“Bukas na lang natin pag-usapan yan. Matulog na tayo.” dahilan ko para iwasan ang proposal ng aking asawa. Hindi ko alam kung bakit nya nasabi yun, pero may hinala na ako sa plano nyang yun base sa mga kwento nya noon. Aniya, ang karamihan ng mga manager sa pinagtratrabahuhan nya ay ginagawang stepping stone ang pagiging manager nga, kasi ang lakas ng bentahe nila sa Canada. Maaring totoo, pero siguro yun yung mga tao na walang ibang choice para kumita ng malaki dahil sa mga pangangailangan. Stable ako sa trabaho ko at nagtratrabaho sya hindi naman dahil sa obligasyon nya sa bahay. Ayaw ko lang na maramdaman nya na nastuck sya at sa bahay na lang umiikot ang buhay nya.
Kinabukasan bago matulog ay muling inungkat ni Laura ang posibilidad na magtrabaho sya abroad.
“Unahan na kita, I don’t approve it dahil hindi naman kailangan. Ilang taon pa lang yung anak natin, iiwan mo agad? Give me a good reason bakit mo kailangang umalis.” dare ko sa kanya at mukhang nakapaghanda nga sya.
“Mas malaki ang pwede kong kitain kung magmanager ako sa Canada. Then maybe after few years pwede ko kayo ipetition to live there. Wala rin kasi ako masyado makitang growth sa trabaho ko.” malumanay na pahayag ni Laura na parang nangungumbinsi.
“Did I require you to give more para sa bahay o kay baby? How about me, my work? Ikaw na ba yung pinakamataas sa store nyo and no more promotions available?” seryoso kong tanong at sa bawat tanong ko ay may sagot sya na mukhang pinaghandaan talaga.
“Nag-aayos na rin ako ng mga papel ko para makaalis.” ang halos pabulong na sabi ni Laura at sinabi pang pangarap nya rin daw mapagtrabaho abroad.
“Putang ina! Sige mag-isip ka pa ng dahilan para ituloy yang putang inang pangarap na yan! So nag-aayos ka na pala ng mga papeles mo? Ano ‘to, nagpapaalam ka ba o pinapaalam mo lang sa akin?” halos pagalit kong sigaw sa pinaggagagawa nya. Nakiusap pa syang hwag akong magalit, pero sino ba ang hindi magagalit sa ganun?
“Buo na rin naman ata ang loob mo eh at mukhang wala na rin naman ako magagawa kahit pa humindi ako kasi nga PINAPAALAM mo lang sa akin ang plano mo. Bahala ka na, you can live your life peacefully there. Please, don’t mind us ng anak mo. Kaya ko syang buhayin mag-isa and you can keep your earnings for yourself.” pagsuko ko sa plano ni Laura bago lumabas ng kwarto para magpalipas ng oras. Sobrang sikip at init ng dibdib ko ng oras na yun sa galit. Kahit hwag na nga ako eh, kahit yung anak na lang namin. Tapos yung pinsan pa nya na sya ang mismong kamag-anak at hindi naman ako.
Hindi na kami nagkibuan ni Laura ng mga sumunod na araw at hindi na rin kami nagsesex hanggang sa araw na umalis sya. Hindi ko na rin sya hinatid sa airport sa kanyang pag-alis. Ano, hindi ko pinayagan pero ako pa maghahatid sa kanya sa pag-alis nya? Nakalulungkot lang na mabigat ang mga puso namin bago kami maghiwalay, pero talagang hindi sya nagpatinag sa so-called na pangarap nya at pinagpalit kami ng anak nya para sa trabaho. Blinock ko rin agad ang number nya at inunfriend sya sa facebook right after nyang umalis, at kinausap si Pipay tungkol dito.
“Pipay, umalis na ate mo para magtrabaho sa Canada. Hindi naman sa pinagtatabuyan kita, pero nasa sa iyo kung gusto mong tumira sa ate Jonna mo. Kung gustuhin mo namang magstay sa poder ko, pag-aaralin kita, kukukupkupin kita, tutal napamahal ka na sa amin ni baby at parang nakababatang kapatid ka na rin sa akin o parang anak pa nga eh. Baka lang mas komportable kang tumira sa talagang kamag-anak o kadugo mo.” paliwanag ko sa batang si Pipay at para itong takot na takot at nakayukong nagpaalam kung pwede daw ba na akin na lang makitira. Nagpromise pa ito na lilinisin lagi ang bahay at mag-aaral magluto na tinawanan ko naman bago guluhin ang buhok.
May sapat na laki ang bahay na nakuha ko at provisioned lang sya para sa dalawang kwarto pero pinagdalawang kwarto ko ang isa dahil medyo malaki laki pa ito, para kay baby at sa plano ko pa sanang isa pang anak. Bali sa isang kwarto si Pipay at sa kabila si baby pag medyo malaki na sya. May car port din dahil balak kong kumuha ng kotse once makuha ko yung promotion na inaasahan at maliit na parang back yard.
“Musta na bayaw? Pinakakamusta ka rin ni ate sa akin, kayo ni baby.” malumanay na tanong ni Jonna ng minsang bumisita sila ni Clark sa bahay.
“I’m ok, we’re ok, kita nyo naman. Hwag kamo syang mag-alala, hindi ako ganun kasama para ibrainwash ang anak namin na iniwan sya ng mama nya. Hindi ko lang talaga kayang kausapin sya, pero pwede nya kamong tawagan si Pipay kung gusto nyang kamustahin anak nya.” sabay tagay ko ng beer sa aking baso habang nag-iinuman kami ni Clark at kwentuhan. Nagbigay din sila ng saloobin at parehas nga silang hindi pabor sa naging desisyon ni Laura. Na kung si Clark nga lang ang papipiliin ay hindi sya magbabarko para makasama ang mag-ina nya, kaso ay wala syang no choice dahil ang pagseaseaman lang ang kabuhayan na mayroon sya, at napagdesisyunan nila na huminto na si Jonna sa pagtratrabaho para makapagfocus sa anak nila kaya kailangan umakyat para sa kinabukasan.
