This story is purely fictional and a concoction of my deranged thoughts.
—————————
Isa na namang boring na araw sa opisina.
Walang masyadong inaattend na client si Sarah sa trabaho kaya napascroll nalang siya sa social media para pampalipas oras, nang tumama ang orasan ng alas dose ay naglagay na siya ng karatula sa work desk niya ng “Lunch Break” at pumunta sa mini cafeteria nila sa likod ng office.
Matapos kumuha ng pagkain ay mag-isa siyang umupo table at napatulala sa kawalan, matapos ang mainit na tagpo nila ni Ben sa seafood restaurant ay nagpaalam naman siya sa kanila ni Mark na may pupuntahan lang daw pero halos magiisang linggo na itong hindi umuuwi sa apartment nila. Hindi naman matawagan ni Mark yung Papa niya dahil palaging unattended yung tawag, nag-alala nalang si Sarah kung anong nangyari sa kaniyang magiging biyenan.
“HOY! Sarah!”
Hinampas ng kaworkmate niyang si Jessa ang table para makuha yung atensyon niya, gulat na tumingin naman ang dalaga sa kaniya at umupo din siya sa table kasama niya.
“Sorry Jess… Hindi kita napansin.”
“Anyare sayo? Ever since Monday kapang ganyan. May nangyari ba?”
“Wala… May iniisip lang ako.”
“May nangyari ba sa inyo ng boyfie mo? Nag-away ba kayo?”
“Wala naman… Yung Papa niya kasi nakikitira sa apartment namin ever since last week tapos ayun… Ever since Monday pang hindi umuuwi.”
“Baka may ginawa lang?” Sabi ni Jessa at sumubo ng kanin.
“Ay ewan… Kahit anak niya nag-alala na din eh…”
“Naku… Huwag mo munang alalahanin ang mga bagay-bagay, baka may mangyari nga ng tuluyan sa kaniya sige ka…”
“Oo nga naman… I’m just worrying too much lang siguro.”
“Ang iworry mo is yang nanlalamig mong pagkain, kumain ka na at mahaba pa yung araw natin.”
“Ay oo… Sorry. Kain tayo.”
Matapos ang work ay sinundo naman siya ni Mark at bumiyahe pauwi sa apartment nila, tahimik lang silang dalawa habang nasa biyahe nang putulin ni Sarah ang katahimikan.
“Babe… Nagparamdam na ba yung Papa mo?”
“Wala eh… Baka nagpakateenager na naman yun at sa kung saan-saan naman pumunta.”
“So ano? Magrereport na ba tayo sa police?”
“Hah! Baka pagtawanan pako nun… Gagawin niyang kuwentong katuwaan sa kung sino.”
“Hindi ka ba nag-alala sa Papa mo babe?”
“Nag-alala din… Pero knowing him? Baka nakitulog lang yun sa kung sinong babae na nagogoyo niya.”
Dumating din sila sa apartment nila, nasa labas na sila ng pintuan nang kinapkap ni Mark yung bulsa at jacket niya.
“Ahhh shit! Babe baka naiwan ko yung phone ko sa sasakyan… Balik lang ako sa parking lot, eto yung card key.”
“Okay babe…”
Kumaripas naman sa pagtakbo si Mark at pinagmasdan lang siya ng dalaga na sumakay sa may elevator, pumasok naman sa apartment nila si Sarah at dumiretso agad sa kuwarto niya. Nagbihis nadin ng damit ang dalaga at pumunta ng CR, nang buksan niya yung CR ay nakita niya si Ben na hubo’t-hubad na naliligo sa shower.
“Ayyy!!! Tito Ben!”
“Oh… Iha… Nandito na pala kayo.” Sabi ni Ben na humarap sa kaniya.
“My Gooooood! Ilang araw kaming walang balita sayo tapos susulpot kalang na parang kabute!” Sabi ng dalaga na tinakpan yung mga mata niya.
“Sinabi ko naman sa inyo na may pupuntahan lang at anong tinatakip mo ng mata diyan?”
