Mahaba ang pagtilaok ng isa sa mga manok ni Ruben nang pumasok sa kwarto ang dalawang estranghero kasama si Ruben.
Matagal rin ang hinintay ng dalaga bago nito, pinapasok siya ni Ruben sa kwarto at nagusap ang tatlo sa labas. Tumanggi man siya ay wala siyang magagawa. Malalaking tao ang mga dumating, malakas ang mga katawan at may mga baril.
May lungkot sa mga mata ni Ruben pagpasok ng kwarto.
“Lyanna.. Kailangan mo sumama sa kanila.. Tutulungan ka nila makauwi.. Pero depende pa kay Ka Bernabe..” mahinang sabi ni Ruben
“What? I thought pupunta na tayo ng bayan bukas? And sino? who is this Ka bernabe that should decide if i should leave?” mataas ang boses ni Lyanna, at gulat sa narinig
“Mam, kinwento sakin ni Ruben ang nangyari…lahat ng nangyari… sa totoo lang may ginawang kasalanan si Ruben. At kailangan niyo po sumama samin.. At baka matulungan kayo ni Ka Bernabe”
“Baka matulungan? Si Ruben siguradong tutulungan ako! Pupunta kami ng bayan bukas and–“
“Mam wag po kayo makulit. Sasama po kayo samin, kung hindi mapipilitan kami daanin to sa dahas..nasa sainyo po iyan.” matigas ang pagkakasabi ng lalaki na parang isang sundalo.
Sandaling natakot ang dalaga. Ngunit hindi dapat siya matakot. Matapang siya at hindi nagpapatalo, ngunit matalino rin siya at alam kung kailan dapat sumuko sa mga bagay na ganito.
“Fine..but tell me first who are you guys and this Ka bernabe”
Si Ruben ang nagpalinawag. Ang dalawang lalaki ay kabilang sa grupong Magotoc, dating tribo sa mga bundok na pinaninirahan ni Ruben. Ayon kay Ruben ay sila ang may ari ng buong bayan ng Tubao hanggang sa dulo ng Dela Carmen at Nagpayong, at namumuno dito, isang pamilya ang namumuno sa kanila na dating alkalde sa bayan, ngunit dahil sa kaaway sa kabilang pamilya ay napatalsik sila at ngayo’y naninirahan sa sulok ng bayan, sa dulo ng mga bundok na halos 80 kilometro ang layo sa bayang pamilihan. Nandoon ang komunidad ng mga Magotoc. Dati ay tinuturing silang mga rebelde ng pamahalaan at kaaway sa kasalukuyang pamilyang namumuno sa bayan ng Tubao ngunit ngayon ay nagkasundo ang dalawang panig at nagpasyang hindi na maglalaban dahil sa daming buhay na nawala. Ang lahat ng bundok at bukirin sa pagitan ng Tubao at Dela Carmen, pati sa dulo ng Bagong Batis ay napagkasunduang mapupunta sa mga Magotoc, wala pa sa kalahati na dating pagmamay ari nila. Ngunit para sa pamahalaan ay NPA pa rin silang maitururing kung kaya’t nagtatago pa din sila sa bundok. Kahit ganon ay maunlad at mayaman ang mga Magotoc, nakakatanggap sila ng buwis sa mga naninirahan sa kanila at sa palihim na bayad ng kalabang pamilya na kasalukuyang mga alkalde ng iba’t ibang bayan sa paligid.
“Sa madaling salita mga rebelde kayo… mga NPA.. at ano yung sinasabi mong kasalanan ni Ruben?”
Nagkatinginan si Ruben at ang lalaki.
“Ikaw mam… Kinuha ka niya ng di nagpapaalam sa amin..dito ho kasi, bago ikasal o manirahan ang mga magkasintahan ay ang punong ministro dapat ang mauna sa dalaga… Si Ka Bernabe dapat ang makauna sa inyo..”
“WHAT?! Eh hindi naman kami ikakasal and-” nagulat at namumula na si Lyanna
“Ganon na rin po yun.. Sa madaling salita ang punong ministro po dapat makauna sa lahat ng babae dito bago sila ikasal.. Depende sa kaniya kung magustuhan niya ang babae.. Lahat ng bagong kasal ay dinadala namin sa kaniya at siya nagpapasya..”
