Kahit panay ang kulit ng mga ito ay di na lang nya sila pinapansin hanggang sa magsawa na at di na uli nagtext.
Naisipan ng misis na due na sya for a vacation kaya naisip nito na puntahan ang mag-ama sa London, kahit dalawang linggo lang.
Nagpaalam ito sa opisina nila at pinayagan naman.
Isang linggo makalipas ay nasa eroplano na ang misis papunta sa London.
Masayang-masaya silang pamilya at muli nagkasama-sama.
Inikot ng mag-ama si Gel sa mga tourist destinations sa labas ng London.
“Ahhhh… I needed this. Para naman makarecharge ako.” Wika nito.
Papasok na sa ikalawang linggo nya si Gel sa London ng maisipan nilang ikutin naman ang mismong capital ng United Kingdom.
Lubos ang tuwa ng misis sa dami ng mga nakikita at napapasyalan sa siyudad.
Sa kanilang pamamasyal ay may napansin ang mister nito na matanda na parang naliligaw.
Sa hula nito ay pilipino ito kaya nilapitan ng lalaki ang estranghero.
Tinanong kung pilipino nga ito at tama sya. Kababayan nila.
Nag-usap sila sandali.
Lumapit na si Gel at ang anak para alamin kung ano ang pinag-uusapan ng asawa at ng matanda.
“Eto nga pala ang asawa ko at ang anak ko.” Pakilala ng mister.
“Kamusta po. Pasensya na po at naabala ko po ang inyong pamamasyal.” Paumanhin ng matanda.
“Nawawala kasi si sir. Gusto pa raw nya sana pumunta sa Buckingham Palace kaso litong-lito na sya sa mapa. Uuwi na lang daw sana sya sa hotel.” Paliwanag ng asawa sa mag-ina.
“Oh, dad! Dun tayo papunta. Isama na natin sya.” Sabat naman ng anak.
“Oo nga.” Segunda naman ni Gel.
Inalok ng mister ang matanda na sumama sa kanila.
Natuwa naman ang lalaki at nagpasalamat.
Sumakay sila sa isang bus at dun na mismo malapit sa palasyo ang binabaan nila.
Bakas ang tuwa sa mukha ng matanda habang kasama ang pamilya ni Gel na nag-iikot.
Nasabi nyang matagal na nyang pangarap na makapunta at makita ang palasyo.
Nagpasalamat uli ito sa pamilya ng misis at sinabing kung di pa sya tinulungan ng mga ito ay baka di na nya talaga nakita ang lugar.
Kinuwento nito na sumama sya sa isang tour sa iba’t-ibang lugar sa Europe pero napagod lang daw sya dahil sa mabilisan lahat.
Di pa kasama ang London kaya sinadya nya talaga na pumunta dito kahit wala syang kamuang-muang kung pano sya iikot sa city.
Tinanong naman ni Gel kung bakit di na lang sya kumuha ng tour na London lang talaga ang pupuntahan.
Wala raw available na slot. Kaya inabisuhan na lang sya ng travel agency na kunin ang tour at magdetour na lang sa London bago umuwi.
Matagal-tagal na rin silang namamasyal kaya nag-aya ang matanda na magmeryenda. Sagot daw nya pambawi man lang sa pagtulong na ginawa ng mag-anak.
Malugod namang pinaunlakan ng pamilya ang imbitasyon ng bagong nakilala.
Humanap sila ng makakainan.
“Naku, wag dyan. Masarap nga pero mahal.” Wika ng mister sa napiling lugar ng matanda.
“Ok lang yan. Basta dyan tayo. Ako taya.” Masayang sagot naman ng matanda.
Natuwa naman ang mag-anak sa generosity ng bagong kaibigan kaya pumayag na sila.
Umorder ng marami ang matanda.
Kahit anong pigil ng mga kasama ay di nito pinakinggan.
“Hayaan nyo na ako na pasalamatan kayo at sinamahan nyo ako.” Wika ng lalaki.
