Chapter 2: The Pure Blood
By: Balderic
“Nooo! Don’t hurt my mommmmm!!!” sigaw ng dalagita. Duguan ito at nakadapa sa sahig. Sa harapan nya ay ang katawan ng kanyang ama na tadtad ng saksak mula sa mga kalalakihang pumasok sa pamamahay nila. Ngayon naman ay napagbuntungan ng mga ito ang ina ng dalagita.
Sakal ng isang lalake ang ina ng dalagita at nakadikit sa pader. Lumapit ang isa pang lalake at nakangiti ito. Gamit ang punyal ay pinunit nya ang makapal na dress ng ginang.
“Please…don’t let her see this….please…” pakiusap ng ginang. Tinignan ng kalalakihan ang dalagita.
“Heh! Don’t worry. She will be next. Hehehehe.”
Hinubaran ng tuluyan ang ina ng dalagita. Matapos ma expose ang katawan nito ay nagdasal pa ang mga lalake. Nakatingin lang ang dalagita sa ginagawa ng mga ito.
“Why…are you people doing this? We did nothing wrong..” wika ng ginang na umiiyak sa takot.
Lumapit ang isang matandang lalake sa ginang. Sumenyas ito sa kasamahan nya at hinawakan ng mahigpit ng isa sa kanila ang ulo ng dalagita at pinaharap ang mukha nya sa ina. Tinuro ng matanda ang dalagita.
Lumapit ang matanda sa dalagita at may inilabas itong karatula na may naka sulat na Skadi.
“Read it.” Utos ng matanda. Tumingin sa kanya ang dalagita at tumango ang matanda.
“Skadi..” sagot ng dalagita. Ngumiti ang matanda at tumingin sa ina ng dalagita.
“Your family came here 9 years ago. You bought this house and started your own farm on the countryside. But during those years, we suffered famine, cattles dying, crops eaten by pests, children getting sick. And now your daughter…can read..” paliwanag ng matanda.
“Wha..what has those got to do with us? We’re just people trying to make a living.”
“Do not try to lie to me woman! We know better than that.” Galit na sagot ng matanda.
“What are you trying to say?”
“You’re a witch.” Sabat ng lalakeng nakasakal sa ginang.
“No! How can you say that!? What proof do you have?”
“your daughter can read. You can read. Women who can read can also write words, spells, and conjure magic that can manipulate the children of God and its creation. Women like you are weak to the seduction of the devil. It has been like that since the beginning of time. We won’t allow a demoness like you and your family to roam free here. We are children of God. We fight evil.”
“WHAT ARE YOU TALKING ABOUT!? OH GOD!”
“PAKKK!” Sinampal ang mukha ng ginang.
“you have no right to use God you blasphemer!” sigaw ng matanda.
“In the name of the Lord, we the children of the light, cast out this demoness and stop her curse upon our land! We will cleanse her with the holy flame to save her pathetic soul and to rid this evil once and for all. So help me God.” Dasal ng matanda.
Tinitigan ng ginang ang anak nya.
“Carmilia…be strong…”
“FWAAABB!!” Gamit ang mga hawak na sulo, sinilaban ng mga lalake ang ginang.
“AAAAAAAAAHHHH!!!” Nag sign of the cross pa ang mga ito habang pinagmamasdan ang pagkatupok ng inosenteng ginang
———-
“Countess.” Tawag ni Marga. Nakatayo sa balcony si Countess Carmilia at nakatingin lang sa malawak na lupain sa kalagitnaan ng gabi.
“The Blood Moon is coming and I want you to focus Marga.”
“The sacrifices are almost ready. We are having trouble finding more mortals in this lands.”
“Then look somewhere else. The world is vast Marga. Surely you are capable of finding me my 1 thousand sacrifices.”
“Don’t worry. It will be done before the Blood Moon comes.”
Sandaling natahimik ang dalawa.
“This man you faced. Do you have any idea where he came from?”
“His arcane power is strong, no doubt about it. He is strong enough to conjure weapons no mortal can wield. Wherever he came from, he knows the secrets of the cosmos.”