Tumingin si Lyanna kay Ruben, tumango ito, senyales na totoo ang sinasabi ng lalaki.
“And pano naman ako matutulungan ng Ka bernabe na to?”
Sumagot ang isa pang lalaking kanina pa tahimik
“Mayaman si Ka bernabe mam at mabait.. Pag napasaya mo siya malay natin… Payagan ka niya makauwi” sagot ng tahimik na lalaki
“Isa pa mam, ginamitan kayo ni Ruben ng alimak… Nagpapali-“
“Yes i know” putol ni Lyanna “Nagpapalibog to sa katawan ng tao..”
“Pinagbabawal po yan ni Ka bernabe sa mga hindi pa kasal”
“At laging huli magbayad ng buwis to…Dapat parusahan to eh” sabi ng tahimik na lalaki
“Mel, maawa ka…. Lagi naman na ako..” pagmamakaawa ni Ruben
“Kung hindi ka pa namin nahuli di mo sasabihin ang tungkol kay Mam.. Balak mo pa siya itakas bukas!” sabi ng tahimik na lalaki na ang pangalan pala ay Rommel
“Sumama ka samin.. Tignan natin anong gagawin ni Ka Bernabe sayo.” sabi ng isang lalaki, matikas ito at walang emosyon sa mukha
“Alam niyo ang gagawin niya sakin!! Maawa kayo.. Tahimik ako namumuhay dito…”
Kung ano raw ang bait ni Ka Bernabe ay siya namang lupit sa mga kaaway nito.
“Sumama ka na.. Sa kaniya ka na magpaliwanag…. Tignan natin anong gagawin niya sa mga di nagsusuko sa kaniya ng babae”
Ang dating lungkot ni Ruben ay takot na ngayon. Napaluhod siya. Nangangatog ang tuhod nito…
“Wag. Sasama ako sa inyo. Wag niyo na siya galawin” mariing sabi ni Lyanna
“HA! Sasama ka naman talaga samin at di ka pwedeng tumanggi ron.. Pati tong hayop na to” sabi ni Rommel. Ang dating tahimik ay nakakatakot na ngayon dahil sa lakas ng mga sigaw at mura nito.
“Please…Ako na nagmamakaawa.. Palagpasin niyo na to… Sasama ako sainyo.. Gagawin ko gusto niyo please”
Nagulat si Ruben sa pagmamakaawa ni Lyanna. Nagkatinginan ang dalawang Magotoc.
“Sige na.. Pasalamat ka maganda tong si Mam.. Kundi dadalhin ka namin sa kampo ng nakagapos” sabi ng isang lalaki
“Ako ho pala si Chekwa” pagpapakilala ng lalaking matikas. Matangkad ito at mahaba ang buhok
“Rommel..hmm” sabi ng isa, malaki rin ang katawan niya ngunit mas maliit ito kay Chekwa.
“Lyanna po…”
“Sige mam pagbibigyan ka namin… Magbihis ka na po at ayusin ang gamit. Lalarga na tayo ngayon din.”
Pinalabas ng kwarto si Ruben. Ang dalawa naman ay nanatili sa kwarto.
“Magbibihis ako.. Di ba kayo lalabas?” sabi ni Lyanna
“Magbihis ka lang mam. Babantayan ka namin..”
Sandali pang pinaglaban ni Lyanna ang karapatan ngunit mahigpit ang dalawa. Wala siyang nagawa kundi magpalit ng nasa loob ang dalawa.
Tumalikod sa dalawa si Lyanna at hinubad ng spaghetti nitong suot, sunod ang shorts. Tangin bra at panty lang ang suot nito habang pumipili ng damit
“Ang ganda ng katawan niyo mam… Di dapat kayo mahiya..” nahihiyang sabi ni Rommel
Kumuha ng Tshirt si Lyanna at nagsuot ng maong shorts na napakaiksi na kita ang babang bahagi ng pisngi ng pwet nito.
“Eto lang ho ang meron ako….”
“Okay na yan… Pahiramin na lang kita ng jacket pag lumamig mamaya”
Lumabas ang tatlo. Buhat ni Chekwa ang mga gamit ni Lyanna. Nadatnan nila si Ruben na nakaupo.
