Nagkaroon ng small birthday celebration ang grupo namin nina Liz, Mae and Allen. Natural na may inuman at nagkalasingan.
Naikuwento ni Allen ang nangyari sa amin sa Baguio not knowing na ako ang mystery girl na nakasiping niya. Matagal na raw niyang hinahanap ito at sana ay makita muli dahil hindi na naalis sa isipan niya si “Emily”.
After a month ay nagpunta ulit kaming apat sa bar to unwind. Si Allen daw ang taya dahil paalis daw siya in a week to visit his daughter sa US.
Masaya ang kuwentuhan namin ng biglang napansin ko na may tinitignan si Allen sa katapat na table. Isang babae na maigsi ang buhok, payat na medyo maputi at matangos na ilong.
Napansin din pala siya ni Liz.
Liz: “Allen, siya ba si Emily o ganyan ang hitsura niya? Di ka pa makaget-over ano? Hahaha”
Allen: “Medyo kahawig nga niya sa malayo. Gusto ko sanang lapitan kanina pa kaso nahihiya ako.”
Mae: “Wag ka ng mahiya dahil bading naman ang kasama hahaha. Just go and approach her.”
Sumang-ayon rin ako kahit alam kong malabo na maging si Emily yun dahil ako nga si Emily.
Liz: “Baka yan na yung mystery girl mo. Mukhang tinamaan ka yata dun. Baka iba na hitsura nya after few years ba naman?”
Nananatiling nakaupo si Allen at umiinom. Hindi malaman ang gagawin. So, all of us tried to push him to approach her para matiyak niya kesa naman magsisi pa bandang huli.
Mae: “Hay naku Allen. Ako na nga!”
Biglang tumayo si Mae na hindi na nagawang pigilan ni Allen. Si Mae kasi ay masyadong extrovert at pinakamagaling dumiskarte sa amin sa mga ganyan.
Mae: “Hello, miss. Sorry to bother you. Are you Emily? May hinahanap kasi yung friend ko na kahawig mo raw but he’s too shy to ask.”
Napansin kong nagulat si Mae nang makita ang babae dahil medyo may pagkakahawig nga sa akin ang porma at hitsura.
Si Mae ang nakasama ko noong college kaya alam niya pati hairstyle ko and braces which kapareho rin ng babae na nasa kabilang table.
Mae came back and told us na hindi raw yun si Emily. Sa akin siya nakatingin na tipong may ibig tukuyin.
Mae: “Tigilan mo na yang paghahanap sa mystery girl mo, Allen. Teka, kelan ba ang flight mo to L.A.?”
Natapos ang gabi. Umuwi na si Liz and Allen but Mae decided to sleep over sa unit ko.
Mae: “What the fuck, Bea? Baka meron kang gustong ikuwento sakin?”
Kunwari hindi ko siya narinig dahil nagdiretso ako sa banyo.
Hindi ko alam na sinundan pala ako. Kumatok ng kumatok at nagtanong ulit.
Mae: “Bea, wala ka bang ikukuwento sakin sis?”
Me: “About what sis?”
Kinakabahan ako. Smart si Mae at alam kong may ibang kutob na nararamdaman. Saka makulit siya talaga.
“Hindi ako titigilan nito“, bulong ko sa sarili.
Mae: “Sis, nakita ko yung babae sa bar kanina and she looks just like you noong college tayo. Natatandaan ko rin na dapat magkasama tayo sa Baguio after the finals pero hindi ako natuloy due to family emergency, di ba? Naikuwento din ni Allen many times ang details ng encounter niya dun sa mystery girl.”
Hindi ako kumikibo. Hinayaan ko muna siyang magsalita sa labas ng pinto ng banyo. Naghahanap pa ako ng lusot.
Mae: “Then natatandaan ko na may naikwento ka na naka-ONS na doktor pero hindi mo binigay ang name mo. Ngayon ko lang napapagdugtong-dugtong ang lahat.”
Then, she paused. Pilit sigurong binubuo sa isip ang lahat ng piyesa ng kuwento.
Mae: “Plus, yun daw nunal sa left side ng neck just like yours.., at minsan mo nang ginamit ang name na Emily sa guy na nakilala natin sa isang party a long time ago.”
“Patay“, sa isip ko.
Mae: “Sa tagal na nating magkaibigan sis.., kaya umamin ka na sakin. Ikaw si Emily na nameet ni Allen sa Baguio, right??”
Lumabas ako at hinila siya sa couch. Naupo kami at ikinuwento ko sa kanya ang lahat. Buking na kaya bakit ko pa itatago?
Mae: “Sabi na nga ba e!”
Me: “Don’t ever mention this to anyone. Matagal na yun at dala lang ng alak.”
Mae: “Bea, you don’t need to explain. Basta ang alam ko ikaw si miss cowgirl hahahaha”
Me: “Hahahaha well.., hindi niya yun makakalimutan hahahaha”
Mae: “I really can’t believe yung mga coincidences na ganyan. Pero mukhang nasarapan ka kay doc, ano? Kuwento ka naman!”
