“Ilang taon na ba simula nung pinasok siya dito?” tanong nung lalaking na naka desente ang damit “labing anim na taon na” sagot ng doctor. “Kumusta ang condition niya? Me pagbabago ba?” tanong nito.
“So far, unti-unti ng bumabalik ang memory niya pero paminsan-minsan me lapses siya at bumabalik siya sa depression niya dahil sa nangyari noon” sagot ng doctor. “Me chance pa bang bumalik siya sa normal?” tanong nung lalaki.
“Nung una nasabi kong hopeless case na siya pero simula nung me dumalaw sa kanya dito noon rumeresponse na siya sa treatment niya hanggang sa ganyan na siya ngayon” turo sa doctor sa pasyenteng nakaupo sa silya.
“Bisita?” tanong nung lalaki “oo, me bumisita sa kanya dito isang beses lang pero hanggang ngayon di na bumalik” sagot nung doctor at tumingin yung lalaki sa pasyente. “Naalala mo ba kung sino ang taong bumisita sa kanya?” tanong nung lalaki.
“Hindi ko na maalala, matagal narin kasi, pero namumukhaan ko siya, siya yung lalakeng nakasagupa niya nung gabing napatay niya ang kapatid niya” sagot nung doctor. “I see, salamat sa oras mo” sabi nung lalaki sa kanya.
“Walang anuman, teka, naalala ko na” sabi nung doctor “ano?” “Dave ang pangalan niya” sabi nung doctor. “I see, salamat” sabi nung lalaki at umalis na ito. Nakatingin lang yung doctor dun sa lalaking lumabas sa pinto at lumapit ito sa paseynte niya.
“Kumusta kana?” tanong nung doctor sa nakaupong pasyente “Okay na ako, kelan ho ba ako makakalabas dito?” tanong nito “pasensya kana di ko masasagot yan, ang korte lang ang makakasagot sa tanong mong yan” sagot nung doctor “bakit?” tanong nito sa doctor na umupo yung doctor sa tabi niya.
“Me kaso ka pa kasing haharapin sa korte, Gina” sbi ng Doctor.
Chapter I: New Beginning, Same Old Chello!
“Aaww….” nagising ako at masakit ang kaliwang mata ko at naramdaman kong nakahiga pala ako sa floormat “still alive?” tanong ni Chello at nakatayo siya sa gilid ko “DADDY!!!” dinig kong sigaw ng anak naming babae na si Jenny.
“MOM!” tawag nito sa mama niya at nakita kong napangiti ito “don’t worry, your daddy is still alive” sagot ni Chello at umalis ito sabay kuha ng tuwalya sa upoan at lumabas ito ng gym.
“Oh my God, daddy, are you okay?” tanong ng bunso ko at lumuhod ito sa tabi ko “aww… i’m ok, baby” sagot ko sa kanya at tinulongan niya akong umupo. “Daddy just got careless” nakangiti kong sabi sa kanya at kita kong naluluha siya.
“Don’t cry, okay? Okay lang ako” assurance ko sa kanya at tumayo ako at yumakap ito sa akin. “Goodness” narinig namin galing kay Chello na umiinom ito ng tubig at nagpupunas ng pawis.
“Jenny, go to your room, i’m not done with your dad” “but mom..” “no buts, go!” “hmp! Go get her dad” bulong niya at ngumiti ako at tumakbo ito palabas ng gym. “Ready?” tanong ni Chello sa akin at pumorma ulit ako “that’s, my baby!” sabi niya at nag sparing muli kami.
Ilang taon na ang lumipas at solid parin ang pagsasama namin ni Chello, mas lalo pang tumindi ang relasyon naming mag-asawa dahil sa routine naming pagtatalik. At kung meron kaming hindi pagkakaintindihan, dinadaan namin ito sa sparing.
Hindi kami nagsisigawan kagaya ng ibang mag-asawa, ika nga ni Chello “words are useless, actions speaks louder, fists can settle a problem way better than yelling at each other“.
Hindi man ito approve sa lahat pero, ito na ang naging constitution namin sa condo, kung me problema kayo at hindi niyo ma settle in a diplomatic way, idaan nalang sa kamao. Lumaki narin ang panganay naming si Dave, nagiging kamukha niya na ito bagay na kinatuwa niya.
At kinatatakutan rin niya dahil sa pagiging pogi nito baka maraming babae ang mahuhumaling sa kanya. Ayaw pa kasi niyang mag ka girlfriend ang panganay namin at alam kong susuwayin lang din ito ni Dave.