“Duh! Kelangan ko pa bang sabihin?”
“Tanggalin mo na nga yan, parang hindi kana nasanay makita to.”
Tinanggal ng dalaga saglit ang kamay niya at tumingin sa nakahubad niyang magiging biyenan, ang mas kumuha sa atensyon ng dalaga ay yung flaccid niyang hinaharap. Tinakpan ulit ng dalaga ang mga mata niya at lumabas ng CR.
“Oh? Saan ka pupunta?”
Sinara agad ng dalaga ang pintuan at umupo ng sofa, napanatag naman yung loob ng dalaga dahil nakita niya ulit si Ben pero nag-iinit yung ulo niya sa inis na bigla nalang siyang susulpot na hindi man lang inisip yung mga taong nag-aalala sa kaniya. Lumabas ng banyo si Ben na nakatakip na ng tuwalya ang ilalim ng katawan niya at sumandal sa pader habang pinagmamasdan ang dalaga sa may sofa.
“Pssst… May galit kaba sakin?”
“Sino bang hindi? Uuwi na para bang walang nag-alala sayo dito.”
“Awww… Concern kaba sakin iha?”
“HEH!”
May kumatok naman sa pintuan na binuksan naman ni Ben, nagulat naman si Mark na nandito na pala sa apartment yung Papa niya.
“Pa?! Diin ka naman nga buho imo ya halin? (Saang butas ka na namang nanggaling?)”
“May ginkadtuan gani… Sulit-sulit. (May pinuntahan nga… Paulit-ulit.)”
“Kag ngaa nakatuwalya kalang imo ya? Sulod to sa kuwarto! Wala huya ka. (At bakit nakatuwalya kalang? Pumasok ka sa kuwarto! Walang hiya ka.)”
“Ok… Daw ikaw pa Amay satun duwa…. (Parang ikaw pa yung Ama sa ating dalawa…)”
Pumasok ng kuwarto si Ben at lumapit si Mark sa kasintahan niya.
“Kelan lang pumasok yun dito?”
“Aba malay ko…”
“Haaaay… At least he’s home… Bihis lang ako babe.”
“Okay sige….” Sabi ng dalaga at pinaandar ang TV.
Nagscroll nalang sa news feed ng social media ang dalaga nang biglang lumabas ulit sa kuwarto si Mark.
“Babe!”
“Oh? Bakit?”
“Nagyaya sila ni Martin na uminom kami sa BGC, puwede ba ‘kong sumama? Sige na babe… Minsan lang naman to.” Pinakita pa ni Mark yung chat nila ni Martin.
“Fine… Basta ah…. Pag malaman ko lang…”
“Oo na… Since when ba kitang niloko? Love you!” Hinalikan siya ni Mark.
Niloko… Medyo nasaktan dun si Sarah pero pinili parin niyang manahimik at tinignan yung kasintahan niya na pumasok sa kuwarto. Hindi nagtagal ay lumabas din si Mark na nakabihis at niyakap si Sarah bago umalis.
“Bye babe… Will call you nalang pag pauwi na ako…”
“Ok… Enjoy kayo!”
Nang sumara yung pinto ay bumalik sa pagscroll sa social media ang dalaga, hindi nagtagal ay lumabas din ng kuwarto si Ben na nakaporma din na parang aalis.
“Wow ha… Pormahan tayo ngayon ah… Ano? Nakikiligo tapos aalis?”
“Ikaw naman iha… Siyempre hindi lang ako yung aalis.”
“What do you mean?”
“Si Biboy asan?”
“Ayun… Uminom with his friends.”
“Perfect timing… Tara samahan moko…”
“Saan? Ayoko nga!”
“Sige na… You’ll have fun there naman…”
“Baka kung saan-saan mo naman ako dadalhin Tito Ben? And please lang talaga… No more na yung… Between us.” Sabi ng dalaga na tinuro si Ben at yung sarili niya.
“Oo… Basta samahan moko sa pupuntahan ko.”
