Pauwi na si Scarlet sa kanyang tahanan galing sa trabaho. Alas diez na ng gabi at medyo malayo pa ang kanyang uuwian. Simula San Nicolas at sa Banna naman ang kanyang inuuwian. Matagal na naghintay ito sa sakayan at dahil gabi na rin ay nahirapan siyang sumakay. Naglakad pa ito sa kabilang kalye para maghintay doon ng masasakyan.
Si Scarlet ay mag-isa na lang ngayon sa buhay. Dati itong mayaman. 3 taon na ang nakalilipas nang mabangkarote ang kanilang negosyo. Inatake sa puso ang kanyang ama dahil hindi natanggap nito na nalugi ang kanilang negosyo habang ang ina naman niya ay namatay rin dahil sa kanser.
Umalis ito ng kanilang bahay dahil sa iniwan ng kanyang ina na sulat. Sinabi ng ina nito na sa oras na mamatay siya ay umalis ito ng kanilang bahay dahil may magtatangka sa kanyang buhay lalo na at may konting pamana na iniwan sa kanya ang ama nito. Nung una ay hindi naniniwala si Scarlet ngunit nang nagtangka sa kanya na kunin siya doon niya nalaman na totoo ang sinabi ng ina niya sa kanya.
“Para po!” Sigaw nito sa isang dyip at binawi pa nito ang kanyang kamay nang makita niyang wala ng karatula ang dyip na ito.
“Saan ka ba ‘ne?” Tanong ng jeepney driver.
“Sa may Bugasi po ako.” Nag-aalangan namang sagot nito.
“Tara na! Sabay ka na. Mahirap sumakay ngayon. Gabi na.” Sasakay na sana siya sa unahan ng sasakyan nito nang pigilan siya ng driver. “Sa likod ka na ne. Susunduin ko rin kasi ang misis ko.” Umikot ang dalaga at binuksan naman ng driver ang ilaw ng loob nito. Doon niya lang napansin na may tao pala sa loob nito. Dalawang lalake na tulog.
“Manong, bayad ko po.” Inabot niya ang kanyang pera pagkaupo sa likuran ng driver. Nakaidlip si Scarlet sa byahe at nagising rin ito pagkatapos ng labing limang minuto. Napansin niya na parang iba ang dinadaanan ng jeep kaya tinanong niya ang driver kung nasaan na sila.
“Nasa Currimao pa lang tayo. Dito ako dumaan kasi may aksidente kanina sa Batac.” Sinilip niya ang paligid at tama naman ang sinabi ng matanda. Nakita niyang gising na ang dalawang lalake at nakatingin ang mga ito sa labas. Hindi niya na lang pinansin ito pero todo na ang kabog ng kanyang dibdib. Mas bumilis ang tibok ng kanyang puso nang iliko ng matanda sa isang madilim na daanan.
“Manong, bababa na po ako.” Sabi niya sa driver. Parang bingi naman ang matanda kaya mas lalo niyang binilisan ang pagtakbo sa minamaneho nito. Todo na ang kabang naramdaman ni Scarlet lalo na ng patayin ng matanda ang ilaw sa loob ng dyip.
Uurong na sana siya nang hindi niya namalayan na nasa tabi na niya ang dalawang lalake. Tumayo siya pero pinigilan lamang siya ng mga ito. Inurong ng isang lalake si Scarlet at tumabi naman sa kabila ang isa pang lalake.
“Hawakan niyo ng mabuti yan! Baka pag nakawala yan ewan ko na lang sa inyo.” Sabi ng matanda.
“Manong, parang awa niyo na po. Pakawalan niyo na po ako.” Umiiyak na pakiusap ng dalaga.
“Sumama ka na lang be. Hindi ka magsisisi.” Sabi sa kanya ng lalake na nasa kanan. Pumapag si Scarlet pero mas malakas ang mga lalake dahil mga batak rin ang katawan ng dalawa.