“Undine haven’t seen him in her visions.”
“Is that so? I guess the little runt cannot see everything in the future afterall. Heh.”
“Regardless, I still trust in her abilities. You must support her and the sisters to stop this man.”
“Understood.” Yumuko si Marga at umalis na nakangiti.
“Once I’m done with him, you’re next Carmilia hehe.” Bulong ni Marga.
———-
By: Balderic
Northern slopes, Ardeal mountainside
Sa paanan ng kabundukan naglakbay ang maliit na grupo nina Elias. Kasama si Qtara at Laura pati ang dalawang binatang kasamahan nila. Gamit lamang ang mga sulo, tinahak ng grupo ang madilim na gubat. May halo mang takot, kompyansa silang ligtas silang makakarating sa paroro-onan.
“I have never walked in this part of the mountains this late at night. The cold breeze is giving me the creeps.” Wika ng binata.
“Quiet. The vampires have acute hearing. They can hear you from afar even from a whisper so shut it.” Babala ni Elias.
“Sorry.”
“Hey, what’s your name?” nilapitan ni Elias ang binata.
“Deitrich sir. But my friends call me Rich.” Napansin ni Elias ang pangiti-ngiti ng binata.
“How old are you Rich?”
“I’m 18. Miss Qtara won’t allow us to join at a younger age.”
“Tell me Rich, have you had a face to face experience with a vampire?”
“None sir. I did saw one but that was it.”
“Qtara, what’s the combat experiences of your people?”
“To be honest? None. They’re volunteers from my unit.”
“None huh. So it’s fresh meat for the slaughter.”
Lumapit si Laura kay Elias.
“Be nice. These kids lost their parents years ago. And since then, they’ve been fighting for their lives.”
“And that’s the problem Laura. Their fighting for survival, not combat. Has any of you killed a vampire before?”
Nagkatinginan ang grupo. Umiling si Elias. Walang experience sa laban ang mga kasama nya. Sa paningin nya, magiging hadlang lamang ang mga ito.
“I killed one.” Sagot ni Laura.
“How did you kill it?”
“Stabbed it through the chest.”
Tinignan ni Elias ang mukha ni Laura. Umiiwas ito ng tingin. May bahid ng hapdi sa kanyang mukha.
“I don’t think you did.” Wika ni Elias.
“It’s true! She killed one. I saw it myself.” Sabat naman ni Qtara.
“She killed someone she knew personally that merely turned into one. I’m guessing, a lover, a relative or maybe a friend. Either way, she has no choice but to do it. A real kill is when you kill a vampire with years or even millenia of combat experience hardened by time itself. True vampire warriors will rip each one of you in a blink of an eye. They’re fast, agile, and almost unkillable. They can hear you from miles away and they can see you in the darkest night like it’s the brightest day. But with skills and tactics, you can stop them. In my early years, I fought legions of vampires in the past. And that was during the crusades. And even then, I still have trouble fighting one. The point here is, none of you should be here. You will only hasten the inevitable.” Naglakad ulit si Elias at tahimik lang ang grupo nya. Humabol sa kanya si Laura.
“Then teach us.”
Tumingin si Elias kay Laura.
“We don’t have the luxury Laura.”
“We can learn. We will try even if there’s almost nothing. We will absorb what we can. I killed my mother by my own hands. I saw her turn. I don’t want anyone to experience what I had. We all have horrible experiences with them. I want it to end. So please, if you can. Help us. Guide us.”
Biglang narinig ng grupo ang tila ingay at huni ng mga ibon sa di kalayuan. Napatigil si Elias at nakinig.
“Shit. We have to get out of here. Is there any hiding place here?” tanong ni Elias.
“There is a cathedral not from from here. To the east, just below the slopes. We used to go there when we were kids.” Wika ni Laura.
“Then go. We don’t have time.”
“What’s happening?”
“A legion of chiropterans are coming here. If they catch your scent, it will be over and I don’t have the skills to protect all of you.”
“How many?” tanong ni Qtara.
“Hundreds.”
