Chapter XX: Ang Set-up
By: Balderic
Osaka, Japan
Nawasak nang tuluyan ang buong dojo dahil sa malakas na pagsabog na dulot ng pagharap ni Shinzo at Yumiko. Nabalot ng apoy at usok ang paligid. Agad pinakilos ni Himeko ang mga tauhan nyang kumuha ng tubig at fire extinguisher para kontrolin ang pagkalat ng apoy. Pero hinde mawala sa mga tauhan nila ang takot at pangamba dahil alam nilang nasa loob ng makapal na usok si Yumiko.
Nasa isang business trip ang mister ni Yumiko at wala itong kamalay-malay sa nangyayari. Si Cifer naman au sineguradong ligtas ang mga batang nasa poder nila. May kasama syang mga security at hinde na ito nagsayang ng oras. Pinadala nya na sa isang resthouse condominium ang mga bata. Nagpa iwan lang ito para samahan ang misis nyang si Himeko.
“Shit I can’t see.” Inuubong angal ng isang tauhan habang ine spray ang fire extinguisher sa apoy sa paligid nya.
“Hey! Hey look! There’s something moving over there.” Sabay turo ng isa at sa may makapal na usok ang kanyang tinuturo. Napatingin sa dakong iyon ang mga kasama nya.
“FWAAASHH!!” tumalon palabas sa usok si Yumiko at nasa hardin na ito. May mga punit at pinsala ang kanyang kasuotan.
“Yumiko sama!” sigaw ng mga tauhan nya at nagtangka silang lumapit pero sumenyas si Yumiko na tumigil at lumayo ang mga ito.
“Shit it’s not over! Get back! Get back!” takot na napa atras ang mga ito.
“Yumi chan!” sigaw ni Himeko. Tinignan sya ng nakababatang kapatid. Sabay silang tumango. Isang simpleng senyas na nagsasabing mag ingat ito at huwag magpabaya. Wala nang rason si Yumiko para hinde ilabas ang lahat sa labanang ito.
“Your ancestor was way stronger than that. Asura no Batsu. A fitting name for a deadly technique but it is useless against an immortal such as myself.” Wika ni Shinzo nang lumabas sya sa usok at hawak ang itim na katana. Umuusok ito at may mga pinsala sa katawan na naghihilum.
Dahil sa Asura Sigma form ni Shinzo, hinde napuruhan ng ultimate technique ni Yumiko ang katawan nya nang ito ay tamaan. Nakakaramdam ng vibrations ang katawan ni Shinzo at mas lalo pa itong naging matalas dahil sa bagong form nya.
“The Asura clan’s fighting style was created by Lord Hayato himself when he reached the pinnacle of his power. It was passed down through generations and honed to become more practical since no one was able to surpass him even after his death. But the truest form was hidden and only the head of the Asura clan knows of its existence. I have learned and studied the forbidden scrolls right after I become its head.”
“interesting. So you now posses the secrets of Hayato. Show me that power and fight me to the death!”
“I’m sorry to disappoint you but in order to master the forbidden scrolls, one must also be a master of the Samsara which I am not. However, just like I told you earlier, I used it and honed it to become more practical as well.”
“Enough talk! Show me that power!”
“SHOOOMMM!!!” Sa isang kisap mata ay nawala si Yumiko sa harapan ni Shinzo. Naramdaman bigla ng samurai ang napakaraming vibrations sa ere na tumama sa buong katawan nya.
“No!” Kinumpas ni Shinzo ang kanyang itim na katana at na block ang mga atake ni Yumiko. Sa napabilis na mga atake ay nag spark ng apoy ang bawat block ni Shinzo. Lumagablab ang paligid nya at biglang lumitaw ng tatlong after images si Yumiko. Tig isa sa kaliwa’t kanan at isa naman sa harapan nya. Sabay umatake ang mga ito. Isa lang ang nasalag ni Shinzo at nasugatan sya ng dalawa nang tamaan sya ng taga sa katawan.