“Thank you po.” Malambing na pasasalamat ni Gel.
“Naku wag na wag mo akong pino-po at allergic ako dyan. Bert na lang.” sagot ng lalaki.
(Si Bert uli?!? Kumita kasi ng malaki sa naibentang farm kina Toni at naisipang i-treat ang sarili sa isang European tour.)
“Alam nyo, kanina pa tayo magkakasama pero di ko nakuha ang mga pangalan nyo. Hehehe.” Wika pa ni Bert.
Nagpakilala ang mag-anak isa-isa.
Naging masaya ang kanilang kuwentuhan.
Naikwento ni Bert na biyudo na ito at mag-isa na lang kaya nag-eenjoy na ito ng husto.
“Mahirap na. Baka pagsisihan ko na di ko ginawa ang mga ito bago ako mamatay.” Hirit nito.
Na-touch naman si Gel.
Umiral ang pagkamaawain nito at sinabing tama nga ito na mag-enjoy na sa buhay.
Kinuwento rin ng matanda na ahente sya ng real estate. Sinabihan nya ang mga ito na kung sakaling babalik na sila sa Pilipinas at balak nilang maghanap ng matitirahan ay magsabi lang daw sa kanya.
“Naku, taga-Pilipinas din kami. Nadestino lang ako dito kaya sinama ko ang anak namin para dito na rin mag-aral.” Paliwanag ng mister.
“Etong si Gel babalik na rin sa Linggo. May trabaho kasi sya dun.” Dagdag pa ng asawa.
Parang nag-switch on naman ang manyakis na utak ni Bert.
Kanina nya pa sinisipat ang misis sa suot nitong maikling dress na hulmang-hulma sa balingkinitan nitong katawan, lalo na ang makurbang balakang na nagfe-frame ng husto sa pwetan. (No surprise here. Hehehe.)
Pati ang mapuputing mga hita ay kinatatakaman at gandang ganda sa itsura nito.
“Uhum, taga-atin ka pala at mag-isa. Hehehe.” Naisip nito bigla.
“Ah ganun ba? Taga-saan naman kayo?” usisa ng matanda.
Sinabi ng mister kung san sila nakatira.
“Uy! Malapit pala sa akin.” Masayang wika ni Bert.
“O, dahil magkakakilala na tayo, magsabi lang kayo kung may kailangan kayo at sisiguruhin ko na andun ako agad.” Yabang pa ng matanda.
Lalo namang naantig ang puso ni Gel.
“Awww… so sweet of you, Bert.” Wika nito na may lambing.
“Sinabi mo yan ha? Sige ka, pag may kailangan talaga ako, hahanapin kita. Hihiihi.” Biro pa ng misis.
“Kahit ano!” hirit pa ni Bert.
Nagtawanan ang lahat.
Nagpalitan sila ng mga numbers para kung sakali ay pwede sila magkontakan pagbalik.
Lubos naman ang tuwa ng matanda at may bago itong pupuntiryahin.
Kailangan lang makahanap ito ng paraan.
Tinanong ng mister kung kelan ang balik ng bagong nakilala sa Pilipinas.
“Sa Huwebes ng umaga.” Sagot ni Bert.
“Kaya mag-iikot pa ako uli bukas at sasagarin ang pagpunta ko dito.” Dugtong pa nito.
“Sakto! Pwede kayo magsama ni Gel.” Biglang hirit ng mister.
Nagulat naman ang matanda.
“May pasok na kasi kami bukas. Gusto pa rin sana mag-ikot ni misis kaso wala syang kasama.” Paliwanag ng asawa.
“Naku, baka naman mas gusto nyang mag-ikot mag-isa.” Drama ni Bert pero sa totoo lang ay gusto nya yung idea.
“Grabe ka naman, Bert!” sabat ni Gel sabay tapik sa matanda.
“You know what? I could use the company.” Dagdag pang misis.
Palihim namang natuwa ang lalaki.