“Let me help.”
“We don’t have time for this! Go now!”
“Let’s go!” sigaw ni Rich. Sumunod sa kanya ang kaibigan nyang si Alfie. Sumama din sa kanya si Laura pero nagpa iwan si Qtara.
“What do you think you’re doing Qtara?”
“I’m staying.” Nilabas nya ang crossbow nya na nakasabit sa likod nya.
Nilapitan sya ni Elias at bigla syang sinakal. Pinin-down nya si Qtara sa isang puni habang hawak ang leeg.
“What are you doing?”
“You have a death wish? It’s better for me to kill you with mercy than them ripping you apart.”
“SHREEEEEEEEEEEEEKKK!!!” Malakas na sigaw ng mga halimaw na bampira.
Dumikit si Elias sa katawan ni Qtara at tinakpan ang bibig nito. Hinila nya ito sa ilalim ng malaking ugat ng puno at pumatong sya sa nakatihayang babae. Malakas ang ingay ng pagdaan ng halos hinde mabilang na mga Chiropteran. Dumilim ang paligid nang matakpan nila ang liwanag ng buwan. Gamit ang lamig ng lupa at mga puno, natakpan ang init ng katawan ng dalawa.
Ilang segundo pa ay nakadaan na ang mga halimaw at ligtas na tumayo ang dalawa.
“They’re good in their scent but not much on eyesight.” Paliwanag ni Elias. Pinuntahan nila ang abandonadong cathedral. Malaki ang simbahang ito pero marami nang sira dahil sa pagdaan ng panahon. Gothic ang disenyo ng simbahan, may ilang mga santo at mga rebulto sa ibabaw nito at malalaking painted na mga salamin sa mga bintana..
Pagpasok nila ay sinalubong sila ni Laura. Niyakap ni Qtara si Laura.
“it’s good to see that you guys are safe.” Wika ni Elias.
“We used to hide here during the start of their attacks years ago. The last priest assigned here helped us as long as he could but he was taken and butchered. His body was mutilated and displayed in front of this cathedral as a warning. The thick walls of this church helped hide our body heat.” Paliwanag pa ni Laura.
“How far are we to the castle?”
“It takes at least four hours from here. We will have to cross the next village up north and from there, we would go to the caatle of Ardeal where it can be seen up the hill from the village. The problem is that, it’s been hidden by a dark magic from one of the Countess’ allies. Undine the seer. She’s a very powerful vampire that can use magic.” Wika n Laura.
“The barrier is not that hard to be broken. I just need to get near it.”
“How come you know a lot about magic Elias? Are you a wizard?”
“Something like that. I was trained in the ways of the Arcane and my eyes were opened to the secrets of the cosmos since I was a child.”
“It is good to know that you use your abilities for good. A lot of magic users that came here has one or two things in mind. To loot and to become rich. You’re not the first adventurer that came here Elias.”
———-
By: Balderic
Village of Radan
Northern Ardeal Mountainside
Ilang boses ng sigawan ng mga tao ang gumising sa kadiliman. Halos limampong inosente ang nahuli ng tatlong magkakapatid na bampira kasama si Undine. Hinarap sa kanya ang village elder.
“We have supplied you regularly, why are you doing this?” takot na boses ng matanda. Bawat buwan ay may sinasakripisyo silang mga tao sa mga bampira. Ipinagtataka nila ang biglang panggugulo ng Blood Coven.
“Your services are required in full.” Wika ni Undine. Lumapit ang mga tauhan nya at isa isang pinagdadala ang mga tao. Walang sinanto ang mga ito, maging mga bata o sanggol ay kinuha. Nagkagulo sa maliit na pook. Pero wala silang lakas lumaban sa mga kampon ng kadiliman. Lumuhod ang matanda at nakiusap na sana ay buhayin ang mga bata pero tila bingi si Undine habang tumatawa naman ang magkakapatid na mga bampira at nag eenjoy sa kanilang nakikita.
