Kinaumagahan nung araw ng pagsundo ko Celia, paikot ikot ang lang ako sa aking bahay, alam ko kasing ilang metro lang mula sa aking bahay ay nandoon ang ginang na ilang buwan ko ng inaasam na makasiping muli. Hindi ko na nga namalayan na nakarating na pala ang bago kong kasambahay.
Kinahapunan, nandun muli ako sa aking paboritong tambayan nung mapansin ko si Aica, nagwawalis kasi ito sa aking bakuran.
Sa edad nitong wala pang bente anyos ay kitang hubog na hubog ang katawan nito sa suot nitong hapit na tshirt at pajama, hindi kagaya ni Merla na hindi nabiyayaan ng taas, si Aica ay may katangkaran na sa tingin ko ay lampas sa aking tainga, balingkinitan man ang katawan ay malaman naman ang pang upo pati na rin ang mga dibdib, maputi din ito. Ang mapapansin mo nga lang talaga ay talagang hirap ito sa buhay dahil sa suot nitong kupas na tshirt at pajama na parang tokong na sa igsi.
Ayon sa kwento nya sa akin ay nag iipon siya ng kanyang pang matrikula at pang gastos sa susunod na pasukan kaya siya na rin ang inirekomenda ni Merla, pangarap daw nyang maging flight attendant kung papalarin.
Sa pagtitig ko sa dalaga ay hindi ko namalayan na sinusuri ko na pala ang kanyang buong katawan, hindi dapat pero nakakaramdam ulit ako ng hindi maganda. Pumasok sa isip ko na gamitin muli ang aking yaman, pera, upang makuha ko ang gusto ko pero mali, hindi dapat dahil pinagkatiwalaan ako ni Merla, naalala ko pa nga ang habilin niya sa akin nung huli naming pagkikita.
“ninong, kung gugustuhin mo man na ako ay makasama muli,masabi ka lang, ipangako mo lang sa akin na wag mong papakialaman si Aica”
Wala naman talaga akong balak dahil wala sa bokabularyo ko na gamitin ang aking pera para lang makuha ang gusto ko, oo at nabigyan ko ng pera ang dalawang ginang na naikama ko pero kusang loob nilang binigay sa akin ang gusto ko, walang pamimilit. Alam kong maganda ang magiging kinabukasan ng dalaga kaya ayaw kong gawin sa kanya ang hindi nararapat, nariyan naman si Celia at Merla.
Sumapit ang sabado, maagang nagpaalam ang aking kasambahay dahil may aasikasuhin siya sa kanila kaya alas dos pa lang ng hapon ay mag isa na lang ako, sinabi ko na rin kay Aica na huwag na rin muna siyang pumasok kinabukasan para naman makapagpahinga din siya.
Ito na ang pinakahihintay ko, ang masolo si Celia.
Celia’s POV
Halos kada minuto ang pagtanggap ko ng mensahe galing kay Mang Banong, nagtatanong kung kailan ulit kami makakapag solo. Sabik man ako pero hindi pwede, halos maghapon sa bahay ang dalawang dalaga ko at isa pa ay nariyan din ang bagong kasambahay ni Mang Banong.
May isa pang gumugulo sa isipan ko, nung lunes lang ay nakatanggap ako ng mensahe sa taong ayoko na muling makita pa, ang aking biyenang lalaki,iba man ang numerong gamit nya ay agad ko ring nakilala kanino galing ang mensahe.
“good morning Cel, okay lang ba na bisitahin ko kayo diyan ng apo ko, miss ko na kasi ang mga apo ko lalo na yang si bunso”
Ang biyenang lalaki ko lang naman ang tumatawag sa akin ng “CEL”.
May dahilan naman ako kung bakit hindi ako dapat sumagot, hindi naman nakarehistro ang numero nya sa telepono ko, isa pa ay hindi siya nagpakilala.
Si tiyo Tino naman ay hindi rin nagpaparamdam sa akin, maigi na rin iyon dahil ayoko ng makipagkita pa kahit kanino man sa kanilang dalawa ng aking biyenan, mas lalong magiging magulo ang aking buhay pag nagkataon.
Nasa ganung pagiisip ako nung tumunog ang telepono ko, si Mang Banong ang tumatawag.
“hello Celia”
“oh Mang Banong, napatawag ka?”
“eh diba sabado ngayon, wala yung dalawang dalaga mo?”
