Sobrang nakaka-drain ang limang araw na puro Koreano ang kausap. Hirap pa rin akong intindihin ang accent nila kahit na marami kaming clients na nakakausap ko dati pa.
Hindi dapat ako ang pupunta dito. It should have been some other person from our team, kaya lang ay late na niyang na-realize na malapit nang ma-expire ang passport niya. Less than six months na lang ito kaya hindi na siya pwedeng lumabas ng bansa hangga’t hindi pa siya nakakapag-renew.
Kaya ang naging ending ay ako na lang ang pinapunta ng boss namin dahil may active visa pa ako sa Korea. 2 days lang before my scheduled flight tsaka ito na-advise sa akin.
Naalala ko pa iyon. Gabi na nga nun. Papunta kami sa condo ni Camille kasama sina Kevin at Nathan nang biglang tawagan ako ng boss ko. Nawala ako sa mood kaya sinabi ko sa kanila na uuwi na lang ako at silang tatlo na lang ang mag-sex.
Ayoko namang maging KJ sa kanila pero nag-insist si Kevin na ihatid ako. Ipinaubaya niya si Camille kay Nathan noong gabing iyon. Kahit alam kong libog lang ang habol nina Camille at Kevin sa isa’t isa ay hindi pa rin ako makapaniwalang ganun niya lang ipapakantot ang girlfriend niya sa ibang lalaki.
At ako naman. Isang linggo din akong nabakante dito sa ibang bansa. Walang kantot.
Mabuti na lang at pinayagan ako ng boss ko to extend my stay in Korea for three more days para lang maggala-gala. At dahil nga limang araw akong walang kantot ay babawi ako ngayon.
Tinignan ko ang messages sa inbox ko, particularly yung galing kay Alexander.
Me: Hey, are you still in Seoul?
Alexander: Yeah, I’ll be here for a few more weeks. You coming here?
Me: Yeah. Business trip.
Alexander: That’s a bummer! But do you have any free days to go around town?
Me: I have 3 days all to myself.
Alexander: Do you mind if I join you?
Naka-chat ko si Alexander nang noong nandito pa siya sa Pilipinas. Nagbabakasyon. Nakita ko siya sa online dating site at nagka-match kami. Kaya lang, that was his last day in the country at papunta na siya sa Taiwan. Tapos Korea. Asian Tour kumbaga.
Taga-Norway si Alexander. Mas matanda sakin ng two years, pero kaka-graduate niya pa lang. Mas marami kasi ang number of years ng pag-aaral doon compared sa Pilipinas. After graduation ay nagdesisyon siyang libutin ang Asia. Nagsimula siya sa Vietnam paikot ng Southeast Asia, then Taiwan, at Korea. His last stop will be Japan.
There was also a reason why he wants to travel around Asia. His mom is Asian, a Vietnamese, specifically. Kaya naman may pagka-Asian din ang mukha ni Alexander. Kung hindi mo siya tatanungin kung taga-saan siya ay mapagkakamalan mo siyang hindi taga-Europe. Medyo may halong pagka-Chinoy at Koreano ang itsura niya.
Mabuti na lang at naabutan ko siya sa Seoul. Makakapagkita na rin kami sa wakas!
Bumalik ako sa conversation namin.
Alexander: I can tour you around.
Me: Ok. Let’s meet on Saturday at Myeongdong.
Alexander: Ok, it’s a date! See you!
Mag-aalas-kwatro na noon. Umakyat ako sa hagdan ng subway station palabas sa Myeongdong. Nakita ko kaagad ang napakalaking Uniqlo store kung saan namin napag-usapang magkikita. Hinanap ko siya sa labas at nakita kong nakasandal ito gilid malapit sa entrance.
Lumapit ako sa kanya at agad naman niya akong nakilala.
“Hey you!” Bati niya sa akin. Ang tangkad niya pala. Halos kasing-height niya si Kevin. “Do you want to eat?”
“I’ve heard that street food here in Myeongdong is great. Have you tried it?” Tanong ko sa kanya.
“Yeah, a few. You wanna try some?”
“Yes, please.”
At pumunta na nga kami sa sikat na Myeongdong Street sa Seoul. Karamihan doon ay mga boutiques ng make-up at skincare pero nakahilera sa gitna ang iba’t ibang kiosks ng mga nagtitinda ng sari-saring street food.
May baby octopus on a stick. Torched oysters. Tteokbokki. Fish cakes. Potato spiral. Red bean bun. At marami pang iba.
Halos lahat yun ay sinubukan namin.
Pagkatapos doon ay niyaya niya akong sumakay ng cable car papunta sa N Seoul Tower. Medyo padilim na noon kaya naman kitang-kita na ang pagbubukas ng mga ilaw sa siyudad.
Namangha ako sa ganda ng Seoul habang nasa cable car kaming dalawa. Para akong nasa Korean drama.
Maya-maya pa ay naramdaman ko ang paghipo ni Alexander sa hita ko. Naka-shorts lang ako that time dahil summer naman sa Korea at hindi malamig. Hinayaan ko lang siya at patuloy ako sa pagtingin sa paligid.
Dumikit pa sa akin si Alexander at ipinatong ang ulo sa balikat ko. Hinihimas himas niya pa rin ang hita ko. Tiningnan ko lang iyon.
Paakyat ng paakyat ang mga kamay niya habang paakyat din kami nang paakyat sa bundok kung nasaan ang tower. At hanggang sa narating na nga niya ang langit… Este ang puke ko.
Hinagod niya iyon sa labas ng shorts ko. Kinakadyot ko naman ng kaunti ang balakang ko para malaman niyang nasasarapan ako.
Nilagay niya ang isang kamay around my waist at hinimas himas din iyon. Nang maitaas ang suot kong t-shirt ay ipinasok naman sa loob ang kamay niya. Pinisil niya ang dede ko.
Gusto ko pa sanang ituloy pero nakita ko…