“Sige po nay, huwag po kayong mag alala gagawan ko po ng paraan, ingat po kayo dyan” ang mga huling salitang binitawan ni gah bago ibaba ang kanyang cellphone, malakas ang ulan ng gabing yon nang tumawag ang kanyang ina upang sabihin sa kanya ang mga problema at bayarin na kailangang mabayaran.
Si maria gracia o mas kilala sa nickname na “gah” ay office worker sa isang maliit na kumpanya sa maynila, tubong bicol si gah at lumuwas lamang ng maynila upang mag trabaho pra sa pamilya, mahigit limang taon na din syang nag tatrabaho bilang office worker, at kama-kailan lamang ay na promote sya sa pagiging supervisor, masipag at masayahing dalaga si gah, na mayroong height na 5’3, katamtamang laki ng mga suso, mabibilog na puwet, at magandang mukha, maraming lalaki na ang nag tangkang mang ligaw sa dalaga ngunit dahil busy nga ito sa trabaho at sa pag sustento sa kanyang pamilya, mas pinili na lamang nyang maging single, 19 anyos ang dalaga nang huli syang magkajowa, 25 anyos na sya ngayon, at wala pa din syang karanasan sa sex.
Habang pauwi si gah galing sa trabaho, nakatulala ito sa kawalan ini-isip nya kung pano sya makakapag-padala ng pera sa kanyang magulang, sa susunod na buwan pa kasi ang kanyang sahod, baon sa utang ang pamilya ni gah dahil sa sakit ng kanyang ama, at kahit na ano’ng pag susumikap at pag titipid ang gawin ni gah ay kinakapos pa din talaga sila sa gastusin, maging ang pag o-online selling ng mga skin care product ay pinasok nya na din, habang nasa byahe ay naisipan nyang mang-hiram ng pera sa kanyang kaibigan na si xian.
Si christian o mas kilala sa nick name na “xian” ay tatlong taon ng office worker sa parehong kumpanya, si gah ang nag train at nag guide sa kanya sa mga trabaho noong siya’y nag uumpisa pa lang, tatlong taon na din silang magkaibigan ni gah. Matagal na syang may gusto kay gah ngunit pinili na lamang nyang ilihim ito, dahil nga sa sobrang ganda ni gah para sa kanya at alam nyang wala syang pag-asa dito, hindi katangkaran si xian na mayroon lamang height na 5’5 medyo chubby at may maitim na balat, hindi rin masasabing guwapo, na pinalala pa ng pandemya dahil tad-tad ng tagyawat ang mukha dahil sa mask, 34 anyos na c xian at ni-isang beses sa kanyang buhay ay hindi pa ito nagkaroon ng nobya, ngunit hindi naman na ito bago sa sex, sa katotohanan madalas sya dating maghanap ng mga babaeng pa-walk, at handang mag bayad ng pera para lamang maibsan ang libog at kalungkutan na nararamdaman, pero natigil ito nang magkaron ng pandemya.
Isang araw naka-tanggap si xian ng mensahe galing kay gah at nais nitong makipag kita, at agad namn itong pumayag, nakatira ang dalawa sa isang apartment medyo may kalayuan sa kanilang pinag ta-trabahuhan, ang apartment na ito ay may apat na palapag, at sa bawat palapag ay may limang units na good for one person, ang unit ni gah ay nasa 3rd floor, at sa 2nd floor naman si xian.
Maya maya pa ay may nadinig ng katok si xian, bagamat hindi pa nabubuksan ang pinto alam nya na agad kung sino ito.
tok tok tok!
Xian: maam kayo ho pala pasok ho..
Agad namang pumasok si gah sa apartment ni xian, feel at home na dito si gah, dahil hindi ito ang unang beses na nakapasok sa apartment ni xian, komportable at may tiwala naman din sya sa kaibigan.
Maliit lamang ang unit na ito, na meron lamang kusina at maliit na kwarto na nag sisilbing sala at tulugan, pinaupo ni xian si gah sa upuan habang si xian naman ay naupo sa kanyang kama,
Ang buong akala ni xian ay balak na mag bayad ni gah ng kanyang utang, ngunit laking gulat nya nang mang hihiram ulit ito ng malaking halaga, meron na kasing utang si gah kay xian na nagkakahalaga ng 20k, ginamit ni gah ang perang ito para sa check up at sa gamutan ng kanyang ama.
gah: kuya, gah nalang po ang itawag mo sa akin pag wala tayo sa opisina,
Xian: ay ganon ba.. sinasanay ko kasi sarili ko na maam na ang itawag sayo simula nung ma promote ka last week. Ano bang sadya mo gah? Bat parang seryoso ata masyado yang mukha mo?
Gah: kuya pasensya ka na mukang hindi pa din ako makakapag-bayad ng utang..
Xian: okay lang un gah, di ko pa naman kailangan yung pera, bayaran mo nalang ako pag nakakaluwag ka na..
Gah: kuya, kakapalan ko na mukha ko, pwede ba ulit ako mang hiram ng pera? Kailangan kasi para sa chemotherapy ni tatay, promise kuya babayaran kita pag nagka pera na ako,
Xian: nako gah.. wala na din ako mapapahiram sayo, magkano ba kailangan mo?
Gah: kuya kailangan ko kasi ng 50k para pambayad sa hospital, kung wala kang 50k kahit magkano nalang po..
