CHAPTER ONE
Part 1: Dirty Old Man
“Taong 1996”
“Aaaahhhh aaaahhh hon, halinghing ni Luisa habang patuloy na binabayo ng kanyang mister na si Manny.”
Makailang saglit pa ay nilabasan na nga itong si Manny at napahiga sa tabi ng maganda nyang misis. Nagbitaw ng malambing na “I love you hon” bago tuluyang nakatulog. Naiwan namang gising si Luisa at nakaharap sa mister. Pinagmamasdan ang mabait at maunawain nyang asawa bago sya tuluyang dapuan ng antok hanggang sa makatulog.
Ganito ang mga gabi nila Manny at Luisa nung sila ay nagsisimula pa lang bilang mag-asawa. Lahat naman ay naibibigay ng kanyang mister maging ang pangangailangan nilang pamilya. Ngunit isang bagay lang ang medyo hindi sapat sa kanya at yun ay ang pangangailangan ng kanyang katawan. Hindi kasi magaling magromansa ang kanyang mister. Sabi nga nya sa kin ay may pagkakonserbatibo si Manny pagdating sa kama pero dahil mahal nya at napakabuti nito sa kanya ay inintindi na lamang nya yun at naging abala sa kanilang negosyo.
Si Luisa ay maganda, may taas na 5’8″, balingkinitan ang katawan, may katamtamang laki ng dibdib, at matambok na puwetan. Kung hindi mo sya kilala ay mapagkakamalan mo syang isang modelo o artista sa taglay nitong itsura. Ang kanyang mister naman na si Manny ay isang engineer. Masipag, responsable, maaalalahanin at napakabait bagay na nagustuhan sa kanya ni Luisa kahit pa malaki ang agwat ng kanilang edad. Bago muna sila nagkatuluyan ay nagkaroon sya ng anim (6) na karelasyon. Marami ang nagtaka dahil doble ang edad ni Manny sa lanyard nung sila ay ikinasal. Hindi naman yun naging problema para sa ating bida dahil sa mas naramdaman pa nga nya sa naging asawa ang pag-aaruga at pagmamahal na hindi nya naranasan sa kanyang mga nakaraan. At sa edad na dalawampu (20) ay sumumpa sya sa harap ng altar kasama ang mahal na mister na nasa apatnapu’t tatlo (43) taong gulang nung panahong yun.
Hindi naman sila mayaman at hindi rin mahirap kaya lang sa simula ng kanilang pagsasama ay naranasan din nila ang mamroblema pagdating sa pinansyal na pangangailangan. Gusto sana ni Luisa na maghanap ng trabaho para makatulong sa mister ngunit ayaw syang payagan nito. Nais kasi ni Manny na makabuo muna sila. At para hindi naman mainip ang misis niya ay napagkasunduan nilang magbukas ng isang negosyo para malibang ang magandang asawa, kaya lang dahil di pa sapat ang kanilang ipon ay naisipan ni Manny na mangutang ng pang kapital sa malapit na kamag-anak.
Makalipas ang isang taon ay pininganak na nga ang kanilang unica iha. Masayang masaya si Manny dahil napatunayan nya sa sarili na makakabuo pa pala sya. Ang anak nila ang naging inspirasyon ng mag-asawa para magsikap at maitaguyod ang kanilang pagsasama.
Naging maayos naman ang takbo ng negosyo. Minsan nga lang ay di maiiwasan na magkaroon ng konting problema. May araw na di sapat ang kinikita nila. Dahil malaki ang pangarap ni Manny para sa kanyang pamilya ay naisipan nyang kagatin ang mungkahi ng kanyang kumpare na mangibang bansa bagay na tinutulan ni Luisa. Maliit pa kasi ang kanilang panganay. Isa pa ay di sya sanay na wala sa kanyang tabi ang mister. Pero kalaunan ay napapayag na rin ni Manny ang misis nya at nung taong 1998 nga ay lumipad sya patungong Middle East upang makipagsapalaran.
Nung una ay ayos pa kay Luisa ang sitwasyon nila pero nang magdadalawang buwan na ay nangungililala na sya dahil wala ang kanyang mister. Hanggang sa ito ay umabot na ng apat na buwan. Dito na naramdaman ni Luisa ang kulang sa buhay nya bilang babae at yun ay ang mga halik at yakap ng asawa na gabi gabi na lamang nyang naaalala at hinahanap hanap. Kaya para maibsan ang kalungkutan nya ay natutunan nya ang pagsasarili sa pamamagitan ng paghagod sa kanyang matambok na hiyas. Kung minsan ay nanunuod sya ng pornong pelikula habang sya ay nagsasarili bagay na nakaugalian na nya sa tuwing dadapuan sya ng libog sa katawan. Di nagtagal ay parang hindi na sya nakukuntento gamit ang sariling mga kamay pero tiniis nya lahat yun alang alang sa pagmamahal sa kanyang mister. Hanggang sa dumating ang araw na hindi nya inaasahan na babago sa kanyang buhay bilang babae.