“What is this!? I thought those were after images from speed but they seem real.” Bulong ni Shinzo. Tatlong katauhan ni Yumiko ang sabay na umaatake sa kanya. Hirap ito sa bilis ng tatlo at nang tagain nya ang isa ay sinuportahan ito ng isa pa. Nagmistulang clones ang mga ito dahil hinde naglalaho.
Umapoy ang mga katana ng tatlo at patuloy parin ang fencing ng mga sandata nila. Nagmistulang nagkaroon ng ipo ipong apoy dahil sa mga bigwas ng mga sandata.
“FWAABBBB!! BAGGOOOOMMM!!” Sumabog ang paligid at tumalon palayo ang tatlong copies ni Yumiko.
“GRAAAAAHHHH!!! ENOUGH!!!” “FWOOOOBBBB!!” Lumabas sa apoy si Shinzo at biglang naglabas ng itim na usok ang kanyang katana. Bumigwas ito pero umilag ang isa sa copy ni Yumiko. Hinde ito tinamaan pero bigla itong nanghina at naglaho. Kinancel ni Yumiko ang technique nang mapansin nya ang kakaibang atake ni Shinzo. Ang itim na usok na nagmumula sa blade ni Shinzo ay tila humihigop ng life essence. Nawawala ang lakas ng sino mang malapit dito.
“I call this Shi no Kage. (Shadow of Death) This cursed blade’s true power is taking the life force of anyone near it, rendering them and their powers useless. The longer they are exposed to it, the higher chance for them to die. I myself am immune to it because of my immortality. This is the weapon I wield to kill Hayato. Only one of this blade may exist in this timeline and this was supposed to claim my life after my battle with him but because of the curse, I was able to survive. Now I am deathless and I posses the weapon of the reaper itself.”
“Everyone! Get away from here!” sigaw ni Yumiko at tuluyan nang lumisan ang lahat ng myembro ng Asura sa naturang lugar dahil sa takot.
“How noble. If you have lived during my time then maybe there is redemption for your clan. But your clan has lived long enough. It is time for the Asura to fall permanently.” Hinawakan ni Shinzo ng dalawang kamay ang katana nya at tinaas ito. Naglabas ng makapal na itim na usok ang blade nito.
“Kage no nagare!” (Shadow Stream) “FWOOOSHH!” Sa isang bigwas pababa ay bumuga ng itim na usok sa paligid si Shinzo. Lumayo pa si Yumiko subalit sinundan sya ng samurai at naglabas muli ng itim na usok.
Dahil sinusundan sya ni Shinzo, nagtungo si Yumiko sa isang bakanteng lote na malapit sa kanilang compound. May mga puno sa paligid at bawat isang nadaanan ng usok ay nalanta at namatay na parang hinigop ang dagta.
“I must destroy that blade.” Bulong ni Yumiko. Nilikom nito ang buong lakas nya sa pag focus. Animo’y nag aalab ng kapangyarihan ang katawan nya. Sumugod si Yumiko ng buong tapang.
“So you have chosen death! So be it! Embrace your destiny!” inilabas ni Shinzo ang makapal na usok at binuka ito sa harapan ni Yumiko.
“Ashura sengiri! (Thousand cuts of the Asura)” ang sonic boom ng mga slash ni Yumiko ang nagpa hawi ng itim na usok. Lumagablab ang katana ni Yumiko at pina ikot-ikot nya ito habang papalapit kay Shinzo.
“Nani!?”
“Jigoku ryu no kiba! (Fang of the hell dragon)” “KTANNGGGGGG!!!!” Sinangga ng sandata ni Yumiko ang katana ni Shinzo. Ang ultimate technique na ito ay kayang hatiin ang isang bagay gamit ang buong tibay at lakas ng katana. At dahil dito, lumabas ang mas matibay na sandata sa dalawa. Nag crack at nabasag ang katana ni Shinzo.
“NO!” Napa atras si Shinzo at nag release ng malakas na itim na usok sa paligid bago ito naglaho. Napaluhod si Shinzo. Subalit hinde pa tapos si Yumiko. Naglabas ng pulang apoy ang katana nya at nanginginig ang kamay na nakahawak dito na tila pinipigilan ang paglabas ng isang bagay.
