Halos isang oras na ang lumipas mula nang dumating dito si Mulong, ang masugid na manliligaw ni Kat na aking hipag. Hindi ko naman masisi itong magandang kapatid ng aking asawa kung paunlakan niya ang lalaki. First time ko yatang nakita si Katherine na masaya sa piling ng ibang lalaki. Ganunpaman ay batid din sa aking isipan ang paninibugho at panghihinayang. Naalala ko din sa katayuan ni Katherine ang aming sitwasyon noon ni Angel, noong nagsisimula pa lamang akong manligaw, parehas na parehas.
“hindi naman nagabi sa akin si Ate na may lakad kami?” pagtataka ni Kat nang aking kunwaring sabihin na may lakad sila ng ate niya upang mapigilan ang paglabas nila ni Mulong.
“ah baka nalimutan lang i-text sa iyo, nabanggit niya kanina nung hinatid ko siya e” patuloy ko namang pagsisinungaling.
Sa totoo lang ay ayoko talagang masolo ni mokong ang aking hipag. Mapigilan ko man ang saya ni Katherine sa piling ni Mulong ay tiyak namang kaya ko itong gampanan at halinhan.
“uhm Kat it’s ok, madami pa namang araw diba?” sagot naman ni Mulong.
Kitang-kita ko sa mga mata ni hipag ang pagkadismaya, halata kasi kanina sa kanyang mukha ang galak nang magyaya ang kanyang manliligaw na lumabas. Siguro sa puntong iyon ay alam na ni Katherine na pinipigilan ko talaga siya at may nais akong mangyaring iba. Napataas ang kilay ng dalaga sa pagtitig sa akin na tila nagsusungit na.
“oo nga minsan labas tayo kasama ate mo, group date ba” pa-konswelo ko naman.
“o yun naman pala Kat, ayan oh si kuya Bogs na nagsabi at may permission na” masayang wika ni Mulong.
Kahit na ayoko e nasabi ko iyon upang matigil lamang ang balak nilang magsolo. Nabigyan ko pa tuloy ng motibo ang mokong na magiging “close” kami kahit na hindi. Bilib din ako kay Mulong, mabait at understanding. Tipikal na ugali ng isang manliligaw. Nagkaroon ako ng balak, susubukin ko ang hangganan ng lalaking ito.
Nagpatuloy ang kwentuhan ng dalawa at ako nama’y pigil ang ngiti habang naglalaro ng games sa aking cellphone. Ilang minuto lang ang lumipas ay nagpaalam na ang mokong.
“kuya, mauuna na po ako, next time po ha? sabihin nyo lang po kung kelan at pupunta ako” paalam pa ni gago.
“tara Mulong, ihatid na kita sa baba, magpaalam ka na din kay tatay” wika ni Kat, sabay irap sa akin.
Napa-iling at napangiti ako sa aking sarili, mission accomplished, sabi ko pa sa aking sarili. Aking ibinulsa ang aking cellphone upang antabayanan ang pagbabalik ni hipag. Oras na upang bumawi ako sa ginawa kong hindi-direktang-pagtaboy sa manliligaw niya. Malayo pa lang ay dinig ko na ang yabag ng mga paang tila nagdadabog ni hipag.
“hmmm..in love yata ang baby sister ko ah…” malambing kong bati.
Hindi ako pinansin ni Kat, labis kong ikinalungkot nang dumiretso siya sa kanyang silid. Alam ko ang kasalanan ko, pinigilan ko ang kanyang kaligayahan, kaligayahan sa pag-ibig.
Napako ako sa aking kinalalagyan, hindi ko alam kung ano ang aking gagawing panunuyo sa kapatid ng aking maybahay. Ilang minuto ang lumipas at nagpasya akong puntahan na siya sa loob ng kanyang silid. Bago ko pa mabuksan ang pintuan ay narinig ko na ang kanyang matamis na mga tawa. May kausap siya sa cellphone at siguradong si Mulong ang kanyang kausap.
“…don’t worry Mulong..we will get there…” narinig kong wika ni Kat.
“…hahaha! ikaw talaga…bukas? uhm…di ko sure…” masayang mga panaghoy ng dalaga.
Kumatok ako bilang pag-galang sa kanyang privacy. Mabilis na nag-paalam ang dalaga sa kausap niya sa telepono. Itinago ang cellphone sa ilalim ng unan niya at ako’y hinarap.
“Kat…” mahina kong sabi.
“bakit kuya?” sagot niya na parang walang nangyari kanina.
“kumusta kana?” seryoso kong tanong.
“ok naman ako kuya.” tipid niyang tugon.
Sinenyasan ko siya kung pwede ba akong maupo sa gilid ng kanyang kama at pinaunlakan naman niya ito nang umusog siya sa isang gilid nito at nagbigay espasyo sa akin.
“sorry ha” wika kong muli.
“sorry san?” sagot ng dalaga.
“kanina…alam mo na” sagot ko naman.
“ah..wala yun kuya..ano ka ba”
Sa tagal ko na din kilala ang ugali ni hipag ay kabisado ko na kung totoo ang mga sinasabi niya. Alam ko na kung may itinatago siya o may kinikimkim na damdamin. Sinubukan kong haplusin ang kanyang maputing pisngi upang ipadama ang aking concern sa kanya. Hindi naman niya ito pinigilan at napangiti pa nga nang aking idampi at himasin ang kanyang mukha.
“gusto mo ba si Mulong?” tanong ko pa sa kanya.
“…obvious ba kuya?” sagot ng dalaga.
“ah..ang akin lang naman e suriin mong mabuti ang manliligaw mo, bilang asawa ng ate mo e siguro may karapatan din naman ako diba?” paliwanag ko pa.
Hinawakan ni Katherine ang aking kamay na nakahawak sa kanyang pisngi. Muli kong nadama ang malambot na palad ng dalaga na dati pa’y sa titi ko humahawak. Hindi ko naiwasang tigasan pero hindi ko naman ito ipinahalata sa kanya.