By: Balderic
Morocco
6 weeks bago ang pagdating ng desyembre, naka indian seat si Ben at naka pikit. Ilang araw na nyang ginagawa ang ganitong position upang maramdaman nya ang astral energy sa paligid. Ibayong pagsasanay ang kanyang pinagdadaanan.
Habang naka focus sya, nasa labas naman ng ruins sina Ashari at Athena. Nakasandal sa malaking bato si Athena habang nakatayo lang si Ashari.
“How long is he gonna do that?” tanong ni Athena.
“as long as he needed it to be. Not everyone can attain astral awareness fast and it takes a huge amount of dedication and focus to do it.”
“How long did it tool you then?” tiningnan ni Athena si Ashari. Ngumiti ito at umiling.
“It was a long time ago Athena. I can’t remember all the details.”
“How long? Surely it wasn’t that long? 15 years? 10?”
“Too long.”
Tahimik si Ben at nakapikit. Ni isang muscle sa katawan ay hinde kumikilos. Ang kanyang paghinga ay mabagal. Ang kanyang pakiramdam ay matalas. Sa kailaliman ng kanyang konsentrasyon ay nakapasok ang kanyang kaisipan sa isang madilim na lugar. Sa kadiliman ay nakaramdam sya ng mga enerhiya. Napakarami nito at napapalibutan sya. Ang bawat isa ay iba’t-iba ang lakas at bigat. Nabanggit na ito ni Ashari. Ito ang astral awareness. At ito ang magbibigay sa kanya ng abilidad na manipulahin ang enerhiya sa paligid nya para magamit nya bilang isang technique. Sa kanyang pakikiramdam ay napansin nya ang isang enerhiya sa kaloob-looban nya. May bigat ito at may kalakasan. Natuon ni Ben ang kanyang focus dito. Lumakas ang nararamdaman nyang enerhiya mula dito. Lumabas sa kanyang katawan ang enerhiya at binalot sya nito. Kakaiba ang nararamdaman ni Ben. Parang mas lalo syang lumalakas at tila gusto nyang ilabas ito sa paligid.
“shit!” wika ni Ashari at mabilis syang tumakbo papasok sa ruins. Sumunod naman si Athena na naguguluhan sa nangyayari. Naabutan nya si Ashari na hinawakan sa balikat si Ben at sinampal ito.
“Ben wake up! That is enough!”
“What’s happening?” tanong ni Athena pero nararamdaman nya din ang isang hinde maipaliwanag na lakas. Iisang bagay ang pumapasok sa isipan nya. Mapanganib ito.
Sinampal at inuga ni Ashari si Ben.
“Wake up! Ben wake up goddammit!” “PAK!” nilakasan ni Ashari ang sampal at minulat ni Ben ang kanyang mga mata. Matalas ang mga titig nya at mapula na maugat ang putting parte ng kanyang mga mata. Tumayo sya at tinignan ang paligid.
“what happened?” tamong ni Ben.
“What you did is very dangerous. I always knew there is power within you but harnessing that power comes with a price.”
“what do you mean Ashari? Earlier, I felt stronger. I felt confident. I felt good to be honest. What was that about?”
“That is the omega energy.”
“the what?”
“Our universe is created by two opposing energies. The alpha and the omega energy. It literally means the light and the dark. What you are harnessing right now was the omega energy. Ben, that energy is very strong. It will seduce you and take control of your body. Soon, it will make you into something different. Into something dangerous. I’ve seen what it can do to people. I’ve seen what it can do to your humanity.”
“Ashari, I have no idea there is something like this. You should have told me about this in advance.”
“Ben, I am only teaching you to adapt your body with the Astral energy. I didn’t expect you to learn harnessing energy in such a short time.”
“Okay, is that a good thing or a bad thing?”
“What’s important now is that you opened your body to be aware. And with that, I can teach you to become more adept with the energy and to unlock your potential to become greater.”
“Whoa! Look at what we have here!” sigaw ng isang lalake sa labas ng ruins. Lumabas ang tatlo at nakita ang isang grupo ng mga armadong kalalakihan na pawang mukhang mga tulisan.
“Great. Raiders.” Wika ni Athena. Naiwan nya ang kanyang armas sa tipak ng bato na tinambayan nya at ngayon ay hawak na ito ng isa sa mga tulisan. Walang armas ang tatlo. Tinutukan sila ng mga baril ng mga tulisan.
“Okay we come in peace. We don’t need to do this. I suggest we should just go out separate ways and just move on okay.” Wika ni Ben. Tinawanan lang ito ng mga tulisan.
“You three are in our territory. Do you have any idea how much it will cost entering our territory?” sagot ng leader ng mga tulisan at nakangiti ito. Pinakita ang marumi nitong mga ngipin na tinatago ng makapal nitong balbas at bigote.