“FWWOOOOOOBBBOOOOMMMM!!!” Sumambulat ang mala pader na apoy sa likod ni Yumiko na tumaas ng ilang metro at animo’y nag anyong nag aapoy na demonyo na may hawak ding nag lalagablab na katana.
“MAMONO DAI BAKUHATSU! (GREAT DEMON EXPLOSION!)” “SSHHRAAAAAABBBBBB BRAAGGGAAAMMMMMM!!” Inanod ng apoy ang buong pagkatao ni Shinzo habang ito ay sumisigaw. Sa lakas at init ng apoy ay naging glass ang lupang kinatatayuan nya at nag iwan ng malaking crater. Sunog na sunog ang buong katawan ni Shinzo pero dahil sa ultimate form nya ay nagawa parin nitong magsurvive na hinde natunaw.
Nawala ang apoy sa katana ni Yumiko at hinawakan nya ito mula sa sword guard at hinimas ang blade hanggang dulo. Lumiwanag ito ng enerhiya mula sa katawan ni Yumiko. Umatake muli ang pinuno ng mga Ashura. Ang pinaka huling atake na kanyang ginawa.
“HYOMA NO FUIN! (SEAL OF THE ICE DEMON)” Nanigas ang buong katawan ni Shinzo. Sa sobrang init nito ay bigla itong pinalamig ng isang flash freeze. At dahil dito, pwedeng mabasag ang buong katawan nya sa isang iglap. Hinde nakagalaw si Shinzo pero aware ito sa lahat. Lumapit si Yumiko sa kanya.
“I could break you into pieces and seal your body in separate places and dump each part on every corner of the planet Shinzo san. You are defeated. Yield or forever regret of ever crossing blades with me again. I am allowing you to live and give you a chance to redeem yourself and claim your honor as a true warrior of the light. What say you Shinzo san?”
“You…fought…magnificently…..I guess this is….my true atonement…I yield….” At dahil dito, natapos ang isang matindeng laban ng dalawang malalakas na mandirigma. Nakapag heal si Shinzo at hinde na nito kinalaban pa si Yumiko.
Ipinalabas na isang gas leak ang nangyaring mga pagsabog sa lugar. Subalit naging usap usapan naman sa mundo ng mga Yakuza ang mala alamat na pakikipaglaban ni Yumiko. Ni isang Yakuza clan ay itinaas ang pag respeto nila sa lakas ng head ng Ashura clan. Ang dalagitang inosente na iniligtas ni Gabriel noon ay sya na ngayon ang kinikilalang pinaka malakas na head ng ashura simula nang maitatag ang kanilang grupo ng namatay si Hayato.
———-
By: Balderic
New York
“di ko talaga inexpect na magagawa mo yun sis. Hihi ibang iba ka na talaga.” Wika ni Yna habang nasa airport sila. Paalis na ito at pabalik nang manila.
“Things change Yna. I’m not the same innocent woman you once knew. I’m a mother now. And I’ve been in so much stress lately. You know naman di ba?”
“Hays bakit ba kasi di pa magawa ni Ben na mag propose sayo? Akala ko pa naman kayo ang magkakatuluyan. You guys had been through a lot.”
“Minsan talaga, kung sino pa ang alam mong nararapat sayo, sya pang pinagkakait ng tadhana. Ganyan magbiro ang buhay eh. Kailangan mo lang talaga tanggapin ang katotohanan na hinde lahat ng gusto mo ay makukuha mo.”
“Basta ako satisfied ako sa nangyari between us hihi.” Dito naalala ni Ashley na bisexual si Yna. Dahil noon pa man ay may sexual encounters na ito sa mga barkada nya dati tulad nina Carly at Jade. Isa din ito sa dahilan bakit pinagtangkaan nila si Ashley noon.
“Tumigil ka na nga. Nahihiya na tuloy ako.”
“Oh don’t be sis. Alam mo naman, being open is better than being prude.”
“I’m not prude.”
“Haha of course not. You’re my bestie eh.”