“Ano pa ba ang mga plano mong puntahan?” tanong ng mister.
“Yun nga ang problema. Di ko alam kung saan pa pwede. Hehehe.” Balik ni Bert at nahihiya kunwari.
“Ano na ba napuntahan mo?” usisa muli ng mister.
“Eto pa lang. Kung san tayo nagpunta.” Sagot ng matanda.
“Kahapon lang kasi ako dumating.” Paliwanag pa nito.
“E di sumama ka na lang sa akin. May mga nakaplano na kasi ako. Ok lang ba syo yun?” singit naman ni Gel.
“Oo naman. Sanay naman tayo maging kaladkarin. Hehehe.” Biro ng lalaki.
“Great!” hirit ng mister.
“Problem solved. May kasama na si mom.” Wika nito sabay apir sa anak na natuwa rin.
Nagkuwentuhan pa sila sandali bago muling namasyal.
Bago maghiwalay ay pinag-usapan ni Gel at ni Bert kung san sila magkikita at kung anong oras.
Sinabi rin ng misis kung san sila pupunta na mga lugar bukas.
Wala namang reklamo ang matanda.
Kinabukasan ay nagkita muli si Gel at si Bert at sabay silang namasyal.
Muling nabighani ang lalaki sa alindog na taglay ng kasama.
Di rin nito maiwasang i-check out ang misis tuwing may pagkakataon.
Masayang masya ang misis dahil ok pala kasama sa mga lakaran ang bagong nakilala.
Lalo namang nanggigigil si Bert.
Kinabukasan ay muling nag-ikot ang dalawa sa iba pang lugar.
Kahit pagod ay tuwang-tuwa sila.
Pinairal ng matanda ang charm nito sa misis.
Kumakagat naman ang babae.
Habang tumatagal silang magkasama ay nagiging kampante na ang misis sa matanda.
“Mukhang di na aabot sa Pilipinas ang plano ko ah.” Nawika ni Bert habang nagpapahinga sa hotel.
“Ok lang. Wala naman problema dun. Hehehe.” Wika pa nito.
“Sakto malapit dito ang mga pupuntahan namin bukas. Kailangan maiplano ko ng mabuti para kung sakali, pwede madale.” Dagdag pa nito.
Kinabukasan ay sa hotel na sila nagkita dahil nga malapit na lang dun ang kanilang mga pupuntahan.
Tinanong ni Bert kung mga anong oras sila matatapos.
Sa tantya naman ni Gel ay bago maglunch ok na sila.
“I know kailangan mo pa magpack.” Pag-aalala pa ng misis.
Natawa naman ng palihim si Bert. May naisip na kalokohan sa sinabi ng kasama.
Gaya ng mga huling araw ay lubos ang saya ng dalawa sa mga pinuntahan nilang mga lugar.
Lalo na si Gel at nasa bucket list nya ang mga ito.
Si Bert naman ay panay pa rin ang sipat sa misis.
Lalo na at naging super close na sila ng babae.
Akala mo ay mag-ama silang namamasyal.
Nakakapit sa braso nya minsan ang kasama o di kaya ay bigla na lang ito yayapos sa kanya sa sobrang excitement.
Wala namang reklamo ang matanda.
Libre chansing.
May mga bonding moments din sila mula nung unang araw pa lang nila magkasama.
Mga panahong nagkukuwentuhan sila tungkol sa mga buhay-buhay nila.
Pwede namang manalong best actor si Bert sa pagkakataong magsasabi ito na nalulungkot sya na mag-isa.
Kakagat naman sa drama ng lalaki si Gel. Nasa persona ng misis talaga ang maging ganun.
Maaga silang natapos than expected. Wala kasing gaanong tao sa mga pinuntahan nila.
Humiling ang matanda na samahan naman sya ng misis mamili ng mga ipapasalubong sa Manila.
Payag naman si Gel at bibili na rin daw ito ng iuuwi nya.
Naglibot sila sa mga tyangge ng London at namili.