“Palalagpasin namin to Ruben…pero sa susunod wag mo na uulitin to. Kung hindi pupugutan kita ng ulo” banta ni Chekwa
Lumabas ang tatlo. Bumaba sila ng bundok. Pag baba ay nakita ni Lyanna ang isang itim na Grandia van na nakapara sa gilid ng kalsada. Sumakay sa driver’s seat si Chekwa. Si Rommel at Lyanma ay pumasok sa loob.
Puno ang van ng ibat ibang prutas at gulay. Ayon kay Rommel ay ito ang bayad ng mga nasasakupan ni Ka Bernabe sa kaniya.
“Pero ngayon may regalo kami sakanyang tiyak magugustuhan nya hehehe” pangaasar ni Rommel
“Itigil mo nga yang pananakot kay Mam. Wag nyo ho pakinggan yan. Mabait si Ka bernabe. Dadaan po pala tayo sa bayan. May gusto po ba kayong bilhin o tawagan pamilya niyo?” mabait na sabi ni Chekwa
“Tanga ka ba! Kung magsumbong to?” tutol ni Rommel
“Hindi nya naman gagawin yon. Di ba mam? Kagustuhan nyang sumama sa atin” kalmado pa rin si chekwa.
“Yes… I want to go with you.. I dont care anymore. But i’d like to call my father. Nagaalala na yun malamang magpapalusot na lang ako” sabi ni Lyanna
Nadaanan ng sasakyan nila ang sasakyan ni Lyanna. Sinabi sa kaniya ni Chekwa na magpapadala daw sila ng tao para lagyan ng krudo ito.
Makalipas ang isang oras ng paglalakbay sa magubat na daan ay nakarating sila ng bayan. Alas sais na ng gabi pero mataas pa din ang araw.
“Ikaw na pumunta sa mga Ambito at kay Rosa. Sasamahan ko si Mam” utos ni Chekwa.
Sandaling nag alangan si Rommel. Ngunit tumango at pumayag na lang ito sa huli.
Maraming mata ang nakatingin sa katawan ni Lyanna. Nadaanan nila ang apat na lalaking nagiinuman. Sumigaw ang isa ng
“Ser! San mo napulot yan? Sexy ha… Baka pwedeng patikim naman”
Lumapit si Chekwa. Hinugot ang revolver sa likod ng pantalon nito at pinasok sa bibig ng lalaking sumigaw.
Tumayo ang mga kainuman nito
“Matitikman mo ang bala nito pag nagsalita ka pa” banta ni Chekwa.
Saglit na natakot si Lyanna. Ngayon lang siya nakakita ng ganong pangayayari.
Parang walang nangyari ay patuloy na naglakad ang dalawa.
“Ok ka lang ba mam? Pasensya ka na sa mga yon ha”
“Ok lang po Kuya. Sanay na akong nababastos”
“Sa ganda mong yan eh mahirap talagang di mabastos.. Pero wag po kayo magaalala hanggat nandito ako eh walang gagalaw sa inyo”
Narating nila ang isang tindahan. Agad pinacharge ni Lyanna ang cellphone. Nanghiram si Lyanna ng telepono at agad na nagdial sa ama. Ilang ulit niya itong ginawa dahil mahirap ang signal sa lugar. Ilang ulit pa ay natawagan niya rin ang ama.
“Hello Pa, ako to”
“Lya! Nasan ka ba?! Pupunta na sana ako sa pulis. Isang linggo ka ng di makontak! Kung kani kanino kita hinanap! Di ka rin nagoonline sa facebook. What happened? Nasan ka?”
“Nasa resort ako Pa, I intentionally turned off my phone and social media. Gusto ko munang magrelax. And yes im safe dont worry.” sabi ni Lyanna sabay tingin kay Chekwa na binabantayan siya. Nagyoyosi ito habang nakikinig sa usapan nila
Ilang minuto pang nagusap ang magama. Gusto ng ama ni Lyanna na umuwi na siya pero gustuhin man ni Lyanna ay di pwede. Kung kayat nagpalusot na lang ito.
“I will call you again… And dont worry im safe. Im having the time of my life here. Need to go na”
“Kain tayo” yaya ni Chekwa.
Pumunta sila sa isang kainan sa bayan. Isang sikat sa lokal ang kainang ito dahil sa inihaw na manok nila. Maraming tao at mahaba ang pila ngunit ng makita ng mga tao si Chekwa ay tumabi ang mga ito pinauna siya.
