Palbihasa ang nag-imbita na ay ang kanilang malapit na kapitbahay na nanalo bilang association president kaya pinaunlakan na nila ang imbitasyon.
Tangay-tangay ng dating model at ng kanyang asawa ang mga anak nila para dumalo.
“Hey! Finally nakita namin kayo na pumunta.” Masayang wika at pagsalubong ng bagong association president.
“Makaka-hindi ba naman kami sa yo. Hahaha.” Sagot ng mister.
“Touched naman ako. Hahaha.” Balik ng kapitbahay.
“Lika para ipakilala ko kayo sa mga hindi nyo nakakasamang mga taga-village din.” Aya nito sa pamilya.
Panay ang smile at hello ni Toni at ang pamilya nito sa mga ngayon lang nakilalang mga taga-kanila.
Pero may isang kanina pa nakatitig sa kanya.
Sinisipat ang misis mula sa kinauupuan nito, di kalayuan.
Sya si Steven o Tebs sa mga kaibigan.
Kakaretiro lang nitong taon mula sa isang ahensya ng gobyerno kung san sya nagsilbi ng 35 years at sa kasamaan palad din, nakapagpayaman.
Medyo kulang ito sa height.
Bilugan ang pangangatawan at may malaking tyan na dulot ng gabi-gabing pag inom ng mamahaling mga alak dahil may mga deals na binobroker.
Kalbo na at magaspang ang mukha.
Di naman sa pag-aano, pero parang hindi bagay ang itsura nya sa kanilang village.
Pero wag ka, he more than makes up for his deficencies with his charm and humor.
Marunong kumuha ng amor ang lalaki.
Ang tunay nyang asawa ay tumungo sa States matapos silang maghiwalay at binitbit ang mga anak nila.
Hindi na nito matiis ang pambabae ng lalaki.
Babaero kun-todo ang matanda.
Lubos na manyakis.
Lalo na sa mga married women na may asim pa.
Gusto nya ng challenge at yung feeling na nakaisa sya sa mga mister nito.
Kaya hindi na tayo magugulat na nahumaling sya agad sa dating model na ngayon lang nakita.
Saksakan pa kaya ang asim ni Toni.
Ang kanyang huling biktima ay asawa ng dating lumapit sa kanya para magpatulong sa problema nito sa ahensya.
Natulungan naman nya pero natuhog din ang misis nito.
Kinama at binahay nya ito ng ilang buwan hanggang sa magsawa na sya.
Tapos, that’s it. Ayawan na.
He is never in it for the love or companionship.
It’s always the sex.
Lots of it.
Walang katapusan ang libog nito sa utak at katawan.
And now he has his eyes trained on Toni.
Marami na agad syang naisip na kamanyakan paukol sa dating model.
Nag-iimagine pa lang, tinitigasan na sya agad.
At eto na nga.
Palapit na sa kanya ang pamilya ng kanyang bagong target kasama ang bagong association president.
“Yan si Steven or Tebs for short! Ang ating resident funny man and maghe-head ng pagsasaayos at pagpapaganda ng ating park.” Pakilala sa kanya.
Agad tumayo ang matanda at inabot ang kamay sa mga pinakilala.
Hanggang balikat lang sya ng misis.
“Kamusta po kayo.” Magalang na bati nito habang nakikipagkamay.
Pati mga anak ni Toni ay kinamayan nya.
Akala mo pulitiko.
“Si Toni ay neighbor ko and she is always telling me na may need na raw ayusin ang park natin para hindi lang ito child-friendly pero maging maganda pa at pwedeng magamit at puntahan ng lahat.” Wika ng presidente.
“Talk to Tebs. Sya ang sagot sa mga sinasabi mo.” baling nito kay Toni.
“Napansin ko rin nga yung sinabi nyang observation. Tama si mam.” Sagot naman ni Tebs.
“Dati, marami ang nag-eexercise dun na mga taga-rito. Ngayon halos wala na. Kinulang na kasi ng open spaces. Pinuno ng dating mga nasa board ng mga playgrounds.” Dagdag nito.
“Ok lang naman ang ganun, pero may iba pa ring gustong gumamit at mag-enjoy sa park. So dapat pati sila maisip sa gagawing developments dun.” Paliwanag ng lalaki.
“Exactly my thoughts.” Biglang hirit ni Toni.
“O Tebs! May pwede ka ng kuning tutulong sa yo. Hahaha.” Banat ng presidente.
“Problema nya kasi yan. Parang walang gustong tumulong sa pagpapaganda ng park natin. Lahat gusto sa sports o kaya special events or security. Binabalewala ang parks and recreation committee.” Dismayadong lahad pa nito.
“Naku, kahit gusto ko sana ng makakasama, mukhang busy naman ata si madam at baka wala sa interes nya.” Sagot ni Tebs.
“Oh I would love to help! Matagal na nga akong nagsasabi na dapat ayusin na yun, e.” biglang sabi ng misis.
“Dream kasi ni misis na may katulad ng mga nakikita namin sa abroad. May open park na pwedeng magwalking, tumambay at magpicnic ang mga tao. Tapos mahilig pa magyoga yan kaya syempre yung pwede rin syang magyoga.” Dagdag ng mister na nakikinig.
“Sakto sa naiisip ko!” mabilis na pagsang-ayon ni Tebs.
“She’s the prefect person to help out. Para hindi naman garden lang namin lagi ang pinupuntirya. Hahaha.” Ani ng mister.
Kusang binoluntaryo na ng asawa nito ang dating model.
“Hindi ba sagabal sa schedule mo? Baka kasi busy ka. Feeling ko kailangan ng todong atensyon at tutok ang mga plano para sa park. Para magawa ng tama.” Baling ng matanda sa misis.
“Full time housewife na lang ako ngayon. Semi-retired na sa business namin. So may oras ako.” sagot ni Toni na nakangiti.
Welcome sa kanya ang idea na tumulong.
“So, ok ba na si Toni ang maging right-hand woman ni Tebs for the park development?” tanong ng bagong presidente.
Nagkatinginan ang misis at ang kanyang asawa.
Nagbigay naman ng kanyang approval ang mister.
“Medyo magfu-full time tayo sa umpisa hanggang sa maging ok na lahat.” Nakisabat si Tebs na may warning.
“You have 6 months to make it happen, Tebs.” Paalala ng bagong presidente.
Bagama’t tatlong taon ang kanilang termino, kasama kasi sa mga priority projects na sinulong nya nung nangangampanya ang park.
“Demanding pa ang boss ko. Hahaha.” Gumatong ng pabiro ang matanda.
“When do we start?” nakangiting tanong ni Toni.
Natuwa ang presidente.
Natuwa rin si Tebs.
Syempre may hidden agenda pa sya maliban sa pagpapaganda ng park.
“Bukas! Kung may time ka, mag-ocular tayo tapos i-mapa natin ang mga gusto natin mangyari.” Agad na sagot nito.