Nagpunta rin sila sa mga malls.
Madami-dami rin silang nabili kaya naman di magkanda-ugaga si Bert sa pagbitbit ng pinagsamang nabili nila.
Nagprisinta kasi ito at nagpaka-gentleman, kuno.
Nang makabalik sila sa hotel ay saktong tanghalian.
Inaya ni Bert kumain ang misis.
Sagot daw nya.
Di naman umalma si Gel.
Matapos kumain ay nagdrama si Bert na di daw nya alam kung pano ipapasok lahat ng pinamili sa maletang dala.
“Ay dyan ako expert!” bida ni Gel.
“Gusto mo tulungan kita?” tanong pa nito.
“Ok lang ba? Baka kasi hanapin ka ng asawa mo. Baka alam nya na maaga tayo natapos.” Kunwari ay concerned ang matanda.
“Nope. Ok lang yun.”
Kadalasan daw kasi ay bago mag-7 pm nasa bahay na ang mag-ama nya. Pero ngayon ay gagabihin daw sila dahil may kailangan tapusin ang anak sa school.
Iintayin na lang daw ng mister nya ito at sasama na muna sa mga kapwa nito pilipino magpunta sa pub. (Bar sa atin.)
Natuwa naman si Bert.
Pasok ang unang parte ng plano nya. Ang makasama pa ang misis ng mas matagal.
“Ok lang ba sa yo na pumunta sa room ko? Nakakahiya naman ata.” Drama pa ng lalaki.
“Oo naman. Not a problem.” Sagot ni Gel.
Pasok uli ang part 2 sa plano nya. Ang maisama sa kwarto nya ang bagong bibiktimahin.
Inaya na agad ng matanda ang misis sa kwarto nya.
“Wow! Ang ganda pala ng room mo, Bert.” wika ni Gel ng makapsok sila sa kuwarto.
“Oo. Malaki ang kama, maganda ang view kasi halos nasa taas na ito ng hotel.” Sagot ng lalaki.
“Maganda rin ang banyo, may bathtub pa. Tingnan mo.” dagdag pa nito.
Sinilip naman ng misis ang CR at napabilib ito sa laki at ganda.
“So, asan ba ang maleta mo at ng maayos na natin?” tanong ni Gel.
Kinuha ni Bert ang maleta nya at pinatong sa maliit na lamesa ng kwarto.
Kinuha naman ng babae ang isang upuan at nilatag dun ang mga pinamili ng matanda.
“Sus, simple lang ito. Maluwang pa naman e.” wika ng misis ng buksan nito ang maleta.
“Gusto mo pala ng kape? Meron kasi dito sa room.” Alok ni Bert.
“Sure!” masayang sagot ni Gel.
“Start ko na ayusin ito ha.” Hirit pa nito.
“Ok.” Sagot ng lalaki.
Mababa ng kaunti ang lamesang pinagpatungan ng maleta kaya kinailangan ni Gel na yumuko para maayos ito.
Strategic naman ang pwesto ni Bert at may direct line of sight sya sa nakayukong misis.
Piyesta ang mga mata nya sa nakikitang mapuputing likod ng mga hita ng babae at hulma ng balakang at pwetan sa suot nitong maikling dress.
“Ganda tumuwad.” Naisip nito habang pinanggigigilan ang misis.
Busy si Gel sa pag-aayos kaya di nya napapansin na kanina pa sya binobosohan at sinusuri ng matanda.
Muling nagdrama si Bert.
“Alam mo, di kasi ako sanay sa ganyan. Ang asawa ko dati ang taga-gawa ko nyan.”
Lumapit na ang lalaki sa kinaroroonan ng misis at umupo sa gilid ng kama malapit sa babae.
Inabot nito ang kape na ginawa.
Nang abutin naman ni Gel ang tasa ay nakita nitong malungkot ang matanda.
Muling naantig ang puso ng misis.
“Awww, Bert. Wag ka na sad.” Wika nito.
