Tok! Tok! Tok! ang pag-ulit na pagtunog ng pintuan. Nagising mula sa pagkalakatulala ang dalawa. Dali-dali nagsuot ng kanila mga damit ang dalawa habang pinag-uusapan pa rin kung ano’ng dapat nilang gawin. Unang beses pa lang nilang pinagsaluhan ang makasalanan ngunit masarap na langit. Dahan-dahan nang tinungo ni Glenna ang pinto. Nagdadalawang-isip kung bubuksan ito. Kabado at hindi alam ang gagawin. Kumatok na naman ang nasa kabila ng pinto at ngayon kailangan na talagang buksan ito ng ginang.
“Bahala na!” bulong ni Glenna sa sarili sabay pinihit ang door knob at binuksan ang pinto.
“Good evening ma’am” bati ng roomboy sa kanya. “Nais lang po namin ipagbigay-alam na magkakaroon po ng maintenance ang line ng tubig mamayang 12 a.m. to 4 a.m. Maakpektuhan po pansamantala ang supply natin” dagdag nito.
“Ah okay po. Thanks sa info” sagot naman ni Glenna.
“Welcome ma’am. Enjoy your stay” sagot ng roomboy sabay ngiti at lumipat na sa ibang door.
Parang nabunutan naman ng tinik si Glenna. Akala nito’y mabubuko na sila ni Gerry. Bukod kasi sa pareho silang professional, pareho din silang may asawa at malaking kahihiyan kung malaman ng mga katrabaho nila ang ginagawa nila ni Gerry.
“I thought we’re done” sabi ng ginang pagkasara nito sa pinto. “I think time for you to go babe before pa dumating mga kasama ko dito sa room”.
“I agree” sagot naman ni Gerry sabay siil ng halik sa mapupula at malambot na labi ng ginang. “I love you Glenna” bigkas nito pagkahiwalay ng kanilang mga labi.
“I love you too Ger” sagot naman ng ginang. “You should go, now babe. Good night!” sambit nito na akala mo’y teenager na first time nagka-boyfriend.
Tinungo ni Gerry ang pinto. Binuksan at idinungaw ang kaniyang ulo para tingnan kung may tao sa labas. Nang masigurong safe na para lumabas dali-dali itong umalis patungo sa lugar kung saan niya iniwan ang mga kasamahang nag-iinuman ngunit wala na siyang naabutan sa mga ito. Dahil nakakaramdam na rin siya ng antok at pagod dahil na rin sa maalab na pagtatalik nila ni Glenna ay nagpasiya itong pumunta na sa room nila para makapagpahinga.
Pagpasok sa room nila ay dinampot ang towel na nakapatong sa bed at dumiretso sa bathroom para maligo at magsipilyo bago matulog. Matapos ng paliligo nito, pinatuyo
ang buhok saka nahiga. Iniisip ang kanilang masarap na pagtatalik ng kaniyang bagong kalaguyo. Nasa imahinasiyon pa rin nito ang nakita niyang reaksyon ng katawan ni Glenna habang mariing sinisibasib ng dila niya ang hiyas ng kaniyang pagkababae. Napangiti si Gerry. “Hindi mo na ako kailanman matatangihan Glenna” bulong nito sa sarili. “Akin na kita mula ngayon” dagdag pa nito. Pabalik-balik sa isip ni Gerry ang mga bagay na iyon hanggang sa dinapuan na siya ng antok at tuluyan ng nakatulog.
Nalingat si Gerry sa mahimbing na pagkakatulog ng may tumunog. Pagmulat niya sa mga mata nito saka niya narealize na cellphone niya pala ang tumutunog. Pagkahawak nito sa cellphone saka naman ang patigil nito sa pagtunog.