“Ikaw na ang bagong boss ko, so susunod lang ako sa sasabihin mo.” nakangiting balik ng misis.
Nagtawanan ang lahat.
“Dito na kaya kayo umupo para kahit paano makapagkuwentuhan na tayo.” Aya ng lalaki na samahan sya ng mga ito sa lamesa.
Pumayag naman ang mister.
Naupo na sa lamesa ni Tebs sila Toni at ang pamilya nito.
Nagtabi talaga sila para makapag-usap ng mas maigi.
Masaya naman ang matanda at nasusuri nya pa ng mas maigi ang dating model.
“Maganda ang hinaharap! Ayos! Hehehe.” Naisip nito.
Nasilayan din ang kurba ng misis sa pwetan.
Bumilog ang mga laman sa pagkakaupo nito.
“Mmmm… panalo rin!” nasip pa ng lalaki.
Naging masaya ang buong gabi.
Induction ng mga officers at get-together na rin ng mga residente.
Pero walang sasaya pa kay Tebs.
Bukod sa nakatabi nya ang bagong pupuntiryahin, ang ideya na palagi silang magkakasama ang nag-excite sa kanya.
Nang matapos ang event ay nagpaalaman na ang lahat.
“See you tomorrow?” Tanong ni Toni kay Tebs na maiiwan pa at mag-uusap pa ang mga officers.
“Sana. Mga 6:30 para hindi pa mainit?” mungkahi ng matanda.
“Ok. Pagkahatid ko sa mga kids uuwi lang ako para magbihis tapos pupunta na agad ako sa park and meet you there.” Malugod na sagot ng dating model.
Kaya excited na gumising ng maaga si Tebs kinabukasan.
Pasado ala-sais i-medya na ng dumating si Toni.
Nagmamadali itong pumarada at bumaba ng kotse.
“Sorry! Ang traffic kasi.” Paumanhin nito.
Dahil late sya ay di na ito nakauwi pa para makapagbihis kaya nakapangyoga outfit pa ito na cycling shorts at sports bra.
Gaya nga ng alam natin, maagang nagigising ang dating model para magyoga bago asikasuhin ang mga anak na papasok sa school at ang asawang pupunta sa pabrika nila.
“Ok lang. Walang problema.” Sagot ni Tebs.
Wala talagang problema dahil ginanahan ito sa suot ng misis.
Panay ang pasimple nitong sinisipat ang dating model.
“Nakakahiya kasi na first day ko to help out tapos late agad ako.” paliwanag ng dating model.
“Wala yun.” Sagot ng matanda.
May dalang mapa ng park si Tebs.
Agad nila itong tiningnan ng pumwesto sila sa isang lamesa na nasa ilalim ng puno.
Nagdiskusyon ang dalawa ukol sa laki at lawak nito at kung anong struktura na ang nakalagay saan.
“The extra playgroud has to go.” Suhestyon ni Toni.
“May malaki ng playground ang mga bata malapit sa entrance ng pool.” Sabi pa nya.
“Agree ako dyan.” Sang-ayon naman ni Tebs na kanina pa sumisimple ng silip sa nakikitang malulusog na cleavage ng kasama nya.
May mga suhestyon pa ang misis.
Ang iba ay kinontra ng matanda dahil may naiisip itong iba.
“Ok rin yun, Tebs! Good idea.” Umaayon din ang dating model.
Pero karamihan sa mga sinabi ng lalaki ay tugma sila.
“O, dun sa malilim na lugar natin ilagay ang yoga area mo. Tapat ng bahay ko. Hahaha.” Wika ni Tebs.
Tinuro ang isang lugar sa park na ginawang tambakan ng mga nasirang upuan.
Walang ibang bahay dun na malapit liban nga sa bahay ng lalaki.
Nag-iisa itong andun.
Ang bintana nito sa master’s ay nakatapat sa sinasabing lugar.
“Good spot yun.” Sagot naman ni Toni.
“Mukhang tahimik kasi walang ibang bahay except for yours.” dagdag nito.
“Ideal for meditation kasi hindi sya daanan ng tao o sasakyan. I’m sure may mga older residents tayo na nagmemeditate o gusto ng ganun.” Sabi pa nya.
Tama nga naman ang dating model.
Natuwa naman ang matanda na payag na dun ipwesto ang yoga area.
More so, kasi direktang nakatapat ito sa kanyang bintana sa kwarto.
“Actually, pwede na nating ayusin yun agad. Aalisin lang naman ang mga sirang benches na tinambak dun at iti-trim ang damo.” Dagdag ng matanda.
“That will be great! Pag pwede na dun, hindi ko na kailangan gumising ng maaga para magyoga.” Masayang wika ng misis.
“After I take care of the kids at umalis na ang husband ko, pwede na ako pumunta dun at dun na mag-exercise instead na sa bahay. Shaded naman and looks very peaceful.” Ani pa nya.
“Sige, para sa yo, papaayos ko na mamaya. Para ganahan ka pang tumulong sa akin. Hahaha.” Balik ng matanda.
Natuwa naman si Toni.
“Yehey! May mas magandang yoga area na ako.” napapatalon ito sa tuwa.
Mas natuwa naman si Tebs habang pasimpleng pinapanood ang mga napapayugyog na mga malalaking suso ng kasama
Umikot ang dalawa sa iba pang bahagi ng park.
Pinauuna nya madalas ang misis para pwetan naman nito ang masuri.
Dahil nga naka-cycling shorts lang ang dating model, hulmang-hulma ang mabibilog nitong mga laman sa likod.
Nakakagigil ang bawat kembot nito habang naglalakad.
Nagtakam pa lalo si Tebs.
Makailang beses kumambyo ng patago.
Lalo pa syang nagtakam ng biglang napayuko si Toni at may kinuhang nahulog nya.
Nabitawan kasi nito ang hawak na phone.
Buti na lang may damo kaya hindi na-damage.
Pero sapat na ang saglit na yun para manggigil pa si Tebs.
Umandar ang malibog nitong imahinasyon.
“Gandang tumuwad. Hehehe.”
Tinigil na lang nila ang pagsu-survey sa park ng tumindi na ang sikat ng araw.
Bukas na daw uli pero sinabi rin ng lalaki na ipapaayos na nya ang yoga area ng misis sa araw na yun.
Kinabukasan, nagkita na naman sila.
Mas nakapag-ayos na ang dating model at naka-walking shorts na ito at disenteng blouse.
Dinala ni Tebs ang misis sa pinag-usapang yoga area kahapon.
Malinis na ito at naka-trim na ang mga damo.
“Oh my god!!!” napahiyaw si Toni sa tuwa.
Pumunta sya sa lilim ng punong andun.
“Perfect dito!” sabi nya bago nagtingin-tingin sa paligid.
