Medyo naasiwa siya kay Mauro dahil minsan ay yumuyukyok ito sa likod niya pag naghihintay ng instruction habang nakatayo sila. Parang nararamdaman pa niya na sinisinghot nito ang amoy mula sa kanyang katawan.
Dahil siguro hindi sila magkalapit lagi ni Rizzelle kaya umeksena ang taga FEU na si Bryan, me itsuradin medyo kinapus lang sa height.
Nakikita niyang madalas na nagtatawanan ang dalawa at tumatapik pa sa hita si Rizzelle. Sa totoo lang selos na selos siya.
Kaya nung mag break ay nagpaalam na talaga siya sa dalawa kahit na nag aayang mag snacks sila on the 3rd day ng activities. Nilapitan si Rizzelle na naglalakad papunta sa pintuan.
“Riz, Riz! Saglit lang!” halos pasigaw na tawag ni Nathan.
Pero parang hindi siya nito narinig kaya tinakbo na niya ang pagitan nila.
“Hoy, kanina pa kita tinatawag di mo ba ko naririnig?”
“Dun ka na kay Cindy at kay Mauro mo!” sabay talikod sa kanya.
“Huh?” maang na sagot niya.
“Oo dun ka na sa dalawa, mukhang masayang masaya ka naman sa kasama mo kaya nakalimutan mo na ako.” Malungkot at may luhang sabi nito.
“Riz, sorry!” alam niyang halos kahapon nga ay di sila nakapag usap pero inisip lang niya na may mgakasama naman ito.
Duon na ito biglang umiyak.
Hinila niya ito ay niyakap, hiyang hiya siya sa ginawa sa kaibigan.
“Riz, hindi ko intension yun. Sorry naging insencitive ako.” Habang patuloy niyang hinahagod ang likod nito.
Hindi ito sumasagot pero hindi nadin umiiyak, nakasubsob lang sa dibdib niyang medyo nabasa ng luha.
“Okay nako, pasensya ka na kung madrama ang friend mo.”
“Promise di na kita iiwan, sorry na ha!” pacute na sabi niya dito.
“Okay na! Ayan nabasa tuloy ang shirt mo!” habang pinapahid ang basa sa dibdib niya.
Hinuli niya ang kamay nito, “Kahit na maligo pa ko sa luha mo okay lang, pero ayokong ako ang dahilan ng pagluha mo.”
Iba ang naramdaman ni Rizzelle sa pagkakahawak ni Nathan sa kanyang kamay. Pilit niyang nilalabanan ang nararamdaman dahil sa kasunduan nila ni Gabriel.
At hindi rin naman siya sigurado kung me gusto pa sa kanya si Nathan kahit alam niyang nuon ay mayroon kaya nga ito lumapit sa kanya. Ngunit ngayon ay di na siya sigurado.
Hinila na niya ang kamay bago pa siya madala ng sitwasyon.
Medyo napahiya naman si Nathan sa ginawa ni Rizzelle.
“Saan ka ba pupunta?” bawi nalang ni Nathan.
“Mag snacks, ikaw yung mga kasama mo baka hinahanap ka na?”
“Bakit hinahanap mo na ba ako?”
“Ano?” litong tanong ni Rizzelles sa binata.
“Sabi ko hinahanap mo ba ako, kasi ikaw ang kasama ko eh.”
“Labo mo!”
“Lets go mag snacks na tayo.”
Sabay na silang bumaba para kumain, hindi na nga iniwan ni Nathan si Rizzelle. Una para makaiwas nadin sa dalawang umaaligid sa kanya, pangalawa ay para mailayo din sa Bryang mukhang niyog (hahaha mabait pero pag nagselos pala iba din.)
Pero si Mauro hindi niya maiwasan ng todo dahil madalas magkasunod sila sa line sa rehersals. Minsan pag i-gather sila ng organizer ay pasiple pa itong aakbay sa kanyan at ipapatong ang baba sa balikat niya. Gagawa naman siya ng paraan para makalayo madalas ay pupuntahan niya si Rizzelle.
Natapos din ang day three, nakaupo silang lahat sa floor. Nakasandal sa kanya si Rizzelle at nakapatong ang kamay sa hita. May mga matang nakatingin lang sa kanila, perfect couple kung titingnan.
Si Nathan naman ay nakaakbay kay Rizzelle na paakap.
Nang matapos ay naunang tumayo si Nathan para itayo din si Rizzelle, nasa harap niya ang binata at iniabot ang kamay para tumayo. Sakto naming sa bukol sa shorts na suot ni Nathan natuon ang pansin ng babae. Dahil sa matagal na pagkakaupo at sa sobrang dikit ni Rizzelles sa kanya ay di niya maiwasang di maapektuhan at tigasan.
Nahihiyang inilayo niya ang tingin at inabot ang kamay para makatayo.
Lihim namang inayos ni Nathan ang medyo nagagalit na pagkalalaki na hindi nakaligtas sa mapanuring mata ni Mauro.