“Spare no one! Take them all!” sigaw ni Undine. Habang nakatayo sya sa gitna ng pinag ipunan ay nagmamasid sya at nakikiramdam. Posibleng dumating ang taong hinahanap nila.
Lingid sa kanilang kaalaman ay nasa labas lamang ng pook nakatago si Elias. Inoobserbahan ang mga nangyayari. Naka upo sya sa ibabaw ng isang malaking sanga ng puno sa masukal na bahagi ng kabundukan na malapit sa pook ng Radan. Habang nasa ibaba naman ang ibang kasama nya at naghihintay lang ng hudyat.
“There is too many of them. How are we going to help the villagers?” tanong bi Rich. Tahimik lang su Laura.
“Rich, Alfie, ready your weapons. Anytime now, Elias will attack and we will support him. We will rescue as many people as we can.” Wika ni Qtara at tumango ang dalawang binata.
Bumaba ng puno si Elias.
“What’s the plan?” tanong ni Laura.
“Stay here. I’ll do the rest.”
“What?”
“Shoomm!!” biglang naglaho si Elias sa harapan nila at lumitaw ito sa gitna ng Radan.
Nakita sya ng mga bampira at mga natitirang tao.
“You!” isang banpira ang lumapit kay Elias. Naglabas ng punyal ang lalake at sinubukang saksakin si Elias pero mabilis nitong nahawakan ang braso ng bampira at inikot ito
“KRAAAKK!!” “AAAARRGHH!!!” Sigaw ng bampira ng mabali ang buto nya. Nabitawan ang kanyang punyal na sinalo ni Elias.
“TSAGG TSAAGG!” Dalawang mabilis na saksak sa dibdib ang tinamo ng bampira at nagliyab ito at natunaw.
Agad nakuha ni Elias ang atensyon ng mga pinuno ng mga bampira. Nakangiti si Lucida.
“you must be that mortal Marga was talking about. Elias!” wika nito.
“Nope. I’m just a traveller that got lost.”
“SILENCE! Men, attack him!!!” utos ni Lucida.
Sumugot ang apat na pangkat ng mga bampira kay Elias sa magkakabilang sulok ng kinatatayuan nya. Sa isang mabilis na chant ay na activate ni Elias ang Gandharva Astra, isang celestial ability na nagbibigay sa user ng super speed. Inilabas din ni Elias ang isang matalim na dagger.
“SHRAAAKK SHRROOOMMM SSHRRRIIIEEESSHH!!” gumuhit ng pulang linya sa ere ang dinaanan ng punyal ni Elias nang salubungin nya ng atake ang lahat ng mga bampira sa kanyang paligid.
“a simple dagger is not enough to kill a vampire you idiot! Hahaha!” sigaw ni Dana nang makita ang hawak na dagger ni Elias. May bahid pa ito ng dugo ng mga bampira. Pero hinde nya napansin ang pagkawala ng maliit na apoy mula sa kabilang kamay ni Elias.
“Right..” sagot ni Elias at isa isang sumabog ang katawan ng mga bampira na animo’y sinturon ni hudas sa bagong taon.
“What!?” gulat ni Dana.
“Each attack I did, I placed a pinch of holy fire inside their bodies, cleansing their undead souls with each attack. Sorry to disappoint but this is not my first ride fighting blood suckers like you.”
“Damn him!” sabat ni Marian.
“I will deal with this man. Lucida, Dana, Marian, take the prisoners and go.” Utos ni Undine.
Napansin ni Marian sina Laura at mga kasama netong kinakalasan ang mga tali ng ilang mga tao sa gilid.
“Hey!!! They’re taking our prisoners!” sumugod si Dana at Marian kina Qtara at Laura. Pinagbabaril ng dalawa ang mga bampira gamit ang kanilang mga bow gun pero parang wala itong epekto sa katawan ng magkapatid. Sinakal ni Dana si Laura at inangat sa ere.
“I know you! You’re that old man’s daughter! You think you can change anything here because you met your new friend? Hahahaha!”
“Let go you bitch!” bumunot ng punyal si Laura at sinaksak sa dibdib si Dana pero nahawakan lang ang kamay nya.
