Ang mensaheng ito ang bumungad sa akin isang umaga.
Mabilis ang tibok ng puso, mabilis kong pinindot ang call button sa telepono.
Garalgal na boses ng Nanay ang bumungad sa akin pagsagot sa kabilang linya.
“Anak, si Tatay mo. Bigla nalang nawalan ng malay at natumba sa sakahan. Huhuhuhu”
Mapait ang iyak ng ina. Hindi na nito maituloy-tuloy ang sasabihin dahil nauutal ito sa sobrang pag-iyak. Ako man ay napaiyak na din sa sobrang kaba at pag aalala. Naririnig ko din ang pag iyak ng mga nakababatang kapatid na malamang ay katabi lamang ni Nanay.
“A-ano po ba ang nangyare Nanay?”
Sa pagitan ng hikbi ay tanong ko dito.
“A-andito kami sa general hospital ngayon. Huhuhu. Kailangan daw maoperahan agad at may sumabog na ugat sa ulo. Anak di ko alam ang gagawin ko pag nawala si Tatay mo..”
Muli pa ay tumangis ang mahal kong Ina. Mahirap lamang ang buhay namin sa probinsya pero masaya kaming pamilya. Saksi ako sa matamis na pagmamahalan ng mga magulang kahit pa madalas ay hikahos sa buhay. Alam ko na wagas ang pagmamahalan ng mga ito at di ko maisip kung mawawala ang Tatay.
Parehas na kaming humahagulgol ngayon ng Nanay. Ang isip ko ay lumilipad sa kung paano ang dapat gawin.
“Malaki ang kailangan anak. Pano gagawin natin?”
Di ko din alam kung ano ang nararapat na gawin. Basta ang alam ko lang, hindi ako papayag na mawala ang Tatay.
“Ipaopera po ninyo. Papadala ako ng pera pangdown..”
Matagal pa kaming nag usap at nag iyakan. Ramdam ko ang bahagyang pagkalma ng Nanay nang marinig nito na gagawan ko ng paraan ang pambayad sa pagpapaopera ni Tatay. Ngayong araw din daw ay ooperahan ang ama.
Nang maibaba ang telepono ay ilang minuto akong tulala at pagkatapos ay malakas na tumangis. Paano ang gagawin ko? May pera ako pero di sapat para sa mahigit isang daang libong kakailanganin ng itay para maoperahan ito. May savings ako pero sapat lamang para ipampauna sa ospital. Paano?
Maghapon akong balisa kakaisip. Lumabas lamang ako ng bahay para ihulog sa Cebuana ng perang kailangan ng pamilya pagkatapos ay dumiretso na sa bahay.
Hihingi ba ako ng tulong kay sir Manny? Ayaw kong isipin nito na pera lamang ang habol ko dito. Sapat na ang tulong na binibigay nito sa akin, sa aming mag-ina nito. Ayaw kong mabahiran iyon ng malisya nang dahil sa pera.
Sumakit na ang ulo ko ay di ko ap din nasasagot ang dilemna ko. Hanggang sa dumating si sir Manny sa bahay ay di ko naitago ang pagiging matamlay. Napansin naman nito iyon at nagtanong pero idinahilan ko na malamang ay dahil lamang sa pagbubuntis. Hindi tuloy ito nakascore sa akin nang gabing iyon hanggang sa makauwi ito.
Insan, nabalitaan ko ang nangyari kay Uncle.
Mensage sa facebook messenger ng aking pinsang si Yolly. Pinsang buo ko ito na andito din sa Maynila. Mula nang mapadpad ako dito ay di pa kami kahit minsan nagkita nito. Malapit at magkababata kami sa probinsya. Bago pa matapos ang high school ay lumuwas na ito sa Maynila para maghanap-buhay. May bali-balita sa probinsya na sa bar daw ito nagtatrabaho bilang babaeng bayaran. Maamo din ang mukha nito bagama’t mas maliit at may laman kumpara sa akin pero di ko maisip na ito ang kinahinatnan ng pinsan sa Maynila.
Oo nga eh. Eto nga sumasakit ang ulo ko kakaisip san kukuha ng pera pampaopera ng Tatay.
Sagot ko naman dito. Madalas din kaming nagkakapalitan nito ng mensahe. Kung sinu-sinong lalake ang gusto nitong ireto sa akin na panay ko namang tinatanggihan dahil una, hindi ako interesado, at pangalawa, may sir Manny na ako na nagpapasaya sa akin.
Insan, kung gusto mo, baka matulungan kita..
Ano naman yan?
Medyo kinakabahan ako sa maaaring imungkahi ng babaeng pinsan. Baka nga totoo ang tsismis na pagpuputa ang trabaho nito at ibubugaw ako sa mga customer niya.
Kung gusto mo lang naman.
Sabi pa nito.
Ano nga yan? Kailangan ko talaga ng pera, Yolly. Kung kaya ko, bakit hindi?
Pero good girl ka kasi eh..
