpla ng kape. Maya maya, ay muli niyang sinubukang mag tawag muli at sumagot naman ang nasa kabilang linya.
“Hey. Sam. Are you free today?“
“Hmmm.. Y-yeah. Why?“
“Wanna hang out with me today?“
“Huh? Hmmm let me check my schedule today though my free time so far kasi is until after lunch. Will let you know if wala akong scheduled activity after lunch.“
“Cool sige. Let me know.“
Medyo nakaramdam ng kaunting pagkadismaya ang binata sa naging takbo ng kanilang usapan ni Sam. Wala naman na halos kaibigan si Gin dito sa Pilipinas dahil ang kanyang bestfriend ay nasa Amerika. Ang dalawa pa niyang kaibigan ay nasa Japan at Paris na. Hindi rin naman mahilig maglalalabas ang binata, at tanging si Sam lang ang kakilala niya dito sa Pinas.
Sa kabilang banda naman ay napaisip ang dalaga kung bakit nag aaya si Gin na mag “hangout” kasama siya. Wala naman talagang lakad sa araw na yun, Ngunit, nagpalusot na lamang siya at gusto niya talagang pag isipan kung bang tatanggapin niya ba ang imbitasyon ng binata. Ngunit sa kaiisip niya ay muli siyang nakatulog. Hapon na nang magising siya. Naalala niya ang imbitasyon ng binata, at naguilty naman ito kaya nag text nalang siya kay Gin.
Nakaka tatlong movie na si Gin simula nang kausapin niya si Samantha. Mag alas kwatro na ng hapon nang makatanggap eto ng mensahe at inilapag muli ang kanyang telepono at ipinag patuloy ang panunood. Samantala, ang dalaga naman ay nag aayos na upang makagayak. Simpleng black flare dress lang ang suot neto, at light lipstick lang ang kayang make up. Muli pa siyang humarap sa salamin upang titigan ang sarili at saka ngumiti at bumaba. Nag antay na lamang itong dumating ang kanyang Grab service..
Nagbihis nalang ang binata at pumunta sa kanilang restaurant at di rin lang wala naman siyang gagawin. Nakarating ang binata pasado alas siyete na, at alam naman niyang pasara na din ang restaurant nila in 3 hours. Nagulat naman ang kanyang crew nang dumating siya ngunit ipinagpasalamat nalang din nila dahil mayroong problema mula sa kanilang restaurant at nakakalikha na ng eksena sa iba nilang customer. Agad namang lumabas ang binata pinuntahan ang lamesa ng customer na nag eskandalo.
Halata ang disappointment sa mukha ng dalaga nang dumating siya sa restaurant dahil sa ang dapat na bestfriend niya na si Annette ang kikitain niya ay iba ang nag hihintay sa kanya. Isang set up ang nangyari at hindi niya nagustuhan. Pumasok padin ang dalaga na napapailing at naisip niyang, sana ay tinanggap nalang niya ang imbitasyon ni Gin. Pagpasok sa loob ay agad siyang dumiretso sa table sa kung saan andoon ang isang lalaki, si Fred. Ang huli niyang boyfriend na hiniwalayan niya dahil sa nahuli niya itong may kasamang ibang babae sa isang hotel, apat na buwan na ang nakalilipas.
“What seems to be the problem Mister…” tanong ni Gin kay Fred upang malaman ang nangyayari. Nagulat siya sa nakita dahil ang kasama ng lalaki ay si Samantha. Hindi man niya pinahalata ay may kung anong galit sa mga mata nito. Ngunit huli na dahil agad itong napansin ng dalaga at nag iwas agad ng tingin.
“Hey, I don’t fucking care kung sino ka man. Kahit ikaw pa ang may ari ng restaurant na to.” Agad bumaling si Fred sa dalaga at inabot ang mga braso at iniiwas ni Sam agad ang kanyang kamay. Agad nahalata ni Gin ang takot na bumabalot sa dalaga.
“I do not mean to interfere with your personal matters. The thing is you are disturbing my clients here. If you want, you can settle this outside the restaurant.” Agad tumingin si Gin kay Samantha pagkatapos niyang magsalita at nag hihintay ng reaksyon mula dito. Tahimik padin ang ang dalaga at nang hindi ito nag react ay agad hinawakan ni Fred ang kamay nang dalaga. Pilit naman binabawi ng dalaga ang kanyang kamay at nag pumiglas. Dito na hindi nagustuhan ni Gin ang nangyayari at agad niyang hinawakan ang braso ni Fred bilang pag protesta sa pagpipilit at pananakit kay Samantha.