“House mo naman yan, di ba? So ok lang kung dito ako magyoyoga. Hindi naman siguro ako eyesore? Hahaha.” Nagbiro ito ng ituro ang bahay ni Tebs na katapat ng napili nyang lugar.
“Oo naman! Kahit magsisisigaw ka dyan, walang sisita sa yo.” Sagot ng lalaki.
“Ako lang! Hahaha.” Sundot din nito.
Nagtawanan ang dalawa.
Umikot na uli sila sa hindi nila na-survey kahapon.
Naging productive naman ang kanilang ikalawang araw para planuhin ang pagpapaganda ng park sa village nila.
Natuwa rin ang lalaki sa naging mga resulta.
Pero na-excite sa idea na dun magyoyoga si Toni.
Buong araw ay inaayos ni Tebs ang kwarto nya.
Naglagay ito ng laziboy sa tapat ng malaki nyang bintana na nakatapat sa yoga area na kanilang pinili.
Naka-one way mirror ang salamin nito kaya sigurado syang hindi sya makikita ng nasa labas.
Naisipan nya na ring ilabas ang kanyang binoculars para kung sakaling kailangan nya ng mas malinaw na focus, may magagamit sya.
Tapos ay excited na naghintay na lang ito na mag-kinabukasan na.
True to what she said, matapos maihatid ang mga anak sa school at makaalis na ang mister ay pumunta na sa park si Toni.
Pumarada ito malapit sa tapat ng bahay ng matanda.
Naglatag ito ng yoga mat at nagsimula ng magstretching.
Kanina pa gising si Tebs.
Nagkakape na ito sa kanyang laziboy at inaantay na lang ang pagdating ng misis.
At eto na nga ang dating model.
Pero naka-jogging pants ito at sports shirt.
Medyo nadismaya si Tebs.
Inaasahan nyang tulad nung una nyang nakasamang umikot sa park ang suot ng misis.
Pero pinagtyagaan na rin nya.
Nae-excite pa rin sya kahit paano sa bawat yuko at tuwad ng dating model sa mga yoga poses nito.
Halos isang oras din na nagyoga si Toni bago ito umalis na.
Sandali pa ay nagtext ito kay Tebs.
“The yoga area feels great and is in the perfect location. Tried it na kanina. Ok na ok.”
“Walang istorbo di ba? Tahimik.” Sagot naman ng matanda.
“Yup! Medyo naiilang pa ako kanina. Siguro dahil first time. Pero I’ll get used to it rin pagtagal. Thanks na pinaayos mo na sya.” Text back ng misis.
“Ok lang. Sabihan kita agad kung may feedback na ang board. Magmeet tayo.” Message ng lalaki.
“Surely! Have a great day!” balik ng dating model.
Kinabukasan ay andun na naman si Toni.
Same place, same time for her daily yoga routine.
Pero hindi pa rin gaya ng inaasahan ni Tebs.
Naka-shorts nga pero medyo mahaba pa rin at t-shirt na stretch ang fabric.
Sumunod na mga araw ay jogging pants uli o kaya mga ordinaryong shorts at tshirt ang suot nito.
“Puta naman! Kelan kaya yung mas seksi!” Naiinip na ang matanda.
Kinabukasan na naman ay nakaantabay ang malibog na lalaki sa bintana nya.
Pero rest day pala ni Toni.
Linggo kasi.
Dismayadong naghintay sa wala ang matanda.
Nagtext na lang ito.
“Kamusta naman ang yoga area mo? Isang linggo mo ng ginagamit.”
“Ok na ok sya! Never imagined na mas relaxing pala pag sa outdoors ka nagyoyoga.” Sagot ng misis.
“Kumportable ka naman at walang istorbo?” usisa ng lalaki.
Nakikiramdam din.
“Very! As each day passes lalo akong nagiging comfy sa place. Nawawala na ang pagkailang ko at hiya.” Text back ng dating model.
“Very peaceful at wala talagang tao. Now I know. Pwede na akong maging mas comfy pa sa outfits ko.” biglang text din nito.
Nanlaki ang mga mata ni Tebs sa nabasa.
“Yun naman pala, e! Ayos! Hahaha!” Napahiyaw ito.
“Bahala ka na dyan sa yoga area mo, ha. Tulog pa ako ng ganung oras. Hahaha.” Sagot nito sa text para himukin pa ang target na maging mas kumportable pa nga.
“Hahaha! Sige. I’ll make sure na laging maayos ang lugar.” Balik ng misis.
Lunes ng umaga at dumating sa kanyang yoga area si Toni, as scheduled.
Naka-ready na si Tebs sa inaasahang excitement.
Kaso napakwidaw ito ng makitang nakaordinaryong shorts at tshirt pa rin ang dating model.
“Yan na yun?!?” nainis ito.
Pero nanuod pa rin gaya ng dati.
Napansin nyang tumitingin-tingin sa paligid ang misis.
Nanlaki na lang ang mga mata ni Tebs ng biglang hubarin ni Toni ang kanyang tshirt.
Naka-sports bra na gaya ng nakita nya noon.
Tapos binaba nito ang shorts at naka-cycling shorts na lang ito.
“Ayan na!!!” Na-excite muli ang matanda.
Stretching pa lang ang sinusubaybayan ay nakadikit na sa mga mata nito ang binoculars na gamit.
Sinusuri nito ng mas maigi ang bawat pulgada ng katawang nakakatukso.
Nakatalikod sa kanya si Toni kaya ang pwetan nito ang kanyang naging focus.
“Oh, putang ina yan!” napamura ang lalaki ng tumuwad bigla ang dating model habang nag-iinat.
“Ready na ma-dogstyle!” Sabi pa nya sa pose ng nakikita.
Naging masaya ang panunood ni Tebs sa pagyoyoga ni Toni.
Nang humarap ito at yumukong nakatingala ang ulo ay may clear view sya sa binoculars ng cleavage nito.
“Bumperrr to bumperrr!” nagpuntong ilokano ang lalaki.
Lubos naman ang tuwa ng misis sa kanyang bagong lugar para makapag-exercise.
At sa bawat araw pang dumaan ay mas naging at home pa ito at nawala na ng tuluyan ang hiya at pagkailang.
Naisusuot na nya ang mga pangyoga nyang mga outfits.
Mga damit na kinakatuwa din ni Tebs.
Hanggang sa isang araw, nagulat ang matanda sa suot ng dating model.
Sobrang ikling puting cycling shorts na parang undies na at sandong katamtaman ang haba pero maluwang at mababa ang neckline.
Halos mahulog sa upuan nya ang lalaki sa kapapanood.
Balik ng balik ang binoculars nito sa mata para suriin ang grasyang biglang nakikita.
Walang pantyline syang makita.
Sinuri nya pa ng husto ang ibabang bahagi ng suot ng misis.
“Putang yan!” hiyaw nito ng makitang bakat ang hiwa nito sa pagitan ng mga hita.