“Sigurado ka ah? Saan ba yan?”
“Basta… Magbihis kana dun…”
“Okay… Puwede bang maligo muna?”
“Sige…I’ll wait for you.”
Agad namang pumasok sa banyo ang dalaga para maligo at nagsuot ng pulang fitted na dress na pinair niya ng pulang leather jacket, nang lumabas siya ng kuwarto at napa-wow nalang si Ben sa kaniya.
“Wow! Ganda mo naman iha…”
“Hmmp! Ewan ko sayo.”
“Oh tara na…”
Nang papalabas na sila sa pintuan ay hinampas niya ang malaman na puwet ng dalaga at kinapa pa ito, tinabig naman ni Sarah ang kamay ni Ben at tinulak ang magiging biyenan niya.
“Yan na nga ang sinasabi ko…” Inis na sabi ng dalaga.
“Whaaat? Bawal bang mamangha sa sexy na katulad mo?”
“Ikaw ha… Namumuro nako sayo…”
“Ok… Hands up na ako Maam…” Tinaas naman ni Ben ang dalawang kamay niya.
Pumunta sila sa parking space ng apartment at may nilapitang sasakyan, isang Porsche 991 Turbo S. Binuksan ni Ben ang pintuan para makapasok sa loob ang dalaga.
“After you, my lady.”
“May sasakyan ka pala Tito Ben?
“Hindi… Hiniram ko lang to sa may-ari… Cheap nga eh. Mumurahin lang naman to.”
Sumakay naman ang dalaga sa sasakyan ni Ben at agad na bumiyahe, tahimik silang dalawa habang nasa biyahe nang mapansin ng dalaga yung sign na papasok na sila sa Caloocan.
“Caloocan? Anong gagawin natin dito?”
“Basta… You’ll see when we get there…”
Naghanap ng mapaparkingan si Ben at nang makalabas na silang dalawa sa sasakyan ay dinala pala siya sa isang malaki at magarbong fine dining na restsurant.
“Oh tara na…”
“Kakain tayo diyan? Baka ang mahal ng pagkain…”
“Sinong nagsabi na kakain tayo?”
Nagtaka naman ang dalaga sa magiging biyenan niya, sumunod nalang siya kay Ben at pumasok sila sa restsurant. Naglakad sila papunta sa likod ng restaurant at may napansin si Sarah na pababang hagdanan, lumapit naman silang dalawa pero hinarangan naman sila ng guard.
“May reservations po kayo Sir?”
May kinuha si Ben sa bulsa ng jacket niya at may pinakitang black card na may nakasulat na dalawang letrang B at R, nanlaki naman ang mata ng guard at napayuko.
“Ikaw pala yan Mr. Rodriguez… Pasensya na po… Sige po pasok na ho kayo.”
Tumingin naman ang dalaga sa guard at sumunod lang si Sarah sa magiging biyenan niya, nang maabutan na nila yung pinto ay naririnig na ng dalaga yung faint na tunog sa likod ng pintuan.
“Ah… Magsuot ka nito.” Sabi ni Ben na kumuha ng puting masskara na pantakip lang sa mata.
“Para saan to?”
“Basta… Isuot mo nalang.”
Sinuot naman ng dalaga ang masskara at binuksan nila ang pintuan, nagulat naman ang dalaga sa nakikita niya. Isang malaking underground na disco bar, lahat ng tao nakasuot ng puting masskara habang sumasayaw sa gitna. May tatlong parang bird cage sa ibabaw ng stage na may mga sumasayaw na nakahubad na mga babaeng nakamasskara din, madilim ang paligid bukod nalang sa ilaw ng pulang laser lights na pumapalibot sa buong bar.
“Wow… Meron palang ganito sa Caloocan?” Sabi ni Sarah sa sarili niya.
