E, ang nanay mo?”
“Nasa palengke pa po nagtitinda kasama yung nakababata kong kapatid”. Patuloy pa rin ang gala ng kanyang paningin sa puno ng mangga habang nakapameywang pa ang paslit na si Zeny
“Teka ano bang pangalan mo at ilan taon ka na ba?” Napalingon ako sa kanya habang hinihintay ko ang kanyang sagot at doon ko napansin sa nakaside view nyang pagkakatayo ang namumukol pa lang nyang suso na nababanaag ko sa luma at manipis na nyang puting blaws na pamasok sa paaralan. Makinis ang kanyang balat at animo’y mapapansin mo ang magandang hubog ng kanyang katawan lalo pa pag lumaki laki na siya. May maamo siyang mukha at bakas mo sa kanya ang kainosentihan sa kanyang edad.
“ Zenaida po ang pangalan ko at Zeny po ang palayaw nila sa ‘kin. Magsasampung taon na po ako sa isang buwan. Bale nasa Grade 3 pa lang po ako kasi huminto po ako ng pag-aaral nung isang taon kasi kinapos po kami sa pera.”
“Ah, ganon ba? Kawawa ka naman.” Di ko maalis ang pagkakatitig sa kanyang dibdib kahit pa ito ay bagong sumusibol pa lamang at kahit na natatakpan pa ng kanyang uniporme ay halos kitang kita ko no na ang mamula mulang gitna nito. Napadako ang aking paningin sa isang mangang hinog na at mababa lang ang pagkakabitin nito. Kaya’t itinuro ko sa kanya para siya mismo ang pumitas.
“Ayun, Zeny , kaya mo bang pitasin yon. Mababa lang yan.” Tinungo ng batang si Zeny ang kinalalagyan ng mangga at galak na inabot ito sa pagkakasabit. Ngunit kahit aning talon ang kanyang gawin ay di nya ito maabot.
“ Naku, ineng, sandali at bubuhatin kita para maabot mo na yan.”
“Ay, sige na po para makuha ko na yang mangga. Ang dilaw-dilaw na niya.” Tila sabik na talagang makuha ni Zeny ang mangga.
Dagli akong lumapit sa kanya at lumuhod patalikod sa kanyang harapan.
“O, sige ineng, sumaklang ka sa may batok ko at humawak ka sa kamay ko.” Dito iniangat ng batang si Zeny ang kanyang kanang hita at ipinatong sa kanang balikat sabay hawak sa nakaalalay kong kamay. Kapagdaka’y yung kabila naman niyang hita ang ipinatong sa kaliwa ko namang balikat. Ano ba’t ramdam na ramdam ko ang init sa pagitan ng kanyang hita na tumatagos dito sa pagkakasaklang niya sa aking batok at balikat. Dahan-dahan ko syang iniangat sa tapat ng hinog na mangga at sa bawat kibot na kanyang ginagawa ay talagang dama ko ang pagdikit ng kanyang kaselanan sa aking batok. Ng nasa tapat na siya ay pilit niyang inabot ang mangga ngunit halos isang pulgada pa ang layo upang maabot niya ng tuluyan ang mangga.
“Zeny, ineng, tatalon ako ng bahagya tapos tiyempuhan mong makuha yung mangga.” Sa pagkakataonng ito, ako’y lumundag-lundag ng marahan at unti-unti na nyang nahahalbot ang pinakaaasam na mangga. Ano ba’t sa bawat lundag na gawin ko ay damang-dama ko naman na kumikiskis ang kanyang ari sa aking batok. Dito ko rin napansin na hinahayaan nya lang akong lumundag ng bahagya kahit abot na abot na niya ang mangga at wari ko’y kumukuryente rin sa kanyang kaselanan ang pagkiskis ng aking batok dito. Makailang beses ko ginawa aang paglundag-lundag ng banayad para na rin sadyain na di makuha kaagad ang mangga. Tila baga parang nasasrapan din sya sa ginagawa kong paglundaaga –lundag kaya sinasadya nya ring di abutin at kunin ang mangga.
“Sige, ineng, lulundag ako ng malakas at tyempuhan mo nang makuha ito, ha.”
“Opo, manong, masarap kainin ang manggang ito pag nakuha ko kasi pinahirapan tayong kunin to, e.”
“Pagbilang ko ng tatlo, Isa, dalawa, TATLO!”
“Ayun napitas ko na!”
Dahan-dahan ko ngayon syang ibinaba sa pamamagitann ng pagsalo ko ng aking kaliwang kamay sa kanyang dibdib na sapol sa kanyang bumubukol pa lang na mga suso at pag-alalay naman ng aking kanang kamay sa kanyang baywang. Sinadya ko siyang ibaba ng dahan-dahan habang sapu-sapo ko ang magkabila nyang maliliit na suso at tsaka tuluyan ng ibaba. Tantya ko’y di siya umiiwas sa aking mga pahapyaw na haplos sa kanyang halos namumukol pa lang na suso at para bagang nasisiyahan pa sya sa aking ginagawa.. Kaya ramdam kong naghuhumindig na sa pagkakataong iyon ang aking ari. Ako’y tumalima ng bahagya para di niya mapansin ito. Tumungo ako sa direksyon ng isang bangko upang kunwari’y magpahinga. Siya nama’y sumunod at sumalampak ng upo sa lamisetang malapit sa aking kinalalagyan habang pinapangkos ang tangan na mangga.
“Salamat, manong. Sana sa susunod payagan nyo uli akong manguha ng mangga pag wala na kong pasok sa hapon.”
“ Aba, oo, ineng kahit araw-araw kang pumunta rito walang problema. Pero ayaw ko lang na ipagsasabi mo na pinapayagan kitang kumuha dito ng mangga sa ibang mga bata kasi baka magpuntahan sila dito, e, ayokong me nang iistorbo basta ikaw lang, okey ba yon. Bale lihim lang natin ito, pwede.”