Kada magtatapos ang buwan ay pumupunta sya sa bahay ng tiyuhin ng kanyang asawa para iabot ang buwanang bayad nila sa perang kanilang hiniram na ginamit nila sa pagpapatayo ng kanilang negosyo.
Si Uncle Demetrio na kapatid ng ama ni Manny. Nasa edad 64 na at sa itsura ay pwedeng mong sabihing isa syang “dirty old man”. Siya ang tanging kamag-anak ng mister nya na nakakaangat sa buhay. May malaking bahay at maraming negosyo sa Cebu. Siya ang nagiging takbuhan ng mga kamag-anak at kaibigan nito sa oras ng kagipitan. Mabait at matulungin na tao itong si Uncle Demy kung tawagin nila. Kasama nya ang asawa at mga kasambahay sa malaking bahay habang ang dalawang anak naman nito ay kapwa nasa Canada na nakatira. Matagal na nilang binabalak na magkasama sama sa Canada subalit ayaw ni Demetrio dahil tutok sya sa mga negoyo kaya’t di nya maiwan iwan ang Cebu.
Isang bagay lang ang ayaw nya sa tiyuhin ng mister nya. Iba kung makatingin sa kanya at madalas ay nagnanakaw ng simpleng hipo o himas sa kanyang braso, bewang, hita at kung minsan pa ay sa kanyang puwetan. Dun lamang sya naiilang pagdating sa matanda. Kung wala lamang silang utang dito ay ayaw nyang makita ang tiyuhin ng asawa.
Naalala nya nung panahon na inaasikaso nilang mag-asawa ang kanilang pagpapakasal. Iminungkahi kasi ni Manny na sa photo studio na lamang ng tiyuhin sila magpakuha ng mga litrato. Dun nya unang nakita at nakilala ang matanda. Sa una pa lang ay ilang na sya dito dahil iba kung makatingin. Para syang hinuhubaran sa mga titig na alam nyang manyak ang dating. Hindi naman nya masisisi ang matanda dahil may dahilan ito para sya ay pagmasdan ng husto. Sa ganda ba naman ni Luisa ay tanga lang ang di mabibighani sa kanya. Lalo pang lumitaw ang alindog at magandang korte ng katawan nya mula nang sya’y magka-anak. Ito rin kasi ang naririnig nya sa kanyang mga kamag-anak at kaibigan.
Ngayon ay nasa harapan na sya ng pinto ng malaking bahay ni Uncle Demy. Pinagbuksan sya ng kasambahay at pinaupo sa sofa habang hinihintay ang kanyang pakay. Aminado sya na sa tuwing pupunta sya sa bahay ng matanda ay lagi syang ninenerbyos at natatakot dahil hindi sya umuuwi ng bahay nang di natsatsansingan ng matanda kahit pa kasama nila ang tiyahin ng kanyang mister. Nilihim nya ito dahil ayaw nyang magkaroon pa ng gulo. Isa pa ay malaki ang pagkakautang nila dito.
Napatayo sya ng bumaba sa hagdan si Uncle Demy ngunit wala ang misis nito. Nalaman na lang nya na nasa Canada na pala ang tiyahin kaya mas lalo syang kinabahan. Isa pa inabot na sya ng gabi dahil apat (4) na oras din ang biniyahe nya mula sa kanilang bahay papunta sa tiyuhin. Ang masaklap pa ay sumabay ang malakas na ulan. Hindi nya kasi alam na may bagyo nung araw na yun. Sa isip isip nya ay sana ay pinagpabukas na lamang nya ang pagpunta sa bahay ng matanda.
Uncle Demy: dito ka na muna mag-dinner. Nagpahanda ako talaga ng pagkain dahil alam kong darating ka.
Hindi naman sya makatanggi dahil walang tigil ang ulan. Isa pa ay natatakot syang bumiyahe ng gabi at paniguradong madulas pa ang mga daan. Wala syang nagawa kundi paunlakan ang imbitasyon ng matanda.
Uncle Demy: dito ka na rin magpalipas ng gabi. Delikado na ang bumiyahe ng ganitong oras.
Luisa: ah eh sige po uncle.
Napansin nya agad ang ngiti ng matanda na sya naman nyang ikinainis. Medyo asar sya sa sitwasyon nya ngayon. Nagulat pa sya ng lumipat ito ng upuan at tumabi sa kanya. Ilang man ay wala na syang nagawa. Habang panay ang kuwento ng matanda ay pasimple itong humihamas sa kanyang braso at buhok.
Uncle Demy: swerte ng pamangkin ko sayo. Bukod sa maganda ka na para ka pang modelo.
Luisa: sa-salamat po uncle.