Hinawakan ni Ben ang kamay ng dalaga at pumasok sila sa crowd ng mga nagsasayawan na tao, parang umiikot yung mundo ni Sarah habang sumusulyap sa mga sumasayaw sa dance floor. Parang nahihilo din siya sa tumutugtog na music na para bang sumisigaw yung kumakanta sa lingwaheng hindi niya maintindihan (song in question is Spillingardans by Hatari).
Tumingin-tingin si Sarah sa mga naiilawan ng pulang laser lights at pinagmasdan ang mga tao na parang bang wala nang pakialam, may babaeng nagstrip ng damit niya at sumayaw ng nakahubad, may tatlong tao na habang may kahalikan yung babae ay may humahalik sa kaniya sa batok habang hinihimas ang katawan niya. Parang bumabagal yung takbo ng mundo sa paningin ng dalaga habang dumadaan sila sa crowd ng tao hanggang sa makaabot sila sa gilid ng stage, maraming nakabantay na guard at pinakita naman ni Ben ang black card niya sabay na pinapasok sa loob ng isa na namang pintuan. Umakyat sila sa hagdanan at pumasok sa isang kuwarto na sabi ni Ben sa dalaga ay may-ari daw ng restaurant at bar na ito.
“Ho ho!!! Benito my friend!” Sabi ng lalaki na nakataas ang paa sa lamesa habang may tatlong babaeng nakapalibot sa kanya.
“Konsehal!”
Agad namang lumapit sa kaniya ang may-ari at mahigpit silang nagkamayan.
“My brother… Buti dumaan ka din dito… Yung sasakyan ko nasaan?”
“Nasa labas naka park lang.”
Tumingin naman yung lalaki kay Sarah, lumapit siya sa harap ng dalaga at tinignan ang itaas hanggang ibaba ang misteryosong babae na dinala ng kaibigan niya.
“Puwede mo bang tanggalin yang masskara mo?”
Medyo naghesitate naman ang dalaga pero tinanggal niya naman, nanlaki ang mata ng may-ari ng bar dahil isang napakagandang babae ang dinala ni Ben. Hinawakan niya ang kamay ng dalaga at hinalikan ang likod ng kamay nito.
“Such a beautiful flower in my garden full of weeds… Primo Cervantes at your service. You can also call me Prime.”
“Hello po Mr. Prime…”
“Ano ang pangalan ng isang magandang bulaklak na katulad mo?” Sabi ni Prime na nakahawak parin sa kamay ni Sarah.
Napahawak nalang sa balakang si Ben at napatawa, hanggang ngayon ay ganun parin ang kaibigan niya pagdating sa mga babae.
“Ummmm… Sarah po.”
“Sarah… What a lovely name. Unfortunately naunahan na ako ni Ben… So what are you? Are you perhaps… One of Ben’s concubines?”
“NO!!!” galit na tumingin ang dalaga sa tumatawa lang na si Ben at sinuntok ang braso nito.
“Aray! Anong ginawa ko?”
“Wala! Hmmp!” Tinarayan lang ng dalaga ang magiging biyenan niya.
Tinignan lang ni Prime yung dalawa na para bang nagtatalo at ayaw niyang maging awkward yung sitwasyon, sinenyasan niya yung mga babae niya na kumuha ng drinks sa mini bar niya.
“Well… Make yourselves at home… And Sarah… Welcome na welcome ka dito.”
“Salamat po…”
“Well well well… Nagpakita ka rin dito Ben…”
Tumalikod naman silang dalawa ni Ben at nagulat naman ang dalaga.
“Hala… Diba siya yung babae na nakausap ko sa apartment?” Sabi ng dalaga sa sarili niya.
“Oh? My dear nandito ka rin pala? Mukhang nahuli kana ng mga galamay ni Ben.”
“Hello po… Ummm…”
“Jasmine… You can call me Tita if you want.”
“Hello po Tita…”
Lumapit si Jasmine kay Prime at hinawakan naman ni Prime ang balakang nito.
“Sarah? You have met my wife na pala?”
“Well… It seems like that po…”
May binulong si Jasmine kay Prime, tumingin naman si Prime sa kaniya at napangisi. Hindi alam ni Sarah pinaguusapan nila pero parang kinakabahan siya.