“Alam ba ng mister mo ang mga pinaggagawa mo dito? Jusko pumatol ka pa naman sa ibang lalake.”
“Asus don’t worry. Cucky yang asawa ko. Tignan natin kung di tumigas titi nun kapag e kwento ko sa kanya ang lahat pag uwi ko hahaha.”
“hoy gaga idadamay mo ako dyan ah!”
“Ehh di kita e memention. Don’t worry.”
“Siguraduhin mo lang. Nakakahiya kaya.”
“Hihihi oo na.”
Kalahating oras pa ang lumipas at umalis na din si Yna. Niyakap nito si Ashley bago naglakad palayo dala ang dalawang malaking maleta nito.
Umuwi si Ashley sa mansion ni Dr. Jones. Dahil wala itong pasok, mag isa lang sya sa bahay. Nasa paaralan pa ang anak nya kaya may oras ito para sa sarili. Naisipan nyang kontakin si Ben. Matagal na nung huli silang magka usap. Ito ang unang pagkakataon na tatawagan nya ang binata. Agad namang sumagot si Ben na ikinagulat ni Ashley.
“Ash?” wika ni Ben at dahil video call ito, napansin ni Ashley na maraming gasgas at marumi ang mukha ni Ben. Nasa disyerto ang background nito.
“Asan ka ba?” tanong ni Ashley.
“Um..may mission lang. Di ko inexpect na tatawag ka. Kamusta?”
“ah eh..di ko din naman inexpect na sasagot ka eh.”
“haha eh eto sinagot ko na nga. So anong meron? May balita ka ba?”
“Wala naman.”
“Hahaha so ano ito, miss call?”
“anong miss call? Sinagot mo kaya.”
“I mean nag call ka kasi na miss mo ako. Hehehe.”
“Shut up.” Napangiti si Ashley at hirap itago ang kilig sa mukha nya.
“So ano ngang atin?”
“Um…di ko kasi alam pano sisimulan eh.”
“Pwede mo naman ako diretsuhin. Kilala mo ako Ash. Tatanggapin ko kung ano man yan.”
Pinakita ni Ashley ang ring finger nyang may engagement ring. Napa taas ang mga kilay ni Ben.
“wait, mag aasawa ka na!?” Gulat ni Ben. Tumango si Ashley. Naluluha itong naka ngiti.
“Oh Ash…. Congratulations ha.”
“Shit ka…salamat..”
“ano? Hahaha. Minura mo pa ako tapos magpapasalamat ka lang pala.”
“Eh ikaw kasi.”
“Anong ako?”
Inoff ni Ashley ang tawag dahil di na nito makayanan ang mga luha nya. Pinawi nya ito at pinagtibay ang sarili.
———-
By: Balderic
COSMOS HEADQUARTERS (Celestial Orbital Space Management Organized Sciences)
Tumatakbo ang isang myembro ng communication department papunta sa main control center dahil may irereport ito. Binuksan nya ang pinto at nagulat syang patay na ang lahat ng mga tao sa control center.
“What:s going on? Why is this happening?” tanong nito. Sa isang malaking screen ay makikitang sumabog na pala ang space station na ginawa para sa Cosmos Solarium Project. Ang proyektong hinahawakan ni Cifer na may planong makagawa ng alternative energy source para sa mundo.
Naging malaking balita ang buong pangyayari. Agad bumalik si Cifer sa kanyang nasasakupan sa SUB para madebrief sa insidente. Nasa loob sya ng private jet nang tawagan sya ni Regina.
“Sir, there are no confirmed survivors on the space station.” Report ni Regina mula sa video call.
“Is there any details on the cause of the explosion?” tanong ni Cifer.
“WAN is conducting an immediate investigation on the matter but they believe it could had been a system malfunction. A source revealed that there was a power surge detected in the station, minutes before the explosion. And there is also the matter in COSMOS HEADQUARTERS.”
“What matter?”
“All the staff are found dead. Killed by some kind of a nerve poison. Traces of it are found in the air vents.”
“A sabotage. And who might have done this?”
“I don’t know sir but I have a bad feeling that this is just the beginning of something horrible.”
