taon, kung makikita man ako ng sinuman ay mapapagkamalang may sira ako sa ulo, simula pagkagising hanggang sa aking pag
ligo, sa kusina hanggang sa balkon kung saan ako nagkakape, nakangiti ako, siguro nga ay may tama ako pero hindi sa ulo,
may tama ang puso ko. “tinanghali ho yata kayo ng gising Mang Banong?” pag uusisa ni Merla. “hindi ako nakatulog ng ayos
kagabi kahit pa nakainom, marami kasi akong iniisip”. Umalis sa harap ko si Merla at pumunta ng salas, pag balik nya ay
nanlaki ang mata ko sa nakita ko, hawak nya ang bra ni Celia na suot nya kagabi. Hindi ko alam kung bakit napunta sa
salas ang pang loob na iyon ni Celia dahil sa pagkakatanda ko ay sa kwarto ko iyon tinanggal. “malamang Mang Banong ito
ang namuyat sa inyo,hahaha”. Pinamulahan ako ng mukha, wala ng lusot kung tatanggi pa ako. “ayos lang naman ho iyon
Mang Banong, basta ho mag iingat kayo, alam nyo naman ang panahon ngayon, baka rin huthutan lang kayo ng pera nyan”
pagpapaalala ni Merla. “alam ko naman ang mga yan Merla, alam mo naman na yata lahat ang kwento ko nung kabataan ko”
“pero matanong ko lang Mang Banong, nagnobya na ba kayo ulit?” “hindi ko masabing nobya ko siya Merla, masyadong
kompilkado pero alam ko naman na ang ugali nya, mabait iyon at matagal ko ng kilala” ” eh baka naman Mang Banong, clue
naman diyan kung sino” pang aasar sa akin ng aking kasambahay “akala ko ay Merla ang pangalan mo, Marites pala” pang
aasar ko sa kanya “grabe naman kayo sakin, pwede bang nagtatanong lang, Marites agad”. Napatawa na lang ako sa aking
kasambahay, hindi ko na lang siya sinagot at pinagpatuloy ang aking pag mumuni muni. Pinatabi ko na lang sa kanya ang
panloob na iyon ni Celia sa aking kwarto, sinabihan ko na lang siya na wag na iyong mabanggit sa iba lalo na sa aking
mga anak. Inabutan ko na lang ito ng dalawang libo, para lang manahimik, tuwang tuwa naman ang loka. “hanggang sa hukay
ko Mang Banong, walang makaka alam”.Napailing na lang ako.
Maghapon ay wala akong ginawa, paikot ikot lang ako sa loob ng bahay, pag uupo ako sa sofa ay naaalala ko ang tagpo namin
kagabi, ganun din sa kusina at sa aking kwarto, tinayuan na naman ako, pumunta ako sa aking kwarto at pinanuod ko ang aming
video ni Celia, hindi ako nahirapang makaraos dahil ilang hagod ko lang sa aking sandata ay madali akong natapos. Iba nga
talaga ang init na dala sa akin ni Celia.
Isang linggo ang nakalipas mula nung nangyari sa amin ni Celia, hindi siya nagparamdam sa akin, hindi naman ako nagtaka,
marahil ay nakapag isip na ito ng matuwid, siguro ay dapat ko ng tanggapin na iyon na ang unat huli naming pagniniig. Hapon
nung araw na iyon, pumunta ako sa malapit na pamilihan para bumili ng lahat ng aking mga kailangan sa bahay. Pagpasok ko sa
loob ay nakita ko ang dalawang anak ni Celia, palabas na ito sa pamilihan, marami din silang dala at malamang kagaya ko ay
mag iimbak na rin sila ng kanilang kailangan,nagmadali akong lumapit sa kanila para makausap ang magkapatid. “kumusta kayo
mga iha,matagal na kayong hindi na kayo napapa gawi sa bahay ahh” “magandang umaga ho Mang Banong, masyadong busy kasi sa
school Mang Banong kaya wala po kaming time, stress na nga po kami ehh” pahayag ng panganay ni Elmer. “eh baka gusto nyo ulit
pumasyal, sagot ko ulit, tutal ay wala pa naman akong pinagkaka abalahan” “nako wag na Mang Banong, nakakahiya na po” sagot
ulit ng panganay “ano ka ba ate, baka magtampo si Mang Banong pag hindi tayo pumayag” kontra naman ng bunso “sige po Mang
Banong, sama kami” sabi sa akin ng bunso. Sa magkapatid ay sadyang masiyahin at pala imik ang bunso, kabaligtaran naman ng
panganay na masyadong mahiyain. “oh pano, tara na ba?” yaya ko sa dalawa. “pwede po ba namin isama si nanay Mang Banong?”