“Dear… Lika… Samahan moko… Let’s leave the boys here… Hindi ka bagay dito.”
“Tita… Saan moko dadalhin?”
Tumingin ang dalaga sa dalawang kalalakihan habang hinahatak siya ni Jasmine sa kung saan, nang makaalis na silang dalawa ay umupo silang dalawa ni Prime at Ben sa itim na sofa. Lumapit naman yung isa sa mga babae ni Prime na naglapag ng dalawang baso sa crystal table at bumuhos ng mamahaling brandy, kinuha nila ang mga braso nila at uminom habang naguusap.
“Ano na naman ang plano ni Jasmine?”
“You’ll see… Kahit ako gusto ko ring makita eh…”
“So… About dun kay Mr. Kim… Nahanap niyo ba siya?”
“Oo… We sent that motherfucker flying back to Korea. Pero anong pinuputok ng butse mo dun? 100 thousand lang naman ang nadagit sayo?”
“Gago… Hard earned money ko yun sa shop, sayang din yun.”
“Well… The money is gone… Pero kaya ko namang bilhin yung gusto mo na parts sa shop mo.”
“Hep! Nada… Ok lang ako Prime… I don’t need your help…”
“Stubborn as always… Hays Benito… Sa lima nating magkakaibigan ikaw lang talaga yung pinakamatigas yung ulo. Kung naclaim mo lang sana yung mana ni Don…”
Hinampas ni Ben ang baso niya na siya namang pagkapabasag ng crystal table, napasigaw ang mga babae sa kuwarto at nagulat naman si Prime sa kaniya.
“SHIT! Kalahating milyon yang binasag mo!”
“Prime… Huwag na nating pag-usapan yan, intiendes?”
“Ok… Geez… Pssst… Ikaw. Tumawag ka nga ng utility nang maligpit to.”
(SARAH POV)
Hindi na alam ng dalaga kung saan siya hinahatak ni Jasmine, napagtanto niya nalang na may isa pa palang area sa likuran ng disco bar na isang strip club. Nakamasskara din ang mga kalalakihan na nakaupo sa table na humihiyaw at sumisipol sa babaeng nakamasskara na sumasayaw sa ibabaw ng stage, pumunta sila sa back stage at hinanapan si Sarah ng puwedeng isusuot.
“Ho?! Sasayaw ako sa stage na yun?”
“Yes dear… Magsusuot ka naman ng masskara kaya walang makakaalam kung sino ka.”
“Pero hindi po ako pokpok, Tita.”
“Hey! Watch your mouth. Hindi pokpok ang mga sumasayaw dito, they are entertainers. And sa pigura at ganda mo, you’re cut out to be one.”
“Ayoko Tita Jasmine… Hindi po talaga ako… Bagay sa mga ganito.”
“Well it doesn’t hurt na sumubok diba? When I first laid eyes on you alam kong may ibubuga ka. I’ve checked your background and I heard na nag-gygymnastics ka pala noong college.”
“Hala! Paano niyo nalaman yun?”
“I have my sources…”
Nanginginig ang katawan ng dalaga hindi dahil sa takot kundi sa kaba, napahawak nalang siya sa kamay ni Jasmine at napabuntong-hininga.
“Talaga bang walang makakaalam sa identity ko?”
“Oo naman… Safe na safe ka sakin…”
“Ok… Maybe for once gusto kong maexperience yung ganito… Pero one time lang to Tita ah… And no stripping! Pagkatapos nito wala na.”
“Of course! So ano ang magiging stage name mo?”
“Stage name? Meron pa palang ganun?”
“Oo naman… You want to hide your identity diba? So what’s it going to be?”
Napaisip naman ang dalaga sa kung ano ang gustong ipangalan sa sarili niya, bigla niyang naalala yung napanood niyang movie ni Jennifer Garner.
“Ay alam ko na, Tita.”