Di pa nakatulong na panay ang pose na nakatuwad ng dating model.
Nang humarap ito at yumuko, lumawlaw ang damit nito.
Tagos hanggang loob ang kita mula sa binoculars.
Mga susong malalaki na tinatago ng brang kalahati sa mga laman ang exposed.
May pose pang nakabukaka si Toni at nakataas ang mga paa.
“Yun naman!” hiyaw muli ni Tebs.
Halos bakat ang pagkababae ng misis sa shorts nito.
Lalo pang nagtakam ang matanda sa dating model.
Naging mas determinado itong mapasakanya ang seksing nakilala.
Kailangan nyang makaisip ng paraan kung pano mangyayari ito.
Agad!
Matapos ang isa na namang ocular ay handa na si Tebs na magsubmit ng final project plan para sa park.
“Kung may time ka bukas, kita sana tayo sa coffee shop. Finalize natin ang plano bago ko isubmit sa board.” Wika ng matanda habang nasa lilim sila ng isang puno.
“What time?” tanong ni Toni.
“Mga 3 or 4 siguro kung hindi ka busy.” Sagot ng lalaki.
“May meeting lang kami ng husband ko before that para sa business pero after, punta agad ako. Mga 4 sana para safe na hindi ako late.” Nakiusap ang misis.
“Oo naman. Sa coffee shop naman ako natambay para hindi nasa bahay lang lagi.” Nag-ok ang matanda.
Kinabukasan nga ay saktong alas-kwatro ng pumasok sa coffee shop si Toni.
Andun na si Tebs.
Nakaupo sa isang corner.
Nanlaki ang mga mata nito ng makita ang dating model.
Posturado pero sexy pa rin.
Naka-blouse na masikip at bukas ang dalawang butones.
Nakabukol ang mga malalaking suso sa harap.
Nakahapit din na skirt na above the knee.
Hulma ang makurbang balakang at malalamng pwetan.
Naka-ponytail ang buhok gaya ng nakasanayan pero may bago sa kanyang ayos.
Naka-salamin na ito.
Maliit na dagdag pero malaki ang impact sa kanyang alindog.
“Hi! Kanina ka pa?” nakangiting bati ng misis.
“Ok lang.” sagot ni Tebs na sumisimple ng sipat sa kinita.
“May coffee ka na pala. Kukuha lang ako, ok lang?” tanong ng dating model.
“Hindi! Start na tayo. Late na.” seryosong sagot ng matanda.
Natigilan ang misis.
Nahintakutan din.
Bigla itong napaupo sa silya.
Looking and feeling guilty kahit di nya alam kung bakit.
“Loko lang. Hahaha.” Biglang kabig ng lalaki.
“Oo naman, ano ka ba?!?” sabi pa nito na tatawa-tawa at naisahan ang kausap.
“Sira ka talaga!” biglang saway na malambing ni Toni.
“Akala ko galit ka nga.” Dagdag nito.
“Di ko tuloy alam kung pano magrereact. Kaya nagfreeze ako.” lahad nito sa nagbirong kausap.
Tatawa-tawa pa rin si Tebs.
Pero may narealize sya.
Madali pala nyang masindak si Toni.
Naisip nya na pwede nyang gamitin yun sa kanyang advantage.
“Dyan ka na nga muna!” nagtaray kunwari ang misis.
Tumayo na ito at lumakad papunta sa counter para bumili ng kape nya.
Sinundan naman ng tingin ng lalaki ang bawat kembot ng pwet nito.
Matapos maka-order, naghintay lang ang dating model.
May mannerism ito na parang hindi mapakali sa kinatatayuan nya kaya panay ang di sadyang pagkembot pa habang naghihintay.
Nagtatakam na nagmamasid si Tebs.
Lalo pa ng biglang magbend over ang misis sa counter dahil may inaabot itong malayo.
Humugis ang kabilugan ng pwet nito sa skirt na hapit.
Umangat pa ng bahagya ang laylayan ng suot at muntik ng makitaan ng panty.
Tinigasan ang matanda agad.
Napa-imagine ito ng kamanyakan sa dating model.
Habang naglalakad naman pabalik sa mesa nila ay nagtatalbugan ang mga suso nito sa ilalim ng blouse.
Epekto ng paglalakad na naka-heels.
Lalong tumakbo ang malibog na utak ni Tebs.
“So what do we need to finalize?” tanong ni Toni.
Napayuko ito bago maupo.
Saglit na nakitaan ng cleavage nya sa bukas na mga butones ng blouse ang misis.
Napahawak sa harap ng pantalon nya ang matanda.
Pinisil ang naghuhuramintadong ari sa baba.
Kinalma ng lalaki ang sarili bago sinimulan ang diskusyon nila.
Na-finalize na nila ito, actually.
Naghanap lang ng pagkakataon ang matanda na makasam muli ang dating model.
Makakuwentuhan na naman ito at amuhin pa.
So far so good naman.
Very receptive sa mga hirit nya ang misis.
Pero kasama rin sa diskarte nya ang maging pasensyoso.
Hintayin ang tamang pagkakataon para tuparin ang kanyang plano.
“Kung ok na sa yo lahat, isa-submit ko na sa board for approval nila.” Wika nito.
“All are fine with me. Sana they will approve. Within budget naman.” umaasa si Toni.
“Ako ng bahala.” Assurance naman ng lalaki.
Kinulit ni Tebs ang board tungkol sa mga pinag-isipan nila ng misis na gagawing improvements sa park.
Makalipas ang isang araw ay binigyan na sya ng go signal.
Agad nyang tinext si Toni.
“Approved! Start na daw agad.”
“Great!” sagot naman ng misis na natuwa.
Nagbangga sila ng schedule para makipagkita sa kinuhang contractor.
Sa coffee shop uli ang venue
Nagdiskusyon silang tatlo.
May mga kontra ang contractor sa ibang bagay.
Baka raw mas maganda kung may ibang gagawin.
Nag-suggest ito.
Pero ayaw pumayag ni Tebs.
“Hindi! Yan ang inapprove ng board kaya yan ang gagawin. Wag mong sabihing hindi pwede kasi kung ganun, kukuha na lang ako ng iba.” Mariing sabi nito.
Nagulat si Toni.
Kakaiba pala magdemand itong matanda.
He will never take no for an answer.
Sa huli ay walang nagawa ang kausap nila kundi pumayag na lang sa lahat ng mga pinagagawa kesa mawala pa ang prospective client.
“Grabe ka! Hahaha.” Wika ni Toni ng sila na lang ni Tebs ang nag-uusap.
“Sorry hindi pa nawawala ang pagiging boss ko. Kaka-retire ko lang kasi kaya medyo nasa sistema ko pa. Hahaha.” Sagot ng lalaki.
Natawa rin ang misis.
“Ilang years ka nga uli dun?” tanong nito.