Kamukha nga niya si Dave pero yung attitude ng bata nagmana sa akin, magtetrese narin ang bunso naming si Jennifer at ayun kay Chello kamukha ko nga pero ka ugali naman niya.
Palagi kasi siyang sinasagot nito, hindi sa pambabastos na paraan yung tipong, nagrereason out lang ito dahil minsan nawawala na kasi sa linya si Chello. Nagnanag or nagrarant nalang ito paggalit na.
Ika nga, siya yung tega chek and balance ng attitude ni Chello kaya minsan hindi sila nagkakasundo pero, iba naman pagdating sa akin kasi sobrang malambing sa akin si Jenny. Si Dave naman sa mommy niya pero, pagdating sa advise, sa akin ito lumalapit dahil pagsa mommy niya diretsahan itong sasabihin na “stop, move on, shut up!”.
Napalaki naming mabait at marespeto ang mga anak namin, tinuroan din sila ni Chello ng self-defense para walang mangbully sa kanila sa school. Isa lang ang bilin namin sa kanila “kung pwedeng idaan sa usapan, pag-usapan and use what you’ve learned here as a last resort not as a first choice” sabi ni Chello sa kanila na nag-agree naman ang dalawa.
“Mom, pwede ho ba akong sumama sa mga kibigan ko sa mall?” tanong ng anak naming lalake na ngayon ay nasa tamang edad na “when and where?” tanong ni Chello nung naghaponan kami.
“Tomorrow, maaga kasi ang uwian namin kaya ask ko lang if I can go with them?” tanong ni Dave. “Hmm… what do you think, babe?” tanong ni Chello sa akin at kita kong nakatingin sa akin si Dave.
“Kung maaga ang uwian nila and since friday naman bukas, why not” sagot ko “wrong!” biglang sabi ni Chello. “But mom..” “no buts!” sabi agad ni Chello at nakita kong napasimangot ang anak namin.
“How’s your food, baby?” tanong kay Jenny “its fine” sagot nito “fine? That’s all you can say about my cooking?” tanong ni Chello sa kanya kaya hinawakan ko siya sa kamay at nginitian siya. “Calm down, babe” sabi ko sa kanya na kumalma ito at tinuloy ang pagkain.
“I swear to you, lumalaking me sungay yang si Jenny” sabi ni Chello nung nagpalit siya ng pantulog. “She’s thirteen, give her a break” sabi ko sa kanya “break? When is she going to give me one?” tanong ni Chello sa akin.
Umupo siya sa kama at humiga sa tabi ko “haayyy… hayaan mo nalang muna siya, siguro kailangan niyo lang ng bonding” sabi ko sa kanya. “Bonding? I gave birth to that child, isn’t that enough bonding?” tanong niya.
“Hehehe babe, iba naman yun eh” sabi ko kaya tiningnan niya ako ng masama kaya sinara ko nalang ang laptop ko at nilagay sa tabi ng kama at yumakap sa kanya “tell you what, kausapin ko siya about sa attitude niya towards you” sabi ko.
Hinalikan ko siya sa leeg “while you’re at it tell her to like my cooking for once” sabi niya at yumakap siya sa akin at naghalikan kami. “Now that’s the stuff” sabi ko sa kanya at ngumiti siya “hihihi.. oh babe..” lambing niya at pinatay namin ang ilaw at nagtalik kami.
Kinabukasan: “Jenny! Hurry up! Baka ma late na kayo” tawag ko dahil mag-aalas syete na ng umaga. “I’m coming daddy!” sagot niya at nakita kong nagmamaktol ang anak naming panganay.
“Third, are you okay?” tanong ko at tumingin siiya sa akin at nakasimangot ito. Inakbayan ko ito “I know son, you have to listen to your mom” sabi ko “why is she doing this?” tanong niya “and why aren’t you standing against her?” tanong niya sa akin.
“I love your mom, son” sabi ko “and I also agree with her dahil iba na nga ang panahon ngayon” dagdag ko. Hindi nakatulong ang sinabi ko dahil kita kong hindi niya ito nagustohan.
“Are they ready?” tanong ni Chello nung lumabas siya galing sa kwarto namin “yeah” sagot ko at tumingin siya sa amin. “Where’s Jennifer?” “i’m here” sagot nito “alright, lets go” sabi ko sa kanila at isa-isa na silang lumabas ng condo at inon ko ang alarm bago ko sinara ang pinto.
“Mom, can I please go with my friends?” tanong muli ni Dave nung nasa daan na kami “Davideo, when I say NO, that means..” napatigil si Chello nung hinawakan ko ang kamay niya at tumingin siya sa akin.
