“It’s alight sir, no worries. Thank you for your time,” malungkot na tugon ni Lia.
Tahimik na lumabas ng faculty room ang dalaga. Wala sa sariling naglakad patungo sa kung saan sa loob ng campus. Iniisip kung sino pa ang pupuede na maging adviser niya para sa kaniyang hesis. Napadaan siya sa canteen at nagpasyang bumili ng makakain.
Halos kinse minutos na simula nang maupo ag dalaga mag-isa. Nag-iisip pa din kung sino ang magiging adviser niya.
Medyo madaming tao sa canteen at pagod na si Lemuel na maghanap ng bakanteng upuan. Paglingon niya ay Nakita niya ang isang estudyante na walang kasama sa mesa, “Teka, si Lia yun ah,” sabi ng batang propesor sa kanyang sarili at lumapit sa sa nakatungong dalaga.
“Is there a problem Ms. Angeles?” bati ni Lemuel kay Lia. “Would you mind if I join you?” sunod na tanong nito pero hindi na naghintay pa ng sagot at inilapag ang tray niya sa mesa at mga gamit sa bakanteng upuan.
“Hi Sir Belleza, no po, I don’t mind,” matamlay na sagot ng dalaga.
“Everything ok? You seem to be rather glum,” pag-aalalang tanong ng binatang propesor.
Buntong hininga lang ang naisagot ng dalaga. Nakatungo pa din itong nilalaro lang ang pasta.
“Ok, something’s wrong.” Humarap ang binata sa dalaga at tila nanuyo ang lalamunan sa nakita.
Hindi nakasara ang dalawang itaas na butones ng uniporme ni Lia, at patuksong sumusungaw ang mapputing umbok na natatabingan ng itim na bra. Hindi niya maipaliwanag ngunit parang bigla umunit ang kanyang pakiramdam sa nakikita. Iniakyat ni Lemuel ang tingin sa leeg hanggang sa mga mapupulang labi ng dalaga. Maganda si Lia, hindi pansinin pero habang tinititigan ay lumalabas ang natural nitong ganda. Masarap kayang –
“Sir?” naputol sap ag-iisip si Lemuel ng hawakan ni Lia ang kanyang braso.
“Oh sorry, you were saying?” gulat na tugon ni Lemuel.
“Wala po kasi ako mahanap na thesis adviser. Lahat po ng profs meron na kasing advisee,” ulit na sabi ni Lia. Ang weird ni Sir. Sinisilipan ba niya ako? Isip ni Lia sa sarili ng mahuling nakatingin sa kanyang dibdib ang batang popesor.
May itsura si Lemuel at bata pa. Ilang taon lang ang tanda niya sa kanyang mga estudyante. Nagpasya kasi itong magturo habang kumukuha ng masteral niya pagkatapos mag graduate sa kolehiyo. Masuwerte naman na natanggap agad siya sa unibersidad kung saan pareho siyang nagtuturo at nag aaral.
“Ganun ba, gusto mob a ako na lang ang maging thesis adviser mo?” offer ni Lemuel.
“Okay lang po ba sir? Akala ko po hindi kayo pwede kasi nag e MA kayo?” Lumiwanag ang mukha ni Lia sa sinabi ng binata.
“Oo naman. Ayoko naman na may isang estudyante ako na hindi maka pa thesis dahil walang adviser diba? I’ll make an exception for you. Basta promise me na you’ll work hard on this okay?”
“Yes sir, I promise. Hindi ko sasayangin yung chance.”
“Oh sige, kainin mo na yang spaghetti mo jan.”
Lumipas ang mga araw at masigasig na pinagtuunan ng pansin ni Lia ang kanyang pag-aaral. Binigay ni Lemuel ang personal number nito kay Lia pati na din ang kanyang FB account kay Lia para madali nitong macontact ang propesor sakalingm ay mga katanugnan siya. Dahil parehong busy ay hindi nila namalayan na patapos na ang semtester.
“Sir!!!! Tapos na po ang defense ko! Few revisions but totally good with the panel,” masayang balita ni Lia kay Lem.
“Congratulations Lia!” tugon nito sa estudyante. “Sorry I can’t be there. I’m still under the weather.”
“It’s totally alright sir. I hope you get well soon.”
Pauwi na si Lia ng mapadaan sa isang caf. Naalala niyang bigla si Lemuel na maysakit. “Nakakain ka kaya siya?: tanong niya sa sarili. Alam niyang mag isa lang si Lemuel sa unit nito. Nagpasya siya bumili ng makakain at dalhan ng pagkain ang binatang propesor. Ilang beses na din siya nagdala ng documents sa condo ni Lemuel kaya nilala na siya ng guard.
“Sir Belleza? This is Lia po,” katok at tawag ni Lia sa may pintuan ng hindi magbukas ni Lemuel ng pintuan pagkatapos niyang mag doorbell. “Sir?” tawag niya ulit.
Naalimpungatan si Lemuel. Narinig niya na may nagdoorbell pero hindi niya muna ito pinansin. Wala naman kasi siyang inaasahan na bisita. Napilitan siyang tumayo ng may marinig na boses at katok sa pintuan.
“Sir, good afternoon,” bati ni Lia ng buksan niya ang pinto.
Nagulat si Lemuel sa nakita. “Ay come in, sorry, teka magshirt lang ako,” mabilis na talikod ng binata.
Inayos ni Lia ang dalang pagkain sa counter na nagsisilbing dining area na din. Hindi maalis sa isip niya ang magandang katawan ni Lemuel. Hindi naman ito yung tipong hot professor na may abs and muscles, saktong balingkinitan lang ang katawan. Para sa kanya ito ang ideal na itsura ng lal…