tanong ng bunso “kahit kelan talaga ang kapal ng mukha mo ano” angil ng panganay sa bunso “siyempre naman, para makagala din
si nanay, at isa pa, grasya na yun ate, papalampasin pa ba natin” napatawa naman ako ng may kalakasan sa sinabi ng bunso,tama
naman, sa isip isip ko. Natuwa naman ako sa suhestisyon ng bunso ni Celia, makikita ko ulit ang nanay nila.
Hindi na ako tumuloy sa aking pamimili, pwede namang ipagpa bukas na iyon, mas importante sa akin ang makita at makausap ko
ulit si Celia. Pagdating sa tapat ng aking bahay ay hindi na ako bumaba pa, sa sasakyan ko na lang sila aantayin. Trenta
minutos ang inantay ko sa sasakyan, nakita ko ng papalapit sa aking sasakyan ang mag iina, nagpalit ng suot ang magkapatid
pero wala akong pakialam sa suot nila, mas pinagtuunan ko ang ginang, hapit na polo shirt na tinernohan nya ng hapit na
pantalon at sapatos, bagay na bagay sa ginang ang kanyang suot, simple pero para sakin ay sobrang ganda na nuon, hindi ko na
namalayan na tumatayo ang alaga ko, bago pa makasakay ang mag iina ay agad kong kinambyo ang alaga ko pahalang, masakit kasi
dahil naiipit ang buhok ko sa ibaba.
Sa unahan katabi ko naupo si Celia at ang kanyang dalawang dalaga naman ay sa likuran. Ilang metro pa lang ang natakbo ng
aking sasakyan ay nakita narinig kong nag alarm ito, hindi pa pala naka kabit ang seat belt ni Celia kaya sinabihan ko ang
ginang “pasuyo naman ng seat belt mo Celia, nag aalarm kasi, baka mahuli rin ako sa bayan pag nakita nila na hindi ka naka
seat belt” “hindi ako marunong nito Mang Banong, baka pwedeng ikaw na ang magkabit”. Ang laki ng ngiti ko, may kalokohan
kasing pumasok sa kukote ko. Itinabi ko saglit ang sasakyan, tinanggal ko ang seat belt ko, tiningnan ko ang magkapatid sa
likuran, abala ang dalawa sa pag kalikot ng kanilang telepono kaya sinimulan ko na ang kalokohan ko. Dumukwang ako para
lumapit kay Celia, inabot ko ang kanyang seat belt nya, amoy na amoy ko ang kabanguhan ng ginang, ilang pulgada lang ang
layo ng aking mukha sa kanya, nakatingin kami sa isat isa, nakita kong sumilay ang mabining ngiti sa ginang, talagang tinagalan
ko ang ginagawa ko, nakamasid pa rin naman ako sa dalawang magkapatid sa likod. Medyo inilayo ko ang aking mukha sa kanya at
tinignan ko ang kanyang dibdib na natatabunan ng damit, bukas ang dalawng butones ng kanyang polo shirt kaya kita ko ang
kanyang maputing dibdib at malalim na hiwa duon, parang mali yata ang ginawa ko dahil lalong nanigas ang alaga ko sa loob ng
aking panatalon. Pagbaling ng mata ko sa ginang ay nakita ko ang mapulang labi nito na nakatulis sa akin. Delikado man ay
isang mabilis na halik ang iginawad namin sa isat isa tapos ay mabilis ko ding ikinabit ang kanyang seat belt, mahirap sumugal
dahil nasa likuran lang ang kanyang mga anak, lumingon lang ito ay siguradong mahuhuli kami.