“oho, wala nga sila ngayon at bukas pa ng hapon ang uwi nila”
“wala din si Aica, maaga siyang umuwi, hindi ko na din muna siya pinapapasok bukas”
Napangiti na lang ako sa sinabi ni Mang Banong, talagang gumawa pa ng paraan ang matandang manyakol,hihihi.
“sige ho,mamaya ay pupunta ako diyan kasama ang bunso ko”
“okay lang ba na dito na kayo matulog?”
“hahaha, grabe ka talaga Mang Banong, alam ko na ang nasa isip mo”
“miss na kasi kita Celia, kahit isang gabi man lang sana kung ayos lang,hehehe”
“bahala na ho mamaya, alam nyo naman ang mga kapitbahay natin dito”
Sabik man ay nagdadalawang isip pa rin akong pumunta, alanganing oras ang pagpunta ko at isa pa ay kasama ko ang anak ko, bahala na mamaya, tutal ay alas onse pa lang at maaga pa.
Menos kinse bago mag alas sais nung magising ako, napahaba ang tulog ko dahil sa pagod sa gawaing bahay, laba, linis at pag aalaga sa bunso ko, hindi ko man maaasahan ang aking dalawang dalaga dahil may ekstrang trabaho sila pag sabado, malapit lang ang pinapasukan nila sa bahay ng aking nanay kaya dun sila tumutuloy simula hapon ng biyernes hanggang gabi ng linggo. Maigi na lang din at nakisabay ng tulog sa akin ang aking bunso kaya nakumpleto ko ang tulog ko.
Huli man na ay nag meryenda na lang ako ng aking natirang sopas at tinapay. Kinuha ko ang telepono ko at habang kumakain ay tinignan ko ang mga mensahe, madaming mensahe ang pinadala sa akin ni Mang Banong, nangingiti na lang ako sa mga nabasa ko.
“tuloy ba tayo mamaya?”
“miss na miss na talaga kita Celia”
“pwede ba kitang puntahan diyan?”
“marami ka bang ginagawa?”
“bakit hindi ka nagrereply?”
“galit ka ba sa akin Celia?”
“pagpasensyahan mo na ako kung makulit ako Celia ah,hindi kasi ako mapakali ilang araw na”
“basta pag hindi ka na busy reply ka sakin ah”
Parang binata lang na nanunuyo ng nobya, ako naman ang gaga ng akala mong dalaga na hindi mapakali.
May isang mensahe akong nabasa na nagpabago ng aking masayang pakiramdam, mensahe ng aking biyenang lalaki.
“Pwede bang pumunta diyan sa inyo bukas Cel tutal ay linggo naman, gusto ko sanang bisitahin ang apo ko”
Ibang numero ulit ang gamit nya bukod pa dun sa gamit nya nung nakaraan na magpadala siya ng mensahe, sa isip isip ko ay kung wala naman siyang itinatago ay bakit ba kailangan nyang magpapalit palit pa ng numero. Kagaya lang nung nakaraan ay hindi ako sumagot, madali lang magdahilan.
Inubos ko na lang ang aking kinakain at sinamantala ko ng tulog ang aking bunso, naligo na ako dahil nanlalagkit na rin ako dahil sa pawis na natuyo kanina nung ako ay may ginagawa. Hindi naman ako masyadong nagtagal pa sa banyo dahil naligo na rin naman na ako nung umaga.
Nakatapis akong lumabas ng banyo, maiksing twalya na hanggang kalatati lang ng aking hita kaya konting angat lang ng aking twalya ay kita na ang lahat ng itinatago ko sa aking ibaba, ang dibdib ko naman ay kalahati lang ang natatakpan ng tuwalya at kalahating pulgada ng pagbaba lang ay kita na agad ang aking utong.
Pupunta na sana ako sa aming kwarto nung makarinig ako ng mahihinang katok sa pinto, hindi na yata nakatiis ang retiradong sundalo.
Hindi ko na naisip pa na itago ang aking sarili sa likod ng pinto dahil wala na rin naman akong itatago sa matanda, isa pa ay balak ko siyang takamin. Malaki ang aking ngiti nung buksan ko ang pinto pero ang siya at galak ay napalitan ng gulat at pag aalala, hindi si Mang Banong ang nasa likod ng pinto kundi ang tiyuhin ng aking asawa, si tiyo Tino.
Hindi agad ako nakakilos sa aking kinatatayuan, ano at narito ang matanda, alam kong alam nya kung saan ang aming inuupahan, ni hindi man lang siya nagpasabi na pupunta siya.