Habang nag-iinuman ay hindi nakaligtas sa akin ang suso ni Jonna. First time kong makita ang utong nya kahit saglit lang ng ilabas nya ito para padedehin ang anak nya. Mas lalong lumaki iyon at medyo malaki na rin ang bilog ng kanyang areola. Si Laura man ay ganun din sa halos 6 months nyang pagpapadede sa anak namin. Ang medyo kapansin pansin lang ay ang tayog pa rin ng kay Jonna dahil ang kay Laura ay bahagyang bumagsak.
Malamig ang beer na iniinom namin pero parang nag-iinit ako. Ilang linggo pa lang ako nababakante sa kantot pero ang lakas agad ng tama sa akin ang saglit na masilayan ang utong ni hipag. Syempre hindi ako nagpahalata at mukha namang hindi rin halata ni Clark na sinisimplehan ko ng tingin ang asawa sya sa dami ng kwento nya.
Muli kong nasilayan ang utong ni Jonna na basa ng gatas at laway ng anak nya ng iluwa ito ng bata. Natyempo pa sa pagtagay ko ng beer ko kaya mas matagal ng very light ko itong nakita dahil natakpan ng baso at kamay ko ang mukha ko. Kung tutuusin ay parehas na maganda ang magkapatid, parehas na sexy, halos mapagkakamalan mo ngang kambal, pero mas masarap kasi talaga ang bawal.
“Dito na kayo matulog at bukas na lang kayo umuwi. Maayos na yung kabilang kwarto at may AC din naman.” anyaya ko sa dalawa na parehas naman nilang inoohan. Kung dati daw na wala pa silang anak ay baka umuwi na sila kahit pa nakainom pero iba na daw pag may iniingatang bata. Pabor din sa akin yun at baka may ioffer sa akin ang pagkakataon, kahit ang muling makita lang ang matambok na puke ni Jonna.
Wala ng ibang naging ganap ng buong gabi, ayaw ko din naman silang pasukin para lang makita si Jonna na natutulog. Malibog lang ako, hindi manyak at kung ano lang ang ipagkaloob ng pagkakataon ang sya kong tatanggapin.
Kinabukasan matapos mag-almusal ay umuwi na rin si Jonna at nakiusap si Clark na bisitahin ang asawa kung umakyat na sya ng barko.
Naging normal ang takbo ng mga araw medyo boring nga lang lalo sa gabi. Work at home, paminsan minsan luto at linis dahil sineryoso talaga ni Pipay na sya ang maglilinis ng bahay at mag-aaral magluto, makikipaglaro sa anak, at matutulog katabi ito ng wala ang mama nya. Nakuha ko na rin yung inaasahan kong promotion. Higher responsibility, higher salary, kaya kumuha na rin ako ng magagamit na sasakyan kung sakaling kailanganing umalis alis. Nang sobrang bored na ay binisita ko si utol kasama sila Pipay.
“Musta kayo? Nabukas mo na ba shop mo?” tanong ko sa nakababata kong kapatid at asawa nito na parang mas yumummy. Parang pangalawang pagkakataon ko pa lang syang nakita, una ay ng ipakilala sya ni Emil at ang sumunod nga eh ng lumuwag na yung restriction ng pandemic. Nakaslacks sya pang opisina ng una ko syang makita pero sa bahay namin, bali bahay na pala nila, ay nakapambahay lang sya. Nakasuot sya ng dolphin shorts kaya lantad ang malaman at mapuputi nyang mga hita at spaghetti strap na sando.
“Ito kuya, medyo mahirap. Bawal pa rin kasi yung mga store o shop na hindi naman necessity kaya yung mga tanggap ko kadalasan ay sa mga PM lang. Pero tatry kong mag-angkas, pwede naman basta may shield.” malungkot na sabi ni Emil, ako nama’y nakinig lang dahil tapos na kami sa sermonan tungkol sa kanyang pag-aaral noon.
Rotational naman daw ang pasok sa City Hall dahil hindi pa din daw full time ang operasyon ng mga opisina ng gobyerno kaya medyo kinakapus sila. Ewan ko ba, pero parang ang cute cute ng tingin ko kay Irene habang malungkot nyang pinaliliwanag ang lagay nila, o ba kulang lang sa release kaya parang ang bilis akong nahumaling ng hindi nya namamalayan?
Medyo nagtagal pa kami ng kaunti sa bahay dahil enjoy din ang anak kong kulitin ang maliit nyang pinsan na marunong ng gumapang. Wala eh, iniwan kami ng mama nya, kung hindi eh baka nakagawa kami ng baby brother nya. Naghintay din kasi ako kung may pasuso si Irene sa anak nya kung magutom ito gaya ni Jonna, pero nakaformula milk pala sya kaya walang pasuso.
Tamang palibog lang ako sa puwet, hita, legs at kaunting cleavage sa asawa ng kapatid ko bago umuwi. Nag-abot din ako ng pera at sinabing bumawi na lang sya pag lumakas na ulit ang shop nya.
Yung tulong na inabot ko ay para sa kapatid ko, sa anak nila na pamangkin ko, at para na rin sa pabalat ni Irene, kaya magaan ang aking loob sa halagang naibigay ko.
Nakaakyat na rin ng bark…