“Sayang naman ang punta mo rito kung malulungkot ka rin pala bago umuwi.” Dagdag pa nito.
“Sorry ha. Naalala ko lang kasi ang asawa ko. Sya kasi ang magaling sa mga ganyan.” Dahilan ng lalaki.
Yumuko ang ulo ng matanda.
Lalo pang naawa si Gel.
Binaba nito ang hawak na kape sa upuan at tinabihan ang bagong kaibigan.
Niyapos nya ito para i-comfort.
Lihim namang nangingiti si Bert.
“Alam mo, swerte ng mister mo sa yo.” Bungad ng matanda.
“Maganda ka, sexy at sobrang bait.” Hirit nito.
Kumalas sa pagkakayapos nya si Gel.
“Nambola ka pa.” sagot nito sabay tapik ng mahina sa braso ng lalaki.
“Di nga.” Balik ni Bert.
“Kung bata-bata pa sana ako, liligawan kita.” Lahad ng matanda.
Nagulat naman ang misis sa sinabi ng kausap.
“Ngek! May asawa at anak na kaya ako.” Sagot ni Gel na tila di naman na-offend.
“Ano naman ngayon?” mabilis na wika ng lalaki.
Natawa naman ang misis.
“Mas ok nga yun e. Experienced na. Hehehe.” Hirit ni Bert.
Lalong natawa si Gel.
“Seryoso ako.” Banat pa ng matanda.
Tiningnan lang ng misis ang kasama sa kuwarto.
Iniisip kung nagbibiro ba ito.
“Kung ligawan ba kita, papayag ka?” seryosong tanong ng lalaki.
“Bert?!?” sita ng misis.
“Bakit?” balik ng matanda.
“Anong bakit?” sagot ng babae.
“At least di ka na malulungkot na mag-isa sa Pilipinas.” Wika ni Bert.
Lumapit pa ito sa misis.
“Bert ha!” sita ni Gel.
“Aalis na ako, pag di mo tigilan yan.” Banta ng misis pero nakangiti pa rin.
Nagdrama uli ang lalaki.
“Ok, sige. Wag mo na ituloy ang pag-aayos ng maleta ko. Ako na bahala dyan mamaya.”
Napasimangot ang magandang mukha ni Gel.
“Bert naman e.” sumamo pa nito.
Naghahalong naiiyak at natatawa na ang misis.
Nagkaroon ng pagkailang mula kay Gel kaya natahimik ito sandali.
Nakikiramdam naman ang matanda.
“Ahmmm, ayusin na natin yang bag mo.” wika ng misis.
“Ok. Baka gusto mo na rin umuwi at baka pagod ka na.” patuloy ang drama ng lalaki.
“Bert, it’s not that. Actually, kaya ko pa mag-ikot ikot pa, if I wanted to.” Paliwanag ng misis.
“It’s just that, nagulat kasi ako sa bigla mong inasal. Di ka naman ganyan the past few days, ah.” Ani pa ng babae.
“We were having so much fun, and ang saya-saya mo kasama.” Dagdag pa ni Gel.
“How I wished di ka pa nga uuwi. Mas ok ka pa nga kasama kesa sa hubby ko.” Dugtong pa ng misis.
“Talaga?” tanong ni Bert.
“Oo naman!” sagot ni Gel.
Wala muna uling nagsalita sa kanila. Nagpapakiramdaman.
Nauna si Bert.
“Sa tingin mo ba kung mas bata-bata pa ako e papasa ako sa yo?”
“Ayan ka na naman, Bert.” sita ng misis.
“Sige na. Simpleng tanong lang naman yun.” Hirit ng lalaki.
“E married na nga ako, di ba.” Balik ni Gel.
“Di mo naman sinagot yung tanong ko e.” banat ni Bert.
“Papasa ba ako sa yo?” ulit nito sa tanong.
Nag-isip sandali ang misis kung pano sasagutin ang lalaki para tumigil na ito sa kakakulit.