“Huwag niyo po akong papatayin! Parang awa niyo na po!”
“Oo be. Hindi ka namin papatayin. Papatayin ka lang namin sa sarap.” Nagtawanan ang tatlong lalake dahil sanay ang mga ito sa ganitong plano.
“Mag-eenjoy ka dun ne. Baka nga di ka na umuwi pagkatapos ka namin barurutin.” Hinawakan ng lalakeng nasa kanan niya ang mga malalaking dede nito at saka nilamas. Parang nakuryente naman si Scarlet sa ginawa nito dahil unang beses pa lang na may humawak sa kanya dito.
“Tsong, mukhang panalo tayo ngayon. Laki ng dede oh.” Nilabas ng lalake ang kanyang suso at nilamas naman ng isa pang lalake iyon.
“Bago mo nalaman alam ko na. Mabuti na nga lang sumakay agad eh.” Nilaro ng dalawang lalake ang kanyang dibdib at pilit naman nilabanan ni Scarlet ang sarap na kanyang nararamdaman.
Hindi na nagtagal ay nakarating na sila sa isang liblib na lugar na kung saan bihira lang ang may dumaan. Bumaba ang tatlo at mahigpit pa rin nilang hawak ang dalaga. Sinalubong sila ng driver at nakita na nito ng malapitan ang nakalabas niyang dede. Bumaba pa ang ulo ng matanda para dilaan ang utong nito at naramdaman na lalake na tumigas ito.
“Kunyare ka pa na ayaw mo nalibugan ka naman.”
“Hindi po yan totoo.” Pagtanggi ng dalaga.
“Tara na. Baka mamaya basa na rin yang pekpek mo diyan.”
“Hindi po yan totoo!” Mariing tanggi muli ni Scarlet.
“Paano kung totoo? Hindi na kita pauuwiin?”
“Kapag hindi po basa? Pauuwiin niyo na po ba ako?”
“Sige ba.” Pagpayag ng matanda dahil alam naman niyang basa na ito. Pinunas naman ni Scarlet ang hiwa niya sa panty nito habang ang dalawang lalake naman ay nilaro ang kanyang utong. Naglakad na ang apat sa talahiban, medyo may kalayuan pa naman ang kanilang lalakarin kaya naisipan nilang tanungin ang dalaga.
“Ilang taon ka na ba be?”
“20 po.” Sagot ni Scarlet habang nilalabanan ang ungol nito.
“Bakit ba kasi ikaw lang mag-isa? Nasaan ba ang syota mo?”
“Wala po akong boyfriend.”
“Bakit hindi ka sinundo naman ng magulang mo? Baka may asawa ka na kasi.”
“Wala na po akong magulang at wala pa po akong asawa.” Hindi na nakapaghintay ang matanda kaya nilusot niya ang kamay nito sa palda ng dalaga. Pinasok niya sa manipis na short ang kamay nito hanggang sa nakapa niya ang pagkabasa ng dalaga. Alam na ng matanda na siya ang mananalo kaya tinigasan lalo ito.
“May karanasan ka na ba?” Tanong ng matanda at sumagot ang dalaga ng wala kaya mas lalong nalibugan ang tatlong lalake. “Kung wala kang syota, asawa at magulang bakit di ka na lang samin tumira?”
“May inuuwian po ako.”
“Paano yan di ka na makakauwi kasi basa na yang puke mo?” Tumanggi pa rin ang dalaga at malakas pa rin ang loob nito na hindi totoo ang sinasabi sa kanya ng matanda. “O, di bale malalaman natin yan pag nakarating na tayo sa loob.”
Nakapasok na silang apat at kaagad nilang inihiga si Scarlet. Tinanggal nila ang damit nito, huli ang kanyang pambaba. Hinawakan na kaagad ng matanda ang puke nito at pinakita niya sa tatlo ang basa niyang daliri. Hindi matang…