“12 miscalls na” bulong nito. Sabay tingin sa oras. 8 a.m. na. Maya-maya tumunog na naman ang cellphone nito. Tinanggap ang tawag. At kinausap ang nasa kabilang linya. Ang kaniyang asawa kinakamusta siya. Matapos makipag-usap sa phone ginising na ang kaniyang mga kasama na mahimbing pa rin na natutulog. Nang masigurong gising na sila tinungo na ang banyo. Naligo at nagsipilyo. Sunud-sunod na rin sa banyo ang mga kasama nito at nagmadali na silang nagbihis.
Maghapon ang saya ng mga magkakatrabaho. Pati si Glenna ay nakiki-join na rin sa mga kulitan nila. Gustuhin man ni Gerry at Glenna na maging sweet sa isa’t isa hindi nila ito pwedeng gawin sa harap ng mga kakilala nila dahil nalalaman ng mga ito na parehas silang may asawa. Nagkasya na lang sila sa ngitian at patagong sulyapan.
Sa pangatlong araw nila sa lugar na yun, nagtext si Gerry kay Glenna. “Pwede ba tayo tonight?” sabi ng lalaki sa text.
Inaabot muna ng mahigit isang oras bago nagreply ang ginang. “Huh? Ano yun?” tanong ni Glenna.
“Alam mo na yun babe” reply naman ni Gerry “Nagpareserve na nga ako ng room natin e” dagdag nito sabay send ng smiley.
“Sige na nga babe” sabi naman ni Glenna. “Palakas ka ha?” biro naman ng ginang.
“Of course babe. I’ll make you beg for it tonight. I’ll wait for you.” reply naman ni Gerry. “Room 503 nga pala babe” pahabol nito.
5 p.m. nasa lobby lahat ang magkakatrabaho maliban kay Glenna. Maya-maya pa bumaba na si Glenna bitbit-bitbit ang kaniyang mga gamit.
“Where are you going Glen” sabi ni Ces.
“Mauna na ako ma’am” sabi ng ginang na maluha-luha ang mga mata. “Emergency kasi” dagdag nito.
“Ano bang nangyari?” tanong ni Gerry.
“Tinext ako ni mama. Naaksidente raw si James kaninang tanghali and he’s not in a good condition” mangiyak-iyak nitong sabi.
“Sige ihatid na kita sa sakayan” offer naman ni Ces. “Ger samahan mo kami” pahabol nito.
Pagkasakay ni Glenna ng bus papuntang NCR ay bumalik agad ang dalawa sa hotel kung saan sila nakacheck-in. Nagdinner at nagkayayaang mamasyal ang mga magkakatrabaho. Ngunit hindi sumama si Gerry dahil ang trip nito ay uminom. Pampatanggal sakit ng loob dahil hindi natuloy ang balak nila ni Glenna. Wala na ngang sex lugi pa sa perang pinampareserve niya ng room. Nagtungo si Gerry sa bar at solong umiinom sa isang mesa na nasa sulok ng bar. Nasa ikatlong bote na siya ng beer na inorder niya ng may lumapit sa kanyang isang babae. Petite and slim. Yun lamang naaninag ni Gerry dahi nga medyo madilim rin sa loob ng bar.
“Pwede pa-share ng table?” tanong ng babae.
“Ah sure” sagot naman ni Gerry. “Wala naman akong kasama kaya okay lang” dagdag nito.
“Pansin ko nga” sagot naman ng babae. “Mag-isa ka ba pumunta dito?” tanong nito habang umuupo.
“Actually marami kami kasi we’re on a team building activity kaya lang iba ang trip puntahan ng mga kasama ko kaya ako lang pumunta dito sa bar” paliwanag ni Gerry.
“Ah I see. So, saan pa kayo galing?” tanong ng babae sabay bukas ng bote ng beer.
“We came all the way from Metro Manila pa” sagot ni Gerry.
“Mas malayo pala pinanggalingan mo kaysa sa akin” sabi naman ng babae.
“Saan?” tanong ni Gerry.