“Set me up an emergency meeting with WANBAS (World Allied Nations Bureau of Applied Sciences)”
“On it sir. Be careful. I hear rumors that Verbeski is planning something.”
“Really. And what might that dumbass be trying to pull against me? Don’ worry about me Regina. I can deal with people like Verbeski no problem.”
“Good. Because he’s already set up a media briefing right about now.” Nag off ang call ni Regina at nilipat ni Cifer sa trending news ang screen. Nasa palasyo ng Northern Ukrainian Border si Verbeski at sumasagot sa mga interview.
“This is what I told WAN before. These new technologies are untested. We keep pushing for advancements of our technology without a proper preparation. We invested billions on this project for what? To become the most expensive fireworks in history? I warned them about it. I told them that the world is not yet ready for these types of techs. But they wouldn’t listen. Now here we are. Looking at a huge mistake blowing right up our faces.”
“Don’t you think Cifer Black is to blame for this? He is the main promoter of the project.” Tanong ng isang reporter.
“He owned the project. Cifer Black and his private company owned most of the shares and he himself designed it. Of course, he is to blame for everything. The setbacks that this will give us will rock our world economy.”
“With the coming reunification of Ukraine, and the coming election, there’s been confirmed rumors that Cifer Black will become a candidate for the position. Any thoughts on that matter?”
“Cifer Black should be disqualified. He isn’t even Ukrainian. The only reason why he was appointed in his position is because he was considered a war hero. A war hero! But let’s not forget who he was before. He destroyed London, enslaved Britain, nuked Vegas and killed millions. I am telling you, thatan should have stayed behind bars.”
In off ni Cifer ang screen matapos makita ang pagpapahiya sa kanya ni Verbeski. Napakamot ng ulo si Cifer. Ibang mundo nga talaga ang politika. Hinde tulad noon na kaya nyang sulosyonan ang mga ganitong bagay sa ano mang gustuhin nyang paraan. Pero ngayon ay tila nakatali ang kanyang mga kamay dahil may sinusunod na syang batas.
———-
Husavik, Iceland
Isang secret facility sa norte ng iceland ang natatabunan ng nyebe. Ang facility na ito ay isang secret base ng Nest at testing site ng mga experiments nila.
Mula sa makapal na hamog ay lumitaw ang isang aerial military vehicle mula sa DIED at papalapit ito sa facility. Nasa loob ng amv ang grupo nina Emilio Delgado na Death Dealers. Ang misyon nila ay hanapin ang Morpheus system at ang clone ni SAMAEL na nagtatago. Apat silang naka sakay. Si Emilio, Furion, Wu Long at Sandra.
“1 minute!” sigaw ng rigger sa team. Tumayo ang apat at hawak ang mga kagamitan at sandata. Isa isang chinek ng rigger ang bawat myembro at inayos ang mga parachutes ng mga ito. Nang makarating na sila sa dropping zone, bumukas ang hatch ng amv sa likod at naka pila na ang apat. Sumenyas ang rigger at unang lumapit si Emilio.
“See you down there amigos! Wohoo!” sabay talon nito. Kasunod nya si Sandra at si Wu Long. Huling tumalon si Furion.
Mala fortress ang compound ng facility kaya maraming mga nakabantay sa paligid. Nilabas ni Sandra ang isang hitech goggles nya at ginamit ang isang maliit na sniper rifle. Inasinta nya ang bawat sentry sa paligid. Tahimik na nakalapag ang apat at agad nag tago.
Mabilis na dinespatsya ng mga ito ang mga kalaban sa paligid na walang malay sa kanilang pag pasok. Nang ma clear na ang lugar ay hinarap nila ang malaking blast door sa harapan ng gusaling target nila.
“Clear out hombres. This is going to be beautiful.” Wika nI Emilio at nilabas ang special grenade nyang Pineapple Boom. Dumistansya ang tatlo. Hinagis ito ni Emilio at sumabog ito sa harapan ng malaking pinto at natunaw ito sa sobrang init. Nag alarm kaagad ang buong facility.
“So much for the element of surprise.” Angal ni Sandra.