“I’m guessing a few thousands? Guys let’s just forget our differences here and be friendly.”
“We are friendly. Very friendly.” Iba ang titig ng leader sa sexy na katawan ni Athena at Ashari. Napangisi din ang iba pang mga lalake na tila sabik sa laman.
“Too friendly. I think you guys should reconsider your decisions. It might end badly for you.” Babala ni Ben. Nawala ang ngiti ng lider ng mga tulisan. Tinutok kay Ben ang hawak nitong handgun.
“BLAM!” umilag si Ben bago pa makalabit ang gatilyo. Naging hudyat ito upang sumugod ang tatlo. Mabilis na nakalapit si Athena at Ben at binulaga ng malalakas na mga suntok ang katawan ng mga nakaharap nila. Si Ashari naman ay gumamit ng kanyang astral projectiles at baway matamaan ay tumilapon.
Rinatrat nila si Ashari subalit lumipad ito at umiilag sa ere. Nagawa ni Athena maka agaw ng rifle. Mabilis nyang tinutok ito sa nakapaligid na mga tulisan at pinagbabaril nya ang mga ito. Si Ben naman ay binugbog ng suntok ang mukha at sikmura ng lider bago nya naagaw ang handgun at tinutok sa panga ng lider.
“I warned you.” “BLAM!” Sabog ang bumbunan ng lider.
Pinagbabaril sya pero nailagan nya ang direksyon ng mga bala. Nagpaputok sya ng hawak nyang baril at tinamaan ang ulo at dibdib ng mga pinuntirya nyang tulisan. Naubos ang bala sa magazine ng rifle ni Athena. Ginamit nyang pamalo ang butt ng rifle sa mga sumugod sa kanyang may hawak na mga itak.
Mabilis naubos ang mga tulisan. Ni isa ay hinde binuhay ng tatlo.
“This place isn’t safe anymore. It’s time to move and find another place where we can continue your training.” Suwestyon ni Ashari.
“Why don’t we find some place quiet so I could focus better.” Wika ni Ben.
“In order for you to be trained well, we must find places that are sensitive to astral manipulation. There’s another place but it is far from here. We must move before it gets dark.”
———-
By: Balderic
Present
Patuloy ang kaguluhan sa sports complex. Marami parin ang nagsisitakbuhan na parang mga daga. Takot madamay at mapaslang ng mga nagkalat na Wraiths. Sa intablado naman, nakikipagbarilan si Mindy habang binubugbog ni Wu Long ang mga kalabang nakakalapit sa kanya. Inutusan ni Mindy na samahan ni Wu Long at protektahan si Himeko. Agad pinatakas ni Wu Long si Himeko.
Isang Wraith ang dumating at hinarap si Wu Long. Ngumiti ang binata.
“finally, this looks like it’s gonna be a good fight!” naglabas ng mini guns ang Wraith at pinaputukan si Wu Long. Tumakbo ng side to side ang binata at inilagan ang mga balang papunta sa kanya habang sya naman ay sumusugod. Nakalapit sya sa ilalim nito at pumasok sa gitna ng mga paa ng Wraith at dumiretso sa likod. Tumalon si Wu Long at hinanapan ng weakpoint ang Wraith pero masyadong matibay ang armor nito. Sinipa nya ang pinakatuktok ng malaking mobile armor at nag backflip palayo. Pero habang nasa ere sya ay inipon nito ang chi mula sa katawan nya papunta sa mga kamay nya.
“Crushing Wave First Style, Serpent Blaze!” “FWOOOBBB!!” Isang firebolt mula sa mga kamay nya ang pinakawalan ni Wu Long.
“FWOBOMM!!” Sumabog ito sa pinaka batok ng Wraith. Umikot lang ang armor at wala itong damage. Paglapag ni Wu Long ay tinadtad sya kaagad ng mga bala mula sa minigun. Alisto naman ang binata at umilag ito kaagad.
“BRAGOOOMM!!” Isang RPG ang tumama sa kanang paa ng Wraith at natumba ito nang sumabog ang joints nito na hinde masyado makapal ang armor. Mula kay Mindy ang rocket matapos maagawan ang isang sundalong kalaban.
Lumapit si Mindy at hinagisan ng tatlong granada ang naka expose na makinarya ng nasirang Wraith. Sumabog ito ng tuluyan at agad tinawag ni Mindy si Wu Long.
“listen, you need to help Himeko out of here. Escort her and bring her to Cifer. You must protect her and Cifer. Do you understand?”
“No problem! I will take care of this.” Pinugpog ni Wu Long ang dibdib nya at naka ngiting tumakbo. Naiwan si Mindy at nakita nyang natumba si Verbeski. Wala na itong kasama. Takot na napa atras ang sakim na politiko.