“Tarlac” sagot naman nito.
Kung saan-saan na napunta ang kwentuhan nila at napaparami na rin ang naiinom nila hanggang maalala ni Gerry na hindi pa niya natatanong ang pangalan ng babae.
“Kanina pa tayo nagkukuwentuhan. Kung saan-saan na napunta kwentuhan natin pero until now hindi ko pa alam ang pangalan mo” sabi ni Gerry.
Natawa ang babae. “Oo nga pala ‘no? Anyway, I’m Michie Mercado” pakilala nito sabay taas ng bote ng beer.
“I’m Gerry Jimenez” sagot naman ng lalaki sabay taas din sa bote ng beer na hawak nito. “Let’s cheers para sa pagkakaibigan” pahabol nitong bigkas.
Tuloy-tuloy pa rin ang kwentuhan ng dalawa kahit ubos na nila ang mga inorder nilang beer.
“So nag-iisa ka pumunta dito sa Ilocos?” tanong ni Gerry.
“Actually, I’m with my college friends for a bonding kasi matagal din kami hindi nagkita-kita in person. Usually sa social network lang kami nag-uusap-usap. Kaya we mutually decided na mag-outing naman” sagot naman ni Mitchie na medyo nauutal na rin dahil sa volume ng nainom na beer.
“O bakit ka nag-iisa dito sa bar? Nasaan mga kasama mo?” tanong muli ni Gerry.
“Ewan ko sa mga ‘yun” sabi naman ni Michie. “I left them sa room namin kanina kasi ayaw naman sumama sa akin dito sa bar” sambit pa nito.
Habang lumalalim ang gabi ay mas napapasarap ang kwentuhan nina Gerry at Michie. Nalaman ng lalaki na may dalawang anak na lalaki ang babae at parehas na silang nasa Manila upang mag-aral. Ang asawa ni Michie ay OFW sa Germany at may 5 years na rin itong hindi nakakauwi. Nag-eextend kasi lagi ng kontrata. Medyo may tampo din daw si Michie sa asawa dahil lagi na lang nauurong ang pag-uwi nito. Maliban dito nalaman din ni Gerry na may bahay din sila sa Metro Manila. Dun din nag-i-stay ang mga anak nito. Marami silang napagkwentuhan hanggang sa napatingin si Gerry sa kanyang phone.
“Almost 12 midnight na pala” sabi ni Gerry. “Mapasarap tayo sa kwentuhan” dagdag nito.
“Oo nga ‘no?” pagsusog naman ni Michie.
“Tara! Hatid na kita sa room niyo” offer naman ng lalaki na hindi naman tinutulan ng babae.
Tok! Tok! Tok! pagkatok ni Michie sa pinto ng kanilang room. Limang beses pa niya itong inulit ngunit walang nagbubukas ng pinto.
“Mukhang walang tao sa room niyo” bigkas ni Gerry.
Hindi sumagot si Michie bagkus ay kinatok pa niya ng mas malakas ang pinto ngunit wala pa rin nagbubukas. Lingid sa kaalaman ni Michie nagtungo pala sa coffee shop ang mga kasama nito.
“Kung gusto mo dun ka muna sa room ko matulog. At dun na lang ako sa room ng mga kasama ko” alok naman ni Gerry. Tinutukoy ni Gerry ang room na pinareserve niya para sana sa kanila ni Glenna. Kesa naman walang gumamit inoffer niya na lang ito sa bagong kaibigan niya.
Hindi na sumagot si Michie bagkus ay inalalayan na lang ito ni Gerry patungo sa room na pinareserve niya. Pagbukas ng lalaki sa pinto ay agad nitong pinaupo sa bed ang babae. After a minute na nakaupo ang babae sa bed ay namasdan ni Gerry na maganda pala si Michie.
“Bakit?” tanong ni Michie. “Kung makatitig ka wagas ah” sambit pa nito.