“35. 20 years na staff tapos 10 years na naging assistant department head bago another 5 years na sinuwerteng maging dep head hanggang magretire na ako nitong Feb.” detalye ng matanda.
“Wow! Bihira ang ganun ka-loyal sa trabaho, ha.” puri ng dating model.
“Nagtyaga sa una hanggang nasiyahan na. Kaya tumagal. Hahaha.” Sagot ng lalaki na ineenjoy ang kanilang pag-uusap.
Inusisa pa ni Tebs ang background ni Toni.
Nagkuwento naman ang misis.
“Naku! Di ba uso ang mga under the table deals sa linya nyo?” puna ng matanda.
“Sa agency nyo rin naman, e. Hahaha.” Balik ng dating model.
Ngumiti na lang ang lalaki.
Actually, kasama sya at nakinabang ng husto sa maruming sistema.
“Sa lahat naman ata, hindi maiiwasan na may ganun.” Bawi na lang nya.
“True. Nakaka-sad pero very true.” Sang-ayon ng misis.
Marami pa silang napag-usapan bago naghiwalay.
Na-enjoy ng dating model kausap si Tebs.
Naging mas kampante pa ito sa lalaki.
Magaling na communicator naman talaga ang lalaki.
Marunong nga kumuha ng amor.
Lalo na ng babae.
Hindi na muna makakapagyoga si Toni sa park.
Aayusin na kasi ito at dadami ang mga kalat.
Kaya balik sa make-shift nook nya sa bahay nagyoyoga uli ito.
Dismayado ang matanda pero necessary evil para maisakatuparan ang project.
Day 1 ng renovation sa park kaya andun ang dalawa para magsupervise kasama ang foreman ng contractor.
Painit na ng painit dahil summer kaya as much as possible, yung preskong damit ang suot ni Toni.
Today naka-walking shorts ito at sandong blouse na manipis ang tela.
Pero hindi maitatago ang angking alindog nito.
Kahit ang mga nagtatrabaho ay napapatingin sa dating model.
Napapansin din ni Tebs na may mga karibal syang mga mata sa misis.
Natatawa na lang ito.
Pumunta sila sa pinagtambakan ng mga gagamitin para sa renovation.
Sinisiguro lang nila sa safe at nakaayos ang mga ito.
May bukana ang lugar pero kaunting hakbang pa paloob ay masikip na.
Nauna pumasok si Toni at nakasunod naman sa likod nya si Tebs.
Biglang may naisip na kalokohan ang matanda.
Naisip na magbakasakali.
“Naku! Bakit dun pinatong ang pintura? Baka tumulo at malagyan ang mga kahoy sa ilalim.” Wika nito na valid naman.
Sinubukang samanatalahin pa ang pagkakataon.
“Toni, sandali ha.” sabi nya sabay tulak ng konti sa misis.
Dahil nga masikip ay halos wala ng ma-forwardan ang dating model.
Biglang nakaramdam ito na may dumikit sa kanyang pwetan.
Agad nyang sinilip at nakitang pilit sanang sisiksik ang matanda sa likod nya para makadaan at mapuntahan ang mga pintura.
Biglang nailang ang misis dahil paharap sa likod nya ang paraan ng lalaki.
Hindi rocket science para sa dating model na ang nakadikit sa pwetan nya ay tyan na malaki ni Tebs.
Di ba nga hanggang balikat lang nya ito.
Hindi man lang nag-apologize o excuse me ang lalaki.
Basta na lang gumalaw.
“Ah Toni, wag kang gagalaw at baka matumba ako.” nag-aalalang sabi ng matanda.
Nakita ng misis na nakatagilid itong nakatayo habang inaabot ang mga lata ng pintura.
Ang tanging balanse nito ay galing sa nakadikit na tyan sa pwetan nya.
Nagstretch pa si Tebs.
Hirap na hirap abutin ang mga lata dahil nga kulang sa height.
Isa o dalawa pa lang ang nakuha nya.
Dumiin pa ito kay Toni.
Napareact na naman ang misis.
Nailang pa lalo.
Sa bawat maabot at ililipat ng pwesto na lata ng pintura ay sya ring kiskis ng tyan nito sa pwetan nya.
“Ahm, Tebs, ako na lang kaya.” Mungkahi ng dating model.
“No offense meant pero mas abot ko yan.” Dagdag nito.
Pero nagsabi rin ang lalaki.
“Sandali.”
“Dalawa na lang.” dugtong nya.
Nang mailipat na ang huling lata ay saka pa lang umatras na ang matanda at nawala ang pagkakadiin ng tyan nito sa pwetan ni Toni.
“Sorry, ha. Baka kasi madisgrasya ang mga kahoy. Mahal pa naman sila.” Paliwanag ni Tebs.
Kahit naiilang pa ay ngumiti na lang pabalik ang misis.
“Kahoy pa talaga ang naisip nya at hindi yung bigla syang dumikit sa akin.” naisip nito na may halong konting inis.
Nagdidiwang naman sa loob nya ang matanda.
Naramdaman nya ang lambot ng mga mapanuksong likod ng kanyang tinatarget na bago.
“Tara! Dun naman tayo sa playground magcheck.” Aya na nito para hindi mahalata.
Umaktong parang wala namang nangyaring kakaiba kanina.
“Ah… e …ok.” naiilang pa rin si Toni pero sumunod na rin.
Eventually pinalampas na rin nya ang nangyari.
Naisip na baka sya lang ang nagbigay malisya sa ginawa ng kasama nya.
Ngunit may ilang pagkakataon pang feeling nya ay nachansingan sya ng lalaki.
Sadya man o hindi, hindi nya masabi dahil parang wala namang kakaibang inaasal ang matanda.
Makailang beses kasing nasasagi ng braso ni Tebs ang kanyang matambok na likod.
O kaya ay masasanggi nito ang kanyang nakabukol na mga dibdib.
Hanggang sa makauwi sya ay napapaisip ang misis.
Pero again, tila wala naman syang napapansin na sinasadya ni Tebs ang mga yun.
Hanggang sa tinatak na nya sa isipan na wala nga yun.
Purely accidental.
Pero para sa matanda, naka-ungos na ito sa plano nya.
Sa mga sumunod pang araw ay laging andun sina Toni at Tebs para pangasiwaan ang pagpapaganda sa park ng village.
Lately din ay wala ng naulit na “insidente” sa pagitan nila ng lalaki.
Kaya lalong naisip ng misis na wala nga lahat ng yun noon.
Lumipas ang isang linggo at natibag na ang mga dapat tibagin at naglalagay na ng mga panibagong istruktura ang mga nagtatrabaho.
Painit rin ng painit ang temperatura bawat araw.
Tagaktak ang pawis nila Toni at Tebs habang andun.
“Bukas, maghuhubad na lang ako ng tshirt para hindi mainit.” Biglang hirit ng matanda.