“Hey! I’m warning you! You don’t wanna do this okay.” Nangangatog sa takot si Verbeski. Umiling lang si Mindy.
“Your kind is the reason why this world can’t achieve an everlasting peace. You are one of the rotten apples needed to be taken out.” Tinutok ni Mindy ang hawak na handgun kay Verbeski. Subalit dumating ang ilang mga myembro ng nest at pinaulanan sya ng tingga. Napa atras at tumago si Mindy. Agad prinotektahan ng nest operatives si Verbeski.
“You should have done it when you had the chance girl! Hahahaha!!!” tumatawang tumakas si Verbeski at ang mga operatives ay patuloy sa pagratrat sa kinaroroonan ni Mindy. Napa iling lang ang babae.
“fuckin pig.”
Napatingin si Mindy sa estatwa ni Gabriel. Nasusunog ang paligid nito. Nalungkot si Mindy. Pakiramdam nito ay nawalan ng saysay ang pinaglaban ni Gabriel noon na naging mitsa pa ng kanyang buhay. Nalungkot man si Mindy, mas nangibabaw ang galit nito dahil may mga natitira paring mga taong katulad ni Verbeski at ang Nest na hinde titigil hanggant hinde nila nasasakop ang buong mundo.
Sa daan naman patungo sa labas ng sports complex ay nakasalubong ni Wu Long ang ilang mga sundalong kung saan-saan bumabaril. Napa ilag si Wu Long nang muntik itong tamaan.
“What the hell are you people doing?” tanong ni Wu Long.
“we can’t see! We can’t …” “SPAK SPAK SPAK!!” Ilang tama ng bala ang tumapos sa mga sundalong tila nabulag. Mula sa likod ng mga ito ay lumitaw ang isang naka dark armor na Nest operative at kay logo ng crescent moon sa kanyang helmet. May hawak itong dalawang maiksing scythe sa magkabilang kamay.
“You must be the reason why these soldiers act like they’re blind. Who are you?”
“The name is Midnight. Captain Midnight. One of three elites of Nest. Nice to see you. Too bad, you won’t get to see much longer.” Biglang kumalat ang kadiliman mula kay Cpt. Midnight at nilukob ang paligid hanggang wala nang makita si Wu Long. Nabigla ito at hinde makapaniwala sa pangyayari.
“what the hell? How is this possible?” “SHRAAAKK!!” Tinamaan si Wu Long ng isang sandata na hinde nya agad napaghandaan at nasugatan ito sa dibdib.
“You must be Wu Long. The Black Dragon of the serpent style. See, I know most of you members of your so called Death Dealers.”
“Oh really? And you think you’re stronger than me just because you took away my sight? Don’t be nave . I am Wu Long and I will be the last person you will ever see!”
“SHRRIIPPP!! SLASSHHHH!!” “Arrgh!!” dumanak ang dugo ni Wu Long sa dalawang malaking hiwa nya sa tiyan at balakang. Nagmula ang mga atakeng ito sa matatalas na karit na sandata ni Midnight.
Isang Umbrakinesis si Captain Midnight. Ang abilidad nito ay kayang bulagin ang sino mang ninanais nya. Ang kawalan ng paningin ng kanyang mga kalaban ang syang dahilan kung bakit wala pang nakakatalo sa kanya sa labanan. Kompyansa itong mapapatumba ng walang hirap si Wu Long. At alam nyang nasa kamay nya na ang kanyang tagumpay.
“You’re starting to…” bago pa matapos ni Midnight ang kanyang sinasabi, mabilis na sumuntok si Wu Long pero wala itong tinamaan kundi hangin.
“SHRAAAKKK!!!” “AAAGGHH!” Isa nanamang atake ang tinanggap nya at sa likod naman sya tinamaan.
“You actually think you can hit me by using sound? You’re the nave one Wu Long. Hahahaha! You have no idea where I am or where I will be. Following my voice will only lead to your demise.”
Habang na delay si Wu Long, busy naman si Furion sa pakikipaglaban sa mga natitirang Nest operatives sa paligid ng sasakyan na sinasakyan ni Cifer. Hinde man tinatablan si Furion ng mga bala, nahihirapan ito mag isa dahil sa dami ng nakapalibot sa kanya.
“BOOM BOOM BOOM!!!” Ilang pagsabog ang naganap sa paligid nya at nakita nyang dumating si Emilio.
“missed me?”
“You’re late to the party comrade.”
“Apologies amigo. Is senyor Black doing okay inside that car?” sinipat nito ang armored car ni Cifer.
“Like a fish in a can. He is sealed in tight.”
“Senyor Black can you hear me in there?” radio naman ni Emilio.
“Loud and clear. What’s the plan?”