Ngumiti lang ang lalaki.
“Come on samahan mo ako” sabi ng babae sabay hawak sa kaliwang kamay ni Gerry at hinila patungong bathroom. “Let’s both take a shower. Pampabawas tama” pahabol nito.
Bago makapasok sa bathroom ang babae ay tinanggal nito ang lahat ng suot pati underwear….
“Bahala na!” bulong ni Glenna sa sarili sabay pinihit ang door knob at binuksan ang pinto.
“Good evening ma’am” bati ng roomboy sa kanya. “Nais lang po namin ipagbigay-alam na magkakaroon po ng maintenance ang line ng tubig mamayang 12 a.m. to 4 a.m. Maakpektuhan po pansamantala ang supply natin” dagdag nito.
“Ah okay po. Thanks sa info” sagot naman ni Glenna.
“Welcome ma’am. Enjoy your stay” sagot ng roomboy sabay ngiti at lumipat na sa ibang door.
Parang nabunutan naman ng tinik si Glenna. Akala nito’y mabubuko na sila ni Gerry. Bukod kasi sa pareho silang professional, pareho din silang may asawa at malaking kahihiyan kung malaman ng mga katrabaho nila ang ginagawa nila ni Gerry.
“I thought we’re done” sabi ng ginang pagkasara nito sa pinto. “I think time for you to go babe before pa dumating mga kasama ko dito sa room”.
“I agree” sagot naman ni Gerry sabay siil ng halik sa mapupula at malambot na labi ng ginang. “I love you Glenna” bigkas nito pagkahiwalay ng kanilang mga labi.
“I love you too Ger” sagot naman ng ginang. “You should go, now babe. Good night!” sambit nito na akala mo’y teenager na first time nagka-boyfriend.
Tinungo ni Gerry ang pinto. Binuksan at idinungaw ang kaniyang ulo para tingnan kung may tao sa labas. Nang masigurong safe na para lumabas dali-dali itong umalis patungo sa lugar kung saan niya iniwan ang mga kasamahang nag-iinuman ngunit wala na siyang naabutan sa mga ito. Dahil nakakaramdam na rin siya ng antok at pagod dahil na rin sa maalab na pagtatalik nila ni Glenna ay nagpasiya itong pumunta na sa room nila para makapagpahinga.
Pagpasok sa room nila ay dinampot ang towel na nakapatong sa bed at dumiretso sa bathroom para maligo at magsipilyo bago matulog. Matapos ng paliligo nito, pinatuyo
ang buhok saka nahiga. Iniisip ang kanilang masarap na pagtatalik ng kaniyang bagong kalaguyo. Nasa imahinasiyon pa rin nito ang nakita niyang reaksyon ng katawan ni Glenna habang mariing sinisibasib ng dila niya ang hiyas ng kaniyang pagkababae. Napangiti si Gerry. “Hindi mo na ako kailanman matatangihan Glenna” bulong nito sa sarili. “Akin na kita mula ngayon” dagdag pa nito. Pabalik-balik sa isip ni Gerry ang mga bagay na iyon hanggang sa dinapuan na siya ng antok at tuluyan ng nakatulog.
Nalingat si Gerry sa mahimbing na pagkakatulog ng may tumunog. Pagmulat niya sa mga mata nito saka niya narealize na cellphone niya pala ang tumutunog. Pagkahawak nito sa cellphone saka naman ang patigil nito sa pagtunog.
“12 miscalls na” bulong nito. Sabay tingin sa oras. 8 a.m. na. Maya-maya tumunog na naman ang cellphone nito. Tinanggap ang tawag. At kinausap ang nasa kabilang linya. Ang kaniyang asawa kinakamusta siya. Matapos makipag-usap sa phone ginising na ang kaniyang mga kasama na mahimbing pa rin na natutulog. Nang masigurong gising na sila tinungo na ang banyo. Naligo at nagsipilyo. Sunud-sunod na rin sa banyo ang mga kasama nito at nagmadali na silang nagbihis.