Natawa naman ang misis.
“At least ikaw pwede! How about me kaya?!?” pabirong sumbat nito.
“E di magsuot ka ng mas preskong damit.” Sagot ng lalaki.
Natatawang naiiling na lang si Toni.
Hindi inakala ni Tebs na seseryosohin ng misis ang sinabi nya.
Naka mas maikling shorts ito kesa sa madalas gamiting walking shorts ng dumating.
Nakasleeveless ding blouse na parang katya ang tela.
Puti ang kulay kaya aninag ang bra nito sa loob.
Bukas ang dalawang butones kaya may katiting na kita sa cleavage.
Muli ay pinagtitinginan ang dating model ng mga tarabahador.
Napapangiti na naman si Tebs ng mapuna nya ang mga ito.
“Nagdeliver daw ng mga bagong materyales kaso wala tayo. Foreman lang ang nagreceive. Tara i-check natin kung tama ang dinala.” Wika ng lalaki.
“I have the shopping list of materials and delivery schedules here with me.” Sabi naman ng misis.
“Yun! Tara tingnan natin kung tugma.” Natuwa ang matanda.
Bumalik sila sa pinag-iimabakan ng mga gamit.
Lalo pang sumikip ang lugar.
Nakalimutan na ni Toni ang nangyari noon kaya nagpadalus-dalus ito na pumasok sa bukana ng lugar.
Sumunod naman si Tebs at may naiisip na namang kalokohan.
“Naku po! Eto na naman tayo.” Biglang wika ng lalaki ng magsiksikan na naman sila sa maliit na espasyo sa loob.
“Oh no! Oo nga” napareact na rin ang misis ng ma-realize ang kanilang pwestuhan at ang nangyari dati.
“Aatras ako at lumabas ka. Ako na lang dito sa loob. Nga lang mainit sa labas, ha.” Wika ng matanda na nagbigay kunwari ng option pero ginatungan din ito.
“Ha?!?” parang ayaw ng misis ng option na yun.
“Ako na lang dito. Ikaw na lang ang humawak sa shopping list. Tell me what to look for.” Suhestyon naman ng dating model.
“Alam mo ba kung ano itsura ng hahanapin mo?” balik ng lalaki.
Natawa si Toni.
“Hahaha! Actually no. Hahaha.” Naisip rin nito na hindi naman sya maalam sa mga nasa shopping list nila.
“Pero I can try. Hahaha.” Nagpa-cute na lang ito.
Natawa na lang si Tebs.
“O sige.” Sabi nito bago umatras na at lumabas.
Kinuha na rin ang listahan na hawak ng misis.
May sinabing dineliver ang matanda.
“Ano yun?” tanong ng dating model.
“Anak ng pating! Hahaha.” Natawa na lang din ang lalaki.
“Pagtapos natin dito magkakaheat stroke na ako.” hirit nito.
“Sorry.” Nag-apologize naman ang misis.
Dinescribe ni Tebs ang pinapahanap nya.
“Ok.” Sagot naman ni Toni bago hinanap ang bagay.
Mahirap sa hindi trained eye ang gagawin nya pero sumige na lang sya.
“Tingnan mo sa ilalim at baka andun.” Mungkahi ng lalaki.
Nagpa-demure naman ang misis ng upo para hanapin kung nasa ilalim nga ba ito.
Nakatagilid ito sa bukana kung asan nakatayo si Tebs.
“Yes! Andito.” Masayang wika nito.
“Ilan?” tanong ng matanda.
Nagbilang ang misis.
“Hoooooh! Dalian mo at ang init dito.” hiyaw ni Tebs.
“Sorry, sorry. Ahm… seven.” Nagmamadaling sagot ni Toni.
“Ok.” Ani ng lalaki.
May sinabi uli syang hahanapin pa na dineliver.
Muli ay nag-struggle ang dating model hanapin kung ano yun.
Naisip nya na baka nasa ilalim din kaya umupo uli ito para tingnan.
May pa-demure effect pa rin ng upo nya.
“Andito! Eleven sila.” Na-excite ang misis.
Nagsabi pa ng isa pang nasa listahan si Tebs.
“Bilisan mo naman hanapin, please. Ang init talaga.” Pakiusap ng matanda.
Na-pressure naman si Toni kaya nagmadali itong maghanap.
Napansin nya na parang nilagay sa ilalim lahat ng mga hahanapin nila.
Kaya dumiretso na sya agad na sa ilalim tumingin.
Hindi na nito ininda kung pano ang kanyang porma dahil nahihiya na tumatagal sila at nakabilad sa mainit na araw ang kasama nya.
Basta yumuko na lang ito.
“Yan nga!” nangingiting naiisip ni Tebs.
Naka-bend over sa tapat nya si Toni.
At dahil nga maikli lang ang suot, umangat ang laylayan nito sa kanyang pagyuko.
Tumambad ang kalahati sa makinis na pisngi ng pwet ng misis sa harapan nya.
Napapadila sa labi nya ang matanda habang sinusuri ito.
Lalo pang nagtakam ang lalaki ng mangalay ang misis at ginalaw-galaw ang mga hita.
Napapakembot ang pwetan nito.
“Sixteen!” sabi ni Toni.
“Ano next?” tanong din nito.
Hindi na umayos pa ng pwesto para mapabilis na sila.
Nagsabi naman si Tebs na bagong hahanapin.
Hanap naman agad ang dating model.
Biglang nagsabi ang matanda.
“Toni, sorry pero hindi ko na kaya ang init.”
Biglang naramdaman ng misis na may dumikit sa kanyang pwetan.
Sinilip nya ang likod at nakitang sinisiksik ng lalaki ang sarili nya sa loob kaya nagkadikit sila.
Pero ang di nya inasahan, harapan ng shorts ni Tebs ang napadikit sa kanyang pwetan dahil bahagya rin syang nakababa habang nakabend over.
Natigilan sya pero hindi sya makakilos dahil nga sakto lang ang pwestuhan nila sa maliit na espasyo.
“Nahanap mo?” tanong ng lalaki na parang wala lang.
“Andito sa taas yung susunod. Ako na ang magbibilang.” Sabi pa nito.
Gumalaw sa likod ng dating model ang matanda.
Kumiskis sa pwetan ni Toni ang harapan ng shorts nito.
“Yung iba andito, pero karamihan nandyan sa ilalim.” Wika ng lalaki.
“Ano ilan yung hinahanap mo?” tanong pa nito.
Na-pressure na naman ang misis kaya nagbilang na lang uli.
Sabay na sila ngayong naghahanap at nagbibilang ng mga nasa shopping list.
Sa bawat kilos ng matanda ay kikiskis ang harapan nito sa pwetan ng dating model.
Wala namang magawa si Toni dahil nagmamadali na nga sila at umiinit pa sa kanilang pinupuwestuhan.
