Kaya naman sa unang araw palang ng lumipat si Lorna sa paupahang apartment ng nanay ni Jake na si Aling Julia, ay agad nyang napansin ang binata.
Isang compound sa Quezon City ang mga apartment nila Aling Julia. Limang taon pa lang ang nakakalipas mula ng maipatayo ito ng kanyang yumaong asawa kaya’t bago pa ito at maayos, at ito ang nagtataguyod sa pag-aaral ng kaniyang nag-iisang anak. Apat na pinto bukod sa kanilang bahay, na tila puro single parent ang umuupa. Kaya naman tulad ni Aling Julia, ay halos tahimik ang buong compound dahil kundi nagtatrabaho ang mga naka-upa ay alam niyang nagpapahinga ang mga ito. Alam ni Aling Lorna ang hirap maging single parent kaya naman malapit sa puso nya ang mga ito.
At ngayon nga ay si Lorna ang kanyang bagong tenant, na sa kanyang hinagap ay nasa mid-20s. Maganda ito at maputi. Accountant daw ito sa malapit na shopping mall kaya maayos manamit at mukhang conservative. Kaya naman parang nagulat pa si Aling Julia nang mapansin nya itong nakatitig kay Jake na nanonood sa mga nagbubuhat ng mga kagamitan. At dahil parang napako na ata si Lorna sa pagkakatitig sa lalaki ay hindi nya namalayang naka-alpas sa kanyang hawak ang apat na taong gulang na anak.
“Lilu!” sigaw ni Lorna, ngunit nakatakbo na ang paslit. Gusto nya sanang habulin pero halos dalawang dipa na ang layo nito.
May kasalubong ng kahon ang bata, nakasakay sa trolley na itinutulak ng arkiladong kargador at muntik nang mapasigaw si Lorna kundi rin lamang kay Jake na humarang sa bata.
“Huli ka! San ka pupunta ha…” sigaw ni Jake habang pigil pigil ang batang tumatakbo para hindi mabundol ng mga naglilipat-bahay.
Medyo nagulat naman si Lilu ngunit siguro dahil narin sa maamong mukha ng nakangiting binata ay matamis na ngiti at mumunting bungisngis ang namutawi sa paslit. Dagdag pa ang nakakakiliting kamay ni Jake sa kanyang tiyan ay halos mapatili sa kiliti ang bata. At kahit halos mamutla sa kaba si Lorna sa nangyari ay hindi nya maalis ang mapahanga sa ginawa ni Jake. Madalas ay masungit si Lilu, kaya naman ang makita na nakikipaglaro ito sa binata ay parang kumurot ito sa puso ni Lorna, ang cute kasi nilang tingnan. At ang mas nakakagulat pa ay pumayag si Lilu na kargahin sya ni Jake, samantalang ngayong lang sila nagkita. Hindi basta sumasama ang batang masungit kung kani-kanino, pero sa gwapong binata, sumama agad.
“Si Lilu daw sya,” sabi ni Jake habang papalapit kay Lorna, “ilan taon na sya?”
“Mag pa-five na sya sa december,” sagot ni Lorna na nakangiti, habang inaabot ni Jake sa kanya ang anak, at nang maipasa nga ni Jake ang bata sa kanya ay naramadaman niya na sumayad ang braso at likod ng kamay ni Jake sa kanyang suso; na natatakpan lamang ng manipis na blouse at manipis na bra.
Medyo malaki ang suso ni Lorna. At dahil medyo malikot ang anak ay pilit na inabot ni Jake ang bata ng todo ingat para hindi ito mahulog; kaya naman nalapit si Lorna sa pagsalo ng bata, dahilan upang sumayad ang kanang kamay ng binata sa kanyang malambot na bundok. Naramdaman ito ni Jake, at may kumislot sa loob ng kanyang shorts dahil sa nangyari. Ang hindi lang nya alam ay may mahina na buntong ng hininga ang lumabas sa maliit na bibig ni Lorna dahil mag-lilimang taon na syang hindi nahihipuan ng lalaki. Kasunod ang malalim na paghinga ay pinigilan ni Lorna ang mapahiya ngunit sadyang umiinit ang kanyang pisngi.
Nagba-blush sya.
At si Jake ay balewalang ngumiti rin at tumalikod, papasaok sa kanilang bahay, “Lilu wag kang malikot ha,” sambit nito, kaya naman tumango-tango ang bata.
Hindi naman nakalampas kay Aling Julia ang nangyari, at kahit alam niyang simpleng tsansing lang ang nangyari ay parang nagselos ang ginang. Alam niya na lapitin ng mga babae ang anak, bukod sa bagong tenant na si Lorna ay may ilang umaaligid kay Jake sa mga kalapit na pinto, ngunit ngayon lang siya nakaramdam ng selos. Siguro ay dahil di hamak na maganda si Lorna, kesa sa ibang nangungupahan sa kanilang compound.
Ganun pa man, bilang tradisyon; sa unang gabi ng kanilang bagong nangungupahan ay ipinagluto parin nya ng masarap na ulam ang mga ito. At tulad ng dati, si Jake ang kanyang delivery boy.
Bitbit ang isang bowl ng tinola ay maingat na pumunta si Jake sa dulong pinto ng kanilang compound upang ihatid ang mainit na ulam. Medyo dumidilim na kaya buong ingat sya na hindi matapilok. At bago pa sya umabot sa dulong pinto ay biglang bumukas and pangatlo pinto at biglang lumabas si Aiza, na isang receptionist sa isang hotel. Suot ang blazer at mini skirt ay humahalimuyak ang bango nito na malamang ay galing sa medyo basa pang buhok. Parati itong night shift kaya naman tuwing dapit-hapon lamang ito lumalabas ng bahay.
“Oh, may bago na tayong kapitbahay?” tanong ni Aiza na may kasamang pisil sa pundilyo ng short ni Jake, kaya sapung-sapo nito ang malaking alaga ng binata, “swerte mo talaga..,” dagdag pa ng pilyang si Aiza, habang patuloy na naglakad palabas ng gate.
Napailing na lang si Jake sa ginawa ni Aiza, at medyo kinabahan at baka nakita sila ni nanay Julia. Buti na lang at madilim na, kaya walang problema.
Kumatok si Jake sa pinto nila Lorna, at nang buksan ni Lorna ang pinto ay namangha si Jake sa nakita. Balingkinitan si Lorna at kitang kita nya ang maputi at makinis nitong kutis sa napaka-ikling short na halos litaw na ang singit. Ang mayaman na dibdib na lalong nagpa-puti sa ginang dahil sa manipis na sando na bitbit lamang ng manipis na strap sa kada balikat. At kundi lamang matindi ang composure ng binata ay baka na…