(BEN’S POV)
May kinakausap si Prime sa cellphone habang nanonood si Ben na naghihintay sa susunod na performer, lumapit sa kaniya si Prime at nagtoast sila ng baso.
“May bagong salta ba kayo sa shithole na to?” Tanong ni Ben.
“Malalaman mo din…” Ngising sabi ni Prime.
Announcer: Gentleman… We introduce to you our new performer for tonight… ELEKTRA!”
Naghiyawan ang mga tao sa papasok na bagong performer sa entablado, nanlaki ang mga mata ni Ben kahit nakamasskara ay alam niyang si Sarah yung lumabas sa backstage. Nakasuot ito ng black-laced na lingerie habang nakabraid yung buhok niya.
“Ha? You like what you see?”
“Gago! Ginawa mong pokpok yung sinama ko dito!”
“Ay siyanga pala… Who is that Sarah anyways? Isa na naman ba sa mga babae mo?” Sabi ni Prime na uminom ng brandy.
“Syota ng anak ko.”
Dinura ni Prime ang ininom niyang brandy at napaubo, tumingin siya sa kaibigan niya in disbelief.
“Anong sabi mo?”
“Bingi ka? Syota nga ng anak ko.”
“Ibang klase ka talaga Benito… Lumelevel up na ang pambababae natin ah…”
Hindi makapaniwala si Ben na marunong palang sumayaw ng ganito si Sarah, umikot ang dalaga sa pole at bumika habang tuloy sa pag-ikot. Malakas yung paghiyawan ng mga kalalakihan na tinuloy ang mga obscene na pagsasayaw na tinapos niya sa pagtalikod at paghampas ng puwet niya.
Matapos ang performance ni Sarah ay napalukso siya sa harap ni Jasmine na hindi makapaniwala na nagawa niya iyon, parang tinanggalan ng tinik sa lalamunan ang nararamdaman ng dalaga sa mga sandaling iyon.
“My God dear! Ang galing mo palang sumayaw! Love your performance!”
“Thanks Tita… Kahit nga ako hindi makapaniwala eh…”
“Sir… Off limits po kayo dito.”
“Padaan!”
Nagtago sa likod ni Jasmine si Sarah nang may pumasok na matabang lalaki sa likod ng backstage.
“Mr. Lim… Ano po ang maipaglilingkod ko sa inyo?”
“That girl… Yung kanina lang sumayaw… I want her.”
Napayakap nalang si Sarah sa likod ni Jasmine na napayuko.
“I’m terribly sorry Mr. Lim pero that girl is not for sale…”
“So why did you put her on stage kung hindi naman pala? Siya ba yan sa likod mo? Hey sweetie…. Magkano ka?”
“Tita Jasmine…”
“Shhhh… Everything is going to be okay… Hindi ko hahayaan yan na kunin ka.”
“Mr. Lim you can choose the other girls but not this one…”
“I DON’T WANT ANYONE! BRING ME THAT GIRL…”
Tumalikod naman si Mr. Lim nang may kumalabit sa balikat niya.
“And who the fuck are you?”
Sinuntok ni Ben ang matabang lalaki sa mukha, basag yung masskara na suot niya at natumba sa sahig, nagsigawan naman ang mga kababaihan sa back stage at lumapit si Ben kay Sarah.
“Iha… Ok ka lang?”
“Tito Ben…” Yumakap sa kaniya ang dalaga na parang maiiyak na.
Dumating din si Prime na nakahawak ang mga kamay sa likod nito, tinignan niya lang ang niknock-out ng kaibigan niya at sinenyasan ang mga guards na alisin yung katawan sa backstage.
“Honey… Salamat nalang at dumating kayo.” Sabi ni Jasmine na niyakap si Prime.
“Ang galing mo sa stage kanina ah… Baka pasample naman ako pag-uwi natin.” Sabi ni Ben na hinaplos ang ulo ng dalaga.
“SIRA!!!” sabi ng dalaga na tinulak si Ben.
Ipagpatuloy.