“Pasensiya ka na talaga ha, Sam,” pagpapaalam ni Ate Julia sabay yakap sa akin. “Hindi ko lang kasi talaga matakasan umuwi bukas kasama ng mga bata.”
Ate hindi dahil kapatid. Ate dahil naging mabuting tagapagalaga at kaibigan sa loob ng maraming taon. Bagamat siya ang may ari ng spa kung saan ako namasukan ng maraming taon, hindi na talaga employer ang tingin ko sa kanya. Hindi rin naman mga empleyado ang turing niya sa akin, sa amin.
“Alam mo naman kung ano tingin ko,” huling habilin nito bago tumungo sa employee entrance sa likod. “Magsisimula ka pa lang doon. Huwag ka na magsimula ng hindi mo kayang iwan, kung hindi pa huli ang lahat.” Nagyakapan kami at tuluyan na siyang umalis. “Hi Art. Kayo na ang mag lock,’ bati nito sa lalaking nakasalubong on the way out.
“May party kanina?” tanong ni Art. Nagliligpit si Sam ng ilang paper plates na nagamit kaninang nagmeryenda sila ng mga kasamang therapist.
“Wala. Umorder lang kami. Salamat ha, dumaan ka pa rin maski umaga na.”
“I wanted to.”
“Teka,” putol ni Sam. Inabot nito ang nakatabing paper bag galing sa mall. “Happy birthday Erica!”
“You shouldn’t have.”
“Taon-taon ko naman nireregaluhan ang anak mo.”
“Thanks. Napagastos ka pa tuloy.”
“Alam mo namang matuwain ako sa bata.”
“BATA KA PA yata masyado.”
“Sir? Twenty seven na po ako. Gusto mo ng ID?”
Iyon ang unang usap namin ni Art. Mga pito o walong taon na rin. Dumating siya ilang minuto bago kami nagsara, medyo lasing, at lahat ng ibang therapist ay naghahanda ng umalis. Dalawang linggo pa lang ako sa training, at sa araw na iyon ay nakatoka sa reception.
Gabi na rin naman, nilagay ko siya sa pinakamalaking massage room namin. Noong una’y panatag naman ako dahil dalawa kaming stay-in sa spa. Pero nakaligtaan ko na uuwi nga pala ‘yung tanging kasama ko at naalala na lang ng mamaalam ito habang binibigyak ko si Art ng tuwalya. Nakita yata niya ang pagaagam sa mukha ko. “Safe naman akong kasama. Pero if you change your mind, ok lang.”
Batay sa sitwasyon siguro mas matalinong desisyon kung sinabi kong ipagpabukas na lang namin. Ako na lang ang maiiwan mag-isa sa spa, ang alam ng may ari na si Ate Julia ay dalawa kami dito kaya malamang hindi na mag check, at sadyang wala akong kalaban-laban kung may masamang balak ang kasama – saktong 5 feet lang ang tangkad ko, siya naman ay lagpas 6’2 yata.
“Bukas na lang ba?”
“Hindi,” sagot ko. “Bihis lang po kayo sir balik ako in five minutes maghahanda ng gamit.” Ewan ko kung bakit parang nahipnotismo yata ako sa boses nito. Saka inisip ko, hindi naman bargas ang hitsura – medyo chubby, parang mabait.
Pagbalik ko sa kuwarto ay nakadapa na siya. Siya na rin ang nagtakip ng sarili ng tuwalya. Pilya kong inayos para silipin kung nagtanggal ba ng brip. Hubad nga. Libog na libog siguro.
Sinimulan ko ang back massage. Bahagi ng nagpapayag sa akin mag service ngayong gabi kasi gusto ko ring sumubok magmasahe ng malaking tao. Sa training kasi, kami lang ng mga therapist dito sa aming spa at sa sister spa na mga lalaki naman ang therapist ang nagmamasahian. Iyong mga lalaki doon, malalaki ang katawan. Madaling kapain para masahiin. Gusto ko sumubok sa mas normal na tipo ng katawan.
Hindi mala-adonis pero hindi rin naman matatawag na mataba ang hitsura ni Art noong panahaong iyon. Sa tingin ko, mas malaki siya dati ngunit namayat. May mga kamot kasi sa ilang bahagi ng katawan. Nahalata yata niyang napatigil ako ng madaan ang kamay sa gilid ng kanyang tiyan. “Pasensiya na sa stretch mark. Malaki kasi na lose ko nitong ilang buwan.”
“Ok lang sir,” pagpapanatag ko. Nagbiro ako para maging mas light ang mood. “Hindi nga pala natin kailangan bumulong. Tayo na lang ang tao. Puwede n’yo po sabihing sobrang galing ko mag massage.”
Naging mas kumportable ang paguusap namin habang tinapos ko ang kanyang likod at mga binti. Sinubukan kong gawin sa kanya ang stretching na kakaturo lamang sa training pero hindi ko magawa. Nagkatawanan pa kami at sinabihan niya akong tumigil at baka ako naman ang mapilayan.
Pinaharap ko siya at napansin niyang napasilip ako sa ari niya. “Gusto mo ba ako mag brip?”
“Sir, alam mo naman kung anong klaseng spa kami dito?”
