Description: 23-year-old Aya, finally decides to meet Rick, a special friend she once met in a certain website. She plans to confess her feelings to her friend despite their 17-year age gap. Will she succeed in her plan of asking her 40-year-old friend to be her boyfriend?
“Miss gising na.”
Kumunot ang aking noo nang maramdamang may tumatapik sa aking braso. Nang tuluyan kong maimulat ang aking mga mata ay namataan ko ang kundoktor ng bus na sinasakyan ko. Umayos ako nang upo at sandaling pinakiramdaman ang paligid.
Hindi na tumatakbo ang bus at mas ikinagulat ko pa ay wala na ang mga pasahero sa loob nito. Hinawi ko ang kurtina ng bus at kunot-noong pinagmasdan ang mga hilerang sasakyan na natatanaw ko mula sa aking kinaroroonan.
Muli akong bumaling sa kundoktor.
“Kanina pa ho ba nakahinto itong bus?” nahihiyang tanong ko sa matanda.
Tumango naman ito.
“Wala nga sana akong planong gisingin ka hija dahil mukhang pagod na pagod ka. Pero kasi, kailangan naming linisin itong bus para sa susunod na biyahe.”
Dali-dali akong tumayo at nagpasalamat sa matanda.
Suot ko ang backpack na naglalaman ng mga importanteng gamit ko. Habang ang mga braso ko naman ay mahigpit na nakayakap sa maliit na paperbag na dala ko.
May laman itong libro. Libro na isinulat ko at plano kong ibigay sa taong gusto ko.
Pagbaba ko ng bus ay agad kong kinuha ang aking cellphone sa bulsa ko para tingnan ang oras doon. Nakalimutan ko kasing dal’hin ang wristwatch ko dahil sa labis na pagmamadali. Ang malas nga. Dapat talaga nagplano muna ako bago nagpadalos-dalos sa ganitong desisyon.
Nang makita ko ang oras sa aking cellphone ay agad na nanlaki ang aking mga mata.
“Oh, my shit!” impit na tili ko na may halo pang pagpadyak sa kinatatayuan ko.
Hindi ko alam kung saan ako pupunta. Hindi ko alam kung ano ba ang dapat kong unahin. Kailangan ko pa bang mag-ayos ng hitsura ko bago magtungo sa coffee shop na napag-usapan namin na magiging tagpuan naming dalawa? O hayaan ko nalang na ganito ang hitsura ko? Sabog ang buhok, walang kahit anong make-up na nailagay sa mukha.
Ah, bahala na!
Wala akong pakialam kung hindi siya magandahan sa akin. Ang importante ay maibigay ko itong libro sa kaniya ng personal. Isa pa, gusto ko rin kasi siyang makita. Hanggang ngayon kasi ay palaisipan pa rin sa akin kung ano talaga ang hitsura niya. Ang alam ko lang tungkol sa kaniya ay matangkad siya. 6’2 raw ang height.
Bukod doon, minsan niya pang nabanggit na dahil mahaba ang buhok niya, inaasar siyang Papa Jesus ng kaniyang mga kaibigan.
Mahilig siya sa kape at hindi siya kumakain nang agahan.
Katulad ko, nagsusulat din siya ng libro. Kaya nga madali kaming nagkasundo dalawa. Bukod pa roon, dahil mas matanda siya sa akin ng labing-pitong taon, marami rin akong natututunan sa kaniya.
Kaya naman kahit hindi ko pa siya nakikita, malaki na ang paghanga ko sa kaniya.
Humugot ako ng malalim na hininga at dali-daling pumara ng taxi. Late na ako ng ilang minuto. Baka umalis na iyon doon.
“Miss saan ka?”
“Sa Gateway Mall po, Cubao,” nagmamadali kong sambit.
Mukhang nagulat pa ang driver nang makita nito ang hitsura ko. Yumuko naman ako at nagsimulang suklayin ang aking buhok gamit ang aking mga daliri.
Kumuha na rin ako ng baby powder at dinampi ang aking palad sa aking pisngi. Para naman kahit paano ay hindi ako magmukhang haggard.
Tiningnan ko pa ang aking sarili sa salamin na maliit na nasa bag ko. Nang makita kong kahit paano ay okay na ang hitsura ko, umayos na ako nang pagkakaupo.
Pumikit ako nang mariin at inisip nang mabuti ang aking sasabihin. Sa barko palang kagabi ay pina-practice ko na ang sasabihin ko.
“I don’t care if you’re 17 years older than I am, gusto kita Rick. I don’t mind what other people would tell me about my decision of choosing you. Basta, hindi kita kayang pakawalan.”
Nang imulat ko ang aking mga mata ay agad kong napansin na nakatingin sa akin ang driver.
“Bakit po?”
Alanganing umiling ang driver.
“Ako po ba ang kinakausap niyo, Ma’am?”
Kumunot ang noo ko.
“Po? Bakit, Rick po ba ang pangalan niyo? Saka ilang taon na ho ba kayo?”
Napakamot naman ng batok ang matandang driver.
“Ah eh, 56 po, Ma’am.”
Tumaas ang kilay ko habang tumatango.
“Yun naman pala Manong. Bukod sa hindi kayo si Rick, hindi rin 17 years…