Pag aalangan pa nito.
Sabihin mo na. Ano ba yun? May ipapakilala kang DOM sakin? Haha
Biro ko dito.
Hahaha! Loka. Sige, kung gustuhin mo lang naman. Punta ka sa site na ito at magregister (ibinigay nito ang isang website). Tingnan mo kung magugustuhan mo. Pag hindi at di mo kaya, wag mo gagawin. Baka lang kasi makatulong sayo. Oh sya. Alis muna ako. Balitaan mo ako tungkol kay Uncle ha?
Mabilis kong kinclick ang website na binigay ng pinsan. Escort service website!
Pinag isipan ko pa kung magreregister ba ako dito. Una, may kalakihan na ang aking tiyan. Kahit di naman ako tumaba sa pagdadalang-tao ay halata pa din ang aking pagbubuntis kahit sino pa ang tumingin. Makurba pa din ang aking katawan at mas lalong naging mayaman ang aking mga didib. Pero walang makakakursunada sa akin sa kalagayan ko ngayon! Saka, natatakot ako..
Napabuntong hininga ako. San ko kukunin ang kulang pang pera?
Maghahating-gabi na nang maisipan kong sumuntok sa buwan at magpalista sa website na binigay ng pinsan. Sa isip ko ay wala namang mawawala kung susubukan ko. Saka pwede naman akong umurong bago pa man may kumontak sa akin at kahit pa siguro meron. Labag man sa kalooban ay nagregister ako. Nanghingi ng pictures ang website. Inupload ko ang pictures ko nung di pa ako buntis at pati na din ang latest ngayong may kalakihan na ang aking tiyan. Bahala na..
Kinabukasan ay nag aalinlangan pa akong bisitahin ang website. Wala. Walang magkakainteres sa akin. Subali’t laking gulat ko nang makita ang inbox at may mga mensahe doon ang admin ng website at hinihingi ang contact ko. Meron daw may mga gustong magbook sa akin!
Dear Ms. Karen,
We are pleased to receive your application through our website. To verify your identity, we would love to meet contact you. Please be assured that we are professionals and would treat you righfully. Customers contacted us for you. We would be happy to assist you get connected.
Cheers!
XXX
Di ko akalain na totoo ang website na ito. Ibinigay ko ang aking numero at wala pang isang oras ay may tumawag sa akin na nagpakilalang empleyado dito. Nagtanong lamang ito ng ilang impormasyon kasama na ang pagbubuntis ko at kung willing daw ba akong mag escort.
“Ahhh…oo..”
Nauutal ko pang sagot.
“Great. We will meet you at _______ for this customer, Mr. Y. We will be at the meeting site and we’ll take you to him.”
Mabilis ang mga pangyayari. Bago matapos ang tawag ay pumayag ako sa ininoffer nito. Di ko na matandaan ang ibang detalye pa pero ang tanda ko ay handang magbayad ang customer ng malaking halaga dahil fetish daw nito ang babaeng buntis at type na type daw nito ang mga litrato ko. Di ako makapaniwala. Ibinook ako ito ng dalawang araw sa halagang limampung libo!
Nang araw na nabanggit ay nagdahilan ako kay sir Manny na kikitain ng pinsan na si Yolly at doon magpapalipas ng gabi. Biyernes ng gabi iyon. Madalas pag weekend ay matagal itong lumalagi sa bahay at doon kami nagpapalipas ng init ng katawan. Ipinangako ko dito na nasa bahay na ako ng Linggo. Pumayag naman ito at masaya pa nga na may makakausap daw ako at nang di daw ako naiinip.
Kabadong sumakay ako ng grab papunta sa address na ibinigay ng staff. Hindi iyon kalayuan base sa pamasahe na binayaran ko. Inihinto ako ng sasakyan sa isang maayos ngunit abalang lugar sa mga oras na iyon. Tinungo ko ang address. Isang restaurant.
Pagpasok ko ay namataan ko agad ang tatlong tao sa gilid. Isang babae at dalawang lalake. Mabilis na tumingin ang mga ito sa kinaroroonan ko kaya napag alaman ko agad na sila ang pakay ko.
Maayos na hinarap ako ng mga ito. Nagshake hands pa kami, nag usap, at kumain.
“So by the way, Karen, this is Mr. Y, our client today..”
Ang babae habang ipinapakilala ang kliyente. Mabilis na inabot ng lalake ang aking kamay. Malaki ang kamay niyon at mainit. Bahagya pa nitong pinisil ang nanginginig kong palad. Sa sobrang hiya ay di ko halos ito matingnan kaya di ko masyadong mapintahan ang hitsura nito.
Sunod-sunuran lamang ako sa naging takbo ng gabi. Namalayan ko na lamang na kaming dalawa na lang ni Mr. Y at ngayon ay nakasakay ako sa sasakyan nito at binabaybay ang highway.
Hindi ako umiimik. Di ko naman alam ang sasabihin. Saka ano ba ang dapat? Unang beses kong su…