“Awww too slow you whore! Hahaha! Now let me taste a bit of your sweet juice dear.” Akmang kakagat ito sa leeg ni Laura nang biglang tumarak sa ulo nya ang dagger na hawak ni Elias.
“Aaaaaahhhh!!” sigaw ni Dana at nabitawan si Laura. Sinalo sya ni Rich.
“Dana!” sigaw ni Marian sa pag aalala.
“You’re pretty young to be a vampire. What’s your name?” tanong ni Elias kay Undine.
“My name is Undine. I may look young but I’m the eldest here so do not underestimate me Elias.”
“Noted.” “SHOOOMM!” Naglaho muli si Elias peri ang sinugod nya ay si Dana at Marian. Hinde naka react ang dalawang babae at mabilis na nilabas ni Elias ang Dyrnwyn nya para tapusin ang magkapatid pero biglang lumitaw sa harapan ni Elias si Undine at nagpakawala ng isang malakas na shock wave.
“SSHHAAAAAAKKK!! BRAGOOMM!!!” Wasak ang paligid sa likod ni Elias at napa atras ang lalake.
“Undine!? What just happened?” tanong ni Marian.
“Take the prisoners! Hurry up!”
“Nooo!” hinde nakapalag ang apat na kasama ni Elias at hinuli sila ng dalawang bampira. Lumapit din si Lucida at tumulong sa pagkuha ng mga biktima.
“Can you take him?” tanong na seryoso ni Lucida.
“I will try.” Maikling sagot ng munting bampira.
Mabilis na nagsitakas ang mga ito kasama ang natitirang mga biktima nila at mga tauhan. Naiwan lang ang ilang loyal kay Undine para tulungan itong kalabanin si Elias.
“What is your purpose here in Ardeal mr Elias?”
“I know of your plan to take the power of Sekhmet during the blood moon.”
“And you’re here to stop us am I right?”
“Now that we have that out of the way, then I want to ask you to stop this once and for all. People are going to die. Innocent people.”
“and what are these people to you Elias? Did they do something for you? Is there a reward for you after this? I’m guessing none. So why are you wasting your life for these people that don’t even know you? Are you ordained by God? Do you have a hero complex? What drives you to do this useless crusade Elias?”
“I’m doing this to keep the darkness in check. My people were raised to become the guardian of this sanctum and the rest. We are summoned upon a higher calling and we will not rest until the sons and daughters of the Omega is put to their place.”
“I guess talking won’t change your mind. If it is a fight you want, you will get it. But be warned, I’m not an ordinary vampire like the rest of them. I had been a vampire long before Countess Carmilia did. I harnessed my powers and mastered it through time. I had seen empires rise and fall. And during this time, I had learned that humans never changed. They are as dark as us. To us vampires, they are our source of life. Who are you to judge us for all we want is to live? Your people hunted us into extinction and I swore to my fallen brothers and sisters that I will help the strongest vampire in our coven to reach the powers of the God!”
“SHRRROOOOMMMM!!!” Isang dark red na aura na parang umaapoy ang lumabas sa katawan ni Undine. Nagbago ang itsura nito at ang kanyang kapangyarihan ay nadama ni Elias. Animo’y bumigat ang pakiramdam ng lalake sa kanyang nakikita at nararamdaman. Inilabas ni Undine ang buong lakas nya. Isang nilalang na nabuhay ng hinde mabilang na mga taon. Ang kapangyarihan nyang naipon nya at napalakas ay ngayon ay ibubuhos nya lahat kay Elias.
“Bloody Spears!!” ilang dark red na aura ang naging mga palaso at umatake kay Elias.
“SHRAG SHRAAG SHRAAG SHRAG!!!” Umilag at umatras si Elias habang tumama sa mga semento at mga pader ng kabahayan ang mga palaso. Nawasak ang mga ito na parang pinasabugan ng rocket launcher.