“Magandang hapon Celia”
Hindi pa rin ako nakasagot, iba ang inaasahan ko, sa katunayan nga ay nagsisimula na akong mag init kanina dahil sa antisipasyon sa mga muling mangyayari sa amin ni Mang Banong pero heto at mapupurnada ata.
“Magandang hapon Celia, hindi ka yata makasalita”
Duon lang ako natauhan at nakasagot sa matanda.
“ma-magandang hapon din ho tiyo”
“pasensya ka na kung hindi ako nakapagsabi na dadaan ako, may pinuntahan kasi akong kumpare ko dito malapit sa inyo kaya minabuti ko na dumalaw na rin sa mga apo ko”
Kita ko ang ningning sa mata ng matanda, nagpi-piyesta na pala ang mata nito sa aking dibdib na halos lumuwa na sa aking tuwalya pati na rin sa aking mapuputi at malalamang mga hita kaya nung maisip ko na ganon ang ayos ko ay mabilis akong tumago sa likod ng pinto, ulo lang ang nakalabas.
“ayos lang ho tiyo”
“eh hindi mo man lang ba ako papapasukin sa loob Celia,iha”
“nako pa-pasensya na ho kayo, tuloy kayo tiyo, pasok ho kayo”
Dumaan sa harap ko ang matanda na nakatingin sa akin na nakangiti, hindi nakalampas sa aking mga mata kung saan nakatuon ang kanyang mata, amoy ko rin ang paghalo ng amoy chiko sa hangin kaya alam kong nakainom itong tiyuhin ng aking asawa. Naupo ang matanda sa pang isahang sofa at ipinahinga ang sarili, malamang ay maraming nainom kaya bagsak agad ang matanda.
Mabilis din akong pumunta sa aming kwarto para makapagbihis ng madali, minabuti kong isara at i-lock ang pinto para na rin walang dahilan ang matanda para pumasok.Nagsuot ako ng pajama at isang makapal na tshirt. Nagpadala na rin ako ng mensahe kay Mang Banong para hindi naman na umasa ang matanda.
“sa ibang araw ko na lang kayo dadalawin diyan, dumating kasi ang tiyuhin ng asawa ko, dito yata magpapalipas ng gabi dahil nakainom na”
Hindi ko na hinintay pa ang sagot ng matanda, lumabas ako sa kwarto namin para naman asikasuhin ang isa pang matanda na nasa sofa at nagpapahinga na, sana lang ay hindi na muna gumising.
Nasa kusina ako at nagpapainit ng tubig nung may magsalita sa likod ko.
“mag iingat ka sa susunod Celia”
“ay titi ng kabayo”
“ayan ka na naman Celia,hahaha”
“kayo naman ho kasi, lagi ho kayong nang gugulat”
“magugulatin ka lang sadya”
“bakit nyo naman ho na mag ingat ako sa susunod?”
“sukat ba namang magbubukas ka ng pinto na ganon ang ayos mo, baka kung sa iba yon ay iba na ang nagawa sayo”
Hindi ako nakasalita sa sinabi ni tiyo Tino, hindi talaga ako nagingat at nakita nya na ganun ang suot ko.
“baka naman may iba kang inaantay iha”
Kamuntik na akong masamid sa sinabi ng tiyuhin ng aking asawa, totoo ang sinabi nya na may inaantay nga ako pero hindi siya iyon.
“wa-wala naman ho tiyo, nasa ibang bansa ang asawa ko at wala akong inaantay na iba”
“ahh ganon ba, akala ko ay may hinihintay ka pa”
“wala ho tiyo”
“oh siya hayaan mo na yung sinabi ko, baka pwedeng makahingi ng kape, kung ayos lang iha”
“sige ho tiyo, sakto ho at nagpapakulo na ako ng tubig, hintayin nyo na lang ako sa salas”
“sige iha, salamat”
“eh tiyo kumain na ba kayo? baka ho gusto nyo ng sopas, may niluto ho ako kanina, iinitin ko na rin ho”
“salamat iha pero busog na ako, kanina nung kumakatok ako sa pinto eh gutom ako sadya pero nung nakita kita kanina eh parang nabusog agad ako” nakangising sabi sa akin ng matanda.
Hindi ko na pinansin ang huling sinabi ni tiyo Tino, hindi naman ako tanga at alam ko ang ibig nyang sabihin, ayaw ko lang pahabain pa ang usapan namin, tumalikod na lang ako at itinuloy ang ginagawa ko.