Maghapon ang saya ng mga magkakatrabaho. Pati si Glenna ay nakiki-join na rin sa mga kulitan nila. Gustuhin man ni Gerry at Glenna na maging sweet sa isa’t isa hindi nila ito pwedeng gawin sa harap ng mga kakilala nila dahil nalalaman ng mga ito na parehas silang may asawa. Nagkasya na lang sila sa ngitian at patagong sulyapan.
Sa pangatlong araw nila sa lugar na yun, nagtext si Gerry kay Glenna. “Pwede ba tayo tonight?” sabi ng lalaki sa text.
Inaabot muna ng mahigit isang oras bago nagreply ang ginang. “Huh? Ano yun?” tanong ni Glenna.
“Alam mo na yun babe” reply naman ni Gerry “Nagpareserve na nga ako ng room natin e” dagdag nito sabay send ng smiley.
“Sige na nga babe” sabi naman ni Glenna. “Palakas ka ha?” biro naman ng ginang.
“Of course babe. I’ll make you beg for it tonight. I’ll wait for you.” reply naman ni Gerry. “Room 503 nga pala babe” pahabol nito.
5 p.m. nasa lobby lahat ang magkakatrabaho maliban kay Glenna. Maya-maya pa bumaba na si Glenna bitbit-bitbit ang kaniyang mga gamit.
“Where are you going Glen” sabi ni Ces.
“Mauna na ako ma’am” sabi ng ginang na maluha-luha ang mga mata. “Emergency kasi” dagdag nito.
“Ano bang nangyari?” tanong ni Gerry.
“Tinext ako ni mama. Naaksidente raw si James kaninang tanghali and he’s not in a good condition” mangiyak-iyak nitong sabi.
“Sige ihatid na kita sa sakayan” offer naman ni Ces. “Ger samahan mo kami” pahabol nito.
Pagkasakay ni Glenna ng bus papuntang NCR ay bumalik agad ang dalawa sa hotel kung saan sila nakacheck-in. Nagdinner at nagkayayaang mamasyal ang mga magkakatrabaho. Ngunit hindi sumama si Gerry dahil ang trip nito ay uminom. Pampatanggal sakit ng loob dahil hindi natuloy ang balak nila ni Glenna. Wala na ngang sex lugi pa sa perang pinampareserve niya ng room. Nagtungo si Gerry sa bar at solong umiinom sa isang mesa na nasa sulok ng bar. Nasa ikatlong bote na siya ng beer na inorder niya ng may lumapit sa kanyang isang babae. Petite and slim. Yun lamang naaninag ni Gerry dahi nga medyo madilim rin sa loob ng bar.
“Pwede pa-share ng table?” tanong ng babae.
“Ah sure” sagot naman ni Gerry. “Wala naman akong kasama kaya okay lang” dagdag nito.
“Pansin ko nga” sagot naman ng babae. “Mag-isa ka ba pumunta dito?” tanong nito habang umuupo.
“Actually marami kami kasi we’re on a team building activity kaya lang iba ang trip puntahan ng mga kasama ko kaya ako lang pumunta dito sa bar” paliwanag ni Gerry.
“Ah I see. So, saan pa kayo galing?” tanong ng babae sabay bukas ng bote ng beer.
“We came all the way from Metro Manila pa” sagot ni Gerry.
“Mas malayo pala pinanggalingan mo kaysa sa akin” sabi naman ng babae.
“Saan?” tanong ni Gerry.
“Tarlac” sagot naman nito.
Kung saan-saan na napunta ang kwentuhan nila at napaparami na rin ang naiinom nila hanggang maalala ni Gerry na hindi pa niya natatanong ang pangalan ng babae.
“Kanina pa tayo nagkukuwentuhan. Kung saan-saan na napunta kwentuhan natin pero until now hindi ko pa alam ang pangalan mo” sabi ni Gerry.