Naglaho si Undine at lumitaw sa likod ni Elias. Umatake itong muli ng Bloody Spears at dalawa sa mga ito ang tumama sa hita at tagiliran ng lalake. Tumagos ang mga ito at bumulwak ang dugo ni Elias. Animo’y hinigop ng palaso ang dugo mula sa mga sugat ni Elias at sumabog ito sa likod ng lalake na parang hinagisan ng pulang pintura ang mga pader.
“My bloody spears attracts blood and sucks it away from the body. If you’ve been hit in your heart and major arteries, you will lose almost all of your blood. A human body consists of almost five liters of blood. I wonder how many was taken from your body now.”
Biglang napaluhod si Elias. Nanghina ito dahil sa nawalang dugo. Gamit ang kanyang arcane powers, sinubukan nyang e heal ang sariling mga pinsala. Dahan- dahan namang tumikom ang kanyang mga sugat. Pero halatang maputla na sya.
“It seems you’ve lost a lot of blood. Don’t worry, I will end you in an instant!”
“SHROOOMMM!!” Lumaki ang aura ng katawan ni Undine. Nag ipon ito muli ng lakas. Bumuo ng mga palaso.
“BLOODY RAIN!!” Maliliit na halos kasing laki ng bala ang kumawala sa aura ni Undine.
“FWAAABB!” Lumagablab ang Dyrnwyn ni Elias.
“FFWWWWWOOOOOMMMM!!!!” “SSHHAAAAAAAA!!!” Sumabog ang malaking apoy sa harapan ng mga malabalang atake ni Undine at nabura ang mga ito sa isang iglap.
Umapoy ang blade ng espada ni Elias at nag stance syang nakatutok sa lupa ang sandata. Binaon nya ito sa lupa at nagdasal.
“HOLY FLAME ERUPTION!”
“BRAGGGOOOMMMM!!!” Sumabog ang kinatatayuan ni Undine sa lakas ng apoy na nagmula sa lupa. Nakalipad ito paitaas at nag landing sa ibabaw ng bubong ng bahay. Subalit sinundan sya ni Elias at tumalon ang lalake para harapin si Undine. Apat na glyphs ang lumitaw sa likod ni Elias at biglang umapoy ang mga ito.
“FOUR STARS OF HEAVEN! BURN THIS WRETCHED CREATURE INTO DUST! HOLY FLAME TORRENT!!”
“FFWWOOOSSSHHHH!!” Parang flame thrower na lumabas ng mga apoy mula sa glyphs ni Elias at patungo ang mga ito kay Undine pero umilag ang babae. Wasak at nasunog ang bawat tamaan ng apoy at hinahabol si Undine. Pero masyado itong mabilis at tila alam kung saan patungo ang mga apoy.
Sinarado ni Elias ang kamay para maging kamao at huminto ang mga apoy at biglang humiwalay ang mga ito na tila naging fireflies na pumalibot kay Undine.
“Each one is enough to burn you Undine! You will not escape this attack!!!”
Lahat ng mali-liit na apoy ay umatake kay Undine at nakagawa ito ng bolang apoy sa kinatatayuan ng bampira. Sumabog ito at nawasak ang gusali. Naglanding palayo si Elias para masdan ang damage na nagawa nya. Wala na si Undine. Natutupok na ang gusali.
“SHRAAAAAGGGG!!!” “GUUAAKK!!?” Biglang lumabas ang anim na bloody spears mula sa lupa at tumusok ito sa dibdib, tiyan at likod ni Elias. Tumagos ang mga ito at biglang naglaho kasama ang dugong nahigop sa lalake. Sumabog sa paligid ang dugo ni Elias.
“SPAAAAAKKKKK!!” Parang nag spray ng dugo sa lupa si Elias. Hinde ito makagalaw na nakatayo habang may malalaking butas ang katawan nya. Lumitaw sa harapan nya si Undine.
“I am capable of seeing the future in a limited time space. This is how I managed to escape your attacks. Too bad, you underestimated me Elias. I thank you though, I never had this much fun in years.”
“Dammit..” bumagsak sa lupa si Elias na hinde na gumagalaw at nakabuka ang mga mata sa shock.
———-
By: Balderic
Dina…