Me: “Yummy siya, sis hihi”
Matagal ko ng kaibigan si Mae at kilang-kilala na niya ako. Sanay kaming magkuwentuhan about sex life namin kaya bakit pa ba ako maglilihim?
I told her everything. Sinabi ko na rin na crush ko si Allen noon pa.
Mae: “Grabe ka sis. Wild mo talaga hahaha”
Me: “Hoy pareho lang tayo! Mas wild ka nga sa ginawa nyo nung student ko hahahaha”
Since then ay parang mas napalapit ang loob ko kay Allen. Naging iba na tuloy lalo ang tingin ko sa kanya mula nang mabuking ako ni Mae.
Si Mae naman ay pinagbibigyan kami na makapagsolo from time to time. Mas naging malapit pa kami sa isa’t isa ni Allen.
Minsan while nasa bar kami ay binulong ni Mae sakin na sabihin ko na raw dahil makailang beses din na napapahinto siya at napapatingin kapag may maigsing buhok at nakabraces na babae.
Mae: “He looks desperate tignan mo.”
Liz: “Allen, focus on us hahahaha”
Allen: “Grabe kayo sakin hahaha. I’m just enjoying the music.”
Nalaman namin na may mga times na nagpupunta pala siya sa iba’t ibang bar para magbakasali na makita si “Emily”.
I really don’t know what to do. Ipagtatapat ko na ba o hindi?
For me ay wala naman kasing reason para sabibin ko although aaminin ko na may nafi-feel na ako sa kanya. Sa dalas ba naman naming magkakasama ay hindi mahirap madevelop sa kagaya ni Allen. Smart, gentle and pogi.
Pero ayoko naman na dahil lang sa pagiging mystery girl ay madevelop siya sa akin.
But he really looks desperate.
Hindi naman niya napapabayaan ang profession niya at pagtuturo but distracted lang siya talaga.
Mae has been pushing me to talk to Allen. Sabihin ko na lang daw na ako yun at kalimutan na lang lahat. That way nga naman ay magkaroon ng closure sa part ni Allen at baka raw maging kami sa bandang huli.
Parang naaawa na rin ako sa mokong kaya nagdecide na rin finally na sabihin sa kanya. Pero papaano?
Hanggang sa makapag-come up ako sa isang plano.
Nagsabi ako sa kanila na uuwi muna ako sa parents ko ng 3 weeks since semestral break naman. Si Mae at Liz ay pupunta sa Thailand soon while si Allen ay nasa full time job. He’s not going anywhere.
Maganda rin na makapagspend ng time sa parents ko at makipagkita sa mga high school and childhood friends at the same time.
Bago ako dumiretso doon ay nagpunta muna ako ng parlor at nagpagupit ng buhok. Pinakulayan ko rin na kapareho noong unang nagkakilala kami ni Allen sa Baguio.
“There you go. Si Emily na ulit ako hihi“, bulong ko sa sarili habang nakaharap sa malakinh salamin.
Iwent on a diet. I only need 2-3 kilos para makuha ko ang college weight ko and I have 10 days to do that. That’s plenty of time.
I didn’t tell anyone about it.
So, after 10 days ay nasa condo na ako. I covered everything at handang-handa na.
I called Allen around 7pm.
“Dok, what’s up?”
“Wala naman. Nasa bar ako. Yung dalawa ba nakauwi na?” Tanong ni Allen.
“Nope. One week daw sila sa Thailand. Tyak nag-eenjoy yung dalawa. Sinong kasama mo dyan?”
“Wala. Nakakadalawang bote pa nga lang ako. Kumusta dyan sa inyo?”
“Nandito na ako sa condo. Naglinis ng konti and did my laundry.”
Medyo parang nanginginig ang boses ko. Kahit pala planadong mabuti ay nakakanerbyos pa rin pero I tried to be as casual.
“Why didn’t you tell me? Sana niyaya kita kanina. Maaga pa naman kaya samahan mo ako dito sa bar.” Sabi ni Allen.
Bumilis yata lalo ang tibok ng puso ko pero nagstick ako sa plano.
“You know what? Tama na yang 2 bote. Puntahan mo na lang ako. Dito na tayo uminom. How about that?”
“Okay sige. Wala nga akong makausap dito. I’ll be there in 15 minutes.”
I was ready. Nakaligo na ako. I used the same perfume. I was wearing the same dress (almost the same) at nakaready to play ang first song na Pare Ko by Eraserheads.
“Fuck, this is it“. Nawewet na ako sa kakaisip.
Nagtext siya at within 2 minutes ay nasa door na raw siya.
I texted him back at sabi ko ay nakabukas ang door at pumasok na lang siya I told him to lock the door after.
Nakaready na sa table ang beer niya and margarita. It was as if we were at the bar sa Baguio.
I went to my room and watched him opened the door sa phone ko.
Then I played “our” song Pare Ko via Bluetooth.
Nakita ko siyang napangiti noong narinig niya ang kanta. Sinasabayan pa niya.
Allen: “Bea, banyo lang ako ha?”
Nakita ko siyang pumasok ng banyo. Yun na ang chance ko para lumabas. Alam kong maghihilamos siya para marefresh.
