Enjoy!
Nang puntahan ko na si Mang Roger sa pinagiwanan ko sa kanya ay nagulat ako dahil tinatalian na sya ng limang lalakeng malalaki ang katawan. Moreno ang kulay nila at iba ang kanilang salita. Lumapit ako sa kanila para pakiusapan na wag nang talian si Mang Roger. Parang ngayun lang nakakita ng babae ang mga ito nang makita ako. Tila naintindihan nila ako pero nagsalita ang isa sa kanila. Sinabi ni Mang Roger na lumang salita daw ang gamit nila pero medyo naiintindihan nya ito. Sabi ni Mang Roger na talagang maingat lang daw sila at ihaharap daw kami sa kanilang pinuno upang pagpaliwanagin bakit kami naligaw sa kanilang teritoryo. Sabi pa ni Mang Roger na sya lang naman daw ang itatali at ako ay sumama nalang din daw sa kanila. Naglakad kami ng mga isang kilometro pa bago namin napasok ang isang liblib na barangay sa tuktok ng bundok.
Ang mga bahay nila ay gawa sa kawayan at nipa. Ang mga lalakeng kasama namin ay nakapantalon na maong na luma samantalang ang mga lalake sa lugar na yun ay tila mga nakabahag pa at di pa masyado naaabot ng sibilisasyon. Pansin ko din na tila mas matangkad ang mga tao dito.
At medyo mas dark lang ang complexion nila sa ordinaryong pinoy. Siguro mga 20 to 30 na bahay lang ang nandito at mapapansin mong sobrang luma na nila. Ang mga ng lalake at di maalis sa pagkakapako sa kin habang kami ay naglalakad. Ang mga tingin nila para akong hinuburan pero sa isip ko malamang madalang lang sila nabibisita ng hindi tagarito. Kokonti lang ang kababaihan na napansin ko at halos lahat may pinapadedeng mga anak. Ilang sandali pa ay narating namin ang bahay ng pinuno ng grupo na ito. Siguro nasa 60 plus ang kanilang pinuno na di man lang binanggit ang pangalan. Sa isip ko talagang taga labas lang ang tingin nila sa amin.
At parang galit pa ito bakit kami lumapit sa lugar nila. Tila di nila alam na nabili na ni Mr. Tan ang halos buong Isla. Sabi ko kay Mang Roger na makiusap sya na andun lang kami para humingi ng tulong ay maghingi ng paumanhin sa paggambala sa tahimik nilang pamumuhay. Nagsalita si Mang Roger at yun ang sinabi nya. Sinabi din nya na nagkakatotoo ang nabalitang sumpa sa isla. Nag iba ang itsura ng kanilang pinuno tila nawala ang pagkunot ng nuo. Kumausap muna ito ng ilan pang mas nakakatanda bago kami binalikan. Parang sa pagkakaintindi ko ay tinanong ng pinuno si Mang Roger anu ang nararamdamang sumpa at anu daw ba ang nangyayari.
Buti marunong si Mang Roger ng salita nila kundi napahamak na kami. Tinanggalan ng tali si Mang Roger at iniwan kami ng mga kumuha sa amin. Naiwan ako, si Mang Roger, ang pinuno at ang 2 mas matanda pa sa kanya.
Pinakwento nya mabuti kay Mang Roger naramdaman nya kaninang umaga at nahihiya man ay parang napansin ko na nakwento nya ang nangyari sa amin. Sabi ni Mang Roger na tinatanong din daw nila anu pakiramdam ko. Sinabi ko na lang na parang wala ako sa sarili at tila mainit ang hangin sa paligid. Parang nagulat ang 3 matanda sa narinig. Kahit hindi ko maintindihan ay nakinig pa din ako. Tila nahkwento ang mga matanda at parang naniniwala naman sila sa kwento namin ni Mang Roger.
Sabi ko kay Mang Roger na tanungin anu lunas kung meron ba. Mahabang nagusap ulet ang matatanda at si Mang Roger ay parang gulat ang itsura. Maya maya pa ay dumating na ang pagkain na tanghalian ng pinuno. Inaya nya kami kumain at alam namain na masama tumanggi kaya nakikain na kami. Dun ako pasimple nagpakwento kay Mang Roger anu ba talaga ang mga sinasabi nila kanina. Inumpisahan ni Mang Roger na nuon daw ay may kwento na sa baryong ito na may sumpa sa mga bagong dayo.
Ang sumpa umano ay nag ugat pa sa pinakakanunuan nila na babae na nag asawa ng isang mandaragat na galing sa isang napadpad na barko. Nagkaron sila ng 8 anak at sa una daw ay maayos ang pamumuhay. Subalit di naglaon ay natuklasan ng babae na nakikipagtalik o nakikipagrelasyon pala ang asawa nyang ito sa iba pang kababaihan sa baryo. Halos mabaliw daw ang babae na anak ng pinuno kaya iniutos nito na palayasin sa isla ang lalake. Tinawag din umano ng pinuno nuon na mga mambabarang sa isla para protektahan ang mga orihinal na taga isla. Naglagay sila na sumpa na ang mga dayo lang ang makakaranas na yun ay magiging alipin sila ng sarili nilang pantasya.
Kinabahan ako sa kinuwento sa akin ni Mang Roger. Naisip ko tuloy anu na ginagawa ng aking asawa, ng aking kapatid at ni Jake. Dati daw nabalitang may mga nagpatiwakal makaalis lang sa sumpa pero matagal na daw yun at ang henerasyon nila ngayun ay wala masyadong ideya sa mga tunay na naganap. Sa kwento daw namin na 1 araw palang ni Mang Roger ay tumugma sa mga kwento nuon. Wag daw paabutin nang isang buwan na walang lunas kundi magiging permanente ang sumpa. Tinanong ko kung may lunas ba ang sumpa.
Naramdaman ni Mang Roger na nag aalala ako kaya kahit parang naiilang ay kinuwento din nya ang lunas. Ayon sa matatanda may siremonyas daw na dapat gawin. Kaya sabi ko kay Mang Roger bakit di nya hiniling ang seremonyas. Kailangan daw ng babae at imoral daw ang mangyayari bilang tanda ng kasalanan ng mga ninuno nila at nagulat din ako sa mga kakailangan sa nasabing seremonyas. Kailangan daw ng katas ng babae at katas ng anak ng pinuno para makagawa ng lunas na ihahalo sa mga halamang gamot. Sabi ni Mang Roger na kung sya ang tatanungin ay wag ko na daw itaya at baka di naman totoo. Di lang alam ni Mang Roger na ang iniisip ko din ang aking asawa at kapatid. Kaya sinabihan si Mang Roger na sabihin sa mga matatanda na kahit ano gagawin ko makagawa lang sila ng lunas. Inihanda nga nila ang seremonyas eksaktong alas 6 ng gabi. Nagpaalam ako sa aking asawa na may inaasikaso pa din kami ni Roger sa kanilang dako ng isla. Di naman ito nakahalata at malamang may balak na naman ito sa aking kapatid. Sinabihan ako ni Mang Roger na papaliguan daw ako ng pinuno sa espesyal na tubig na hinanda nila kasama ang dalawa nyang anak. Dapat ko daw gawin ay kuhaan sila ng katas. Pinaghalong katas namin ang dapat ipunin para magawa ang lunas. Nagulat ako nang makita ko ang dalawang anak ng pinuno na parehas malakin…