Pumunta ako sa salas na may dalang isang tasang kape, ayaw ni tiyo Tino ng 3-in-1 na kape, maigi na lang at may stock pa ako ng kapeng barako. Dahan dahang kinuha ng matanda ang dala kong kape at humigop duon.
“sarap talaga humigop ng kape lalo at kakatapos lang mag alak”
“eh tiyo, dito na ho kaya kayo magpahinga, baka ho mapano kayo sa daan”
Sa sinabi kong iyon ay napatingin sa akin ang tiyuhin ni Elmer, nakangiti ito na parang nakakaloko. Balak ko pang bawiin ang sinabi ko pero huli na, bakit ko nga ba nasabi ang bagay na iyon.
“ang totoo iha eh magpapaalam nga ako sana sayo na dito muna ako magpapalipas ng gabi, naunahan mo naman ako,hehehe”
“a-ayos lang naman ho tiyo”
“tsaka nakausap ko rin si pamangkin kanina, ang mister mo, sabi ko sa kanya eh dadalawin ko nga sana kayo dito pagkatapos ng sesyon dun sa kumpare ko”
“ah maigi naman ho at nakakausap nyo si Elmer”
“ah oo naman, hindi man ganun kadalas, eh kayo ba ng biyenan mong lalaki, nagkakausap ba kayo?”
Muli ay napatigil na naman ako sa aking sasabihin sana, wala akong maisagot sa tiyuhin ng aking asawa, wala akong makapang tamang isasagot sa kanya.
“oh iha, tulala ka na naman, tinatanong ko kung nagkakausap ba kayo ng tatay Vidal mo?”
“hi-hindi h-ho kami na-nagkakausap tiyo”
“ah ganun ba, akala ko ay lagi ka nyang kinakausap at may itinatanong” nakangiting sabi sa akin ni tiyo Tino.
“wa-wala naman n-na ho kaming d-dapat pang pag usapan pa tiyo”
“ah hayaan mo na pero may sasabihin sana ako sayo Celia”
“ano iyon tiyo?”
“mas maganda ang suot mo kanina nung dumating ako”
Biglang tumindig ang balahibo ko sa sinabi ni tiyo Tino, nahintatakutan ako sa narinig ko at alam ko kung saan papunta ito.
“pero tiyo”
“magkalinawan tayo Celia, ayokong inuulit ang mga sinasabi ko, tandaan mo na may hawak ako laban sayo”
Mangiyak ngiyak ako sa aking kinauupuan, hindi ko ginusto ang mapunta sa ganitong sitwasyon, labag ito sa aking kagustuhan.
“Celia, maganda ka at matalino, alam mo naman siguro ang gusto hindi ba?”
Walang anumang salita ang lumalabas sa aking bibig, purong takot ang nararamdaman ko. Kung pumalag ako sa lahat ng gusto ng tiyuhin ng aking asawa ay malamang sa malamang na malaking gulo, may video siyang pinanghahawakan nung gabing magalaw ako ng aking biyenang lalaki, ang masama duon ay nagustuhan ko pa kahit na hindi ko alam kung sino ang gumawa sa akin ng kahalayang iyon.
Wala na akong kawala, alam ko na ang kakahantungan ng gabing ito. Tumayo na ako para pumunta sa kwarto at magpalit ng suot.
“gusto ko yung talagang suot mo kanina, alam kong wala kang pangloob kanina nung dumating ako”
“o-oho tiyo”
Malapit lang naman ang aming kwarto sa aking kinaroroonan pero pakiramdam ko ay mabigat ang aking bawat hakbang, inabot ata ng sampung minuto bago ako nakapunta sa loob ng aking kwarto. Sinarhan ko muna at pinindot ang lock ng pinto at duon na nga ay bumagsak na ang luha ko.
Tinignan ko ang anak ko na hanggang ngayon ay himbing pa rin sa pagkakatulog, ang batang musmos na walang malay sa mangyayari sa kanyang ina.
Unti unti ko ng hinubad ang lahat ng aking saplot pati ang aking pangloob at nagtapis ng tuwalya. Wala na akong takas, yun lang ang nasa isip ko, lumabas din ako kaagad ng kwarto.
“masunurin ka naman pala Celia, halika dito at tabihan mo ako”
“maawa ho kayo tiyo, asawa ho ako ng pamangkin nyo”
“alam ko iyon Celia, pero asawa m…