“Oo. Sa MTC ko kayo nakita.”
“Ano ba ang gusto mo? Nasabi ko naman kanina bago pa lang ako”
“Weird ba kung sasabihin kong gusto ko lang makipagusap.”
“Parang hindi naman ‘yun ang sinasabi ng titi mo.”
Umupo siya. Bahagya akong napaatras. Akala ko may masamang balak. Pero nagbuntong-hininga lang at tumawa ng konti. “Look. To be honest, ok lang sa akin maski wala. Hindi sa ‘di ka maganda. Hindi ko lang kasi inasahan ng kamukha mo asawa ko.”
“Married ka na?”
“Oo. Up till last year.”
“Naghiwalay kayo?”
“Hindi. Namatay sa panganganak.”
Pagkarinig ay hindi ko inasahang makaramdam ng takot sa ideya ng may kamukha akong patay. Napamura ako at binuksan ang mga ilaw. Natawa lamang si Art, at hindi ko alam kung bakit pero nahimasmasan naman agad ang aking kagagahan ng mga ngiting iyon.
SIYA ANG UNA kong halik. Siguro’y kung nalaman ni Ate Julia noong panahong iyon ang mga naganap sa una naming gabi ay natanggal na agad ako sa trabaho. Lahat na lang kasi ng pinagbabawal para sa mga babaeng katulad ko – magbukas tungkol sa sarili, makinig, magkaroon ng emosyonal na attachment. Hindi ko rin inakala na maaari palang mangyari ang ganoon sa loob lamang maiksing panahon – kung tutuusin, ilang oras lang naman kaming magkasama ng gabing iyon, mostly naguusap lamang sa pang dalawahang sopa na nasa kuwarto.
Nagsabi siyang ok lang naman kung pauwiin ko siya. Kako’y mag tsaa man lang siya. Pumayag naman, at tinulungan pa kong maghanda ng maiinom. Ang mga biro’y nasundan ng hindi na biro, at tila wala ng pagkukunwaring namagitan. Hindi dapat mangyari, dahil magkaiba kaming tao – siya, late 30’s na’t biyudo, ako naman ay isang frustrated flight attendant na hindi alam kung paano napadpad sa ganitong trabaho.
Nagsabi siyang siguro’y dapat na siyang magbihis para umuwi. Nakaboxer shorts lamang siya ng panahong iyon at ako naman ay naka blouse at shorts. Kumandong ako sa kanya. “Maski ba GFE ayaw mong maranasan?”
“Ayoko lang mapilitan ka.”
Dinampian ko ng halik ang kanyang mga labi. Hindi siya gumaganti. Hinagkan ko ang ibaba ng kanyang labi, bahagyang binubuka ito na tila ba gustong maramdaman ang kanyang hininga. Unti-unti kong pinaramdam ang dila, nagiimbita. Naramdaman ko ang kanyang dila, nahihiya. Naging mas mapangahas ako. Gusto kong mauwi sa higit sa paguusap ang gabing ito, at hindi rin naman nagtagal ay nadala na rin siya ng init. Hindi na ako nagulat ng siya na ang dala ng paghahalikan namin. Naramdaman ko sa gitna ng aking mga binti ang unti-unting pagtigas ng kanyang ari.
Binuhat niya ako ng parang wala lang at dinala sa massage bed. Sinusubukan kong ibaba ang kanyang boxers pero pinigil niya ang aking mga kamay at nilagay ito sa ibabaw ng aking ulo. Tila ibang tao na ang kausap ko. Bahagyang mas marahas. Dinilaan niya ang halos buong leeg ko na nagdala naman ng kuryenteng hindi ko pa nadarama sa tanang buhay ko. Hinawi ng isa niyang kamay ang sando ko at itinaas ang bra. Sinisid niya ng pagdila ang paligid ng dalawa kong suso. Inayos niya ng pagkakayos ng mga kamay koong hawak pa rin niya para nakaunan ng bahagya ng aking mga ulo sa mga ito, tamang tama paara makita ko kung paano niya paginitan ang aking mga utong. Ngayon pa lang ako nakakita ng ganito kahayok na pagdila sa mga utong ko, at ngayon ko lang rin nakitang ganito sila ka tigas at tirik. Maingat, ngunti may halong konting dahas, ang paglalaro niya sa mga ito. Ang mga kamay niya’y dumadampi sa gilid ng aking panty, tila ba humihingi ng permisong pumasok.
“May condom ka? Patay natin ang ilan.”
“Ayokong magkantutan tayo ngayon. Pero gusto kong kainin ka.”
Ang daming mga naglaro sa isip ko noon habang unti-unting nagdidiliryo dahil sa pagpasok ng kanyang mga daliri sa gilid ng aking panti. Kung nangungusap lang ang mga daliri’y tila humihingi ng permiso ang haplos ng mga ito pero hindi naman tatanggap ng pagtangi. Binitawan niya ang aking mga kamay at hinila ng marahas ang aking pangibaba. Binuka niya ang mga paa ko’t sinimulang kainin. Sa isang banda’y nahiya ako’t hindi ko naman inaasan na gagawin niya ito’t hindi nakapaghugas, sa kabila naman ay gust…