Hanggang sa hindi na lang ininda pa ng misis ang kiskisang nararamdaman nya sa pwet.
Although at one point napansin nya na parang may matigas syang naramdaman.
Gusto nya pabulaanan ang naiisip pero hindi naman sya mangmang sa ganung bagay kaya alam nya kung ano yun.
But, in the interest of finishing their task, hindi na lang nya ginawang big deal.
In short, hinayaan na lang nya.
Tapos, naramdaman nya na pumatong ang kamay ng lalaki sa ibabaw ng pwet nya.
Napasilip sya sa likod at nakitang may inaabot ang lalaki na malayo.
Pero para kasing naka-doggy position sila kaya nailang ang dating model.
May iba pang pinahanap at pinabilang sa kanya na nasa ilalim.
Ginawa naman ito ni Toni kahit napapansing kakaiba na ang kanyang nararamdaman sa likod.
Nagtaka sya kung bakit parang paikot ang kiskis na nararamdaman nya sa kanyang pwet.
Nagmadali syang mabilang ang mga tinatanong sa kanya.
“Anything else?” tanong nito ng masabi na ang bilang.
Bakas sa boses nito na gusto na nitong matapos na sila.
Pero nagulat sya sa sagot ni Tebs.
“Wala na pero sandali lang at wag ka munang gagalaw.”
“HA?!?” nagtaka si Toni.
“Teka lang at nangalay ako abutin yung malalayo. Wag ka munang kikilos at magpapahinga lang ako sandali.” Sagot ng matanda.
Hindi naman makuhang kontrahin ng misis ang kasama nyang lalaki sa loob ng masikip na imbakan ng dineliver na mga gamit.
Nanatili na muna sya sa kanyang pwesto kahit pa nasa uncompromising position sila.
“Mag-iinat lang ako sandali at para akong pinulikat.” Sabi ng matanda.
Hindi na lang umimik ang dating model.
Pero nagulat ng maramdamang dumiin pa sa pwetan nya ang harapan ng matanda.
Nagtataas-baba naman ngayon ang matigas nyang na-feel kanina.
Lalong naging uneasy si Toni ng biglang may mga kamay sa gilid ng kanyang balakang.
“Oh my god!!!”naisip nya.
Para syang dinodoggy na talaga.
“Ahm… Tebs… ok na?” nagparinig na ito.
“Sandali na lang.” sagot ng matanda.
Lalong nakaramdam ang misis na dumiin pa lalo ang nagtataas-baba sa pwetan nya.
Humigpit din ang kapit sa mga gilid ng kanyang balakang.
“Ahm, Tebs, mainit na.” nagpahapyaw na naman si Toni.
Nakadama pa sya ng ilang ulit na pagtaas-baba bago umatras ang lalaki.
Saka pa lang nakatayo na ang dating model sa pagkakabend over nito.
Paglabas nya sa masikip na imbakan ay nakatingin lang sa kanya si Tebs na walang karea-reaksyon sa mukha.
Sya pa tuloy ang parang nahiya at hindi makatingin ng direcho sa matanda.
Nagcheck pa sila sa ibang ginagawa sa park.
Pero hindi na gaanong umiimik ang misis.
Alam nya na may mali sa nangyari.
Pero bakit parang sya pa ang nahihiya kahit sya naman ang biktima.
Natapos na sila mag check kaya uuwi na muna sila.
Sa hapon na lang dapat magkikita muli pag hindi na mainit.
“Mamaya, tingnan natin kung pasok pa tayo sa budget.” Wika ng lalaki sa agenda nila pag nagkita uli mamaya.
Sa hatian ng kanilang mga gagawin, sa dating model nakatoka ang budget.
Sya ang dapat na nagmomonitor nito.
Kaya mamaya, sya ang dapat makapagsabi kung asan na sila.
Umuwi na nga muna ang dalawa sa kani-kanilang mga bahay.
Halos walang kibo si Toni habang kumakain ng tanghalian nya.
Hanggang sa magpunta ito sa kwarto para magpahinga sana ay binabagabag sya ng nangyari kanina.
Hindi sya nakatulog hanggang oras na uli para bumalik sya sa park at kitain na muli si Tebs.
Pagkitang-pagkita nya sa matanda ay parang bumilis ang pintig ng kanyang puso.
Para syang naiilang.
Habang nag-uusap sila ay hindi sya mapakali.
Kahit wala namang kakaibang pinapakita ang matanda ay iwas na iwas sya dito.
Napansin din ng lalaki sa misis yun.
Nangingiti na lang ito sa sarili.
Kinabukasan, nagkita na naman sila para kausapin ang contractor.
Sa park mismo sila nag-usap-usap.
Umupo sa isang bench sa lilim ng isang puno ang tatlo para pag-usapan ang mag susunod pang gagawin.
“By this week po, tapos na yung mga gagawing structures. By next week, lanscaping na at ilalagay na ang grass.” Sabi ng kontratistang kinuha nila.
“Ayos! Mukhang mas maaga matatapos kesa sa inaasahan.” Natuwa si Tebs.
Sumingit sa usapan si Toni.
“Ok naman ba kami sa budget? On track naman and no additionals?”
“Baka nga po under pa kayo kasi nakahanap po kami ng mas murang supplier ng damo. Same kind at quality, lower priced lang.” proud na binalita ng kausap nila.
“Galing mo brads!” papuri ni matanda.
“Oo nga! I’m sure matutuwa din ang board dahil under budget ang pagrenovate ng park.” Dagdag ng dating model.
“May mga ididiscuss pa sana ako. Wala namang gaanong impact sa timelines and budget, more of manpower management lang namin.” Nagpasabi ang contractor.
Sinabi nito na may bago silang project at ipu-pull out na nya unti-unti ang ilan sa mga nagtatrabaho dun.
“Basta wag maaapektuhan ang pagtapos nito at ang kalidad ng gawa.” Paniniguro ni Tebs.
Inassure naman sila ng kausap.
Dinetalye na nito kung sino-sino at kelan ang pull out ng mga tao.
Habang nakikinig sila, biglang naramdaman ni Toni na may kamay sa kanyang likod.
Hinihimas ito.
Natigilan sya at biglang hindi maka-concentrate.
Tapos ay dahan-dahang bumaba ang paghimas papunta sa ibabaw ng kanyang pwetan.
Naging mas uneasy pa ang misis sa upuan nito.
Lalo pa syang hindi mapakali ng bumaba pa ang kamay at mismong pwet na nya ang hinihimas nito.
Tine-trace ng kamay ang bawat kurba ng kanyang pwet habang nakaupo.
At hanggang sa matapos na ang pakikipag-usap nila sa contractor ay nagpatuloy ito sa paghimas.
Nagpaalam na ang contractor at umalis.
Naiwan sa bench sila Toni at Tebs.
Napatingin sa katabi nya ang misis.
“On time, and within budget tayo. Good job!” nakangiting wika ng matanda.