“Well I don’t plan to sneak around like a thief. I’d rather face them head on.” Wika ni Wu Long. Binangga ni Furion ang blast door.
“GRAAAHH!!” “BRAGAAMM!!!” Wasak ang natunaw na blast door. Sinalubong sila ng mga bantay sa loob at pinaputukan. Tumigas ang buong katawan ni Furion na para itong naging taong asero. Hinde ito tinablan ng mga bala.
“The man is harder than a dick in the morning! Show them Furion!”
“Hraaaaaaahhh!!!” “BAAMMM!!” Parang binangga ng isang tren ang mga kalaban sa lakas at tigas ni Furion. Tumalsik ang mga ito na parang mga insekto. Binuhat pa ni Furion ang isang mabigat na mala refrigerator na makina sa gilid ng hallway at hinagis sa iba pa. Pinagbabaril naman nina Sandra at Emilio ang mga natira.
“Okay, 5 minutes tops! You know the plan. Let’s get moving!” utos ni Sandra. Dahil isa syang special forces, sya ang kumatawang team leader ng grupo. Gamit ang decoded map na nakuha nila, tinahak nila ang main server ng facility. Habang papasok ang grupo ay nakakasalubong nila ang mga Nest operatives. Lumaban ang mga ito pero sadyang malakas ang Death Dealers.
Dahil sa laki ni Furion, sya ang paboritong banatan ng mga armas ng mga Nest operatives. Si Sandra at Emilio naman ay nagtatago sa likod ni Furion at ina asinta ang mga kalaban. May isang gumamit pa ng rocket launcher at hinead butt lang ito ni Furion. Sumabog ito sa mukha nya subalit hinde man lang ito napinsala. Dahil sa usok ay hinde napaghandaan ng mga kalaban ang biglang pagsugod ni Wu Long. Isang flying kick ang sumalubong sa isa, at mabilis tinapik ng kasunod na sipa ang baril ng katabi na kalaban. Pina ulanan ni Wu Long ng mga suntok ang mga nalapitan nya at hinde ang mga ito nakapalag. Tagos sa armor ng mga operatives ang malalakas na suntok ng tinaguriang Black Dragon ng Serpent style.
Nakapasok sila sa isang malaking hall at nakita ang daan daang mga water tanks na may lamanggs incomplete clones ni SAMAEL.
“These must be the proto types. Such a horrible sight.” Wika ni Sandra.
“Only demons would do such experiments. We must destroy this room.” Wika ni Furion.
“Don’t worry. I got it under control. Let’s just focus on the mission first.” Sagot naman ni Emilio.
Dumiretso pa sila at nakikipagpalitan ng putok. Ilang water tanks ang nabasag. Ilan ding kalaban ang bumulagta. Nakalapit sila sa dulo at may blast door ito.
“Allow me.” Wika ni Furion. Tumigas ang kanang kamao nya at naging korte itong malaking kamao na gawa sa bakal.
“KNOCK KNOCK!” “BRAAAGGGHH!!!” Tumilapon ang blast door sa isang malakas na suntok ni Furion. Nakarating sila sa server room at may dumating na anim na clones. Umatake ang mga ito.
“Let me have some fun!” agad sumingit si Wu Long at mag isang hinarap ang anim. Nakipagtagisan ito ng bilis sa mga suntok at sipa. Dahil experienced na si Wu Long sa pakikipaglaban sa mga clones, hinde na naging mahirap sa kanya ang patumbahin ang mga ito. Isa isang tumilapon at bumagsak ang mga ito.
“Piece of cake.” Pagmamalaki ni Wu Long habang pinapagpag ang kasuotan.
Lumapit sa hub si Sandra at agad nyang kinonekta ang drive na dala. Hinack nya ang system para subukang hanapin ang Morpheus AI at si Abaddon pero bigo sya. Walang traces na iniwan sa naturang lugar ang Nest.
“shit. This place is a dead end.” Dismayado si Sandra. Pero may napansin si Emilio.
“Look at that.” Tinuro ni Emilio ang isang virtual drive. Inacce…