Agad naman siyang namukhaan ng nagtitinda at agad siyang inuna at inasikaso. Pinaalis nito ang isang kumakain at pinalipat ng pwesto.
“Ser.. Mam.. Dito na po kayo.. Hatid ko na.lang pagkain nyo”
Agaw attensyon ang dalawa dahil dito. Di rin maiwasan ng mga tao na mapatingin sa katawan ni Lyanna. Ngayon lang siguro sila makakakita ng gantong katawan.
“Wow astig mo kuya ha..ikaw pala ang boss dito”
“Lahat ng nagtatrabaho kay Ka Bernabe ay ganon ang tingin ng mga taga baba”
Di nagtagal ay bumalik din sa normal ang lahat. Wala pang isang minuto ay dinala na sa kanila ng nagseserve ang pagkain. Isang buong manok na inihaw, kasama ang dalang sarsa at isang pitsel ng tubig ang ibinigay sa kanila.
“Kain mam di ka siguro nakakakain ng ganto kay Ruben”
“Nakaka kain naman, nag ihaw siya ng manok at nagkatay ng kambing para sakin”
Pagkatapos kumain ay nagkwentuhan ang dalawa. Naging komportable na sa isat isa ang dalawa dahil dito.
“Mga anong oras po tayo makakarating kay Ka Bernabe?”
“Bukas ng umaga siguro. Medyo malayo pa tayo. Nasa likod ng bulubundukin ang kampo eh”
“Matagal pa pala kita makakasama” sabi ni Lyanna ng malagkit
“Oo ganun na nga” sabi ni Chekwa
Di man sabihin ni Chekwa ay alam ni Lyanna na gusto siyang kantutin ng lalaki. Pinipigilan niya lang ito. Natutuwa si Lyanna isipin ito, gusto niyang malaman kung hanggang saan kayang pigilan ni Chekwa ang sarili niya.
“Kung bukas pa tayo makakarating, san tayo matutulog?”
“Sa van. May daan naman papunta sa kampo. Di nga lang nakasemento pero nadadaanan naman ng sasakyan. Pagkatapos magmomotor tayo para makarating don.”
Habang naguusap ay sumunod si Rommel sa kanila.
“Okay na. Sa makalawa daw magbabayad si Rosa kasabay ng bayad sa manukan niya.” sabi ni rommel sabay tingin sa dalaga
“Ano mam masarap ba yung pagkain?”
“Masarap po. Kain na kayo Kuya tinirhan ka namin”
Habang kumakain si Rommel ay nagkukwentuhan ang tatlo.
“Siguradong maeenjoy mo sa kampo mam… Pag nagustuhan ka ni Ka Bernabe.. Ay! Swerte mo..buhay reyna ka dun” asar ni Rommel
“Yea nasabi nga sakin ni Kuya Chekwa na maganda bahay niya at marami siyang taga sunod… And marami din pala siyang asawa”
“Tatlo ang asawa niya. Dalawa ang anak niya”
“And if he decides not to let me go but marry him instead?”
“Lahat ng asawa niya hiningi niya ang kamay bago pakasalan. Hindi niya pinilit yung mga yun, at kung ayaw mo siya pakasalan sigurado ako mam na tatanggapin yun ni ka bernabe at rerespeto kayo”
“Hmn. Then why do you need to bring me to him?”
Natahimik ang dalawa.
“Kailangan po mam… Regalo ka po namin sa kaniya…. Umaasa po kami na umangat ranggo namin.. Maibibigay niyo po ba ang gusto niya”
“Ano ba ang gusto niya” tanong ni Lyanna
“Matagal na po bago yung huling abot namin sa kaniya ng babae. And kayo po… Kayo.. Ang pinakamaganda at pinakamagandang katawan na nakita ko.. Malamang itatapon niya ang mga asawa niya para matikman kayo… Sa batas po namin may karapatan siya sa inyo ng isang gabi..may karapatan siya sa lahat ng dalaga na makuha ang pagkabirhen nila. Kahit ang asawa ko nga po bago kami ikasal siya nakauna dun. Pero pagkatapos po nun malaya na kayong umuwi, pero sigurado po akong hihingin niya ang kamay niyo at aalukin kayo ng kasal… Ayos lang po ba sainyo yun… Isang gabi lang…pagbigyan niyo siya.” paliwanag ni Chekwa
…