Pero patuloy pa rin sa paghimas sa pwet ng dating model.
Hindi makaimik si Toni.
Para bang napako na lang ito sa kinauupuan nya at walang magawa.
“Yan ang gusto ko sa ka-partner. May kusa at marunong makisama.” Wika ng lalaki na nakagiting demonyo.
May laman ang mga sinabi nito.
Nakaramdam ng isang pagpisil sa kanyang pwet ang dating model bago inalis na ang kamay.
“Bukas mag inventory uli tayo ng mga gamit pagtapos nating inspeksyunin ang mga ginagawa pa.” pasabi ng matanda.
“Mainit na naman sa pag-iimbentaryuhan natin, ha. Magsuot ka ng presko sa katawan.” Bilin pa nito bago umalis na rin ang lalaki.
Naiwan sandali si Toni sa bench.
Pinoprocess nya ang nangyari.
Nakaramdam sya ng pagkainis.
Pero hindi kay Tebs kundi sa sarili.
Bakit hindi nya kayang pigilan ang matanda?
Bakit parang may power sya over her?
Hanggang sa makauwi ay hindi maresolba ng dating model ang kanyang dilemma.
Hanggang sa mahiga na ito sa kama at nagpapahinga, naiisip nya pa rin kung bakit nga ba.
“The best way is avoidance.” Naisip nyang solusyon.
Pero kinabukasan, sinuway din nya ito.
Andun sya sa park, kasama si Tebs.
Naka-cycling shorts at sports sando.
Habang nag-iinspeksyon sila ng mga tinatapos pang gawain, napapansin na naman ng matanda na panay ang sipat ng mga trabahador sa misis.
Kulang na lang ay hubaran nila sa tingin ang dating model.
“Tara na.” aya na ni Tebs na nagmamadali.
“May part pa dun na hindi natin nakikita.” Wika ni Toni.
“Mamaya na pag tapos na sila. Lika na muna.” tila nagmamadali ang lalaki.
Habang naglalakad sila palayo ay nagtanong ang dating model.
“May problem ba?”
“Kanina ka pa pinagtitinginan ng mga mokong dun. Hindi mo lang napapansin pero nakikita ko sila.” Kuwento ng matanda.
“Baka mamaya kung ano lang gawin ng mga yun sa yo. Kaya wag kang pupunta sa kanila na hindi mo ako kasama. Mahirap na.” warning nito.
Nagulat si Toni.
May nangyayari na pala na hindi nya alam.
Feeling indebted naman sya bigla kay Tebs.
“Thanks at sinabihan mo ako, ha.”
Pumunta muna sila sa playground area at tiningnan ang natapos na gawain dun.
Inisa-isa nila ang mga palaruan ng mga bata.
Matibay ba ang gawa at hindi makakasugat.
“Mga bata ang gagamit nito. Baka mamaya may mangyari sa kanila na hindi maganda.” Ani ng lalaki.
Agree naman ang dating model.
Ngunit habang inuusisa ang mga palaruan ay naramdaman na naman ng misis na may kamay na humihimas sa kanyang likod.
Dahan-dahang bumababa pa hanggang sa nasa pwetan na nya.
Pasimpleng umiwas si Toni at lumayo.
Tapos pumunta naman sila sa gawi ng mga courts sa village na katabi ng park.
Tiningnan ang mga entrada na ginawa para may access na dagdag ang mga residente.
Muli ay naramdaman ng misis ang kamay na bumaba sa pwetan nya.
Pasimpleng hinawi nya ito para maalis.
May iba pa silang tiningnan na parte ng park.
At sa bawat lugar na kanilang chineck, laging hahawiin o lalayo ang dating model para matanggal ang kamay sa likod nya.
Nasa plano ni Tebs na magpunta uli sa imbakan para mag-imbentaryo na naman.
Pero sabi ni Toni na baka wala pang masyadong nagbabago sa mga bilang dahil ilang araw pa lang mula ng huli silang andun.
Para makaiwas na rin dahil feeling nya, mauulit na naman ang nangyari dati.
Lalo pa at kani-kanina lang ay may mga pahiwatig na sa mga kilos ng lalaki.
Umiwas lang sya agad.
Hindi na sila nagkita pa sa hapon.
Kinabukasan din ay linggo kaya walang trabaho so no need to be there.
Pero sa mga oras na nasa bahay lang si Toni ay napapaisip ito.
Andun pa rin ang kanyang katanungan sa sarili kung bakit parang hindi sya makapalag kay Tebs.
Oo, iiwas sya, pero hindi nya ito mapatigil.
Hindi nya kaya.
Bakit?
Bagama’t may nararamdamang pagkailang ang misis, hindi nya maintindihan ang sarili kung bakit sya pumupunta pa rin sa park para samahan ang matanda.
Is it because of a sense of duty dahil nagcommit sya na tumulong and she wants to see it through?
Or something else.
Sa mga unang araw ng sumunod na linggo ay andun sya para sa sinasabi nyang sense of duty.
Kahit pa panay pa rin ang patutsada ng lalaki sa tuwing silang dalawa na lang ang magkasama.
Chansing dito, chansing dun.
Iwas naman ng iwas palagi si Toni.
Pero kinikilig din sya sa mabulaklaking mga papuri sa kanya ni Tebs.
Which is one of his strengths.
“Buti na lang nagvolunteer ka kasi karamihan sa mga ginawa sa park mga suggestions mo.”
“Hindi ko alam kung paano matatapos itong park kung wala ka.”
“Ilang araw na lang at tapos na. Baka kung wala ka hindi pa ito nasisimulan.”
At tila may kakaiba syang nadarama sa mga iba pang sinasabi ng matanda.
“Gusto kitang maging partner ng mas matagal pa.”
“Ang gusto ko sa yo marunong kang makisama. Sana lagi kang ganyan. Kahit matapos na ang park.”
At habang papalapit ng papalapit na matatapos ang park ay lalo pang napapadalas ang pangchachansing ni Tebs kay Toni.
Umiiwas pa rin o hahawiin na lang palayo ng misis ang kamay na laging napupunta sa kanyang likod hanggang pwetan.
Pero andun pa rin ang dilemma nya.
Hindi nya masita ang lalaki kahit sya ang nasa tama.
And then it’s all done.
The new and improved village park.
Ginawaan ng bonggang opening ng presidente ang isa sa kanyang flagship projects.
Inimbita ang lahat ng residente sa isang ribbon cutting at salu-salo.
Kasama sa programa ang pagpugay kay Tebs na nag-spearhead ng project.
Special mention din sa dating model na tumulong para ma-realize ang plano na marenovate ang park.
Sa speech ng matanda, panay ang pasa nya ng papuri sa misis.
Na kung di daw dahil sa dating model, malamang hindi sila nandun ngayon para i-celebrate ang pagbubukas nito para sa mga residente.
…