Habang nag uusap ang dalawa tungkol sa kanilang problema, hindi naman nakalampas sa paningin ni xian ang mga hita at binti ni gah, napakakinis at parang ang sarap himasin,yan ang mga bagay na nasa isip ni xian habang nakikinig sa mga hinaing ng kaibigan, nakasuot ng pang-karaniwang puting long sleeve blouse si gah habang naka rolyo hangang braso ang mga mangas nito, at naka tucked-in, sa kanyang skirt na hindi masyadong maikli at hindi rin naman gaanong mahaba, saktong above knee level lang, simple at may pagka elegante ang porma ni gah,
Dahan dahan ding nagi-gising ang libog ni xian tuwing pinag mamasdan nya ang maamo at ngayo’y mukang problemadong mukha ni gah, na halos maiyak na sa pag kuwento ng kanyang mga problema, sinisipat din ni xian ang itim na bra na bumabakad sa kanyang white blouse, tuloy lang sa pag kwento si gah at tuloy lng din ang pakikiusap nya kay xian na sana makahiram siya kahit magkano, wala syang ka alam-alam na pinag nanasahan na sya ng kanyang kaibigan.
Dahil halos isang taon nang walang sex si xian, sobrang libog niya ngayon at tigang na tigang, para bang gusto niya nang sunggaban ang kanyang kaibigan, sa labis na libog na nararamdaman di niya na napigilan ang kanyang sarili.
Xian: tutulungan kita sa problema mo wag ka mag alala.
Gah: talaga kuya? Maraming salamat po.
Xian: sa isang kundisyon..
Gah: ano po yon kuya??
Xian: papahiramin kita ng pera kung papakain mo sakin yang puke mo hangang sa maka raos ka..
Gah: ha?
Xian: un ung kundisyon..
Gah: bastos!
Labis namang ikinagulat ni gah ang mga katagang narinig nya sa kanyang kaibigan. Nagmadali itong nag ayos at lumabas ng apartment ni xian, galit at maluha-luhang bumalik sa kanyang apartment si gah, pag dating sa kanyang apartment ay nalungkot si gah sa sobrang pagka dismaya sa nangyari, iniisip pa din nya kung paano nabangit ng kaibigan ang mga salitang kanyang narinig, sinubukan din nyang mang hiram ng pera sa ibang kaibigan ngunit bigo ito, dahil na din siguro sa epekto ng pandemya kaya wala masyadong pera ang mga tao.
Bagamat isang pangkaraniwang office worker lang si xian, matagumpay naman ito sa pagiging crypto trader, ito ang paraan ni xian para kumita ng malaking halaga ng pera, sa mga ganitong pag kakataon si xian lng talaga ang maasahan ni gah na makakatulong sa kanya, ngunit hindi nito kayang pag bigyan ang mga kundisyon ni xian.
Sa kabilang banda pinag sisihan naman ni xian ang mga nasabi sa kanyang kaibigan, nadala lamang siya ng libog at nais nyang mang hingi ng paumanhin kaya’t inihanda na nya ang perang kailangan ng kaibigan at balak nya itong ipahiram ng walang kundisyon, inilagay nya ito sa sobre at dinagdagan pa nya ito ng libreng 20k para sa peace offering. At nagdadasal na sana mapatawad sya ng kaibigan.
Kinabukasang nagkita silang dalwa ay agad na umiwas si gah at hindi nya na ito nakausap, sinubukan niyang habulin para kausapin pero mabilis itong umalis, naka block na dn sya sa messenger, maging sa opisina ay iniiwasan sya nito, hindi sya maka hanap ng timing para makausap ang kaibigan nais lang nyang humingi ng paumanhin at nag babakasakaling mabailik ang kanilang pag kakaibigan.
Makalipas ang tatlong araw, habang nasa opisina nakatangap si gah ng tawag mula sa kanyang ina ayon dito labis nang lumulubha ang kalagayan ng kanyang ama at kailangang kailangan na talaga itong maisa-ilalim sa chemotherapy, hinang hina na si gah sa problema pero hindi pa din sya nag pa-apekto sa trabaho, bagkos ay lalo pa nyang pinaghusayan, hindi pa natatapos ang araw na yon nang makatangap sya ng mensahe galing sa landlady ng tinitirhang apartment, tatlong buwan na kasi syang hindi nakakapag bayad ng upa, at kung hindi pa daw sya makakapag bayad kinabukasan ay mapipilitan na ito na paalisin sya, na alala din nya na tambak na ang knyang bill sa kuryente at tubig at maari na syang maputulan sa susunod na lingo.
Sunod sunod at naipon na ang problema ni gah na labis nyang ikinalungkot, habang papauwi naluha nalang si gah nung iaabot na nya ang kanyang pamasahe sa fx driver, dahil un nalang kc ang laman ng kanyang pitaka, gulong gulo na ang isip ni gah, hindi nya alam kung saan sya kukuha ng pera, ngayon maski pambili ng pagkain at pamasahe ay wala na dn sya.
Pag dating sa apartment building na tinitirhan, napatingin na lamang sya sa unit ng kaibigang si xian, naisip nyang un nalang talaga ang tanging paraan, habang paakyat ng hagdan bigla na lamang syang napatigil sa 2nd floor at nag isip ng mabuti kung pagbibigyan ba nya ang kundisyon na hinihiling ng kaibigan, habang nagiisip di nya na mamalayan na nasa tapat na sya mismo ng pinto ng unit ni xian, huminga ng malalim pinunasan ang naluluha-luhang mata at kumatok sa pinto.
tok tok tok!!
Nagtaka si xian kung sino ung kumakatok sa kanyang pinto wala kasi syang inaasahang bisita sa araw na yon, ngunit nag dadasal sya na sana si gah ang taong nasa pinto, laking gulat at tuwa nya nung makita nyang ang kaibigan nyang si gah ang nasa pinto, hetu na ang pag kakataon niyan…