Nagulat naman si Fred sa aksyon ni Gin at akmang magsasalita nang sabihan siya ng binata sa mababang boses ngunit may diin at otoridad.
“Now look mister, I hate scandalous people here in my place. But what I hate the most is forcing and hurting a woman. Look outside, may tatlong patrol ng pulis ang nakaabang at pwede kang damputin any moment I want to.“
Tahimik na lumingon si Fred sa labas at nakumpirma nga na mayroong patrol ng pulis. Agad itong nag ayos nang sarili at tahimik na lumabas. Nagbilin naman si Gin sa kanyang mga tao na tumawag agad ng pulis, sabihin sa mga ito na siya ang may request, bago siya lumabas kanina sa kaniyang opisina. Kasalukuyan naman tulalang lumuluha ang dalaga at agad agad naman itong binigyan ng panyo ni Gin. Nang makabalik sa katinuan ang babae, ay nag paumanhin siya sa binata at nagpasalamat.
“Gin.. I’m sorry sa eksena. Di ko akalain na may ganito, dahil kanina ay okay pa naman kaming nag uusap. At maraming salamat.“
“It’s okay. You have nothing to worry for now. Do you want me to take you home?“
“I’m okay thank you.“
“No you are not..Sam.“
“I… I don’t want to go home yet…“
“Okay, do you want to go with me? I’ll take you to my house in Bulacan.“
Hindi na sumagot ang dalaga at tumango nalang sa binata. Napabuntong hininga na lamang ito at inakay siya sa back door ng restaurant. Nagbilin naman ang binata sa kanyang crew, at sinabing hindi na siya makakasama sa pagsasara ng restaurant. Wala naman naging problema sa kanyang mga tao at sinundan nalang nila ng tanaw ang dalaga at binata palabas sa back door.
Habang nasa parking sila ay tinawagan na lamang ni Gin ang mama ni Samantha at sinabing mag out of town sila ng dalaga at hindi makakauwi. Sinabi nalang niya na biglaan ang lakad. Wala ng naging tutol ang mama ni Sam dito. Habang bumabaybay sila pauwi ay naka tingin lamang sa malayo ang dalaga. Walang imik sa loob ng isang oras na byahe hanggang sa makarating sila sa bahay ng binata.
“Juice? Coffee? Beer?” ang tanong ng binata nang makapasok sila sa bahay at pinaupo ang dalaga sa sofa.
“Coffee nalang Gin, please.” tumango naman ang binata at nag prepare na lamang ito sa espresso machine niya at daling umakyat sa kanyang kwarto. Pag baba nito ay may dala itong towel at malaking tshirt at isang malaking hoodie jacket niya. Nagdala na din siya ng boxer short bilang pampalit sa dalaga. Nag dalawang isip man siya, ngunit, binigay padin niya ang red t-back bikini na kanyang hiningi mula kay Samantha.
“Here, pampalit. If you want to take shower, you can use my shower room sa master’s bedroom or the common restroom sa taas.” kinuha naman ng dalaga ang mga binigay nito at umakyat sa taas.
Nang makaakyat ang dalaga ay, pinag isipan naman nito kung ang master’s bedroom ba ang papasukin niya o ang common rest room. Sa baba naman ay nag pe prepare ang binata ng kanilang kape. Nagpa init din nang gastas kung sakaling latte naman ang gusto ng dalaga. Habang nasa shower ang dalaga ay napa buntong hininga na lamang siya. Hindi niya akalain na magiging ganoon ang asal ni Fred sa kanya.
“Fred..“
“Hello Samantha. Please have a seat.“
“I am supposed to meet Annette. Why are you here?“
“Samantha… I’m sorry. I asked her to set this for us. Hindi siya pumayag nung una pero napapayag ko din siya bandang huli..“
“How? Alam kong hindi mo siya mapipilit na makipagkita ako sayo.“
“All I want is to have you back. Alam ko may kasalanan ako sayo. Nagkamali ako. Please give me a chance, please.“
“Sagutin mo muna ang tanong ko, Fred.“
“Hindi na importante kung pano ko siya napapayag. Ang importante ay andito tayo. Magkausap, so please…“
“No Fred. Ayoko. Walang second chance sa akin ang pag cheat.“
“Samantha. I am asking nicely.“
Dito na nakita ng dalaga ang hindi pa niya nakikita sa dating kasintahan, nakangiting may asik ang mga mata. May pwersa. Walang bakas ng kabaitan o kahinahunan na kanyang nakita sa loob ng tatlong taon nilang mag kasintahan. Nahintatakutan siya, parang ibang tao ang nakikita niya sa harapan niya. Napa isip siya kung ano ang ginawa nito sa best friend niya para mapapayag siya.