“Oh God, i’m going to kick your ass” sabi niya sa akin at inangat ko ang kamay niya at hinalikan ko ito. “Grrr… FINE! Just be home before dinner and you know the rules mister!” sabi ni Chello.
Nakita kong natuwa si Dave nung marinig ang mommy niya “oh, oh, can I go with them?” tanong ni Jenny “NO!” sagot ni Chello sa kanya. “Everytime!” sabi ni Jenny at nakita kong napasimangot ito.
“If you want to go to the mall then, i’ll come with you” sabi ni Chello sa kanya “but, mommy!” reklamo ni Jenny. “You can’t go without an adult supervision, Jennifer” sabi ni Chello.
“Then why aren’t you going with kuya?” tanong nito “Jenny” sabi ni Dave “what?” sagot nito at nilingon sila ni Chello at nginitian sabay sabing “do you guys want to spend time with mommy in the gym?” nakita kong natakot yung mga anak namin “no mommy, we are sorry” sagot nila.
Ang lakas parin talagang mang intimidate ni Chello, lalo na sa opisina na halos lahat ng mga empleyado takot sa kanya. Maliban lang kina Nanette at Divina na tinatawanan lang ang pananakot niya.
“Call me before you leave the school” bilin ni Chello kay Dave “I will, mom!” sagot nito “baby” tawag ko Jenny at humalik ito sa pisngi ko “susundoin kita mamaya” sabi ko sa kanya na ikinatuwa niya.
“I’m sorry, baby” sabi ni Chello sa kanya nung humalik ito sa pisngi niya “i’m sorry, too, mommy” sabi ni Jenny at bumaba na siya. “Dad, thanks” sabi ni Dave sa akin “no problem” at bumaba narin ito at pumasok sa loob.
“Now its your turn” sabi ni Chello sa akin nung nasa daan na kami papuntang opisina “Hmmm? Saan?” tanong ko. “I agreed to say yes to our boy’s request, now you need to fulfill your end of the bargain” sabi niya “hahaha.. anytime” sabi ko at nakita kong ngumiti siya.
Sumakay kami ng elevator paakyat sa seventh floor, siya na kasi ang tumatayong presidente ng kompanya simula ung nagretiro ang papa niya limang taon na ang nakakalipas.
Si Divina sana ang susunod sa pwesto pero umayaw ito dahil boring daw ang position at binigay kay Chello ang responsibilidad ng kompanya. Mahilig kasing bumyahe sa iba’t-ibang bansa si Divina at kung maging presidente siya matatali lang siya sa kompanya at dito sa pinas dahil sa malaking responsibilidad na gagampanan niya.
“That job is for yours, sis” sabi ni Divina sa kanya nung araw na nagretiro ang papa nila “why me?” tanong ni Chello sa papa niya. “Haayy.. Divina doesn’t want the responsibilities” sabi ng papa nila.
Kaya sa seventh floor na siya ngayon habang ako naman ang namamahala sa dati niyang position sa third floor. “Good morning ma’am Chello, sir Dave” bati ni Sheila sa amin nung nasa taas na kami.
“Sheila, can you please cancel my morning appointments” sabi ni Chello sa kanya “yes, ma’am” sagot nito at bumalik na ito sa desk niya habang pumasok naman kami sa office niya.
“Pupunta na ako sa office ko” paalam ko kay Chello pero hinawakan niya ang necktie ko at hinila ako palapit sa kanya. “Our agreement?” paalala niya “hehehe I know” natatawa kong sabi sa kanya at hinalikan ko siya sa labi at niyakap niya ako.
“I love you, babe” sabi ko “hmmm.. I love you, too, baby” sagot niya at binitawan na ang tie ko at lumabas na ako ng office niya at bumaba na ako papunta sa third floor.
Paglabas ko ng elevator, binati agad ako ng receptionist namin “good morning , ladies” bati ko rin sa kanila at pumunta na ako sa office ko. “Good morning, Sir Dave” bati sa akin ni Rose.
“Good morning” bati ko din sa kanya at sumunod siya sa akin sa loob ng office ko. “Sir Dave, me bago pala tayong emplyado” sabi niya sa akin “talaga? Ilan?” tanong ko. “Dalawa, nasa office pa sila ngayon ni ma’am Nanette” sabi niya.
“Alright, let me know kung nandito na sila” sabi ko sa kanya “gusto niyo po ng kape?” tanong niya. “No thanks, pwede paki dala yung mga bagong projects na gagawin natin next week” sabi ko sa kanya “okay, sir” sabi niya at lumabas na siya ng office ko.