Natawa ang babae. “Oo nga pala ‘no? Anyway, I’m Michie Mercado” pakilala nito sabay taas ng bote ng beer.
“I’m Gerry Jimenez” sagot naman ng lalaki sabay taas din sa bote ng beer na hawak nito. “Let’s cheers para sa pagkakaibigan” pahabol nitong bigkas.
Tuloy-tuloy pa rin ang kwentuhan ng dalawa kahit ubos na nila ang mga inorder nilang beer.
“So nag-iisa ka pumunta dito sa Ilocos?” tanong ni Gerry.
“Actually, I’m with my college friends for a bonding kasi matagal din kami hindi nagkita-kita in person. Usually sa social network lang kami nag-uusap-usap. Kaya we mutually decided na mag-outing naman” sagot naman ni Mitchie na medyo nauutal na rin dahil sa volume ng nainom na beer.
“O bakit ka nag-iisa dito sa bar? Nasaan mga kasama mo?” tanong muli ni Gerry.
“Ewan ko sa mga ‘yun” sabi naman ni Michie. “I left them sa room namin kanina kasi ayaw naman sumama sa akin dito sa bar” sambit pa nito.
Habang lumalalim ang gabi ay mas napapasarap ang kwentuhan nina Gerry at Michie. Nalaman ng lalaki na may dalawang anak na lalaki ang babae at parehas na silang nasa Manila upang mag-aral. Ang asawa ni Michie ay OFW sa Germany at may 5 years na rin itong hindi nakakauwi. Nag-eextend kasi lagi ng kontrata. Medyo may tampo din daw si Michie sa asawa dahil lagi na lang nauurong ang pag-uwi nito. Maliban dito nalaman din ni Gerry na may bahay din sila sa Metro Manila. Dun din nag-i-stay ang mga anak nito. Marami silang napagkwentuhan hanggang sa napatingin si Gerry sa kanyang phone.
“Almost 12 midnight na pala” sabi ni Gerry. “Mapasarap tayo sa kwentuhan” dagdag nito.
“Oo nga ‘no?” pagsusog naman ni Michie.
“Tara! Hatid na kita sa room niyo” offer naman ng lalaki na hindi naman tinutulan ng babae.
Tok! Tok! Tok! pagkatok ni Michie sa pinto ng kanilang room. Limang beses pa niya itong inulit ngunit walang nagbubukas ng pinto.
“Mukhang walang tao sa room niyo” bigkas ni Gerry.
Hindi sumagot si Michie bagkus ay kinatok pa niya ng mas malakas ang pinto ngunit wala pa rin nagbubukas. Lingid sa kaalaman ni Michie nagtungo pala sa coffee shop ang mga kasama nito.
“Kung gusto mo dun ka muna sa room ko matulog. At dun na lang ako sa room ng mga kasama ko” alok naman ni Gerry. Tinutukoy ni Gerry ang room na pinareserve niya para sana sa kanila ni Glenna. Kesa naman walang gumamit inoffer niya na lang ito sa bagong kaibigan niya.
Hindi na sumagot si Michie bagkus ay inalalayan na lang ito ni Gerry patungo sa room na pinareserve niya. Pagbukas ng lalaki sa pinto ay agad nitong pinaupo sa bed ang babae. After a minute na nakaupo ang babae sa bed ay namasdan ni Gerry na maganda pala si Michie.
“Bakit?” tanong ni Michie. “Kung makatitig ka wagas ah” sambit pa nito.
Ngumiti lang ang lalaki.
“Come on samahan mo ako” sabi ng babae sabay hawak sa kaliwang kamay ni Gerry at hinila patungong bathroom. “Let’s both take a shower. Pampabawas tama” pahabol nito.
Bago makapasok sa bathroom ang babae ay tinanggal nito ang lahat ng suot pati underwear….