Unang pagkakataon palang na nakita niya si Nathan ay humanga na siya kaagad. Oo tago ang kanyang pagkatao at ilan lamang ang nakakaalam. Isang malapit na kaibigan at mga taong nakasex na din niya.
Hinihiling niya na sana ay ganun din si Nathan ngunit napatunayan niya na hindi. Gumagawa siya ng paraan para mapalapit, ilang beses din na inakbayan niya si Nathan at inenjoy ang singaw na lumalabas sa katawan nito kasama ang pawis ang pabangong gamit.
Naramdaman niya na umiiwas na sa kanila ni Cindy at laging nakadikit ka Rizzelle kahit ata sa pag punta sa CR ay nakabantay ito.
“Pare gimik daw tayo at sa gabi naman na ang practice natin bukas” yaya ni Mauro kay Nathan.
“Ay brad di na siguro, pagod kami nitong Honey ko eh,” sabay akbay kay Rizzelle.
Sumakay naman si Rizzelle at iniikot ang kamay sa baywang ni Nathan.
“Ganun ba, sige brad gusto lang sana kitang maka bonding eh. I mean naming makabonding.”
“Oks lang brad, enjoy nyo nalang,” pagtatapos ni Nathan.
Nang maglakad na sila Rizzelle na palayo ay saka naman sila natawa na para bang pareho ang iniisip.
Pagdating sa condo ay nagbihis lang sila, nagpabili nalang ng pagkain sa driver at duon kumain. Kwentuhan lang sila ng kwentuhan at tinawagan pa nila si Gabriel para makasama sa kulitan.
“Rizzelle me isend ako sayo dali check mo.”
Agad naming binuksan ni Rizzelle ang multimedia file na sinend ni Gabriel.
“OMG, Nathan ikaw ba to?” gulat na tanong nito.
“Huh, tingin nga?” sabay silip sa sa ipad ni Rizzelle.
“Gabriel Alexander! Napaka salbahe mo.”
“Bakit kayo me ganito?”
“Wala yan, Gabriel kukutkutin ko lahat ng bulutong mo pagnagkita tayo gago ka!” pulang pula si Nathan.
“Ano ba kasi to?” medyo nag dududang tanong ni Rizzelle.
“Yan ang isusot sa competition, ipinasukat niya para ma check kung okay. Ulol ka sinasabi ko lang talaga sayo.”
“Ang hot mo Nathan hahaha” natatawa nading pangiinis ni Rizzelle.
“Burahin mo na nga yan at baka kumalat pa.”
“Sandali I share ko kay Mauro at kay Cindy.”
“Rizzelle Sandoval wag na wag mo gagawin yan kung gusto mong mag-isa ka sa Friday.”
Inagaw ni Nathan ang ipad na mabilis namang naiiwas ni Rizzelle hanggang sa magbuno na sila at maagaw ang ipad. Hindi naman nagpatalo si Rizzelle napaibawbaw siya kay Nathan para maabot and gadget.
Hanggang maupo siya sa mismong kadungan ng binata. Ramdam niya ang bukol na naipit sa pagitan nila.
Biglang natigilan ang dalawa, walang gumagalaw. Napaka sensitibo ng posisyon ni Rizzelle sa ibawbaw ng binata.
“Hoy asan na kayong dalawa?” basag ni Gabriel sa katahimikan.
Noon naman biglang tumayo si Rizzelle, inaabot naman ni Nathan ang ipad at umayos ng upo upang maitago ang nagagalit na sandata.
“Medyo napagod Pare kaya natahimik,” palusot nalang ni Nathan.
“O sige, pahinga na din kayo at ilang araw pa ang activities ng event.”
“Okay Gab, Bye!”
Nawala na sa linya ang kaibigan pero medyo awkward naman.
“Pano, pahinga na tayo” paalam ni Nathan.
“Yeah, time to rest” tumayo nadin si Rizzelle.
Pagpasok sa kwarto ay napasandal si Rizzelle sa likod ng pinto, hindi niya alam kung paano aalisin sa isipan ang tagpo kanina.
Parang nararamdaman pa din nya sa ibabaw ng hiyas niya ang malaking bukol ni Nathan. Wala pa siyang karanasan at hindi pa siya nagnasa sa isang lalaki, ni hindi sumagi sa isip niya ang sex.
Ngayun palang!
Si Nathan naman ay hindi alam kung paano matutulog sa pangyayari sa kanila ni Rizzelle pinipilit niya pigilin muna ang nararamdaman dahil sa pangakong hamon na binitawan niya sa mga kaibigan.
Hindi din niya alam kung may pagtingin ba ito sa kanya kahit na mas malapit sila ni Gabriel.
Dahil sa kakaisip ay halos madaling araw na sila nakatulog pareho, buti nalang at hapon pa ang call time para sa final rehearsal.
Paglabas nila ay medyo nagkakahiyaan pa, si Nathan nalang ang nag break ng silence.