Matapos ang hapunan ay napagpasyahan ni Luisa na mag-shower para makapagpalit. Ugali na kasi nya ang maligo muna bago matulog. Mabuti na lamang ay may dala lagi syang ekstrang damit sa kanyang sasakyan. Matapos makapagbihis ay bumaba na sya mula sa kwarto at bumalik sa sala na naka shirt at shorts para makipagkwentuhan bagay na hiniling na rin ng matanda. Bilang respeto ay pumunta sya kahit pa ayaw nya. Isa pa ay may utang sila dito kaya ayaw naman nyang maging bastos sa harap ng matanda.
Habang nagkukuwentuhan ay tumabi na naman sa kanya ang matanda at kasabay ng pag-upo nito ay ang pagdantay ng kamay sa kanyang tuhod. Nagulat man ay wala na syang nagawa at hinayaan na lang nya. Ang lakas ng kaba sa kanyang dibdib ng mga oras na yun.
Sa gitna ng kanilang kwentuhan ay unti unting umaakyat ang kamay ng matanda sa kanyang hita. Lalo tuloy lumakas ang kabog ng dibdib niya at di malaman ang gagawin hanggang sa bigla nitong pinisil pisil ang makinis nyang hita.
“Inom lang po muna ako ng tubig, sambit ni Luisa na biglang tumayo at nagtungo sa kusina.”
Habang patungo sya sa kusina ay medyo natatakot na sya sa nangyayari. Nakangiti naman ang matanda at sinundan sya nang di nya namamalayan. Pagkatapos uminom ng tubig ay muntik na nyang mabitawan ang baso nang biglang maramdaman ang yapos ng matanda mula sa kanyang likuran at paghalik sa kanyang leeg. Dito na nagpantig ang tainga ni Luisa. Hinarap nya ang matanda at walang sabi sabing sinampal ito sa mukha. Kita ang galit sa mga mata niya habang nakatingin sa matanda.
“Sorry Luisa, ang hot mo kasi ngayon at lalo ka pang gumanda mula ng nagka-anak ka, paliwanag ng matanda habang hawak ang kaliwang pisngi nito.”
“Matutulog na po ako Uncle, pagalit na sagot ni Luisa.”
Maluha luhang syang umakyat sa guest room at nanginginig ang katawan sa nangyari.
“Ano ba tong napasukan ko, mangiyak ngiyak na sambit nya sa sarili.”
Dahil sa malamig ang gabing yun ay nakatulog na rin si Luisa matapos isipin ang nangyaring pambabastos sa kanya ng matanda kanina. Alas dos ng madaling araw nang maalimpungatan siya dahil parang may nararamdaman syang humihimas sa kanyang binti. Pagtingin nya ay nakita nya ang tiyuhin na nasa harapan nya at abala sa kanyang makinis na mga hita. Babangon na sana sya ngunit di sya makakilos dahil nakatali pala ang kanyang mga kamay at paa. Dito na sya tuluyang kinabahan at natakot.
“Anong ginagawa nyo bakit po ako nakatali?, biglang tanong ni Luisa.”
Dito na nag-umpisang umiyak at tumulo ang luha niya. Kita naman nya ang ngiti sa mukha ng matanda na alam nyang may binabalak na masama.
“Parang awa mo na po Uncle kalagan nyo ko. Gusto ko na pong umuwi, naiiyak na salita ni Luisa.”
“Sssshhh wag kang umiyak. Di kita sasaktan. Alam kong malibog kang babae kaya paliligayahin kita, tugon ng matanda sa kanya.”
“And I will make sure na masasarapan ka sa gagawin ko, dagdag pa nito.”
Tanging pag-iyak lamang ang naisagot nya sa matanda dahil sa higpit ng pagkakatali sa kanya. Namalayan na lamang nya na itinataas ng matanda ang kanyang t-shirt. Hindi pa naman sya nagsusuot ng bra sa tuwing matutulog kaya tumambad dito ng walang kahirap hirap ang kanyang dibdib na katamtaman lang ang laki.
“Ang ganda ng mga suso mo kahit maliit ay tayung tayo naman, may libog na sambit ni Uncle Demy sa kanya.”
“Wag po uncle itigil mo po yan huhu, tugon ni Luisa.”
Banayad na hinimas ng matanda ang mga suso nya. Matagal at paulit ulit. Bigla namang napangiti ang matanda dahil sa pagtugon ng mga utong ni Luisa na ngayon ay naninigas na dahil sa kakaibang sensayon.
“Ayaw mo pero bakit tumigas agad ang mga utong mo? Malibog ka noh?, magkasunod na tanong ng matanda.”
“Hindi po uncle tama na po, muli nyang sagot sa matanda.”
Pumikit na lamang siya habang nilalaro ng tiyuhin ang kanyang mga utong.
“Idilat mong mga mata mo at tumingin ka sa akin, medyo pagalit na salita ng matanda.”
Sa takot ay napadilat sya bigla at tumingin sa matanda habang patuloy na umiiyak.
“Ang hinhin mo pala iha pero wag kang mag-alala ilalabas ko ang libog mo ngayon. Sisiguraduhin kong masasarapan ka, pagtitiyak ng matanda sa kanya.”…