“This car is toast. I destroyed the bridge connecting Crimea to the main land. I suggest an alternative route. Lucky for you, there’s a helicopter from Died waiting for us a couple of meters from here. I suggest we move now before these nest bastardos will overwhelm us.”
“Okay but can you clear the path for me? I am carrying my child here.”
Tinignan ni Emilio ang paligid. May mga kalaban pang paparating mula sa timog. Tinuro ni Emilio ang isang serye ng pillars mula sa isang gusali na katabi ng kalsada.
“You see that building amigo?”
“Don’t worry. I got this.” Tumakbo si Furion at sinugod ang gusali.
“BRAKAM BRAKAM BRAKAM!!!” Para itong tren na sinagasaan ang mga pillars ng gusali. Isa isang nawasak ang mga ito at nawalan ng balanse ang malaking building.
“aaannd down it goes like a sack of potatoes. Hehehe.” “BRAGOOOOOOMMMMM!!!!” Bumagsak ang gusali sa kalsada kung saan saktong dumaan ang mga operatives. Natabunan ang mga ito habang naglakad lang palayo so Furion na walang galos.
“Okay we are clear as the blue sky senyor Black. Time to move out.” Tinapik ni Emilio ang ibabaw ng kotse. Lumabas si Cifer dala ang baby at sumama sya sa dalawa. Kasama din ang driver at dalawa pang bodyguards nya.
Hinde pa nakakalayo ang grupo nang makasalubong nila si Himeko na tumatakbo palayo. Nagulat si Cifer at nabuhayan ng loob.
“Oh my God! Himeko!” niyakap nya ang asawa.
“Good thing you’re alive my dear. How’s the baby?”
Pinakita ni Cifer na karga ito ni Furion.
“He is safe like he’s inside a tank.” Sagot ni Emilio na nakangiti.
“No time to lose. Let’s get out of here. Nest has gone nuts. Verbeski set me up. He will pay for this. I swear he will pay for what he has done.” Wika ni Cifer. Tumango ang grupo at sabay silang umalis.
———-
By: Balderic
New York
Kasalukuyang naka duty si Ashley sa ospital. Hawak nito ang isang tray ng mga gamot at pumasok sa isang silid. Bed ridden ang pasyente nya at may bantay itong isang lalake. Pagpasok palang ni Ashley ay iba na ang tingin ng lalakeng bantay sa kanya. Binati nya parin ito bilang pagrespeto at tumuloy. Nakayuko at nakatuwad ng bahagya si Ashley habang nagbibigay ng gamot nang maramdaman nya ang pagtapik ng pwet nya. Tiningnan nya ang lalake.
“sir you’re being inappropriate.”
“oh don’t be like that baby. I know you like it.” Nakangiti ang manyakis na bantay. Hinde ito pinansin ni Ashley at tinapos nya nalang ang trabaho nya. Bago pa sya makalabas ay pinalo sya ulit sa pwet ng lalake. Napabuntong hininga nalang ito at tinaasan ang kanyang pasensya.
Bumalik sya sa nursing station at inatupag ang iba pang gamot. Napansin ng isang nurse ang itsura ni Ashley.
“Mr. Robins again?” tanong ng lalakeng nurse na isa ding asyano. Hinde sumagot si Ashley.
“We should report this incident Ash.”
“No it’s okay. I can handle it.”
“But he’s been harassing you since he came here. Come on, Let me help you okay.”
“I’ll be fine. Don’t worry.”
Saktong dumating sa station si Mr Robins at sinilip si Ashley mula sa station. Kumaway ito at mala manyak ang mga titig. Nag flying kiss pa ito sa dalaga. Hinde nakatiis ang kasama ni Ashley.
“Keep it up big guy and I will call the cops.”
“Really? You yellow bitches gonna call the cops on me? Heh. Be careful there young fella. This ain’t the only place we gon’ meet you know.”
“Why don’t you leave us alone Mr Robins.” Sabat ni Ashley. Lumabas ito ng station at hinarap ang bastos na lalake.
“Or what? You gonna call the cops too?” Nagkatitigan ang dalawa. Tumalikod si Ashely at papasok na sana sa nurse station.
“Asian whore.”
Napatigil si Ashely at bumalik kay Robins. Sinampal nya ito pero nasalo ang kamay nya.
“BUFF!” “UURRGH!!” Di inexpect ni Robins ang tuhod ni Ashley na tumama sa bayag nya. Napaluhod ang bastos na lalake. Galit itong tumayo at hinablot ang uniform ni Ashley.
“Bitch! You think you can come in my country and do what you want? You ain’t welcome here!” sinabunutan nito si Ashley.
“HEY! HEY! GET YOUR HANDS OFF HER! SECURITY! I NEED HE…