Mag-aalas onse na ng umaga nung tumunog ang phone ko at ang seksi ng boses ng misis ko “hi babe...” sabi niya sa linya at natawa ako. “Hello babe” sagot ko “what are you doing?” “checking reports, you?” tanong ko.
“Hmmm… nothing much.. missing you...” malanding sabi niya kaya natatawa ako pero hindi ko lang pinarinig sa kanya. Ganito kami sa office pagmalapit na ang lunch hour, nagkukulitan lalo na kung hindi kami busy.
Kumatok si Rose at dumungaw ito sa pinto at sininyasan ko siya para pumasok “hold on, babe” sabi ko sa kanya na hinang apan ako ng phone. Napa “Oh?” nalang ako “sir, sorry to bother you, nandito na po pala ang bagong employee natin” sabi ni Rose sa akin.
Pumunta siya sa pinto at niyayang pumasok ang bagong pasok na accountant “teka lang, Rose ha” sabi ko sa kanya at tinawagan ko si Chello. Isang ring palang nilagay ko na dahil nakita kong siyang nakatayo sa labas ng office ko.
“New minion?” tanong ni Chello nung pumasok siya sa office ko “ah hehehe” natawa kami ni Rose at tiningnan niya ito mula ulo hanggang paa at umupo ito sa harapan ng desk ko. “Babe” tawag ko sa kanya na hindi ito nakinig.
“What’s your name?” tanong niya “Esmeralda Nuez po, ma’am” sagot niya “cute name” sabi ni Chello at tumayo siya para humarap sa akin. “Babe, lunch time” sabi niya “yeah, I know” sagot ko sa kanya at tumayo narin ako.
“Rose, ikaw na ang bahala sa kanya ha?” sabi ko “yes sir, halika, pakilala kita sa mga kasamahan mo” sabi ni Rose sa kanya at nagpaalam na sila sa amin at lumabas na sila sa office ko.
“So, alone at last” sabi ni Chello at inikot-ikot ang tie ko sa daliri niya “hehehe, babe hindi tayo pwede dito” sabi ko sa kanya. “But, we agreed!” sabi niya at para itong batang nag pout.
“I know, pero, we are in the middle of working hour” sabi ko sa kanya “it’s almost twelve” sabi niya sa akin at nagkatinginan kaming dalawa at nagmamadaling lumabas ng office ko at sumakay ng elevator papunta sa seventh floor.
Paglabas namin ng elevator, nakita naming walang tao sa seventh floor kaya, nagmamadali kaming pumunta sa office niya at ni lock ang pinto. Makalipas ang kalahating oras hubo’t-hubad na kaming nakahiga sa sofa niya habang nagsusuboan kami ng grapes at nagtatawanan sa ginawa namin.
Gumalaw si Chello para mapaharap sa akin at dumaos-os ito pababa at pumasok sa ilalim ng kumot na napa “whoa!” nalang ako nung sinubo nito ang ulo ng titi ko. “Hehehe babe” natatawa kong tawag sa kanya na tinaas ko ang kumot at nakita ko itong chinuchupa ang titi ko.
Tumigil siya at umupo sa ibabaw ko at pinasok sa loob niya ang alaga ko at napapikit pa ito nung bumaba siya. “Hmmmm… I love you” sabi ko sa kanya at tumingin siya sa akin at dumapa sa ibabaw ko “I love you, too” sagot niya.
“Alam mo, hindi na natin ito pwedeng gawin sa condo” sabi ko sa kanya “oonga eh, hindi kagaya dati nung maliliit pa sila” sabi niya. “Naalala mo yung pinalakpakan tayo ni Dave?” tanong ko sa kanya at tumawa siya “mabuti wala pa siyang muwang nun” natatawang sabi niya.
“Hindi ba me space naman dun sa rooftop?” tanong ko sa kanya “sa garden? Meron naman, bakit?” tanong niya at ngumiti lang ako. “Oohhh hihihi ikaw, babe ha! Naughty!” pilyang sabi niya at umupo siya sa ibabaw ko at nagsimulang magtaas-baba.
“Oohhh..” umungol kami pareho at sinalubong ko ang bawat baba niya at napakapit siya sa braso ko nung hinawakan ko ang bewang niya. “Babe…” tawag niya “yeah, babe?” tanong ko.
“I love you…” sabi niya “haahhh… I love you, too, baby” sagot ko at dumapa siya at naghalikan kami sabay binayo ko siya ng mabilis at napayakap siya sa akin. “Oohhh gawwdddd bebbiiii...” umungol siya at kinagat ang ibabang labi ko.
At makailang bayo ko sa kanya nung nilabasan na siya “…