Agad akong umupo sa couch. Kung lalabas man siya ng banyo ay una niyang makikita ang likod ko. At ang unang mapapansin ay ang maigsi kong buhok at nunal sa left side ng leeg ko.
After a minute ay lumabas siya.
Allen: “Bea, halika inom na tayo.”
Kumatok pa siya. Akala niya siguro ay nasa room pa ako.
Me: “Dok, I’m already out here!”
Ang tindi ng nerbyos ko. Halos bilangin ko ang segundo at mga hakbang niya habang papalapit.
Kinikilig din ako at the same time dahil naramdaman kong nakatayo siya sa likuran ko.
Hindi siya nagsasalita pero alam kong parang isang puzzle na binubuo niya sa isip ang nasa harap niya ngayon.
Ang tugtog, ang drinks at ang babae na maigsi ang buhok na kapareho ng damit ng babae na matagal na niyang hinahanap.
I looked like Emily because I am Emily. Napapangiti ako sa sarili.
Patuloy lang ako sa pag-inom ng margarita habang sumasabay sa kanta ng Eraserheads.
I finally looked at him na nanlalaki ang mga mata at takang-taka pa rin.
Me: “Halika na habang malamig ang beer mo.”
Naupo siya na medyo gulat pa rin.
Kilala ko si Allen. He’s a gentleman kaya I put it in consideration in case na hindi magreact. Ready din ako dyan syempre.
Me: “Bagay ba sakin ang short hair?”
Nakatulala pa rin siya habang iniinom ang beer.
Me: “Hoy tinatanong kita. Summer look ako hihi”
Malambing ang pagkakasabi ko. May konting tease habang hinahaplos ang buhok ko pababa sa leeg.
Allen: “Yeah, you look so pretty. Bagay pala sayo ang ganyan.”
He may be confused but he’s smart enough para makaramdam.
Me: “Ano? May naaalala ka na naman ba?”
I paused a bit.
Sipped my drink.
Huminga ng malalim.
“Heto na“, sa loob-loob ko. I was ready to reveal myself.
Si Allen naman ay parang mesmerized sa akin. Nahihiya siyang tumitig pero nagnanakaw naman ng tingin. Mga lalaki talagq hahaha.
Halata ko na nakatutok siya sa nunal ko sa leeg.
Me: “Kuwento ka naman. Halos dalawang linggo din tayong hindi nagkita.”
Allen: “Ha? A-e wala naman gaanong kakaiba. Panay work lang naman ako. Ikaw?”
“At panay ka sa bar? Hahaha”, panunukso ko.
Naghihintay kasi ako na magtanong man lang siya o may sabihin. Pero nagtyaga akong maghintay.
Patience is a virtue.
“I think you lost some pounds. Medyo prominent ang check bone mo saka collarbone.” Paghanga nyang sabi sakin.
“Thanks“, sabi ko ng may ngiti. “Nagdiet talaga ako. Nakuha ako ang weight ko noong college days.”
“Ang bagal talaga nitong lalaking ‘to.” Sa isip ko.
Tumayo ako para kumuha ng extra beer sa ref. Dumaan ako sa harap niya at ngayon ay kita na niya ang suot kong dress na almost the same sa dati kong suot sa Baguio. Wala na kasi ang damit ko na yon dahil luma na.
Feel ko ang sexual tension sa pagitan namin. Alam kong alam na niya but he’s still not stepping up.
Habang kumukuha ako ng beer ay napatingin ako sa salamin. Pumayat nga ako and I feel so sexy.
“Or maybe slutty hihi“, bulong ko sa sarili.
Nakahapit ang dress sa akin at spaghetti ang strap. Braces na lang talaga ang kulang para eksaktong-eksakto na ang pagka-“Emily” ko.
Sumaglit ako sa banyo para magrefresh at magpalit na rin ng panty liner.
“Shit, I’m so wet!“
After a minute ay binigay ko na ang beer and turned on the tv. Sakto ang palabas na Notting Hill ni Julia Roberts and Hugh Grant. Nandun na sa eksenang magpapalipas ng gabi si Julia sa bahay ni Hugh.
“Oh ny god I love this movie!” Sigaw ko.
Wala kaming kibuan for few minutes. I dimmed the lights para mas maganda ang effect ng tv. Napapansin ko na malikot ang mata ni Allen at pasulyap-sulyap sa akin.
“Ang bagal naman ni Hugh, ano?” Sabi ko na parang nagpaparinig.
That’s supposed to be his cue pero quiet pa rin siya. Iniisip ko kung ako na ba ang gagawa ng unang move.
“Calm yourself, Bea. Patience.” I told myself.
Nag-ayos ako ng upo. My legs are showing dahil maigsi. Pinapakita ko talaga.
Si Allen naman ay panay ang inom ng beer.
“Shit. Baka malasing na naman ‘to. Masyadong gentleman hihi.”
Of course, I have another plan.
“Allen, pakialis naman itong hikaw ko. Medyo napahigpit ang pagkakaikot ko kanina.”
“Sure!” Mabilis niyang sagot.
Ibinaba nya ang beer at lumapit sa tabi ko.
Nakadikit ang braso nya sa balikat ko habang iniik…