“Hoy Riz, pabura yung picture nakakahiya ah.”
“Nabura ko na po, aanhin ko naman yun.”
“Salamat, alam ko namang wala kang pagnanasa sa yummy kong katawan.”
“Oo kaya ibinigay ko nalang sa mga taong may pag nanasa hahaha.”
“Wag naman po! Inosente pa po ako.”
“Inosente, ewan kaya nga ako inaway ni Louise.”
“Grabe, ibinabalik pa. Matagal na yun”
Muling nawala ang ilangan sa dalawa, hanggang kumain, nagkulitan ka-video chat si Gabriel at bandang 2pm ay gumayak nadin para sa huling practice.
Dumating ang oras ng competition, nagdatingan na din ang mga classmates, officers ng SC at faculty natodo ang supporta sa kanila ni Rizzelle.
Nang pumasok sila sa backstage ay todong kaba ang naramdaman niya kaya hindi agad nakakilos kundi pa hinala ni Rizzelle ang kamay niya.
Sinimulan silang ayusin ng mga stylist para sa opening production number diretso sa introduction.
Sinabi niya sa sariling ibibigay niya ang best sa araw na ito at aalisin ang ano mang hiya ang mayroon pa siya.
Pagpasok palang ay nagkakagulo na ang lahat sa UP Theater. Punong puno at puro banner na nakakakalat sa mga kandidatong sinusuportahan nila.
Mabilis na natapos ang production number, sa introduction pang 18 pair sila.
Sa lahat ng parte ng competition ay halos inaabangan ang paglabas niya sa stage, at katulad sa regional qualifier, madaming humanga sa binata.
First set of special award makuha nila ang Best in Casual, Mr. & Ms. Photogenic at si Nathan naman ang Close-up Smile.
Dumating ang part na sobrang kinakabahan siya, pero sinabi niya sa sariling wala naman mawawala sakanya.
Ibat ibang kulay pala ang swimwear, pero magkakulay ang mag partner. Natulala siya ng makita siRizzelle pagharap niya dito, 2 piece red suit and saktong pareho sila ng design na pinili.
Si Rizzelle naman ay hindi makagalaw ng mapagmasdan ng buo si Nathan na kapirasong tela lang ang suot. Kinilabutan ang babae ng mapadako ang mata sa malaking bukol na muntik ng hindi maitago ng pulang swimwear.
“Rizzelle you are a goddess,” kita ang paghanga na may halong pagnanasa sa mata ni Nathan.
“And you are my Greek God” balik puri naman nito sa lalaking dinaig pa ang sino mang sex symbol.
Kinailangan ni Nathan na tumalikod bago pa mag react ang alagang nakakaramdam ng pangangailang, siguradong problema kung sakali dahil hindi kayang itago ng pulang tela ang lamang aalpas.
Ngunit nagkamali siya, pagharap ay si Mauro ang bumungad sa kanya. Lalong luminaw ang pagdududa niya dahil sa malisyosong tingin sa halos hubad na katawan.
Parang gusto ni Nathan magtago sa paningin ni Mauro. Hinablot niya ang isang shirt malapit sa kanyapara kahit pangtakip sana.
“Brad kunin ko sana yang shirt ko eh,” bati ni Mauro.
“Ah sayo pala to, sige hanapin ko lang yung shirt ko.”
Lumayo siya dito ngunit hindi naman maiwasan na sundan ng tingin ng mga taong humahanga sakariktan ni Nathan. Dahil inaayusan pa si Rizzelle ng stylist nila ay humanap nalang siya ng upuan dala ang isang shirt upang ipang takip sa katawan.
“Papa Nathan your turn,” kita ang excitement sa mata ng bading na stylist.
Ni retouch ang make up niya ng konti para hind maging oily sa stage saka siya pinatayo upang lagyan ng konting langis ang katawan. Na coconciuos siya sa paghimas ng bakla, pati ang pagsasamantala dahil wala naman siyang magawa.
Kunwari pa ay inaayos ang trunks kahit ayos naman na para lang mahawakan ang alagang pilit itinatago sa kakarampot na tela.
Napaurong ang puwet niya ng hilahin nito ang garter at kunwaring lalagyan ng oit ang parteng natatakpan ng swimwear.
“Sir, okay na ako nalang maglalagay dyan if kailangan,” madiing sabi niya.
“Sorry Nathan, di ko mapigil eh.”
Ilang sandali pa ay nagsimula na ang swimwear competition, isa isang nagpasukan ang mga candidates. Kung dati pinaka aabangan ang pag labas ng mga babaeng kandidata ngayun ay mas inaabangan na ang mga lalaking kalahok.
Sa pagpasok niya ay inalis na ang lahat ng hiya lalo ng marinig niya ang sigawan at supporta ng halos lahat ng tao sa UP Theater.
“I LOVE YOU NATHAN!”
“SAKIN KA NALANG!”
At kung ano ano pa ang naririnig niyang sigaw ng mga kababaihan…