Alas sais y medya nung makarating kami sa aming destinasyon, sa ibang pasyalan kami pumunta, mga tatlong bayan ang layo sa
mismong bayan namin. Kagaya nung una naming gala, masayang masaya ang magkapatid, nakihalubilo naman sa kanila ang kanilang
ina habang ako ay nakaupo lang sa isang lamesa habang nagkakape, ayoko din namang maglakad ng maglakad at baka mapagod ako,
isa pa ay mas masaya ako sa tanawin na nakikita ko, sa ginang lang ako nakatuon kahit pa marami akong nakikitang ibang mga
babae sa aming pinuntahan. Nakailang lipat kami ng pwesto, laging ang mag iina lang ang magkakasama, ako lamang ang tagabayad,
wala din naman akong hilig sa mga ganoong bagay, mahalaga na lang siguro na maligaya ang mag iina. Niyaya ko silang kumain
nung makita kong nagpapahinga sila. Sa loob ng isang sikat na kainan ay magkatabi kami ni Celia ng upuan habang magkatabi
din ang magkapatid, naka tyempo akong kausapin si Celia nung pumunta sa banyo ang magkapatid. “kumusta ka na Celia, hindi ka
na yata napapapunta sa bahay” “nauna pa yung halik mo sakin kesa pangangamusta mo” “eh ikaw naman kasi, sukat ba namang akitin
mo ako ng labi mo kanina, sino ba naman ang makakahindi” “bakit hindi ka na pumupunta sa bahay, miss ko na yung mga luto mong
ulam” “ulam ba talaga Mang Banong o ako? hihihi”. Hinawakan ko ang kamay ng ginang “siyempre ikaw rin, miss ko na lahat sayo,
lalo na yung ginawa natin” “hindi naman halata na miss mo ako Mang Banong” sabay nguso sa aking ibaba, nakaumbok ang aking
pantalon. “mauulit pa ba Celia?” “hindi ako makapunta sa inyo kasi ilang araw masama ang pakiramdam ko”. Inilayo ko ang aking
kamay kay Celia dahil nakita kong pabalik na ang magkapatid. Pagkatapos naming kumain ay umuwi na rin kami kaagad at maaga pa
ang pasok ng magkapatid.
Nakauwi naman kami ng walang aberya, todo pasalamat ang magkapatid sa akin ganun din si Celia, kung tutuusin ay hindi na nila
kailangang magpasalamat pa, ako pa nga ang dapat magpasalamat lalo na kay Celia. Pagpasok sa bahay ay nag ayos na ako, naglinis
na rin ako ng katawan upang makapagpahinga na. Nasa kwarto na ako at kausap ang aking anak na panganay sa telepono nung may
dumating na mensahe sa akin, kita kong si Celia ang nagtxt kaya nagpaalam muna ako sa anak ko at agad kong binuksan ang mensahe
ni Celia. “sa biyernes ay ihahatid ang mga bata sa mama ko, bakasyon na nila” nilalaman ng mensahe ng ginang. Halos magtatalon
ako sa aking kwarto, para akong bata na binigyan ng kendi. Kaya pala sabi ng mga bata kanina ay masyado silang abala sa school
ay dahil malapit na ang bakasyon. “hindi ba pwedeng ngayon na, sabik na ako sayo Celia” “maghintay ka Mang Banong, ipunin mo
muna yang gigil mo, wala ka namang kaagaw, hihihi” “sige Celia, hindi ko muna gagamitin si Maria, lulunurin kita” “gusto ko yan,
hihihi” palitan namin ni Celia ng mensahe. Kanina pa ako tigas na tigas, gustuhin ko mang magkamay ngayon ay pinigilan ko, ilalaan
ko itong lahat kay Celia.
Martes pa lang ngayon, wala akong magawa, inip na inip na ako, kay tagal ng biyernes, hindi na ako makapag intay pa. Wala akong
maisip na gagawin kaya minabuti kong bisitahin ang mga tenant ko, kagaya ng inaasahan ay halos lahat ng mga nasa baba ay nasa
trabaho, isang butas lang ang bukas dahil may naiwan na tao. Umakyat ako sa pangalawang palapag, nadaanan ko ang pinto ni Celia,
nakasara ito pero alam kong naroon ang ginang, nilampasan ko lang ito at dinaanan ang ibang apartment. Sa ako napatambay dahil
naroon ang matandang mag asawa, sa pagkaka alala ko ay mas matanda ang mag asawa ng limang taon sa akin, kagaya ko ay dating
nagserbisyo sa gobyerno ang matandang lalaki bilang isang pulis, napabisita lang ito sa kanyang anak na nakatira sa aking apartment.
May isang oras din ata akong nakatambay duon nung makita kong lumabas ng kanyang apartment si Celia, nung makita ako nito ay
kumaway ito sa akin na nakangiti. Kagaya ng karaniwan nyang suot na pambahay, maigsing cotton shorts at sando lang ang suot nito.
Bumaba ito at marahil ay may bibilhin sa kalapit na tindahan, gigil na ako kaya nung makita…