2 Mga Taga-Corinto 11:14
At hindi katakataka: sapagka’t si Satanas man ay nagpapakunwaring anghel ng kaliwanagan.
Mga fast food chains sa paligid. Mga overpriced na coffee shops sa tabi-tabi. Mga convenience stores sa mga kalapit na kanto. Mga nagtataasang gusali sa ilalim ng kalangitan sa gabi.
Pag dampi ng mga badges sa maliliit na devices para magbukas ang mga pinto. Mga kuwartong naka-air condition. Mga kompyuter. Ang kalabog ng mga keyboard. Mga headset. Isang pulutong ng mga Pilipino na nagsasalita ng Ingles. Mga empleyadong nagtatrabaho ng 9 na oras gabi-gabi, papalit-palit na mga iskedyul, at pagpapakita sa trabaho kahit na holiday.
Mga taong may pasensya ng mga santo na nagpapasalamat sa mga walang pasasalamat na tao bago at pagkatapos ng isang pag-uusap. Mga martir na humihingi ng paumanhin para sa mga pagkakamali na hindi nila ginawa para lang mapasaya ang tao sa kabilang linya. Mga alamat na nananatiling sibil at propesyonal sa kabila ng garapalang pang-aabusong natatanggap. Naninindigan sila at tinatanggap ang pang-aabuso ng mga banyagang parokyano dahil walang ibang industriya ang makakapagbayad ng ganoon kalaki para sa kanilang sariling bayarin, para sa kanilang mga pinag-aaral na anak, para sa kanilang mga pamilya, at para sa kanilang kinabukasan.
Sa nakalipas na 7 taon, sa mga ito umikot ang buhay ni Bela. Nagsimula siya bilang isang ahente at umakyat hanggang sa siya ay naging isang trainer.
Ngayon, ang kanyang magandang mukha ay nagbibigay ng kagandahan sa isang nakakabagot na silid na puno ng mga kompyuter at upuan na nakaposisyon sa harap ng isang whiteboard.
Mayroon siyang sariling kompyuter ilang pulgada sa kanan ng whiteboard, nakatalikod sa iba pang mga kompyuter at mga gagamit nito. Binasag ng notification ng phone niya ang katahimikan ng kwarto:
8:30 PM ALARM: Prepare for Wave 70 in 30 mins.
Pinindot niya ang phone niya para isara ito. Ang cappucino frap mula sa isang overpriced na coffee shop ay nakarating sa kanyang lalamunan. Pagkatapos, binasa niya ang mga PowerPoint presentation sa kanyang kompyuter at iba pang materyales na gagamitin sa pagtuturo–sinisigurong handa na siya para sa isa na namang klase.
MESSAGE FROM: +63xxxxxxxxxx
Isang hindi nakikilalang numero ng telepono.
Binuksan niya ang Messages app ng kanyang telepono. Mayroon lamang itong apat na conversations: ang isang automated na mga mensahe mula sa opisina, ang dalawa pa mula sa mga automated na mensahe ng kanyang network provider, at ang isa ay mula sa misteryosong numero. Binuksan niya ang mensahe mula sa numerong iyon:
Hello, Ms. Bela. This is Juan Dela Cruz from your city hall contacting with regards to our contact tracing. May nag positive po kasi and close contact daw po kayo. Kindly provide these information po for our contact tracing, thanks!
“Na naman?” naisip niya sa sarili. Hindi pag-aalala, bagkus ay inis. Kailangan na naman niyan punan muli ang form na ito.
Naisip ni Bela na maaaring isa lamang sa dalawang tao ang mag positibo: isa sa dalawang lalaking palagi niyang nakakasama. Pero, hindi pwede yun. Sasabihan nila siya kung ganon. Malamang ibang tao ang nag positibo, marahil isa sa mga katrabaho na nakausap siya kamakailan.
Kung sa ibang tao, maaaring sumagot upang kumpirmahin kung sino ang maaaring nasuri na positibo. Pero, hindi si Bela. Bela na halos walang social life. Si Bela na walang interes sa pagkakaibigan o romantikong relasyon, bagkus lahat ng mga nagdaang relasyon ay natapos nang masama.
Yung dalawang lalaking laging nasa paligid niya pag break? Sila Carlo at TJ. Kilala si Carlo bilang Karla sa gabi at sumasama lang siya para magkwento ng tungkol sa kanyang sarili at wala ng iba pa….