“You know, Bert, marami kang qualities na nakakatuwa.” Pauna nito.
“Pero?” sabat ni Bert.
“Anong pero?” litong tanong ng misis.
“Sabihin mo na ang totoo. Ok lang. Di ka papatol sa akin kasi di naman ako guwapo.” Paliwanag ng lalaki.
“Lalo pa ngayon. Pangit na nga, tamatands pa.” dagdag pa nito.
“Grabe ka naman! Ganun ba kababaw tingin mo sa akin?” protesta ni Gel.
“Pasensya ka na. Alam mo na. Mas nagiging sensitive pag tumatanda na.” pag-amo ng lalaki sa misis.
Natawa na lang ang babae.
“Hay naku, Bert!” wika nito.
“Pero kung wala ka bang asawa, tingin mo ba papasa ako sa yo?” nangulit uli ang matanda.
Napahalakhak na ang misis at paikot-ikot na ang kanilang pinag-uusapan.
“Bakit ba kanina mo pa ako tinatanong ng ganyan?” balik na tanong ni Gel.
Sa wari ng misis ay di talaga sya titigilan ng kasama hangga’t di nya ito sinasagot ang tanong nito.
“Ok. Gusto mo malaman kung papasa ka sa akin?” wika ng misis.
“Papatol.” Pag-korek ni Bert.
“Hay… ok. Gusto mo talaga malaman kung papatol ako sa yo?” binago ng babae ang tanong.
Nag-iintay naman ng sagot ang lalaki.
“Depende.” Wika ni Gel.
Ang matanda naman ang nalito.
“Depende san?”
“Depende kung wala akong asawa at kung di mo na ako kukulitin uli para maayos ko na ang bag mo.” magkahalong totoo at biro ang sagot ng misis.
“Sige na nga. Ayusin na natin ang maleta ko.” Talunang sagot ng lalaki.
Tiningnan lang ni Gel ang matanda na parang batang nagtatampo sa tabi nya.
“Kaya naman masaya kang kasama, e. Ang dami mong gimik. Hahaha.” Hirit nito.
Di naman kumikibo si Bert. Nagdadrama pa rin.
Minasdan lang ni Gel ang katabi.
Sandali pa ay kinalabit nito ang braso ng lalaki.
“Huy. Tama na nga yang tampo-tampo mo. Hahaha.”
“Di bagay sa age mo. Hahaha.” Biro pa ng misis.
“Yan ka na naman. Edad ko na naman.” Kunwari ay na-hurt ang matanda sa hirit ng kausap.
“Bert…” malambing na wika ni Gel para bawiin ang pang-aasar.
“Pero, di nga. Kung sakaling wala ka ngang asawa, tingin mo papatol ka sa isang tulad ko na pangit na matanda?” muling usisa ni Bert.
“May asawa na nga ako, di ba?” balik ng misis.
“Kunwari nga wala, e.” paglilinaw ng lalaki.
“Hay…” napabuntong-hininga ang babae.
Nagdrama na naman si Bert.
“Malamang hindi.” Pinangunahan na nito ang misis.
“Bakit nga naman papatol ang kasing ganda at sexy mo sa isang katulad ko.” Hinaing pa nito.
“Di ba nga sabi ko kanina, di naman outside appearance lang ang tinitingnan ko.” Wika ni Gel.
Nagningning ang mga mata ng matanda.
“So pwede?” tanong nito.
“Ano ba?” balik ng misis sabay tapik uli sa lalaki.
“Tama na nga at baka mamaya malaman itong kalokohan mo ng asawa ko. Magagalit yun.” Paalala ng babae.
“Pano naman nya malalaman, e tayong dalawa lang andito. Unless ikukuwento mo.” sagot ni Bert.
“Of course not!” mabilis na tugon ni Gel.
“Yun naman pala, e.” wika ng matanda.
Napangiti na lang ang misis.
“Lika na. Ayusin na natin ang bag mo.” iniiba nito ang usapan.
“Mamaya na. Nagmamada…